大型通用軟件，在正式發(fā)布前,，通常需要執(zhí)行Alpha和Beta測(cè)試,，目的是從實(shí)際終端用戶的使用角度，對(duì)軟件的功能和性能進(jìn)行測(cè)試，以發(fā)現(xiàn)可能只有最終用戶才能發(fā)現(xiàn)的錯(cuò)誤,。

Alpha測(cè)試是由一個(gè)用戶在開(kāi)發(fā)環(huán)境" title="開(kāi)發(fā)環(huán)境">開(kāi)發(fā)環(huán)境下進(jìn)行的測(cè)試,，也可以是公司內(nèi)部的用戶在模擬實(shí)際操作環(huán)境下進(jìn)行的受控測(cè)試，Alpha測(cè)試不能由程序員或測(cè)試員完成,。Alpha測(cè)試發(fā)現(xiàn)的錯(cuò)誤,，可以在測(cè)試現(xiàn)場(chǎng)立刻反饋給開(kāi)發(fā)人員，由開(kāi)發(fā)人員及時(shí)分析和處理,。目的是評(píng)價(jià)軟件產(chǎn)品的功能,、可使用性、可靠性,、性能和支持,。尤其注重產(chǎn)品的界面和特色。Alpha測(cè)試可以從軟件產(chǎn)品編碼結(jié)束之后開(kāi)始,，或在模塊（子系統(tǒng)）測(cè)試完成后開(kāi)始,，也可以在確認(rèn)測(cè)試過(guò)程" title="測(cè)試過(guò)程">測(cè)試過(guò)程中產(chǎn)品達(dá)到一定的穩(wěn)定和可靠程度之后再開(kāi)始。有關(guān)的手冊(cè)（草稿）等應(yīng)該在Alpha測(cè)試前準(zhǔn)備好,。

Beta測(cè)試是軟件的多" title="的多">的多個(gè)用戶在一個(gè)或多個(gè)用戶的實(shí)際使用環(huán)境下進(jìn)行的測(cè)試,。開(kāi)發(fā)者通常不在測(cè)試現(xiàn)場(chǎng)，Beta測(cè)試不能由程序員或測(cè)試員完成,。因而,，Beta測(cè)試是在開(kāi)發(fā)者無(wú)法控制的環(huán)境下進(jìn)行的軟件現(xiàn)場(chǎng)應(yīng)用。在Beta測(cè)試中,，由用戶記下遇到的所有問(wèn)題，包括真實(shí)的以及主管認(rèn)定的,，定期向開(kāi)發(fā)者報(bào)告,，開(kāi)發(fā)者在綜合用戶的報(bào)告后，做出修改,，最后將軟件產(chǎn)品交付給全體用戶使用,。Beta測(cè)試著重于產(chǎn)品的支持性，包括文檔,、客戶培訓(xùn)和支持產(chǎn)品的生產(chǎn)能力,。只有當(dāng)Alpha測(cè)試達(dá)到一定的可靠程度后，才能開(kāi)始Beta測(cè)試,。由于Beta測(cè)試的主要目標(biāo)是測(cè)試可支持性,，所以Beta測(cè)試應(yīng)該盡可能由主持產(chǎn)品發(fā)行的人員來(lái)管理。

由于Alpha和Beta測(cè)試的組織難度大,，測(cè)試費(fèi)用高,，測(cè)試的隨機(jī)性強(qiáng)、測(cè)試周期跨度較長(zhǎng)，測(cè)試質(zhì)量和測(cè)試效率難于保證,，所以,，很多專業(yè)軟件可能不再進(jìn)行Beta測(cè)試。隨著測(cè)試技術(shù)" title="測(cè)試技術(shù)">測(cè)試技術(shù)的提高,，以及專業(yè)測(cè)試服務(wù)機(jī)構(gòu)的大量涌現(xiàn),，很多軟件的Beta測(cè)試外包給這些專業(yè)測(cè)試機(jī)構(gòu)進(jìn)行測(cè)試。