隨著USB和HDMI等等高速串行接口技術和產(chǎn)品開始向
盡管經(jīng)濟危機對許多芯片廠商造成了巨大的影響,，但目前高速串行芯片市場卻是商機凸顯。以高速USB連接市場為例,，市場調(diào)研機構(gòu)In-Stat公司的數(shù)據(jù)表明：目前USB已經(jīng)成為個人電腦歷史上最成功的接口,，目前在PC和外設領域內(nèi)的采用率高達100%；全球已經(jīng)有超過60億個USB接口應用,，而每年的市場需求達30億個單位,；并將在2013年實現(xiàn)市場需求超過40億個單位，其中超高速USB應用的需求將超過10億個單位,。
正是因為這樣的快速發(fā)展勢頭,，全球眾多公司爭相開發(fā)USB、PCI Express,、HDMI,、DVI、DisplayPort,、SAS和SATA等等高速串行接口技術和產(chǎn)品,，一些市場領域里的競爭已經(jīng)開始激烈。而與此同時,，與高速串行接口技術相關的配套技術和產(chǎn)品市場卻在快速成長,，成為了被北京華興萬邦管理咨詢有限公司稱為“關鍵保障性技術”的重要市場。
“串行接口采用差分技術,，比傳統(tǒng)的并行接口使用的線數(shù)更少,，因此接口的體積更小、同時傳輸?shù)木嚯x更長,，同時還具有低功耗和低噪聲等優(yōu)點,，所以高速串行連接技術已經(jīng)形成了一個十億美元級的市場,。”Pericom市場營銷副總裁劉效宏博士說。“作為業(yè)內(nèi)最早提供串行連接保障性技術的企業(yè),，我們擁有所有相關領域內(nèi)的關鍵IP和方案,。”
與那些完全致力于開發(fā)串行連接芯片的企業(yè)不同，Pericom獨辟蹊徑地著眼于與各種高速串行連接技術相關的關鍵保障性技術,，包括各種轉(zhuǎn)換,、連接與接口芯片，提高信號完整性的信號調(diào)節(jié)技術和產(chǎn)品,，時鐘和頻率控制產(chǎn)品,。憑借這些技術與產(chǎn)品，這家于總部位于硅谷的技術公司獲得了快速的發(fā)展,，并多次被《財富》等媒體評選為發(fā)展最快的中小企業(yè),。
“高速串行連接廣泛應用于計算機、通信和消費電子等快速增長市場中,，從高端服務器,、工作站到個人電腦以及各種外設和附件產(chǎn)品，從有線,、無線和網(wǎng)絡通信系統(tǒng)到各種通信終端，從大屏幕電視到機頂盒和便攜電子產(chǎn)品,，都離不開各種連接,、轉(zhuǎn)換、信號調(diào)節(jié)和頻率控制產(chǎn)品,。”劉效宏博士說,。
橋接與轉(zhuǎn)換：從PC平臺到廣泛應用
在目前的各個細分市場上，幾乎所有的電子平臺都采用PCI/PCIe或者USB這兩種最主要的CPU連接協(xié)議,，而在高速串行連接快速發(fā)展的同時,，PCI、PCI-X和UART等“傳統(tǒng)”的技術仍然被廣泛應用,，因此針對它們和串行連接之間的轉(zhuǎn)換,、橋接、時鐘和信號調(diào)節(jié)市場需求也廣泛存在,。在PCIe領域內(nèi),，Pericom成為了業(yè)內(nèi)唯一一家提供全部的技術方案和產(chǎn)品的公司；并形成了最小封裝和最小功耗等產(chǎn)品優(yōu)勢,。
這些技術的應用領域包括筆記本電腦與外部擴展臺的連接,、服務器和工作站的擴展卡連接、以及各種外部設備連接等等,。但是隨著各種與服務器和PC相連的新型設備的興起,，連接和轉(zhuǎn)換市場空間被全面打開,。新的應用包括WiFi和藍牙“熱點”、自動販賣機,、視頻監(jiān)控設備等等,。
市場研究公司IMS分析認為：全球視頻監(jiān)控設備市場目前正以38%的年均復合增長率發(fā)展，到2011年的市場總量將達到40億美元,。而中國正在推進的“平安城市”項目,，將成為其中一個重要的推動力量，到2012年中國的視頻監(jiān)控市場將達到30億美元,。在今天的視頻監(jiān)控技術中,，采用了大量的數(shù)字化壓縮、處理,、存儲和傳輸技術,，即使IP攝像頭也與局域網(wǎng)、無線局域網(wǎng)或者
“目前絕大多數(shù)PCIe/PCI視頻解碼芯片都是單通道的，因此需要PCIe包交換,、PCIe/PCI橋接和時鐘控制產(chǎn)品,，以實現(xiàn)多通道視頻卡和DVR等應用。”Pericom連接產(chǎn)品高級總監(jiān)Bill Weir說,。“Pericom的PCIe包交換和PCIe/PCI橋接產(chǎn)品是透明的,，因此不需要特別的軟件驅(qū)動，因此對于視頻監(jiān)控卡和DVR應用特別方便,。”
高速串行連接：信號調(diào)節(jié)與ReDriver
隨著高速串行連接從傳統(tǒng)的數(shù)據(jù)類傳輸擴展到消費電子,，新的傳輸標準如HDMI/DVI、DisplayPort等等同時也廣泛應用到PC領域,，一些先進筆記本電腦上的HDMI和Display Port接口,，以及數(shù)字電視/LCD監(jiān)視器的數(shù)字視頻轉(zhuǎn)換等等。Pericom為這些系統(tǒng)提供了關鍵的信號調(diào)節(jié)技術與ReDriver產(chǎn)品,。
由于高達
ReDriver就是一種用在連接器和系統(tǒng)之間實現(xiàn)信號調(diào)節(jié)和恢復的芯片，通常一個系統(tǒng)中CPU和存儲器處于優(yōu)先地位，因此許多系統(tǒng)不是專門為高速連接信號而設計,，因此那些信號源頭和連接器之間距離較遠的系統(tǒng)需要ReDriver。
“Pericom的單芯片DP ReDriver能夠恢復信號,，比如在一個采用DisplayPort的顯示系統(tǒng)中,，DP信號從芯片組的收發(fā)器出來后，被驅(qū)動到DP連接器再經(jīng)過線纜到顯示器,，如我們的PI2EQXDP101可以很方便地設置在信號路徑上,，使信號能夠被恢復并滿足符合性測試。”Pericom業(yè)務拓展資深總監(jiān)Alan Yuen說,。
作為連接芯片供應商,，Pericom還獨特地開發(fā)出了USB關機充電技術，其原理是利用USB不僅能夠在系統(tǒng)開機時為外部設備供電,，而且能夠在系統(tǒng)關機時為這些設備充電,。關鍵之處是Pericom芯片能夠控制并檢測設備，同時提供USB規(guī)范中所需的充電“安全信號”,，時外部設備獲得電流,。目前該技術已被聯(lián)想和東芝等筆記本電腦廠商采用。
頻率控制：高速串行連接的保障
在高速串行連接中,，決定信號質(zhì)量的一個重要因素就是時鐘信號的抖動,。為了確保高速傳輸?shù)挠行崿F(xiàn)，Pericom最初開發(fā)了振蕩器芯片,，后來通過收購晶體振蕩器廠商SaRonix和eCera,，以及在中國濟南建立晶體制造企業(yè)，成為了高性能頻率控制產(chǎn)品的產(chǎn)品門類完整,、高產(chǎn)能供應商,。
“經(jīng)過這些整合，我們完整的產(chǎn)品線能夠提供系統(tǒng)的所有時鐘需求,，包括高匹配的晶體，高頻,、低相位抖動晶體振蕩器等,。”Pericom資深營銷總監(jiān)Kay Annamalai說。“我們針對高速串行連接提供了許多新技術,，如最低相位差的集成式晶體振蕩器,、業(yè)內(nèi)最低電壓和最小偏差的時鐘緩存器等等。”
數(shù)字時代的
同時中國和亞洲正在成為這類產(chǎn)品的消費重點區(qū)域,，該公司超過80%的產(chǎn)品都發(fā)往了亞洲。在中國,，Pericom不僅與華為,、中興、UT斯達康,、冠捷和創(chuàng)維等等公司開展了廣泛的合作,，而且全力支持各個跨國公司在中國的研發(fā)活動。
信號調(diào)節(jié)技術圖示
圖一： 輸出源的信號
圖二： 經(jīng)過較長電路路徑后的信號
圖三：信號調(diào)節(jié)器輸出端的信號