對(duì)許多嵌入式項(xiàng)目來說,，系統(tǒng)設(shè)計(jì)師都傾向于選擇實(shí)時(shí)操作系統(tǒng)(RTOS)。但RTOS總是必要的嗎?答案是取決于具體的應(yīng)用,，因此了解我們要達(dá)到什么目標(biāo)是決定RTOS是必要的還是花瓶的關(guān)鍵,。

一般來說，在采用非實(shí)時(shí)操作系統(tǒng)(non-RTOS)的任何場合,，也都可采用RTOS,。但是，要找到一款具有完全相同應(yīng)用編程接口(API)的匹配RTOS就相當(dāng)困難了,。因此,，許多傳統(tǒng)的操作系統(tǒng)(OS)在其內(nèi)嵌入了一個(gè)RTOS。例如,，Lynux-Works LynxOS和Bluecat Linux共享一個(gè)Linux API,。LynxOS是一款硬RTOS，而Bluecat是Linux的一個(gè)衍生產(chǎn)品,。

Linux繼續(xù)在努力改善其實(shí)時(shí)性能,，但其最長中斷時(shí)延仍無法滿足對(duì)RTOS來說至關(guān)重要的硬(hard)實(shí)時(shí)要求。這些問題最后都會(huì)歸結(jié)為服務(wù)質(zhì)量(QoS),。像RTLinux Free這樣的平臺(tái)補(bǔ)充了Linux，因?yàn)樗鼈兛商峁┯矊?shí)時(shí)級(jí)別的QoS,。

要指出的很重要一點(diǎn)是：這類補(bǔ)充常常是在原始OS上集成一個(gè)RTOS編程環(huán)境,。與傳統(tǒng)臺(tái)式或服務(wù)器OS相比，RTOS通常要小很多,。RTOS常常針對(duì)更小和資源有限的MCU,。例如，CMX的CMX-RTX和CMX-Tiny+可運(yùn)行在8位MCU到64位處理器上,。

8位處理器不斷增加的計(jì)算能力和存儲(chǔ)容量正使得RTOS對(duì)這些平臺(tái)具有更大吸引力,。但是，通常16位或以上平臺(tái)才需要OS或RTOS,，常見的RTOS選擇有Express Logic的ThreadX,、Wind River的VxWorks、Micrium的uCOS-II,、以及Green Hills Software的velOSity,。取決于需求,，MontaVista的Linux可在幾個(gè)微秒的水平上滿足16位和32位平臺(tái)的要求。

RTOS核心：調(diào)度和分割

大多數(shù)程序員不熟悉RTOS的限制和要求,。大多數(shù)人通常因其性能選擇RTOS,。大多數(shù)RTOS產(chǎn)品代碼少和速度快，現(xiàn)在RTOS還提升了一致性,。RTOS除能很快完成任務(wù)外,，還能保證很好地完成任務(wù)。

在許多應(yīng)用中,，一個(gè)遲到的結(jié)果可以是災(zāi)難性的,。因此，人們寧愿在一個(gè)要求的時(shí)限內(nèi)獲得較差的結(jié)果,。這些應(yīng)用通常被稱為硬實(shí)時(shí)系統(tǒng),。硬實(shí)時(shí)不是指系統(tǒng)響應(yīng)有多快或多快一個(gè)系統(tǒng)能響應(yīng)，而是指系統(tǒng)能多可靠地滿足特定的要求,。

一個(gè)硬實(shí)時(shí)系統(tǒng)可能有一個(gè)一分鐘的固定周期時(shí)間,，它要求的響應(yīng)時(shí)間為一秒。理論上,，這樣的要求幾乎所有的操作系統(tǒng)都能實(shí)現(xiàn),。但事實(shí)并非總是如此，正如任何一個(gè)人都能證明等待臺(tái)式計(jì)算機(jī)應(yīng)用在一分鐘之內(nèi)做出響應(yīng)需要等多久,。

硬實(shí)時(shí)系統(tǒng)通常具有更短的周期時(shí)間和更緊苛的響應(yīng)要求,。更快的處理器速度總是有幫助的，多內(nèi)核平臺(tái)也能改善響應(yīng)速度,。對(duì)開發(fā)人員來說,，竅門在于把系統(tǒng)需求與硬件和軟件匹配起來，然后才是RTOS在嵌入式應(yīng)用中的重要性,。

一個(gè)RTOS可以實(shí)現(xiàn)一系列調(diào)度策略,，但應(yīng)用經(jīng)常會(huì)制約一個(gè)程序員的選擇(見表)。非優(yōu)先式調(diào)度(non-preemptive scheduling)的實(shí)現(xiàn)雖不重要,，但在一些應(yīng)用中很有用,。另一方面，任務(wù)內(nèi)的非優(yōu)先式調(diào)度可在優(yōu)先式系統(tǒng)的頂部實(shí)現(xiàn),。

不應(yīng)該輕忽非優(yōu)先式調(diào)度,，特別在新型多內(nèi)核處理器出現(xiàn)以后。這里,，硬件可被調(diào)整到處理一個(gè)基于事件的操作,，其中線程將等待外部事件的發(fā)生。對(duì)處理多線程的單核處理器來說，該方法一般不適用,。但對(duì)有許多內(nèi)核的多核系統(tǒng)說,，典型情況是為一個(gè)外設(shè)指定一個(gè)核。所以,，在等待事件發(fā)生期間,，使該核空閑起來是有意義的。

其結(jié)果是,，優(yōu)先式,、中斷驅(qū)動(dòng)的RTOS架構(gòu)占據(jù)了業(yè)已部署的大部分平臺(tái)。雖然借助硬件手段(多個(gè)寄存器組合,、硬件調(diào)度,、任務(wù)切換、以及分層中斷優(yōu)先級(jí)系統(tǒng)等)可顯著縮短中斷時(shí)延,，但該時(shí)延永遠(yuǎn)是一個(gè)問題,。

優(yōu)先式處理會(huì)帶來若干問題。它們大多是與時(shí)序關(guān)聯(lián)的,，如競爭條件,、死循環(huán)、空耗等待和優(yōu)先級(jí)轉(zhuǎn)換,，它們發(fā)生在低優(yōu)先級(jí)任務(wù)A擁有更高優(yōu)先級(jí)任務(wù)B的同步資源,，而優(yōu)先級(jí)比A高的任務(wù)C正在運(yùn)行。

如果沒有像優(yōu)先級(jí)置頂(priority ceilings)這樣的特性,，任務(wù)C就可以阻止任務(wù)A和任務(wù)C運(yùn)行,。優(yōu)先級(jí)置頂特性可以把任務(wù)A的優(yōu)先級(jí)改變成與任務(wù)C的優(yōu)先級(jí)一樣，從而允許任務(wù)A運(yùn)行并最終釋放任務(wù)C所需的資源,。至此,，任務(wù)A的優(yōu)先級(jí)復(fù)原，任務(wù)C就可以繼續(xù)運(yùn)行,。

程序員必須解決的其它與時(shí)序相關(guān)的問題通常是難以定位和糾正的缺陷源,。在定位這些缺陷時(shí)跟蹤工具就變成了很有價(jià)值的手段，因?yàn)橹T如受阻的任務(wù)等癥候是這些問題的唯一表現(xiàn)形式,。

就操作系統(tǒng)所需的特性來看，重入庫(reentrant library)特性在RTOS環(huán)境下是可有可無的,。但在一個(gè)典型的操作系統(tǒng)中,，由于任務(wù)和程序常常是隨機(jī)的和變化的，而且常公用庫,，因此重入庫是一個(gè)必須的特性,。

在嵌入式環(huán)境中，對(duì)在系統(tǒng)中運(yùn)行的程序和任務(wù)一般會(huì)有更多的控制要求。通常,，除操作系統(tǒng)接口(可以是重入也可能是非重入的)外,，各任務(wù)從不共享任何代碼。程序員(特別是那些負(fù)責(zé)設(shè)備驅(qū)動(dòng)程序的)需要注意這一重入性問題,。

現(xiàn)在業(yè)內(nèi)已有很多的任務(wù)同步機(jī)制,，從互斥(mutex)到消息系統(tǒng)。從RTOS的角度,，這些機(jī)制在諸如競爭條件此類的同步問題上,，沒有什么差異。

在MCU和操作系統(tǒng)中,，定時(shí)器很常見,。至少，一個(gè)定時(shí)器可被用作時(shí)鐘,。但由于定時(shí)器是如此的有用,，以至于它常以一種特殊方式實(shí)現(xiàn)出來。POSIX規(guī)范甚至把定時(shí)器定義為組件,。定時(shí)器還可當(dāng)作看門狗來用,。

在許多MCU中，一個(gè)定時(shí)器可以設(shè)置用來喚醒處在休眠模式的系統(tǒng),。一些實(shí)現(xiàn)允許操作系統(tǒng)把其用作一個(gè)通用定時(shí)器,，盡管這一喚醒特性獨(dú)立于操作系統(tǒng)。

一些系統(tǒng)具有帶不同特性的多種定時(shí)器來滿足不同的要求,。一些定時(shí)器可被同步用以為電機(jī)控制應(yīng)用提供同時(shí)的脈寬調(diào)制(PWM)流,。對(duì)RTOS來說，一個(gè)定時(shí)器通?？捎靡詫?shí)現(xiàn)時(shí)鐘和提供時(shí)間切片支持,。

定時(shí)器也支持時(shí)間切片。時(shí)間切片常見于時(shí)間共享系統(tǒng),，它給每種應(yīng)用一個(gè)合理的時(shí)間片斷來執(zhí)行,。可在任一中斷層級(jí)上實(shí)現(xiàn)這種輪詢調(diào)度,。

通常,，由時(shí)鐘提供的時(shí)間切片是固定時(shí)長的，每個(gè)任務(wù)在獲得優(yōu)先權(quán)前將被給予同樣長度的時(shí)間切片來執(zhí)行,。當(dāng)然,，該策略是隨機(jī)的且可有多種實(shí)現(xiàn)。例如,，可變的時(shí)間切片寬度將允許時(shí)間以每個(gè)任務(wù)為單位進(jìn)行分配,，其中一些任務(wù)獲得的時(shí)間會(huì)比另一些長;而若采用任務(wù)優(yōu)先級(jí)方法,，則有可能使低優(yōu)先級(jí)任務(wù)得不到響應(yīng)。

許多RTOS采用固定調(diào)度器,。其它RTOS則允許替換或定制,，但RTOS中的另一部分支持各種策略。這一靈活方法使得像Linux這樣的操作系統(tǒng)能夠提供實(shí)時(shí)支持,，與此同時(shí),，它們還能在時(shí)間切片環(huán)境下運(yùn)行多種應(yīng)用。實(shí)時(shí)任務(wù)具有高優(yōu)先級(jí),，且在一般用戶任務(wù)前得到執(zhí)行,。

Linux實(shí)際上具有一個(gè)更復(fù)雜的調(diào)度系統(tǒng)，它對(duì)任務(wù)是通過輪詢方法把控制權(quán)轉(zhuǎn)交給具有相同優(yōu)先級(jí)的其它任務(wù)還是一直運(yùn)行到結(jié)束做出了具體約定,。像Open Kernel Labs的OKL4虛擬化RTOS平臺(tái)解決了該問題,。

基本通信

一些文獻(xiàn)把任務(wù)同步和通信分開來說，但總的來說,，它們是一回事,。實(shí)際上就是講信息是如何交換的?；谙鬟f的RTOS最清楚地體現(xiàn)出這點(diǎn),。這里，消息系統(tǒng)處理所有通信且不區(qū)分通信和同步,。

至少,，RTOS必須提供一個(gè)相互排斥的本原，如互斥,。其它東西可構(gòu)建在該本原上,。在許多場合，如消息傳遞系統(tǒng),，對(duì)相互排斥的支持隱藏在操作系統(tǒng)內(nèi),。只有更高級(jí)別的消息功能顯露于外。

消息系統(tǒng)有各種名稱,，從管道到隊(duì)列,。其實(shí)現(xiàn)可橫跨從單處理器、單存儲(chǔ)器模式到多內(nèi)核群集系統(tǒng),。Enea的OSE RTOS和QNX的Neutrino是基于消息傳遞的兩個(gè)主線RTOS,。

不管選擇了什么方法或API，通信系統(tǒng)必須在某一程度上被整合進(jìn)操作系統(tǒng),。因此,，若主動(dòng)隊(duì)列中的任務(wù)必須等待一個(gè)事件，則該任務(wù)可被移走,。類似,，引發(fā)一個(gè)事件從而導(dǎo)致另一個(gè)任務(wù)活動(dòng)的任務(wù)將產(chǎn)生一個(gè)調(diào)度行為。

通信,、事件和調(diào)度可與硬件關(guān)聯(lián)起來,，這是RTOS必須處理的其它一些事。TI的DSP/BIOS是一款RTOS,，它設(shè)計(jì)用于運(yùn)行在像TI的DaVinci雙核系統(tǒng)的DSP上,。DSP/BIOS的一個(gè)主要功能是處理 ARM 核和DSP 核間的通信。

向更多大內(nèi)核的發(fā)展將很可能會(huì)保留RTOS或OS,。不過,，小內(nèi)核阻止或限制了采用RTOS的可能性。Intellasys的SEAforth 40C18芯片帶有40個(gè)運(yùn)行Forth的小型18位內(nèi)核,。指令很精簡,，每個(gè)字包含四條指令。

每個(gè)內(nèi)核有64個(gè)字的 ROM和RAM,，該芯片只能容納10,000指令,。當(dāng)然，這只夠裝下一個(gè)程序,，安裝RTOS是不可能的,。不過，整個(gè)芯片上有足夠空間安裝一個(gè)操作環(huán)境的特定部分,。同樣,，適于該平臺(tái)的應(yīng)用常常是特定的。于是,，由于硬件可處理內(nèi)核之間通信和任務(wù)調(diào)度,，因此RTOS類的支持并不需要。

資源管理

使RTOS脫穎而出的是其管理資源(包括時(shí)間和存儲(chǔ)器)的能力,。時(shí)序問題與中斷響應(yīng)時(shí)間有關(guān),，但資源管理時(shí)序問題也會(huì)出現(xiàn)。雖然中斷解決了一系列時(shí)序問題,，但各應(yīng)用仍必須利用資源,。

考慮存儲(chǔ)器分配情況。許多實(shí)時(shí)應(yīng)用不采用動(dòng)態(tài)存儲(chǔ)器分配,，以確保存儲(chǔ)器分配和回收時(shí)所產(chǎn)生的不同不會(huì)變成一個(gè)問題,。需要?jiǎng)討B(tài)存儲(chǔ)器分配的應(yīng)用常把存儲(chǔ)器劃分為實(shí)時(shí)和非實(shí)時(shí)。后者處理動(dòng)態(tài)存儲(chǔ)器分配,。典型情況下,，在使用前，實(shí)時(shí)部分必須被分配有足夠的存儲(chǔ)器,。

在實(shí)時(shí)嵌入式應(yīng)用中采用C和C++是因?yàn)榇鎯?chǔ)器和其它資源的用法是顯式的,。實(shí)時(shí)任務(wù)需要避免采用C和C++,。特別是，當(dāng)存儲(chǔ)器分配和回收更容易隱藏時(shí)采用C++是很困難的,。

像Java和C#這樣的語言帶來的挑戰(zhàn)更大,，它們與生俱來地采用動(dòng)態(tài)存儲(chǔ)器分配。程序員可控制存儲(chǔ)器分配和回收,。在某些情況下,，編程環(huán)境可以強(qiáng)化存儲(chǔ)器分配和回收。

Java實(shí)時(shí)規(guī)范(RTSJ)定義了創(chuàng)建不需要垃圾回收的Java應(yīng)用的方法,。RTSJ是在Java框架內(nèi)這樣做的,，從而使程序員在不被存儲(chǔ)器分配限制的條件下享有Java的好處。

Sun和DDC-I都實(shí)現(xiàn)了RTSJ,。DDC-I的實(shí)現(xiàn)支持x86和PowerPC平臺(tái),。Aonix有一個(gè)稱為PERC的類似平臺(tái)。這些平臺(tái)以實(shí)時(shí),、同時(shí)的垃圾回收為特征,，從而使在不受存儲(chǔ)器分配限制的情況下，在Java內(nèi)編寫實(shí)時(shí)應(yīng)用成為可能,。

但因系統(tǒng)必須允許線程為垃圾回收器進(jìn)行轉(zhuǎn)換,，所以實(shí)時(shí)要求并非那么緊迫。另一方面,，垃圾回收器將耗費(fèi)時(shí)序資源,，所以，只有實(shí)時(shí)任務(wù)方可保證滿足一定的期限要求,?？焓呛檬拢皶r(shí)才是RTOS的天條,。

考察實(shí)時(shí)平臺(tái)時(shí),，考慮之一是存儲(chǔ)器分配對(duì)系統(tǒng)的整體影響。許多系統(tǒng)可工作在從不改變的靜態(tài)分配環(huán)境,，但更多的動(dòng)態(tài)系統(tǒng)可從實(shí)時(shí)垃圾回收中獲益,。研究表明，垃圾回收的效益與確定的存儲(chǔ)器分配是可比的,。

圍繞諸如Java和C#等虛擬機(jī)類型平臺(tái)的另一個(gè)問題是對(duì)just-in-time(JIT)編譯器的使用限制,。基于這些系統(tǒng)的實(shí)時(shí)系統(tǒng)必須采用類似C和C++等所用的提前(ahead-of time,，AOT)編譯器,。

設(shè)計(jì)師會(huì)因其更高的生產(chǎn)力、更低的出錯(cuò)率以及安全性等特點(diǎn)選用Java 或C#,。所以,，對(duì)制定一個(gè)稱為 JSR-302的用于對(duì)安全有至高要求應(yīng)用的Java規(guī)范就不足為奇了,。

保護(hù)RTOS

RTOS受到其運(yùn)行的硬件平臺(tái)的限制?？蓪?duì)缺少存儲(chǔ)器保護(hù)的硬件加以保護(hù),，但安全級(jí)別會(huì)受到限制。但存儲(chǔ)器和虛擬機(jī)可以更高水平的安全性支持引導(dǎo),。諸如SE Linux、Green Hills Integrity和 LynuxWorks LynxSecure Embedded Hypervisor以及 LynxOS-SE RTOS內(nèi)的安全策略可比典型RTOS提供可靠得多的保護(hù),。但成本也高,，所以開發(fā)者需對(duì)此進(jìn)行權(quán)衡。

實(shí)時(shí)系統(tǒng)開發(fā)者不得不應(yīng)對(duì)策略實(shí)現(xiàn)和邊界問題,。取決于信息的來所去處,，安全支持會(huì)花很長時(shí)間。正是為此引入了分區(qū)系統(tǒng),，所以,，可在邊界采取安全措施且把應(yīng)用的非實(shí)時(shí)部分放在這部分空間內(nèi)。

可感知OS的調(diào)試器

當(dāng)考慮選用操作系統(tǒng)時(shí),，對(duì)調(diào)試器的支持是個(gè)關(guān)鍵,。這種支持體現(xiàn)在兩個(gè)方面：內(nèi)核和設(shè)備驅(qū)動(dòng)器調(diào)試以及操作系統(tǒng)感知。

內(nèi)核調(diào)試對(duì)設(shè)備驅(qū)動(dòng)器的創(chuàng)建和支持以及內(nèi)核強(qiáng)化很重要,。在許多情況,，為處理RTOS的內(nèi)核，需要專用調(diào)試器,。它也要求能理解內(nèi)核環(huán)境以及應(yīng)用環(huán)境,。

OS感知可更深入地了解操作系統(tǒng)。支持方式可以是從提供有關(guān)OS服務(wù)狀態(tài)的信息到調(diào)整任務(wù)調(diào)度等方方面面,。同樣,，能感知OS的調(diào)試器可在停止其它應(yīng)用或線程的同時(shí)允許其它應(yīng)用或線程的運(yùn)行。