當20年前第一款無線網(wǎng)絡產(chǎn)品問世之時,，關(guān)于企業(yè)移動性的想法還顯得非常幼稚。即便在十年前,，盡管無線市場正在迅速成長,，但大多數(shù)企業(yè)還是把WLAN視為一種提供便利性的事物，而非一個可運行關(guān)鍵任務的網(wǎng)絡,。不過這樣的狀況如今已經(jīng)不存在了,。移動性和WLAN對于企業(yè)來說已成為生死攸關(guān)的東西了。
WLAN市場趨勢和802.11ac的未來
WLAN如今在大企業(yè)(還有很多中小企業(yè)和家庭,，以及一些城市)中已無處不在,，不少人已將其視為有線網(wǎng)絡的取代者。在大企業(yè)中,，移動性,、BYOD和IT消費者化推動著WLAN的發(fā)展，而這些事物也正在給現(xiàn)有的WiFi架構(gòu)帶來了諸多的挑戰(zhàn),。員工的設備要在企業(yè)網(wǎng)絡上跑,，使得企業(yè)網(wǎng)絡必須更安全、更具擴展性和可靠性,。而要想滿足這些需求,，WiFi產(chǎn)品就必須更快速地演進和發(fā)展。
2013年2月,，Dell’Oro集團曾經(jīng)發(fā)布過一份市場報告,，預測到2017年,，WLAN市場營收將會超過110億美元，比2012年增長將近50%,。推動這一增長的還有其他一些趨勢,，例如服務提供商部署WiFi、企業(yè)移動應用激增,、云管理WLAN,、WiFi上的消費者視頻、BYOD,，以及802.11ac的更新?lián)Q代周期等等,。
802.11ac的推動尤其關(guān)鍵。802.11n標準引進了更高的吞吐量,、更好的抗干擾性能,，以及更高的可靠性和可用性。如今,，802.11ac標準也已基本接近完成,，大多數(shù)廠商都預計會在2013年推出相關(guān)產(chǎn)品。802.11ac的速度最高可達1Gbps,，使其更容易成為有線,、交換網(wǎng)絡的替代者。
如此高的速率對于現(xiàn)有架構(gòu)來說是一個挑戰(zhàn),，這在很多方面很像有線網(wǎng)絡從10或100Mbps向1Gbps的演進,。在網(wǎng)絡邊緣，性能的局限性可能會導致瓶頸問題,，因為在每個AP上,，會有數(shù)十臺設備以數(shù)百Mbps的速度聯(lián)網(wǎng)，而且各AP之間還有漫游的需求,。雖然現(xiàn)有的802.11n解決方案在1Gbps的有線環(huán)境中表現(xiàn)不錯,，但802.11ac則會要求10Gbps，甚至更高速率的交換骨干,。而且它還不會止步于此,。有些廠商已宣稱其產(chǎn)品的最高速率可達5-7Gbps。這些產(chǎn)品很有可能在2014年末或2015年初問世,。
然而,，WLAN標準并非只跟吞吐量有關(guān)。802.11ac所承諾的好處還包括利用更高效的編碼,、同時服務多個客戶端,、使用雜波較少的5GHz頻段、信道帶寬加倍或四倍，以及最大空間流加倍等等,。多用戶多入,、多出(MU-MIMO)允許802.11ac AP一次可同時服務于4部設備。顯而易見的是,，這么做對于高速企業(yè)骨干網(wǎng)所帶來的需求也會激增,。
最優(yōu)WLAN解決方案的選擇
隨著有線和無線網(wǎng)絡之間性能差距的逐漸消失以及產(chǎn)品的成熟，廠商們也在開始增加管理,、安全以及訪客接入等功能,。很多WLAN解決方案還包括對有線和無線功能的集成管理。這種集成可簡化管理,，并可在有線和無線網(wǎng)絡之間提供具有更好一致性的策略,。越來越多的功能捆綁到AP或AC中，無論是硬件還是軟件控制器,，也無論是集中式或分布式控制器,。這也導致了目前802.11n AP的較大價格差距和功能差異，從售價約500美元的雙頻,、簡易AP到售價數(shù)千美元的4頻,、功能豐富的AP,，可謂應有盡有,。
AP和AC目前主要關(guān)注改善安全性，簡化用戶體驗上,。絕大多數(shù)胖AP,，如摩托羅拉、Aerohive和思科的產(chǎn)品,，皆可提供易規(guī)劃,、管理和安全的無線網(wǎng)絡解決方案。例如Aerohive的Bonjour網(wǎng)關(guān)和配套的控制架構(gòu)便省去了專用的集中控制器,。這樣一種無控制器,、網(wǎng)狀架構(gòu)的無線網(wǎng)絡還可提供安全、訪客接入,、網(wǎng)絡管理,、策略執(zhí)行、客戶端修復,，以及狀態(tài)防火墻,。除此之外，這些網(wǎng)絡服務既可在AP上,，也可在云中,，可提供更多功能和更大的靈活性。
Fortinet通過其FortiAP或者采用其FortiWiFi的單一設備可提供UTM、交換機以及基于控制器的無線架構(gòu),。據(jù)Fortinet營銷副總裁John Maddison說,，“Fortinet關(guān)注的是分布式企業(yè)，在這些企業(yè)中,，正在發(fā)生無線基礎設施的整合,，因此對增強的安全性有需求。我們用一臺UTM,，配備所有的安全功能,，并集成了無線控制器，可以控制最多30個AP,。”單一界面和單臺設備便可對有線和無線網(wǎng)絡創(chuàng)建并執(zhí)行所有的安全策略,。安全服務包括身份認證、防火墻,、入侵防護,、反惡意軟件，以及應用控制等,。而訪客接入,、流量分割，以及備份/分流到4G/LTE網(wǎng)絡更豐富了其功能集合,。
Aruba則采取了模塊化,、可擴展方式?？蛻艨蛇x擇部署帶控制器或無控制器的WLAN,，或者以少量AP起步，然后隨著WLAN的擴展再增加移動控制器用于集中管理加密,，安全策略/執(zhí)行,，以及其他網(wǎng)絡服務。如果客戶從部署AP開始,，可動態(tài)選擇其中一臺AP管理其他AP,。Aruba提供應用管理、QoS,，及其自適應無線管理技術(shù),，后者可在高密度環(huán)境中優(yōu)化性能，確保每個設備都能使用最好的信道,、頻率,、基帶和AP。在BYOD環(huán)境中,，Aruba依靠集成的ICSA認證防火墻來確認用戶,、設備,、應用、位置,，以及聯(lián)網(wǎng)次數(shù),，然后利用這一環(huán)境信息執(zhí)行接入策略。
新創(chuàng)企業(yè)Ruckus無線提供室內(nèi)和室外雙頻AP,，帶集中管理功能,。AP可直連到有線網(wǎng)絡，或通過網(wǎng)狀架構(gòu)連接,。Ruckus ZoneDirector 3000可集中管理最多500個802.11g或802.11n AP,，支持身份認證、流量管理,、負載均衡,，以及用戶接入策略。該公司還提供一款創(chuàng)新的Linux軟件FlexMaster管理系統(tǒng),，允許管理員和服務提供商規(guī)劃,、配置、優(yōu)化,、控制,、監(jiān)控、審計和升級,。
在過去三年間,，我們已經(jīng)看到了WLAN在管理、控制,、帶寬和覆蓋方面的巨大進展,。我們已從獨立連接到以太網(wǎng)骨干的單獨AP，發(fā)展到了依靠集中控制和管理的架構(gòu),。當你需要部署或者升級無線網(wǎng)絡時，請確保你的選擇不僅能夠處理企業(yè)今天的需求,，而且可以處理明天更大更多的需求,。