2010年iPad 的問市帶給IT市場一連串的驚嘆號,，各界從一片非智能型手機(jī)與非電腦的質(zhì)疑聲浪，到贊嘆其為兼具智能型手機(jī)與電腦應(yīng)用的產(chǎn)品創(chuàng)新,。接下來筆電市場連續(xù)受挫,，讓PC業(yè)者面臨相當(dāng)大的競爭壓力,，平板電腦從2010年起連續(xù)三年以倍數(shù)成長，但在2014年,，因大尺寸手機(jī)的快速興起,，也同樣帶給平板業(yè)者相同的壓力。2014年第四季iPhone 6 Plus以”豈只于大”的王者之姿上市,，再次刷新iPhone 銷售記錄,，同期iPad mini的銷售也大幅滑落。業(yè)界對平板電腦后續(xù)的發(fā)展?jié)u漸感到悲觀,。
　　另一方面,，電腦業(yè)者在2010提出Ultrabook以快速開機(jī)，意欲與平板電腦即時上網(wǎng)的特性一較高下,，然而由于售價高于一般常規(guī)電腦,，Ultrabook的滲透率并不如預(yù)期。2014年英特爾與微軟有鑒于平板大軍的進(jìn)逼,，轉(zhuǎn)而與深圳業(yè)者合作,，不斷在資金與技術(shù)給予協(xié)助，冀望2-in-1的變型平板能壓制或取代常規(guī)平板進(jìn)一步的擴(kuò)大,。隨著深圳業(yè)者技術(shù)的提升與產(chǎn)能的不斷擴(kuò)大,，變型平板的價格迅速下滑至US$200以下，使得大尺寸變型平板出貨不斷攀升,。
　　本文的目的旨在探討在智能手機(jī)尺寸不斷擴(kuò)大與筆記型電腦價格不斷下滑之時,，平板電腦應(yīng)該如何定位，以下就平板電腦的創(chuàng)新與演化兩個角度來討論:
　　(一)平板電腦的創(chuàng)新
　　1.通話平板
　　智能手機(jī)的競爭日益激烈,，價格也不斷下滑,，目前5吋HD手機(jī)的價格已在RMB499以下，約與品牌大廠7吋WSVGA的平板電腦價格相當(dāng),，因此7吋平板的銷售下滑是可以預(yù)期的,。雖然極低端的（$49）低價平板在部份新興國家仍然受到歡迎,，但對于品牌大廠來說已無獲利空間，因此我們預(yù)計$69-79是品牌大廠能接受的平板電腦價格下限,。更低價格的產(chǎn)品將由深圳業(yè)者提供,。不過品牌大廠并不能自外于智能手機(jī)的成長趨勢，于是乎通話平板便成業(yè)者最能發(fā)展的空間,。我們認(rèn)為通話平板不應(yīng)只是提供”通話”的功能,，必須同時提供相同于手機(jī)的使用者經(jīng)驗，無論是其軟體界面或外觀的設(shè)計都必須與智能手機(jī)無異,。以面板的角度來說,，16:9的窄邊框平板面板，未來將佔據(jù)一定程度的市場份額,。
　　在已開發(fā)國家中智能手機(jī)使用者多半已擁有平板,，因此更換平板的換機(jī)需求較低。但在新興國家,，由于仍有相當(dāng)多數(shù)的使用者使用四吋以下的手機(jī),，及規(guī)格相當(dāng)入門的平板，因此從性價比的角度來說,，6.5~7吋的FHD通話平板相較于5.5吋的FHD智能手機(jī)有更高的性價比。能吸引可接受多合一裝置的消費者,。與其兩臺規(guī)格普通的裝置5吋HD手機(jī)+7吋WSVGA (RMB499+RMB499),，不如購買規(guī)格都更為優(yōu)越的單一產(chǎn)品。因此6.5 ~7吋的FHD通話平板應(yīng)可佔有一定的市場份額,。
　　2.低價2-in-1平板
　　深圳業(yè)者承襲過去消費性電子的經(jīng)驗,，發(fā)展了獨特的公板經(jīng)營模式，并匯集了綿密的供應(yīng)鏈,，此一特點在以ARM為架構(gòu)的手機(jī)及平板產(chǎn)品中,，發(fā)揮了極大的優(yōu)勢，然而在以英特爾與微軟為主的X86架構(gòu),，與以生產(chǎn)筆電為主的臺系代工業(yè)者,，仍有一定的技術(shù)差距。除了平板電腦,， Chromebook也在$179以下的筆記型電腦攻城掠池,，但由于英特爾力供的2-in-1 電腦，臺系業(yè)者所提供的產(chǎn)品,，一直無法進(jìn)入價格的甜蜜帶,。因此對于ARM架構(gòu)的大行其道，X86陣營必須有所回應(yīng),，英特爾與微軟遂轉(zhuǎn)往與深圳業(yè)者合作,。
　　在另一方面,，以上網(wǎng)本(Netbook)做為第二裝置(Second Device)的歷史經(jīng)驗來看，使用者傾向于不積極升級該產(chǎn)品,，因此從2007年上網(wǎng)本上市后,，2010年銷售便快速下降。同樣作為第二裝置的平板電腦,，不容易與手機(jī)一樣有2-3年更換一次的需求,，因此平板電腦也可能面臨與上網(wǎng)本一樣的產(chǎn)品生命周期。因此為產(chǎn)品加入新功能或新應(yīng)用,，是延長產(chǎn)品生命周期的必要條件,，雖然平板電腦能提供電腦快速上網(wǎng)的需求，但對于使用者對于生產(chǎn)力(productivity) 的需求仍無法充分滿足,。因此為10吋以上的平板電腦提升生產(chǎn)力的功能,，便可望成為維持平板電腦出貨動能的新應(yīng)用。
　　2014年在已開發(fā)國家,，由于常規(guī)的平板電腦滲透率已高,，因此品牌大廠如蘋果，三星的銷售量都出現(xiàn)疲態(tài),，但由深圳業(yè)者提供的低價Windows 2-in-1平板電腦銷售確相對亮眼,，因此平板電腦加入了可拆式鍵盤，強(qiáng)化了Productivity的功能,，可視為上網(wǎng)本市場的延伸,，更加入了觸控的功能。由于目前市場已有US$179 2-in-1 的Windows 平板 (10.1吋WXGA),，為了更貼近傳統(tǒng)筆電的使用習(xí)慣,，11.6吋的產(chǎn)品也正快速竄起，由于11.6吋面板對多數(shù)面板業(yè)者是屬于筆電的范疇,，預(yù)計此一產(chǎn)品的出貨量增加也將改變供應(yīng)鏈的型態(tài),。
　　此外這種對于滿足”生產(chǎn)力”需求的低價變型平板風(fēng)潮，除了已開發(fā)國家的市場,，也可望延伸至新興國家,。當(dāng)然，這種由入門處理器搭配深圳業(yè)者的解決方案,，在效能上無法等同傳統(tǒng)筆電,，這也給英特爾進(jìn)一步發(fā)展12吋主流規(guī)格變型筆電的商機(jī)。
　　(二)平板電腦的演化
　　回到常規(guī)(Slate)的平板電腦本身,，其所提供給使用者核心利益為何?何者才是常規(guī)平板的前瞻應(yīng)用?是相關(guān)業(yè)者所要思索的課題,。回顧iPad的設(shè)計,，HomeKey是設(shè)計在產(chǎn)品的短邊,，意味著Portrait是最常使用的情境,，此種概念與Android陣營將HomeKey設(shè)計在長邊是大相徑庭。Google陣營認(rèn)為多媒體是最頻繁的應(yīng)用,，因而Landscape的設(shè)計最能滿足平板的使用,。然而隨著智能手機(jī)的普及，多媒體的應(yīng)用需求已被手機(jī)滿足,，平板被使用的情境已趨向靜態(tài)閱讀,，雖然目前高階手機(jī)能提供高解析度的面板，但長時間閱讀高PPI的手機(jī),，容易造成視覺的疲勞,。也因此在智能手機(jī)與筆電兩端之間，平板電腦的核心利益將是閱讀,，如果此一推測合理,，那么平板電腦的設(shè)計就必須要從新檢視。
　　首先是面板長寬比(Aspect Ratio),，除了iPad之外,，目前面板的主流規(guī)格仍為16:9/16:10 主要是配合多媒體視訊格式(Video Format)。然而照片(Photo),，網(wǎng)頁(Web Page)仍然是遵循傳統(tǒng)4:3的格式,，且大多數(shù)的電子書或文件格式的長寬比也約莫在1.3~1.5之間，因此若平板未來的主要應(yīng)用是以豎屏來閱讀,，那么目前的16:9/16:10并非最適化的設(shè)計,，我們可以由Google 在2014年推出Nexus 9 (8.9吋2048x1536)與Microsoft 的Surface Pro 3 ( 12吋 2160x1440)看出端倪。
　　其次是觸控筆的應(yīng)用,。其應(yīng)用在平板電腦之初就由HTC Flyer引進(jìn)作為產(chǎn)品差異化的功能，此后由三星發(fā)表Galaxy Note系列成為完整的產(chǎn)品線組合,，但其發(fā)展之初,，乃注重于取代手指的觸控效能，然而新一代觸控筆是強(qiáng)調(diào)”書寫”的觸感,，如同傳統(tǒng)手寫筆一般,。因此觸控筆之于平板電腦，將如紙與筆共生一般,。對于觸控筆的重要性我們可以由微軟買斷N-Trig專利及英特爾極力發(fā)展Universal Pen可見一斑,。觸控筆不論是對于商務(wù)、學(xué)童及銀髮族都有開發(fā)新市場的效果,。
　　接著是低更新率(Low Fame Rate)的面板,。由于輕薄化的設(shè)計是平板電腦必行的趨勢，不過隨著面板解析度不斷提高,，功耗的需求日益提升,，對于提升電池壽命(Battery Life)是極大的挑戰(zhàn),。在以視訊為主的多媒體的應(yīng)用中，畫面需要不停的更新以滿足高畫質(zhì)的需求,。但在閱讀的模式下,，畫面大多是靜態(tài)的，因此動態(tài)的管理面板更新率,，是提升電源使用效率的解決方案之一,。由于Oxide面板相較于a-Si與LTPS有低漏電的特性，能支援較低的更新率,，對于以閱讀為主要應(yīng)用的平板電腦,，將是理想的面板選擇。據(jù)面板業(yè)者表示,，蘋果對于Oxide面板,，有極高的關(guān)注，或許是基于此一原因,。
　　最后是軟性材料的使用,。若平板是取代書本紙張的成為文字的載體，那么如同紙張一般的使用經(jīng)驗,，將成為產(chǎn)品發(fā)展重要的一環(huán),。軟性材料具有不易碎，方便手持的特性,，對于業(yè)者擴(kuò)大非IT使用族群的市場有絕對的幫助,。目前韓系業(yè)者對于軟性材料的大幅投資，主要以手機(jī)及穿戴式產(chǎn)品為主,，但未來當(dāng)技術(shù)成熟,，產(chǎn)能擴(kuò)充后。平板電腦將是軟性材料可能的應(yīng)用方向之一,。
　　在步入高原期的平板電腦,，業(yè)者更應(yīng)重視消費者的分眾化，并予以區(qū)隔,。雖然低價無差異化的商品仍然充斥市場,，但如同歷史軌跡中的MP3與數(shù)碼相機(jī)一般，市場將逐漸淘汰不具獨特性的商品,。業(yè)者唯有更重視開發(fā)產(chǎn)品的創(chuàng)新應(yīng)用,，或更貼近產(chǎn)品的核心利益，才能避免于陷于低價競爭的紅海,。
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