在即將到來的這個星期一,美國的一個陪審團就將對甲骨文與谷歌(微博)之間最新庭審中的結(jié)案陳詞進行聽證。近來,,甲骨文控訴Android侵權(quán)向谷歌索賠90億美元一事,,讓整個科技行業(yè)緊張不安。
甲骨文指控稱,,谷歌在將部分關(guān)鍵的Java技術(shù)整合在Android操作系統(tǒng)之中,,此舉侵犯了甲骨文的專利權(quán)。如今,,Android系統(tǒng)在市場上已經(jīng)售出的智能手機中,,大約占據(jù)了80%的份額,。當然,谷歌在辯護中則宣稱,,該公司一直是在“公平使用”,。
甲骨文與谷歌的此番爭端,其核心問題還是雙方在“開放源”方面的認識存在差異,,也是雙方在此文化方面的根本沖突,。開放源軟件沒有版權(quán)問題,可以供任何獲得此類軟件的用戶免費使用,。
開放源也是軟件行業(yè)的核心支柱,,大量的開發(fā)者和企業(yè)都在很大程度上依賴開放源。即使是很長一段時間以來一直反對開放源政策的微軟等如今也轉(zhuǎn)變了態(tài)度,,開始支持開放源政策,。
但是,無論陪審團做出什么樣的裁決,,谷歌與甲骨文的這種爭端都可能會對軟件打造方式和營銷方式產(chǎn)生巨大的影響,,甚至還會破壞軟件行業(yè)的核心支柱——“開放源”政策。
什么是開放源:
正如微軟前首席執(zhí)行官史蒂夫·鮑爾默(Steve Ballmer)所言,,開放源的核心概念有點類似于“共產(chǎn)主義”,,在這樣的政策下,包括谷歌,、Netflix以及蘋果等公司員工在內(nèi)的開發(fā)者都會向全球共 享他們所研發(fā)軟件的程序代碼,。作為回報,這些最初的開發(fā)者們在其他開發(fā)者完善了這款軟件之后,,也理當能夠獲得相應的改進方法,,以此獲益。
如果你和開放源人士相處足夠長時間的話,,那么你肯定會聽到這樣的話——“我們所有人都比我們當中的任何一個人更加聰明”,,因為成功的開放源項目往往擁有 數(shù)十 位、數(shù)百位甚至是數(shù)千位程序員從不同的角度來改進同樣的代碼,,這樣,,這款開發(fā)出來的軟件就會越來越好、運行速度也會越來越快,,大大好于任何專利化的工具,。
這也是為何開放源政策深受諸多科技公司歡迎的原因,這些科技公司發(fā)現(xiàn),,他們自身不得不加速完善和更新他們的產(chǎn)品,,否則他們的產(chǎn)品很快就會被消費者所厭 倦,他 們必須趕在消費者厭倦他們的產(chǎn)品之前,,推陳出新,。例如,,蘋果就使用開放源Mesos軟件,來管理Siri每天收到的大量請求,。Mesos是一款最初由 Twitter和Airbnb倡導的工具,。
除此之外,對企業(yè),、特別是初創(chuàng)型企業(yè)而言,,獲得開放源軟件,并用作他們實際銷售的商業(yè)產(chǎn)品的根基,,這也是極其普遍的事實,。開放源意味著機遇,可以幫助企業(yè)減少重復投資,,從而將更多的主要精力用來打造多樣化的產(chǎn)品,。
例如,谷歌在2003年撰寫的一篇科技論文就成了雅虎在2006年推出的Hadoop數(shù)據(jù)分析軟件的起源,。當雅虎將Hadoop作為開放源產(chǎn)品推出時,, 這又成了一系列熱門初創(chuàng)型企業(yè)的技術(shù)基礎(chǔ),其中就不乏像Hortonworks,、Cloudera以及Platfora等之類的初創(chuàng)企業(yè),。
接下來,讓我們再回到甲骨文與谷歌的爭端方面,。
谷歌的麻煩在哪里:
相關(guān)訴訟證詞向人們展示了整個事件的經(jīng)過,。谷歌最初于2005年和2006年率先打造出Android產(chǎn)品,當時,,谷歌已經(jīng)知道蘋果正在打造一些好東西,,這就是后來的iPhone智能手機。
為了更快地推出自己的操作系統(tǒng),,谷歌決定,,不要零星地打造自己的某些關(guān)鍵部件,而是直接利用Java技術(shù)——一項業(yè)已較為成熟的技術(shù),,也是被大量即將成為Android應用開發(fā)者的工程師們所熟悉,。
Alphabet 集團董事長兼谷歌前首席執(zhí)行官埃里克·施密特(Eric Schmidt)在此案中證實稱,他當時曾去過Sun公司(即Java技術(shù)的最初開發(fā)商,,如今這家公司已在甲骨文麾下),試圖同意給Java支付3000 萬美元到4000萬美元的專利費用,,換取在Android系統(tǒng)中運用Java技術(shù),,但后來,那次談判未能成功,,原因就是Sun公司擔憂會因此喪失自己在移 動領(lǐng)域的控制權(quán),。
谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人拉里·佩奇(Larry Page)在證詞中稱,,谷歌的確在Android系統(tǒng)中使用了Java的一些技術(shù),但卻沒有說“他們認為只有Sun公司才有權(quán)收到專利費用”,。不過,,佩奇 表示,谷歌之所以能夠使用Java技術(shù),,因為這正是一種開放源技術(shù),。Android聯(lián)合創(chuàng)始人安迪·魯賓(Andy Rubin)也進一步證實稱,谷歌認為,,他們使用的那部分Java技術(shù)并未侵權(quán),。
當初,谷歌曾宣稱,,甲骨文并沒有獲得APIs(應用程序界面)的版權(quán),。APIs可以讓軟件和網(wǎng)站彼此“對話”。
但是,,此前法院的一項判決裁定,,按照法律的規(guī)定,谷歌所使用的部分程序事實上就是甲骨文的專利產(chǎn)品,,是甲骨文公司的知識產(chǎn)權(quán),。因此,如今的谷歌訴諸“公平使用”辯護,,承認甲骨文擁有那些Java技術(shù)的版權(quán),,但聲稱谷歌應當獲準在商業(yè)化模式下使用這些程序。
言外之意:
如果谷歌的公平使用辯護無效的話,,那么這將給科技行業(yè)開了一個令人震驚的先河,。
開放源是大量科技公司推崇的方式。甲骨文提出問題的這種API程序就是一種可以讓科技公司使用大量軟件的方式,,這并不是非常普遍的,,但卻是最接近的。
反對谷歌的裁決可能將意味著,,像甲骨文這樣的成熟科技公司會找到一種全新的創(chuàng)收源泉:即尋找那些使用Java或其它技術(shù)的初創(chuàng)型企業(yè)和開發(fā)者,,向他們索要專利賠償。
如果谷歌不能成功辯護,,那么其他任何有過此類遭遇的公司也不會有什么好運,。毫無疑問,這對軟件行業(yè)的創(chuàng)新肯定不是什么好消息,。