2月16日,,全球LED照明巨頭科銳(Cree)正式發(fā)布聲明,,將終止Infineon(英飛凌)收購其Wolfspeed功率和RF部門的協(xié)議,。
由于Cree與Infineon均認(rèn)為Wolfspeed功率與射頻部門出售案不太可能以現(xiàn)有架構(gòu)獲得美國政府批準(zhǔn),,再加之雙方?jīng)]有更好的替代方案,,因此,,擬定的協(xié)議只能被終止。
公開資料顯示,,Cree旗下的Wolfspeed(疾狼)位于美國北卡羅萊納州三角研究園區(qū),,是SiC功率及GaN-on-SiC射頻功率解決方案的主要供應(yīng)商,其核心能力包括SiC晶圓基板制造以及射頻功率應(yīng)用的SiC單晶氮化鎵層,。
先分拆,,后甩賣
2015年,Cree決定調(diào)整公司發(fā)展戰(zhàn)略,,從而使公司更加專注于LED照明領(lǐng)域,。作為該戰(zhàn)略的一部分,該公司在9月份把高利潤的功率(Power)和射頻(RF)事業(yè)群分拆成獨立公司,,命名為Wolfspeed并尋求上市,。
隨后,,Cree方面又宣布上市計劃推遲,,后來決定干脆把Wolfspeed賣掉,專注于LED照明,。經(jīng)過慎重的考慮及多方調(diào)查,,Cree最終決定將Wolfspeed賣給Infineon。
2016年7月,,Infineon與Cree宣布簽訂最終協(xié)議,,將由Infineon收購Cree旗下的Wolfspeed功率與射頻(RF)部門,包括功率與射頻功率的SiC晶圓基板事業(yè),,收購總金額約8.5億美元,。
當(dāng)時,Cree對于把Wolfspeed交給Infineon表示非常滿意,,認(rèn)為這是對Cree的股東,、員工及客戶最好的交待。
而現(xiàn)在,,由于交易終止和Cree決定專注于運行Wolfspeed業(yè)務(wù),,Wolfspeed現(xiàn)在將被報告為Cree持續(xù)運營的一個獨立部分。
美國佬為何棒打鴛鴦,?
雖然,,Cree、Infineon并未說明美國政府為何會對這項交易持保留意見,,但此前有報道稱,,由于Wolfspeed生產(chǎn)的裝置采用具軍事用途的碳化硅(SiC)和氮化鎵(GaN),,所以被美國政府認(rèn)定為有威脅到其國防安全的可能。
據(jù)悉,,碳化硅和氮化鎵等寬禁帶半導(dǎo)體主要被用于國防軍工,、大功率工業(yè)設(shè)備及毫米波通信等敏感領(lǐng)域。
那么,,讓美國佬神經(jīng)緊張的碳化硅和氮化鎵到底有多強大和可怕,?
以碳化硅為例,碳化硅的擊穿電場強度是傳統(tǒng)硅器件的9倍多,,使用碳化硅工藝生產(chǎn)的功率器件導(dǎo)通電阻更低,,芯片尺寸更小。
此外,,相比普通硅功率器件,,碳化硅器件的工作頻率更高,也能夠耐受更高的環(huán)境溫度,。在高壓功率市場,,碳化硅器件簡直是IGBT的完美替代者。
但是由于成本較高,,阻礙了碳化硅功率器件的應(yīng)用推廣,。試想一下,市場上同一規(guī)格的產(chǎn)品,,碳化硅器件的價格卻是原有硅器件的5至6倍,,普通用戶只有在對性能與可靠性要求極為嚴(yán)苛?xí)r,才會考慮使用碳化硅產(chǎn)品,。
但是出于對國防安全的考量,,只要性能及可靠性高,政府自然會不計成本,。正因為如此,,氮化鎵和碳化硅技術(shù)在軍用雷達(dá)領(lǐng)域和航天工程領(lǐng)域得到了廣泛應(yīng)用。
可是,,性能再出色,,由于生產(chǎn)技術(shù)進(jìn)展緩慢,成本高昂,,也難怪Cree想把Wolfspeed賣掉,。
擔(dān)心軍事機(jī)密泄露
據(jù)悉,Wolfspeed曾多次參與美國航空軍用產(chǎn)品項目的研發(fā),,此次Cree與Infineon的牽手之所以會黃,,可能與美國擔(dān)心泄露軍事機(jī)密(技術(shù))有關(guān)。Wolfspeed曾參與研發(fā)美國軍用產(chǎn)品的項目有:
與美國軍火巨頭Lockheed Martin(洛克希德·馬?。┕竞献?,針對美國空軍的“太空籬笆”項目,,共同攜手開發(fā)一款氮化鎵高功率放大器。Lockheed Martin公司自身沒有晶圓制造廠,,相關(guān)制造全交由Wolfspeed完成,。
與KCB Solutions的合作,使他們的氮化鎵器件通過了“上篩選”測試,,確保其產(chǎn)品符合基于美國軍用標(biāo)準(zhǔn)S級和K級要求的NASA EEE-INST-002 1級標(biāo)準(zhǔn),。KCB Solutions的測試成功后,就有幾家公司指定Wolfspeed的氮化鎵器件應(yīng)用于他們的太空產(chǎn)品,。