4月3日,，蘋(píng)果宣布將在兩年內(nèi)放棄使用Imagination一切技術(shù),，包括專(zhuān)利,、知產(chǎn),、保密信息等等。這也意味著未來(lái)后續(xù)的蘋(píng)果處理器當(dāng)中將不會(huì)繼續(xù)采用Imagination的GPU,，蘋(píng)果將會(huì)全面采用自主GPU。此舉造成了Imagination的股價(jià)暴跌。
昨天,，路透社發(fā)表評(píng)論文章稱(chēng)，蘋(píng)果公司決定自己研發(fā)GPU,，表明公司決心對(duì)其產(chǎn)品中的核心技術(shù)擁有更大控制權(quán),，此舉既可以守住高額利潤(rùn)，又能在未來(lái)的創(chuàng)新（尤其是在所謂的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)競(jìng)爭(zhēng)）中占據(jù)有利位置,。
分析人士說(shuō),，上述策略降低了蘋(píng)果對(duì)關(guān)鍵性外部供應(yīng)商，如ARM控股公司(ARM Holdings PLC)的依賴(lài),，后者現(xiàn)已被軟銀集團(tuán)收購(gòu),。蘋(píng)果一度嚴(yán)重依賴(lài)ARM為其設(shè)計(jì)iPhone的主處理器，但現(xiàn)在該公司只采購(gòu)基本的ARM架構(gòu),，大部分芯片已實(shí)現(xiàn)自主設(shè)計(jì),。
取消與Imagination合作是為打壓股價(jià)再收購(gòu)？
不過(guò),，根據(jù)Imagination的財(cái)報(bào)顯示,，蘋(píng)果上財(cái)年付給Imagination的許可費(fèi)和版權(quán)費(fèi)達(dá)6070萬(wàn)英鎊。預(yù)計(jì)2017財(cái)年這部分的費(fèi)用將增長(zhǎng)至6500萬(wàn)英鎊,。顯然這樣的一筆費(fèi)用支出對(duì)于蘋(píng)果來(lái)說(shuō)并不是算什么,。相比之下，如果蘋(píng)果自行來(lái)研發(fā)GPU每年所耗費(fèi)的成本可能會(huì)更高,。
而且,，另外一個(gè)問(wèn)題是，蘋(píng)果的自主GPU究竟能否繞開(kāi)Imagination的專(zhuān)利,。Imagination也表示,，自己的圖形芯片設(shè)計(jì)非常復(fù)雜，它懷疑蘋(píng)果能否在不侵犯其專(zhuān)利,、知識(shí)產(chǎn)權(quán)和保密信息的情況下設(shè)計(jì)出新型的GPU,。
所以，業(yè)內(nèi)還有一種聲音認(rèn)為,，蘋(píng)果之所以突然宣布取消與Imagination的后續(xù)合作純粹是為了打壓對(duì)方的股價(jià),，以期以更低的價(jià)格收購(gòu)對(duì)方的公司或者專(zhuān)利。
美國(guó)投行Jefferies周二發(fā)布的最新研究報(bào)告指出,，蘋(píng)果宣布取消Imagination Technologies的GPU芯片訂單導(dǎo)致后者股價(jià)大跌,，這可能會(huì)給蘋(píng)果收購(gòu)這家芯片廠(chǎng)商鋪平道路,。
Jefferies在研究報(bào)告中指出：“有一種分析認(rèn)為蘋(píng)果打算收購(gòu)Imagination以獲得其PowerVR芯片，因此它利用取消合作的消息來(lái)打壓后者的價(jià)值,，同時(shí)也是為了強(qiáng)調(diào)Imagination對(duì)蘋(píng)果的依賴(lài)性,。還有一種可能是，蘋(píng)果可能會(huì)收購(gòu)Imagination的專(zhuān)利技術(shù),，至少為未來(lái)的價(jià)值提供一個(gè)安全網(wǎng),。這似乎有種孤注一擲的感覺(jué)?！?/p>
CNBC聯(lián)系了蘋(píng)果,，但后者拒絕就此置評(píng)。
值得注意的是,，蘋(píng)果是Imagination的第四大股東,，它的持股比例為8%。突然宣布取消與Imagination的后續(xù)合作,，造成Imagination股價(jià)大跌,，這顯然對(duì)于蘋(píng)果來(lái)說(shuō)也會(huì)造成不小的損失。如果蘋(píng)果真的要拋棄Imagination,，大可以在轉(zhuǎn)讓了手中的Imagination股份之后一段時(shí)間,，再宣布這一消息。顯然,，蘋(píng)果并沒(méi)有這么做,，那么這或許也從側(cè)面支持了蘋(píng)果依然想收購(gòu)Imagination的猜測(cè)。
在去年,，蘋(píng)果曾證實(shí)它與Imagination正在進(jìn)行收購(gòu)談判,，雖然它最終并未正式提出收購(gòu)要約，但這至少說(shuō)明蘋(píng)果有意收購(gòu)這家公司,。只不過(guò),，當(dāng)時(shí)Imagination并未同意。
但是,，現(xiàn)在的局面讓Imagination非常被動(dòng),，先是蘋(píng)果從Imagination挖走了不少人才，現(xiàn)在又突然宣布取消與Imagination合作,，造成股價(jià)大跌,，這不得不讓人懷疑這正是蘋(píng)果迫使Imagination同意收購(gòu)的一個(gè)策略，同時(shí)也是為了盡可能地壓低收購(gòu)價(jià),。
紫光是否會(huì)選擇增持或收購(gòu)Imagination？
雖然目前尚不清楚,，蘋(píng)果是否真的在玩套路,，意圖打壓Imagination之后再對(duì)其進(jìn)行收購(gòu),，但是對(duì)Imagination感興趣的并不只有蘋(píng)果，中國(guó)的紫光集團(tuán)或許也是其中之一,。
早在去年5月初,，展訊的母公司紫光集團(tuán)就收購(gòu)了Imagination公司3%的股份。從以往紫光的海外投資來(lái)看,，紫光入股Imagination肯定并不是為了分紅,，而是進(jìn)行戰(zhàn)略布局。
目前紫光集團(tuán)旗下的主要手機(jī)芯片公司展訊,，其手機(jī)芯片主要還是采用的ARM公版的CPU和GPU內(nèi)核（基帶是展訊自己設(shè)計(jì)的）,，而去年ARM已被日本軟銀所收購(gòu)。所以,，不論是從紫光這家由國(guó)家控股的公司的長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展的角度還是國(guó)家信息安全層面來(lái)看,，都需要有備選方案，除了之前已經(jīng)引入合作的英特爾之外,，Imagination應(yīng)該是一個(gè)不錯(cuò)的標(biāo)的,。
Imagination除了擁有PowerVR GPU之外，其還擁有MIPS CPU,。早在2013年的時(shí)候,，Imagination就完成對(duì)MIPS的收購(gòu)。目前國(guó)內(nèi)的芯片公司君正就采用的是Imagination的MIPS CPU架構(gòu),。
所以對(duì)于紫光來(lái)說(shuō),，如果能夠?qū)magination收入囊中那么將會(huì)一下子有了自己的“完全自主”的CPU和GPU。這不管是從哪個(gè)方面來(lái)看都應(yīng)該是一件好事,。
當(dāng)然對(duì)于智能手機(jī)來(lái)說(shuō),，MIPS CPU在性能上還是有些羸弱，不過(guò)其優(yōu)勢(shì)在于功耗更低,，更適用于智能穿戴,、物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備。而這也應(yīng)該是紫光未來(lái)重點(diǎn)布局的領(lǐng)域,。
所以我們也看到了,，在今年MWC展會(huì)上展訊攜手英特爾推出主攻高端市場(chǎng)的，基于英特爾14納米工藝x86 CPU架構(gòu)的8核LTE手機(jī)芯片SC9861G-IA,。而且,，這款芯片所采用的GPU也正是來(lái)自于Imagination的PowerVR G6200 GPU。
顯然,，紫光旗下的展訊想要切入高端智能手機(jī)芯片市場(chǎng),，在GPU上，Imagination的PowerVR GPU依然是很好的選擇,。紫光入股收購(gòu)Imagination將會(huì)為極大助力展訊未來(lái)在高端市場(chǎng)的發(fā)展,。而且,，不論是在新的AR、VR還是AI領(lǐng)域,，GPU芯片都是非常重要的一個(gè)關(guān)鍵環(huán)節(jié),。而這或許也正是當(dāng)初紫光入股Imagination的一個(gè)重要原因。
另外值得一提的是,，Imagination的股價(jià)繼昨天暴跌61%之后,，截止發(fā)稿時(shí)，Imagination股價(jià)又下跌了12%左右,。而現(xiàn)在的股價(jià)相比紫光當(dāng)初入股時(shí)應(yīng)該已經(jīng)跌去了50%左右,。所以現(xiàn)在的Imagination的這個(gè)價(jià)格對(duì)于紫光這個(gè)不僅前才剛拿了“國(guó)家隊(duì)”1500億投融資的土豪來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是太便宜了。
而且現(xiàn)在Imagination剛剛被蘋(píng)果“拋棄”,，再加上人民幣升值,，英鎊大幅貶值的背景之下，收購(gòu)英國(guó)的Imagination也正是一個(gè)好時(shí)機(jī),。即使不考慮收購(gòu)Imagination,，在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候補(bǔ)倉(cāng)也是可以的，不然之前的投資可真是虧大了,。