“充電5分鐘,,通話N小時(shí),。”近些年,,這句廣告語已經(jīng)成為某品牌打出的金字招牌,如果走到手機(jī)銷售柜臺(tái),,熱心的導(dǎo)購還會(huì)告訴你,這是廠家使用了“石墨烯電池”的緣故。
4月,,剛剛從日內(nèi)瓦車展回國(guó)的正道汽車,再次攜旗下三款增程式電動(dòng)概念車參加上海車展,,“綜合續(xù)駛1000km”,、“石墨烯超級(jí)電池”,是它此次亮相車展期間最醒目的標(biāo)簽,。
8月,,又一款據(jù)稱搭載石墨烯電池的電動(dòng)汽車Fisker將亮相于世,這家來自美國(guó)的電動(dòng)汽車制造商表示采用石墨烯技術(shù)的新車能夠延長(zhǎng)續(xù)航里程,、電池壽命,,同時(shí)縮短充電時(shí)間。這則消息傳入國(guó)內(nèi)后,,媒體稱之為:里程碑式的黑科技,。
石墨烯又熱了,這一次是因?yàn)閯?dòng)力電池,。其實(shí),,石墨烯的熱度似乎又從未降低過,但凡涉及石墨烯的投資領(lǐng)域,,必定引來大量關(guān)注,。這是一種怎樣神奇的物質(zhì)?揭開石墨烯的面紗,,我們?cè)噲D去洞悉它的真相,。
■最薄卻最堅(jiān)硬的碳
石墨烯第一次“熱”起來,是在其發(fā)現(xiàn)者英國(guó)曼徹斯特大學(xué)的物理學(xué)家安德烈·海姆和康斯坦丁·諾沃肖洛夫獲得諾貝爾獎(jiǎng)的2010年,。
兩位科學(xué)家研制石墨烯的過程很有意思,,他們將石墨分離成較小的碎片,從碎片中剝離出較薄的石墨薄片,,然后用塑料膠帶粘住薄片的兩側(cè)面,,撕開膠帶,通過反復(fù)的粘貼與撕開,,獲得了越來越薄的石墨片,,直至最終成為單原子層的石墨烯?!巴ㄋ椎刂v,,紙上的鉛筆痕跡如果不斷地被摩擦,那么最后可能就會(huì)得到石墨烯,?!敝袊?guó)汽車技術(shù)研究中心試驗(yàn)研究所新能源實(shí)驗(yàn)室主任王芳在向記者解釋這一物質(zhì)時(shí),,做了一個(gè)淺顯的說明,同時(shí)也揭示了其作為碳元素的本質(zhì),。
“石墨烯是一種由碳原子以sp2雜化方式形成的蜂窩狀平面薄膜,,是一種只有一個(gè)原子層厚度的準(zhǔn)二維材料,所以又稱之為單原子層石墨,?!痹诮忉屖┑奶匦詴r(shí),王芳談道,,“作為目前發(fā)現(xiàn)的最薄的材料,,石墨烯的強(qiáng)度也最大?!北热?,面積為1平方米的石墨烯層片可承受4 千克的質(zhì)量,其強(qiáng)度約為普通鋼的100倍,,用石墨烯制成的包裝袋,可以承受大約2噸的重量,。石墨烯在室溫下導(dǎo)電導(dǎo)熱性能很強(qiáng),,電阻率甚至比銅或銀還要低,而它在室溫下的熱導(dǎo)率是硅的36倍,、銅的10倍多,。
自然界中的奧妙是無窮的,也正是由于具有高導(dǎo)電性,、高導(dǎo)熱性,、高強(qiáng)度和高剛度,石墨烯在業(yè)內(nèi)被冠以“黑金”或者“新材料之王”的頭銜,?!八沟靡恍┐饲爸荒茉诶碚撋线M(jìn)行論證的量子效應(yīng)可以通過試驗(yàn)進(jìn)行驗(yàn)證,也使得一些原來需要在巨型粒子加速器中進(jìn)行的試驗(yàn),,如今可以在小型實(shí)驗(yàn)室內(nèi)用石墨烯進(jìn)行,。石墨烯還具有所謂的量子霍爾效應(yīng),這種諾貝爾獎(jiǎng)量級(jí)的重要效應(yīng)在以往是需要在極低溫下才能顯現(xiàn)的,,石墨烯卻能將它帶到室溫下,。這是石墨烯給人類物理學(xué)研究帶來的特殊意義?!蓖醴颊f,。
近年來,隨著新能源汽車和移動(dòng)通訊設(shè)備的發(fā)展,,如何改進(jìn)和提升各類動(dòng)力和儲(chǔ)能電池材料的性能,,成為業(yè)內(nèi)一直以來關(guān)注的一個(gè)焦點(diǎn)問題,。記者在與多位業(yè)內(nèi)專家交流時(shí)了解到,將石墨烯作為基礎(chǔ)材料添加到現(xiàn)有的各類電池材料中,,已經(jīng)成為國(guó)內(nèi)各主流電池企業(yè)采用的一種普遍的電池生產(chǎn)方式,。
據(jù)王芳介紹,目前看來,,在主流應(yīng)用技術(shù)中,,石墨烯所扮演的角色主要有三:一是直接作為正-負(fù)極材料;二是作為導(dǎo)電添加劑添加到正負(fù)極電極材料中或?qū)﹄姌O材料進(jìn)行復(fù)合改性處理,,提高電極導(dǎo)電性和充放電倍率性能,;三是作為集流體或者集流體涂層,其主要作用在于提高電池功率特性,。其中,,石墨烯直接作為負(fù)極材料時(shí),因其表面特性極易受到外界影響導(dǎo)致穩(wěn)定性極差,,存在首次效率低下等問題,,不能滿足鋰離子電池的性能需求,所以在鋰離子電池上的應(yīng)用主要為后兩種方式,。
一位電池企業(yè)負(fù)責(zé)人向記者描述石墨烯在負(fù)極材料中的工作原理時(shí)談道:“如錫基,、硅基等高容量型的鋰離子電池負(fù)極材料,存在的問題是隨著鋰離子反復(fù)地嵌入和脫出,,電極在充放電過程中,,體積變化較大,活性材料剝落,,使得電極活性物質(zhì)之間失去電接觸,,導(dǎo)致電極表現(xiàn)出較差的循環(huán)性能。而石墨烯憑借其獨(dú)特的二維薄片結(jié)構(gòu),,在充放電過程中體積變化很小,,可有效抑制高容量負(fù)極材料的體積膨脹,并阻止負(fù)極材料的團(tuán)聚現(xiàn)象,?!?/p>
■更像電池車間里的“味精”
在詳細(xì)介紹了石墨烯優(yōu)異的物理和化學(xué)特性之后,該負(fù)責(zé)人話鋒一轉(zhuǎn):“盡管如此,,石墨烯在電池材料中仍然被視為輔助材料,,使用比例通常不超過所有材料成分的3%,是實(shí)實(shí)在在的‘配角’,,其地位就像做菜時(shí)使用的味精,。”
石墨烯對(duì)電池性能的改善是否真如味精一般?假若果真如此,,那么文首所提及的廣告語和電動(dòng)車企的“續(xù)航宏圖”該如何兌現(xiàn)呢,?帶著這一問題,記者試圖與國(guó)內(nèi)幾家研發(fā)石墨烯電池的企業(yè)取得聯(lián)系,,以求獲得答案,。
然而,與石墨烯在社會(huì)上產(chǎn)生的熱度形成鮮明對(duì)比,、同時(shí)也給記者留下深刻印象的卻是,,石墨烯生產(chǎn)企業(yè)負(fù)責(zé)人在面對(duì)記者一系列問題時(shí),卻表現(xiàn)出異常的謹(jǐn)慎與冷靜,。在經(jīng)過多重打聽之后,,多家相關(guān)企業(yè)“不愿多談”與“暫時(shí)保密”的回復(fù),讓記者一時(shí)間感到更為不解,。
興許確是出于技術(shù)保密工作需要,,一家來自山西的石墨烯材料研發(fā)企業(yè)代表甚至警惕地詢問記者此次調(diào)研“最終目的是什么”,表明采訪意圖后,,最后的對(duì)話仍然無果而終,。
又或者,那些真正長(zhǎng)期使用石墨烯的電池生產(chǎn)企業(yè)能夠解答一二,?
日前,,記者帶著疑問來到天津力神電池研究院,研究院基礎(chǔ)研發(fā)部部長(zhǎng)王欣全從話題一開始就明確表明態(tài)度,,石墨烯在這里就是他們的“味精”,準(zhǔn)確地講,,當(dāng)前甚至沒有所謂的“石墨烯電池”一說,。“這是我們作為一家動(dòng)力電池企業(yè)的基本論調(diào),?!痹谒砗螅瑥碾姵厣a(chǎn)車間發(fā)出的機(jī)器工作聲音一直未有停歇,。
在王欣全看來,,與其去揭開石墨烯的神秘面紗,這家年產(chǎn)能已達(dá)30億瓦時(shí)的電池企業(yè)卻更愿意把研究精力集中在如何提高鋰離子電池比能量上:他們已經(jīng)把300瓦時(shí)/公斤的電池比能量當(dāng)作2020年目標(biāo),。王欣全坦言:“這是一個(gè)極限,,對(duì)我們來說壓力很大?!?/p>
從對(duì)話中記者發(fā)現(xiàn),,盡管面臨上述挑戰(zhàn),力神也并未在石墨烯這種材料上尋找到突破口?!皩?duì)于提高電池性能,,石墨烯確實(shí)會(huì)產(chǎn)生作用,但是不會(huì)顛覆電池技術(shù),。力神從2015年就已開始接觸石墨烯,,在所有產(chǎn)品種類中,石墨烯的使用比例僅為30%,?!?/p>
另一家電池企業(yè)的代表,超威研究院院長(zhǎng)劉孝偉向記者表明了相同觀點(diǎn):“石墨烯本是一種納米碳材料,,其化學(xué)性能不會(huì)有太大改變,,所以它在電池中的作用是非常有限的,只是一種輔助材料而已,?!彼嬖V記者,即便是生產(chǎn)出“烯王”的東旭光電,,也沒有將旗下任何一款電池產(chǎn)品定義為“石墨烯電池”,。
從鉛酸電池、鋰鎳電池到鎳氫電池,、磷酸鐵鋰電池,,不難發(fā)現(xiàn)一個(gè)規(guī)律,那就是它們都是以其中的主要材料或者核心材料得到命名的,?!暗恰╇姵亍@種提法確實(shí)不科學(xué),因?yàn)樗]有作為嵌鋰電極材料運(yùn)用于電池中,,只是作為輔料應(yīng)用,,電池正極材料仍然采用三元材料、磷酸鐵鋰或者錳酸鋰等活性材料,?!蓖醴急硎尽?/p>
以添加劑的形式存在于電池中,,其主要作用在于改善功率特性——這是記者從多數(shù)電池企業(yè)負(fù)責(zé)人口中得到的答案,。
此外,一則年初的舊聞不得不提,。1月14日,,2017中國(guó)電動(dòng)汽車百人會(huì)論壇上,國(guó)家科技部部長(zhǎng)萬鋼在主旨發(fā)言中提到:“石墨烯材料正在逐漸地進(jìn)入電池的應(yīng)用中,。有的朋友跟我說,,我們現(xiàn)在用的是石墨烯電池,其實(shí)說用了石墨烯是對(duì)的,但是全部用石墨烯來做電池,,似乎從科學(xué)意義上不太準(zhǔn)確,。”
從時(shí)間上看,,這應(yīng)該是國(guó)家相關(guān)部委領(lǐng)導(dǎo)關(guān)于石墨烯電池的最新論斷,。
■誰在“炒作”?
盡管如此,,石墨烯在行業(yè)內(nèi)依然很“火”,。這是資本市場(chǎng)的炒作行為還是媒體在理解上偏差導(dǎo)致的不實(shí)報(bào)道?
還是從手機(jī)說起,。以國(guó)產(chǎn)手機(jī)“頭牌”華為為例,,自從2015年宣布和英國(guó)曼徹斯特大學(xué)的國(guó)家石墨烯研究院合作以來,華為時(shí)常對(duì)外釋放出關(guān)于石墨烯研發(fā)的新進(jìn)展,。尤其是在去年底,,一則帶有“華為”、“石墨烯”,、“鋰電池”三個(gè)關(guān)鍵詞的新聞更是引人關(guān)注,。當(dāng)時(shí)的報(bào)道如下:
“12月1日,華為中央研究院瓦特實(shí)驗(yàn)室在第57屆日本電池大會(huì)上,,宣布在鋰離子電池領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)重大研究突破,,推出業(yè)界首個(gè)高溫長(zhǎng)壽命石墨烯基鋰離子電池。實(shí)驗(yàn)結(jié)果顯示,,以石墨烯為基礎(chǔ)的新型耐高溫技術(shù)可以將鋰離子電池上限使用溫度提高10℃,,使用壽命是普通鋰離子電池的兩倍?!?/p>
有意思的是,,根據(jù)業(yè)內(nèi)人士的關(guān)注,部分媒體在傳播這則消息時(shí)卻將標(biāo)題關(guān)鍵詞直接鎖定為“石墨烯電池”,,更有甚者提出“石墨烯商業(yè)化時(shí)代到來”。而根據(jù)華為公開的資料來看,,石墨烯只是作為該款電池中的散熱材料,,僅用于提升鋰離子電池散熱效果,并且電池電極上也并沒有使用石墨烯材料提高導(dǎo)電性,,更沒有直接使用石墨烯材質(zhì)制作電池主體,。有的觀點(diǎn)認(rèn)為,將其稱為“石墨烯基鋰離子電池”也有些牽強(qiáng),。
中國(guó)科學(xué)院寧波材料所研究員劉兆平明確表示:“企業(yè)或媒體放大石墨烯作用的做法是不對(duì)的,,也是不客觀的。就目前的電池體系來看,石墨烯不可能在現(xiàn)有體系的電池上產(chǎn)生變革性影響,,從實(shí)驗(yàn)室到工程應(yīng)用再到商業(yè)化還有很長(zhǎng)的路要走,。高校和科研機(jī)構(gòu)的科研人員在實(shí)驗(yàn)室得出的數(shù)據(jù)和實(shí)際的產(chǎn)業(yè)應(yīng)用還有差距,容易讓人曲解,、誤解,,很可能只是概念,沒有通過工程化開發(fā),,離實(shí)際應(yīng)用距離甚遠(yuǎn),。目前冠以"石墨烯電池"等相關(guān)技術(shù)和產(chǎn)品大多涉嫌炒作和忽悠?!?/p>
再回到汽車領(lǐng)域,。
在一份給本報(bào)記者的書面回復(fù)中,正道集團(tuán)就如何看待目前資本市場(chǎng)對(duì)石墨烯電池進(jìn)行的“炒作”行為,,提出觀點(diǎn)認(rèn)為:“任何領(lǐng)域,,特別是新興領(lǐng)域,都會(huì)引起資本市場(chǎng)的關(guān)注,,這是正常的,。石墨烯電池具備無限的潛力,眾多投資者的介入,,對(duì)于技術(shù)的發(fā)展與推動(dòng),,肯定有積極意義?!?/p>
不過,,在王欣全看來,力神與各類石墨烯供應(yīng)商打交道時(shí),,卻必須具備一雙“火眼金睛”,。“有一些供應(yīng)商會(huì)把石墨烯拿給我們?cè)囉?,我們根?jù)試用結(jié)果向他們提出建議,,他們?cè)倌没厝ジ倪M(jìn)。但是一些初創(chuàng)公司就不好說了,,我們擔(dān)心可能會(huì)利用‘炒作’進(jìn)行圈錢,。”
“材料企業(yè)到底愿意投入多大成本在這上面(石墨烯),?這是我們考慮與其合作的要素之一,。與我們長(zhǎng)期合作的材料供應(yīng)商,不會(huì)單純地以石墨烯為生,,他們有很多其他產(chǎn)業(yè)項(xiàng)目,。反而是那種僅靠石墨烯生存的企業(yè),,在與我們交流之后便沒有了下文。我們不確定他是會(huì)繼續(xù)往下做,,還是靠這個(gè)撈一把,。”王欣全說道,。
王芳在分析石墨烯熱的原因時(shí)談道:“石墨烯本身具有極其特殊的本質(zhì)特征,,人們寄希望石墨烯帶來多個(gè)領(lǐng)域的科學(xué)技術(shù)進(jìn)步,進(jìn)行一場(chǎng)徹底的顛覆性的科學(xué)技術(shù)革命,,從而改變?nèi)祟惿?。鋰離子電池作為新能源和新能源汽車戰(zhàn)略新興產(chǎn)業(yè)的重要組成,目前也是投資者關(guān)注的熱點(diǎn),,兩個(gè)熱點(diǎn)相結(jié)合,,自然會(huì)引發(fā)極大關(guān)注,從而達(dá)到部分群體的炒作目的,?!?/p>
■國(guó)內(nèi)技術(shù)仍顯遜色
一個(gè)有趣的現(xiàn)象是,盡管主流電池企業(yè)并未把石墨烯視作“掌上明珠”,,但卻無一例外地不放棄對(duì)其進(jìn)行跟蹤研究,。比如,劉孝偉告訴記者,,超威此前在俄羅斯設(shè)置了石墨烯研究機(jī)構(gòu),;同樣,在力神的某些特定的研發(fā)體系中,,對(duì)石墨烯材料也有了一定投入,。
劉孝偉告訴記者:“除應(yīng)用在電池領(lǐng)域,石墨烯還有很多用武之處,,比如石墨烯鋁合金可以替代航天中的鋁材料,,并改善鋁材料的性能;添加在鋼材里面以增加柔韌性,,使之成為一種高強(qiáng)度材料,;石墨烯單層的導(dǎo)電率非常強(qiáng),所以它在芯片等領(lǐng)域的用途也大于電池,?!?/p>
王欣全談道:“石墨烯和不同材料在一起時(shí),表現(xiàn)出的電化學(xué)性能也不同,。如果它要在電池里發(fā)揮作用,那么前提是一定要與其他電池材料匹配,,而關(guān)于匹配度的問題正是我們關(guān)注的焦點(diǎn),。此外,,關(guān)于石墨烯研究本身,我們還有很多可以進(jìn)步的地方,,比如在純度,、片徑大小(片徑越小越不好做),、層數(shù)等方面,。”說話間,,他從手機(jī)中調(diào)出圖片并告訴記者,,從宏觀上觀察,作為導(dǎo)電添加劑的石墨烯是呈液體狀的乳液,,微觀層面的石墨烯才是片狀的,,使用時(shí)必須把石墨烯放在溶劑里,調(diào)成電池漿料,?!罢娴挠腥税咽┐虺善瑺顏碣u?!彼{(diào)侃道,。
記者了解到,與國(guó)外更為成熟的研究相比,,國(guó)內(nèi)在石墨烯制造方面也稍顯遜色,。“很少有企業(yè)把石墨烯做到薄至十層以內(nèi),,或者做到徑面很小的程度,,與其稱之為石墨烯,多數(shù)產(chǎn)品仍然還是薄層石墨而已,,當(dāng)然這也是我們需要加強(qiáng)研發(fā)的方向,。”一位電池企業(yè)負(fù)責(zé)人說,。
不過,,在正道的回復(fù)中記者發(fā)現(xiàn),他們?cè)谑┑难邪l(fā)工作上另辟蹊徑,,其中談道:“石墨烯應(yīng)用于電池,,有很多的方法,作為添加劑是普遍采用的方法,,效果的確有限,。正道石墨烯超級(jí)電池采用完全不同的開發(fā)方法,這是真正意義的石墨烯電池,,很快會(huì)在國(guó)內(nèi)生產(chǎn),?!敝劣谌绾螌?shí)現(xiàn)技術(shù)突破,作為公司的核心技術(shù),,正道對(duì)此表示暫時(shí)不對(duì)外公開,。
我們的采訪也止步于此。
回望歷史,,人類社會(huì)在遵循自然規(guī)律的基礎(chǔ)上,,確實(shí)曾有許多定論被不斷推翻,確實(shí)也出現(xiàn)過太多由不可能到可能的轉(zhuǎn)變,。倘若有一天,,石墨烯果真被揭開那層神秘的面紗,向世界展示出其更為“神奇”,、更具顛覆性的能量時(shí),,想必每個(gè)人都會(huì)樂見其成的。
這是科學(xué)留給我們的遐想,。