蘋果在與英國芯片公司Imagination Technologies（以下簡稱Imagination）激烈對峙的過程中，在其附近開設(shè)了一間辦公室,。蘋果在圣奧爾本斯租了一間22500平方英尺的辦公室,，離Imagination的總部只有幾英里遠,。Imagination的技術(shù)目前構(gòu)成了所有iPhone、iPad和Apple Watch的圖形芯片的基礎(chǔ),。
該公司計劃在宣布與Imagination終止合作關(guān)系后,，利用這個辦公室為蘋果設(shè)備開發(fā)自己的圖形技術(shù)，這一變化導(dǎo)致了Imagination陣營的恐懼,，它擔(dān)心蘋果公司將會挖走其優(yōu)秀的員工,。
近幾個月來，蘋果聘請了一批Imagination的員工,，包括前首席運營官約翰·梅特卡夫（John Metcalfe）,。
當蘋果聲稱他們不再需要支付專利使用費，因為他們打算停止使用Imagination的圖形技術(shù)時，Imagination曾經(jīng)指責(zé)蘋果違反道德規(guī)范,。
Imagination的首席執(zhí)行官安德魯?希思（Andrew Heath）甚至質(zhì)疑蘋果在不侵犯Imagination的前提下開發(fā)自己的技術(shù)的說法,。
蘋果堅稱，他們已經(jīng)提前兩年發(fā)出了關(guān)于終止合作關(guān)系的通知,。
蘋果發(fā)言人說：“我們重視過去的關(guān)系,，并希望盡可能多地給予他們關(guān)注，以適應(yīng)他們未來的計劃,。我們對他們的回應(yīng)感到失望,，他們的回應(yīng)是不準確和誤導(dǎo)性的?！?/p>
分析人士說,，沒有蘋果的版稅，Imagination的業(yè)務(wù)就不行了,。然而事實也是如此,，Imagination上個月把自己掛牌出售了。
拋棄Imagination,，蘋果什么意圖,？
2017年4月3日，消息稱蘋果公司將自主研發(fā)GPU,。消息一出,，蘋果手機GPU供應(yīng)商Imagination瞬間股價蒸發(fā)了65%。預(yù)計未來兩年內(nèi),，蘋果旗下產(chǎn)品將全部采用自主生產(chǎn)的GPU產(chǎn)品,。
在猜測蘋果此舉的目的之前先來回顧一下，2008年和2009年蘋果對Imagination的兩次增持,。我們發(fā)現(xiàn),，蘋果已經(jīng)持有了該公司9.5%的股份,?？紤]當下電子產(chǎn)品的發(fā)展節(jié)奏，我們可以說大股東蘋果是為了控制產(chǎn)品發(fā)展,，讓其產(chǎn)品與蘋果內(nèi)容生態(tài)適應(yīng)性更高,。這點其實很好理解，只是蘋果并不像高通和英特爾那樣,，看見好東西直接下單收購,，沒有超過10%的股份是蘋果給自己留出的一條后路。
熟悉電子消費品的人肯定會第一時間拿蘋果自主GPU去對比小米的松果處理器,，實際上CPU和GPU兩者雖然歸根結(jié)底為計算量,，但是可對比性并不強。同時蘋果在本質(zhì)上，也和小米是完全不同的兩家廠商,。此外,，自主研發(fā)的GPU和采購GPU之間其實沒有啥成本差異，成本價格可以壓低的空間幾乎是肉眼看不到的,。
于是我們回顧一下2016年Imagination的PowerVR就會發(fā)現(xiàn),，蘋果當時就認為其GPU沒有達到及格線。所以我們看iPhone 7 Plus這款產(chǎn)品,，就算蘋果采用了景深和寬度兩種攝像頭,，也沒有宣傳這種組合在AR方面的優(yōu)勢。原因就在于GPU不能實現(xiàn)AR需要的著色能力,，也就是渲染,。
當然，如果蘋果只是為了手機AR就自主研發(fā)GPU,，那么我覺得蘋果幾位大股東肯定是不樂意的,。畢竟GPU產(chǎn)品也需要大量的時間和金錢才能做出初步成效。因此這個時候我們就要來說一下GPU在未來,，或者說已經(jīng)存在潛移默化影響的另外一個蘋果內(nèi)容生態(tài)了——Carplay,。
這是蘋果的車載系統(tǒng)，相當于直接把iPhone上的服務(wù)搬到了汽車上,，還額外根據(jù)車廠的需求而額外定制專屬內(nèi)容,。2016年我們說這種產(chǎn)品都是增設(shè)型通用產(chǎn)品，即用戶買完汽車再獨立安裝,。但是蘋果Carplay已經(jīng)完完全全是一個預(yù)設(shè)產(chǎn)品了,，也就是說，汽車從整車廠出來的時候就已經(jīng)裝有Carplay了,?？梢娺@是一個市場多么龐大的產(chǎn)品。
但是目前世界汽車產(chǎn)業(yè)發(fā)展趨勢是這樣的：別看汽車那么老大,，車內(nèi)留給這種產(chǎn)品的空間少之又少,，以及未來Carplay是要涉及底盤改造和V2X（Vehicleto Everything）的。換句話說,，即使一輛汽車比一部手機要大上好幾百倍,，可是真正的空間設(shè)計在某種程度上要求比手機更嚴格。另外,，電子產(chǎn)品和汽車廠商的合作也是相當苛刻的,，不難猜出蘋果不愿意讓供應(yīng)鏈廠商參與汽車設(shè)計，從而使得下游廠商在熟悉模式以后,，可以跳過蘋果直接找車廠合作,。
于是我們應(yīng)該這么理解蘋果的這波戰(zhàn)術(shù)：不是不能把機會留給供應(yīng)廠商,，而是因為一系列要求和規(guī)范，讓蘋果只能自己操刀來辦事,。把GPU封裝尺寸縮小,，小體積其實變相地增加了其在汽車設(shè)計中的泛用度，蘋果極有可能會讓自主GPU連A00級車（排氣量小于1000cc）都可以搭載,。
汽車只是一個例子,，未來萬物智聯(lián)時，界面就成為了人和機器交互的唯一工具,，蘋果投入自主研發(fā)以后,，其產(chǎn)品話語權(quán)就掌握在了自己手里。比起供應(yīng)商提供的GPU,，蘋果自主產(chǎn)品的靈活性更高,，意味著其擴展能力強，可以適應(yīng)全新的平臺而為蘋果增加跨產(chǎn)業(yè)的合作機會,。
對,，也就是多賺錢。