研究人類大腦最深處的秘密絕非易事,,然而,,如果派一種極小的微型納米機器人去大腦探索,說不定會大有幫助,。這是一個異想天開卻又及其誘人的想法,,然而,問題是如何指揮這些微型機器人的運動,。
來自雅典國立理工大學(National Technical University of Athens)的一個研究團隊已經(jīng)提出利用蝙蝠聲波定位和獵捕的方式指揮納米機器人的運動和定位,,并于上月在在美國弗羅里達奧蘭多市的IEEE醫(yī)學和生物學學會會議(IEEE Engineering in Medicine and Biology Society meeting)報告了計算機仿真模擬結果,稱僅需四個微型機器人就能夠在幾分鐘內(nèi)定位一個小腫瘤,。
全世界的工程師都正致力于研發(fā)各種各樣的納米機器人,,尤其是在人體內(nèi)可控釋放藥物的機器人。然而,來自雅典國立理工大學的Panagiotis Katrakazas研究團隊卻對利用納米機器人探測大腦深處難以發(fā)現(xiàn)的腦損傷更感興趣,。
Katrakazas介紹說,,“整個思路就是將納米機器人注入人體,利用納米機器人在腦內(nèi)的運動來探尋損傷的確切位置,,并再后期利用藥物或手術治療損傷,。”Katrakazas團隊目前正在研究可沿著神經(jīng)元細胞爬行的納米機器人,,納米機器人會通過“捏”一下神經(jīng)元來判定其是否健康:健康神經(jīng)元會用電信號做出響應,,而受損神經(jīng)元則不會。
然而,,最大的挑戰(zhàn)在于如何讓納米機器人協(xié)同運作,。Katrakazas想到了一種描述蝙蝠集群行為的算法,該算法由其他研究人員根據(jù)蝙蝠發(fā)出聲波信號來導航和獵捕食物而建立,。Katrakazas團隊目前已將該算法應用于一種類似EEG(腦電圖掃描儀)的設備,,以模擬蝙蝠的方式給頭戴該設備的受試人發(fā)送聲波信號。
該團隊希望利用這種聲波信號為腦內(nèi)的微納米機器人導航,,并稱已經(jīng)利用仿真模擬測試了這種方法,。然而,想要在人體試驗這類“蝙蝠”納米機器人卻還有很長的路要走,。
來自英國謝菲爾德大學(University of Sheffield)的羅德里克·格羅斯(Roderich Gross)認為,,首要的問題是目前尚不清楚哪種技術能使此類微型機器人感知并發(fā)射聲波信號。
Katrakazas表示依然期待幾年后會有一套這樣的系統(tǒng)能用于人體實驗,,并稱“已經(jīng)有一些醫(yī)生表示對此感興趣”,。