一年一度的CES國際消費(fèi)電子展已經(jīng)落下帷幕,，CES2018展會上各種令人眼花繚亂的新產(chǎn)品和新技術(shù)也將未來科技的發(fā)展趨勢顯現(xiàn)出來,。而其中，人工智能依然是業(yè)內(nèi)關(guān)注的焦點,，AI芯片也成為了行業(yè)的大熱門,。
在過去，AI一直都是IT科技行業(yè)最熱門的技術(shù),，全球互聯(lián)網(wǎng)公司都投入重金研發(fā)AI技術(shù),。不過，此前大部分的AI技術(shù)研發(fā)都是基于軟件層面和應(yīng)用層面,，在硬件層面上很少有公司專門研發(fā)AI芯片,。
不過，在2017年下半年,，這一現(xiàn)象出現(xiàn)改觀,。如果現(xiàn)在說人工智能最大的風(fēng)口是什么，那么一定是AI芯片,。當(dāng)AI浪潮席卷而來,，投資者競逐風(fēng)口的時候，半導(dǎo)體行業(yè)就已經(jīng)因為AI導(dǎo)致格局大變,。
AI芯片的風(fēng)口追逐下,，半導(dǎo)體行業(yè)也是大事不斷。例如博通意圖收購高通,，英偉達(dá)發(fā)力自動駕駛AI芯片,，英特爾通過投資和收購全面布局AI芯片領(lǐng)域，中國廠商華為推出首個移動AI芯片麒麟970處理器,，蘋果同樣帶來AI芯片A11仿生處理器,、三星也在秘密研發(fā)AI芯片......
圍繞著AI芯片早已經(jīng)是刀光劍影，無論是傳統(tǒng)巨頭還是新興初創(chuàng)企業(yè),，都在醞釀著新一輪的攻勢,，等待著黑夜中即將到來的黎明。
傳統(tǒng)芯片巨頭發(fā)力AI芯片
半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè),，對于技術(shù)的要求是附加值最高的一環(huán),。換而言之，誰掌握了核心技術(shù)和專利,，就可以在AI時代掌握話語權(quán),。因此，對于傳統(tǒng)巨頭來說,，AI芯片技術(shù)研發(fā)的戰(zhàn)略地位遠(yuǎn)遠(yuǎn)要高于應(yīng)用層面,。
于是，我們可以看到，當(dāng)AI芯片浪潮到來之際,。傳統(tǒng)芯片巨頭早就已經(jīng)悄然布局,，開始全面發(fā)力AI芯片。今年CES2018展會前夕,，英偉達(dá)召開產(chǎn)品發(fā)布會,，重磅宣布全球首個自動駕駛超級芯片DRIVE Xavier登場。
AI芯片注重的是深度學(xué)習(xí)能力,，因此當(dāng)AI芯片崛起的時候?qū)τ谟ミ_(dá)來說,，簡直就是春風(fēng)得意。GPU對于AI芯片的重要性毋庸置疑,，在人工智能時代，非常適合訓(xùn)練深度學(xué)習(xí)的算法,，對并行計算有強(qiáng)大的算力,。因此英偉達(dá)憑借著在芯片領(lǐng)域的優(yōu)勢，早已經(jīng)利用技術(shù)積累在AI芯片領(lǐng)域建起了強(qiáng)大的壁壘,，吹響了戰(zhàn)爭的號角,。
英特爾是昔日PC時代的芯片霸主，在AI時代來臨之際,，英特爾也早早的轉(zhuǎn)型人工智能領(lǐng)域,。今年CES2018開場秀，英特爾用VR樂團(tuán)和AI虛擬機(jī)器人合作演奏開場秀翻全場,，被媒體稱之為“史上最炫CES開場秀”,。
而英特爾用這一連串極期酷炫的演示手法告訴所有人，AI就是未來,。
移動芯片領(lǐng)域巨頭高通,，也在2017年發(fā)布了AI芯片驍龍845處理器。對于AI芯片的看重,，全球巨頭都已經(jīng)摩拳擦掌等待著最后爆發(fā)的時刻到來,。不管是在自動駕駛領(lǐng)域、AR/VR領(lǐng)域,、大數(shù)據(jù)云計算領(lǐng)域,、還是智能手機(jī)領(lǐng)域，芯片巨頭都已經(jīng)展開了激烈的競爭,。
中國AI芯片初創(chuàng)公司閃耀登場
每一個新時代的到來,，都會帶來機(jī)遇和挑戰(zhàn)。AI熱潮的洶涌而至,，讓全球科技巨頭紛紛布局AI芯片領(lǐng)域,，但這場戰(zhàn)斗并不是只有老玩家的游戲，新玩家也紛紛入局，戰(zhàn)斗愈演愈烈,。
先來看傳統(tǒng)科技巨頭方面,，谷歌推出號稱AI芯片顛覆者的TPU，特斯拉自曝正在研發(fā)AI芯片,，阿里巴巴成立達(dá)摩院,，也正在研發(fā)“阿里AI芯”，還有蘋果,、百度,、騰訊等企業(yè)。
巨頭們的強(qiáng)勢入場并不能阻擋AI芯片初創(chuàng)公司的信心,。芯片產(chǎn)業(yè)一直以來都是數(shù)字經(jīng)濟(jì)的產(chǎn)業(yè)核心,，歷來是易守難攻，一旦形成先發(fā)優(yōu)勢,，后來者很難超越,，AI芯片也不例外。而在PC及智能手機(jī)時代,，中國的通用芯片產(chǎn)業(yè)幾乎為一片空白,，反而是AI芯片時代的到來，給中國芯片產(chǎn)業(yè)提供了變革的機(jī)會,。
于是,，在AI芯片領(lǐng)域，中國初創(chuàng)公司反而是令人意外的活躍,，借助這勢頭乘風(fēng)崛起,。例如中國AI創(chuàng)業(yè)公司地平線去年12月發(fā)布了中國首款嵌入式人工智能視覺芯片，它的兩個系列“征程”和“旭日”將圍繞智能駕駛,、智慧城市,、智能商業(yè)三大應(yīng)用場景落地，CES展會上也有它的身影,。
除此之外,，在自動駕駛領(lǐng)域上，由前百度杰出科學(xué)家吳韌創(chuàng)立的AI芯片公司異構(gòu)智能NovuMind,，在CES上首次展示了其AI芯片NoveTensor系列首款Demo,。據(jù)稱，這是目前唯一一款能實際運(yùn)行,、性能達(dá)到主流GPU/TPU,、而性能功耗比大大領(lǐng)先的AI芯片。
其它的AI芯片初創(chuàng)公司,，還有大名鼎鼎的寒武紀(jì),，深鑒科技Kneron耐能,，來自中國的新生力量正在向傳統(tǒng)芯片巨頭發(fā)起挑戰(zhàn)。這個特點也非常有意思,，國外都是以巨頭為主導(dǎo)力量,，而在中國則主要以初創(chuàng)公司為主，沒有巨頭,。
畢竟,，不管是傳統(tǒng)芯片巨頭，還是初創(chuàng)企業(yè),，如今它們都站在同一個起點,，一個新時代新市場的降臨。
移動AI芯片戰(zhàn)事率先升級
AI芯片應(yīng)用領(lǐng)域也非常廣闊,，常見的就有云計算大數(shù)據(jù),、自動駕駛，智能手機(jī)等,。其中智能手機(jī)一直都是科技的潮流前線,，該領(lǐng)域的競爭最為激烈，這也導(dǎo)致AI芯片很容易受到推動力快速發(fā)展,。
過去，智能手機(jī)伴隨著市場飽和,，技術(shù)的停滯不前,，市場逐步呈現(xiàn)雷同化的趨向。智能手機(jī)巨頭們也紛紛尋求差異化,，而人工智能和手機(jī)的結(jié)合,，就讓蘋果華為三星等手機(jī)廠商看到了一條新的通天大路。
于是乎,，移動AI芯片戰(zhàn)事率先升級,，成為了當(dāng)下的最大熱點。2017年,，來自于中國的廠商華為搶先一步發(fā)布了AI芯片處理器麒麟970,，并且推出了搭載該AI芯片的智慧手機(jī)華為Mate10系列。同一時間,，蘋果也發(fā)布了十周年旗艦新機(jī)iPhone X,，其搭載的是A11仿生芯片，核心也是主打AI深度學(xué)習(xí)能力,。
另一家巨頭三星也沒有將自己被排除在最新的趨勢之外,，外界傳聞三星已經(jīng)悄悄研發(fā)支持神經(jīng)處理單元(NPU)的芯片。近日,，根據(jù)韓媒最新爆料,，三星AI芯片已經(jīng)即將研發(fā)完成,，并且將于今年2月25日MWC通信大會上亮相。
人工智能毫無疑問的未來科技發(fā)展的趨向,，對于人工智能技術(shù)的追求,，任何一家大公司都不可能放過。馬云曾說過阿里是一家大數(shù)據(jù)人工智能公司,，李彥宏也說過這句話,，雷軍說過，而三星電子中國研究院院長張代君也說過這句話：“三星是一家人工智能技術(shù)公司,，智能硬件已經(jīng)到達(dá)瓶頸,，人工智能將會是未來行業(yè)競爭的關(guān)鍵因素”。
悄然之間,，AI芯片戰(zhàn)事已經(jīng)升級,，尤其是移動AI芯片領(lǐng)域，戰(zhàn)斗已經(jīng)到刀光劍影的地步,。
總結(jié)
2018年,，AI芯片將會呈現(xiàn)出燎原之勢，新技術(shù)和搭載AI芯片的新產(chǎn)品也令人期待,。而對于整個芯片行業(yè)來說,，未來這一年還會發(fā)生哪些精彩的大戲，一切,，拭目以待,。