離中國政府對高通收購恩智浦的審批放行還有兩天,這筆交易眼看就要涼涼,。媒體都在熱議,,有人為高通惋惜,,高通專注于移動計算與通信領域,而恩智浦側重于智能汽車,、物聯(lián)網,、移動支付和安全領域,兩家業(yè)務互補,,一旦收購完成,,高通就可以依托自身在移動設備、網絡基礎設施等領域的技術積累,,占領移動設備,、汽車、IoT,、網絡基礎設施四大領域,,同時將原來飛思卡爾的20000余條專利技術一并收入囊中,交易失敗,,高通需要從頭再來,;也有人為中國廠商擔憂,一個是數(shù)字老大,,一個是模擬老大,,如果在汽車電子領域強強聯(lián)手,中國廠商基本全部出局,。
如果從資本和市場的角度來看,,確實可能出現(xiàn)以上兩種情況。但是我們都忽略了一個細節(jié),,那就是這兩家公司的企業(yè)文化是否能很好地融合,,從而實現(xiàn)”1+1>2”美好愿景?從筆者了解的情況來看,,如果這筆交易失敗,,對恩智浦未必是壞事,或許它會獲得更多創(chuàng)新的自由,。
高通的創(chuàng)新更立足市場需求
我們知道,,大公司在推動創(chuàng)新方面一般都以市場需求為導向,高通也是如此,。說到高通的創(chuàng)新問題,,我們不得不從英特爾收購的一家叫Nervana的公司說起,筆者在一次采訪中遇到了一位曾經在高通工作8年的資深工程師,,他的親身體驗或許更加有說服力,。
大公司一般更有超前的創(chuàng)新意識,高通也不列外,。對人工智能技術,,高通在2010年就在開發(fā)神經網絡IP,,其實就相當于在做芯片。原因是,,高通是當時最大的智能手機芯片制造商,,在2010年還沒有哪家公司提出神經網絡芯片,包括深度神經網絡,、人工智能,,高通的CTO和MIT進行了討論,然后組建了二十多人的團隊進行研發(fā),。因為高通的模塊是放到手機芯片SOC里面,,高通最終要做的是手機芯片,這個IP不能單獨銷售,,所以需要一個載體,。眾所周知,高通的智能手機芯片每年都會推出一款旗艦,,所以神經網絡IP研發(fā)的負責人就申請將IP放到手機芯片中,,但是手機芯片的負責人不同意,原因是功耗各個方面的問題,。這場博弈從2012年就開始了,,到了2014年也沒有搞成,這個團隊一直拿不到資源,,最后只好出走單干,。
后面的故事大家都清楚了,這家公司叫Nervana System,,三位聯(lián)合創(chuàng)始人都來自高通:其中CEO Naveen Rao在高通神經擬態(tài)研究組(neuromorphic research group)中負責人工神經網絡計算研究,、CTO Amir Khosrowshahi在高通負責神經擬態(tài)傳感器研究,公司的機器學習負責人Arjun Bansal則在高通負責深度學習算法研究,,Nervana公司在2016年被英特爾以4.08億美元收購了,。大企業(yè)一般在為創(chuàng)新項目提供支持資金時,需要研發(fā)團隊提交市場規(guī)模和盈利預期,,在背負重大盈利壓力的前提下,研發(fā)人員心理負擔非常沉重,,因為在既定的時間達不到盈利預期,,團隊就面臨拿不到資源,甚至被砍掉的危機,,這種政策也是大企業(yè)創(chuàng)新動力不足的一大障礙,。
隨著華為宣布麒麟970采用了寒武紀的人工智能IP,蘋果宣布A11處理器也采用了仿生芯片技術,。高通驍龍不得不在人工智能領域發(fā)力,,尋求和商湯科技圍繞人工智能和機器學習展開合作,,這就是內部創(chuàng)新動力不足帶來的后果,本來可以搞好的人工智能技術最后落入英特爾手中,,當然英特爾是否能運作好是另一個問題,。
恩智浦支持內部創(chuàng)新更靈活
相對于高通,恩智浦的創(chuàng)新機制更加靈活,,這是筆者在采訪過程中所發(fā)現(xiàn)的,。在上個月,恩智浦在發(fā)布i.MX RT系列新品的時候,,還發(fā)布了一款集成ARM Cortex-A7和ARM cortex-M的雙核處理器,,當筆者問到細節(jié)時,恩智浦副總裁兼LPC和低功耗微控制器產品線總經理于修杰解釋,,這并不是恩智浦的第一款雙核產品,,他們在十幾年前就已經開始了雙核產品研發(fā),而且當時開始研發(fā)時并不是在有目標客戶的前提下,,是先進行了研發(fā)再拿給客戶試用,,客戶覺得產品性能不錯才進行了批量購買。
筆者還問了為什么要開發(fā)雙核產品,?修杰的回答是,,這個團隊的人覺得MCU已經做了多種產品,需要做更多新的嘗試,,于是提出申請得到了公司的支持,。更有意思的是,這個團隊的成員是從恩智浦跳到了飛思卡爾,,后來飛思卡爾又被恩智浦收購了,,團隊成員一直留在一起進行創(chuàng)新,所以才有了更多的雙核產品,。從這個細節(jié)可以看出,,恩智浦對創(chuàng)新的支持并沒有嚴格要求團隊必須將產品實現(xiàn)多大的市場銷量,而研發(fā)團隊在比較輕松的狀態(tài)下也研發(fā)出了適合市場需要的產品,,i.MX RT系列在推出一年后已經收回了成本,,而且形成了龐大的生態(tài)鏈。
我們看到很多女子加入了豪門令人艷羨,,只有她自己知道豪門生活的冷暖,,高通收購恩智浦也類似,收購完成以后,,高通是否給恩智浦更大的創(chuàng)新的自由,,還是按照原有的既定規(guī)則進行管理,我們無法預測。但是從目前的情況來看,,恩智浦對創(chuàng)新的支持更加靈活,,更能快速推出新產品讓用戶試用。
因此,,如果這單交易失敗,,對于恩智浦或許是一件好事,未來我們能在市面上看到更多恩智浦的新品,。高通也應該從Nervana被英特爾收購這件事情上吸取教訓,,改變團隊內部的創(chuàng)新限制。