無論你是否已經(jīng)做好準(zhǔn)備,，像三星Galaxy Fold和華為Mate X這樣的可折疊手機(jī)都即將問世。也許它們的軟件仍未經(jīng)過測試,，或者根本不存在,；也許價格要么是天文數(shù)字,，要么是還未宣布,。這些潛在的問題其實(shí)可以隨時解決，但真正的問題在于那塊玻璃,。
是的,，玻璃。當(dāng)你使用智能手機(jī)時,，你理所當(dāng)然地認(rèn)為與手指接觸的應(yīng)該是玻璃,。堅(jiān)固耐用，不易刮傷,，能夠輕松透過OLED屏幕的像素?，F(xiàn)在，你居然發(fā)現(xiàn)玻璃甚至可以折疊,。但是對于能夠像書本一樣打開的智能手機(jī)來說,，它的彎曲彈性還不夠。
玻璃巨頭Corning’s Gorilla Glass的負(fù)責(zé)人John Bayne說：“目前的玻璃,，并不是折疊智能手機(jī)的最佳選擇,。為了實(shí)現(xiàn)可折疊智能手機(jī)，真的需要挑戰(zhàn)物理定律,。因?yàn)樵诜浅Ｕ膹澢霃较?，還要追求更薄的厚度，同時也要必須能夠經(jīng)受住跌落,，并抵抗損壞,，這是非常困難的?！?/p>
因此,，早期的折疊式手機(jī)制造商傾向于使用塑料聚合物。這樣的選擇是不無道理的,，因?yàn)檫@樣的材料不僅可以彎曲到你需要的程度,，而且可以反復(fù)彎曲。三星聲稱其Infinity Flex顯示器可以承受數(shù)十萬次的開合,。
“這種聚合物的柔韌性更好,，同樣厚度下更容易彎曲，”賓夕法尼亞州立大學(xué)材料科學(xué)與工程教授John Mauro表示,。
但是,，你現(xiàn)在也許已經(jīng)猜到，塑料在其他方面上的性能更加糟糕,。它比玻璃硬度低得多,，因此刮擦更加難以避免。而且,，與玻璃不同的是,，塑料會隨著時間的推移而折皺,，時間久了，設(shè)備是可以使用的,，但卻會被難看的折皺一分為二,。
Mauro說：“有了這種聚合物，分子可以更容易地對應(yīng)力做出反應(yīng),，而玻璃的結(jié)構(gòu)更堅(jiān)硬,，因此玻璃的反應(yīng)會更有彈性。玻璃的結(jié)構(gòu)使得其能夠在變形后恢復(fù),?！?/p>
“當(dāng)你用指甲觸摸這種顯示屏?xí)r，就會產(chǎn)生刮痕,，”摩托羅拉高管Dan Dery在最近的一次采訪中表示,，他在采訪中提到了該公司的一種塑料薄膜原型?！皬哪愦蜷_包裝的那天起,，它就宣告了報(bào)廢?！?/p>
也許你會問,，三星和華為不是已經(jīng)推出可折疊設(shè)備了嗎？是的,，但是記者們并沒有多少時間來深究這些問題,，部分原因是軟件還沒有完全成熟，顯示屏也偏離了過去十年來讓智能手機(jī)用戶期待的玻璃屏路線,。不過,，他們已經(jīng)基本上證實(shí)了這種差異是顯而易見的。隨著時間的推移,，情況只會變得更糟,。
這意味著可折疊智能手機(jī)在可折疊玻璃準(zhǔn)備好之前是無法批量銷售的。幸運(yùn)的是,，批量銷售的到來可能比你想象的要快,。Corning正在研發(fā)超薄可彎曲的玻璃，厚度為0．1毫米,，可以彎曲到5毫米半徑,。然而，最大的挑戰(zhàn)是在不喪失玻璃最初韌性的情況下實(shí)現(xiàn)這種彎曲彈性,。
Bayne說：“我們試圖解決的技術(shù)挑戰(zhàn)是,，能否在保持3－5毫米緊密彎曲半徑的同時，增加玻璃的抗損壞性,。這就是我們想要進(jìn)行的路線,。”
為了實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo),，Corning將自己的經(jīng)驗(yàn)與Willow玻璃（可以像紙張一樣卷起）和Gorilla玻璃（通過離子交換過程獲得強(qiáng)度）結(jié)合起來,。事實(shí)上，正是這個過程讓W(xué)illow玻璃變得不適合手機(jī),。在這個過程中,，需要將玻璃浸入熔融鹽溶液中，鉀離子在其中進(jìn)入并擠出較小的鈉離子,，從而產(chǎn)生“壓應(yīng)力層”,。想像一下，如果你用略大一點(diǎn)的網(wǎng)球來代替臺球會發(fā)生什么,。額外的壓縮會使機(jī)架更難滾動,。從某種意義上來說，它更強(qiáng)大,，但這也是有代價的,。
“在顯示屏應(yīng)用中，你需要把晶體管放在玻璃上,。晶體管討厭鹽,，鈉、鉀,，任何鹽家族的元素都會吃掉晶體管,，”Bayne說?！耙惯@一系列玻璃發(fā)揮作用,，玻璃中必須含有與晶體管不兼容的成分?！?/p>
Corning超薄可彎曲的玻璃試圖符合這樣的要求,。Bayne說：“我們已經(jīng)給顧客提供了樣品，它們很實(shí)用,，但并不完全符合所有要求,。人們要么希望玻璃在跌落事件中有更好的表現(xiàn)，要么希望彎曲半徑更小,。我們可以實(shí)現(xiàn)其中一個要求,，但要同時實(shí)現(xiàn)兩個卻很困難?！?/p>
Bayne預(yù)計(jì)可能幾年后可折疊智能手機(jī)成為主流時,，可折疊玻璃才能真正準(zhǔn)備好。Mauro認(rèn)為Corning和日本AGC等競爭對手可能要更接近這一目標(biāo),。但重要的是,，你要知道它現(xiàn)在還沒有準(zhǔn)備好,。在此之前，也許還是把1980美元花在一些更加成熟的產(chǎn)品上吧,。