2020 年的春天,,注定會成為這一代地球村村民記憶中難以忘記的一個(gè)時(shí)期,。隨著新冠病毒在全球范圍內(nèi)的肆虐,,非接觸式的額溫槍 / 耳溫槍的需求一下子被引爆,。在二月初,,由于供需缺口巨大,,原本一把幾十元的額溫槍被炒到 500 到 600 元人民幣的價(jià)格,。巨大的利益也吸引了很多原本非醫(yī)用額溫槍和耳溫槍的電子行業(yè)生產(chǎn)商快速參與進(jìn)來,,從而帶動了額溫槍內(nèi)部元器件價(jià)格的暴漲。熱電堆傳感器,,作為額溫槍的核心器件,,其價(jià)格也從不到 10 元人民幣一路上漲至 110 元以上,。額溫槍相關(guān)產(chǎn)業(yè),在這個(gè)特殊時(shí)期名副其實(shí)地成為暴利行業(yè),。
巨大的商業(yè)利益下,,很多新進(jìn)入這個(gè)市場的企業(yè)只進(jìn)行了潦草地研發(fā)就開始生產(chǎn)和銷售。這些良莠不齊的產(chǎn)品進(jìn)入市場后,,暴露了大量的應(yīng)用上的問題,。尤其是銷往國外的很多產(chǎn)品,出現(xiàn)了很多不符合當(dāng)?shù)厥褂们闆r的問題,,測溫結(jié)果完全無法達(dá)到醫(yī)用級要求精度,,從而產(chǎn)生了被國外客戶要求退貨的情況。
如果我們把市場上各種不同的熱點(diǎn)堆傳感器的應(yīng)用方案來整理一下,,大致可以發(fā)現(xiàn)有這么幾種典型類型,,以下我們一一來做分析。
1
數(shù)字型輸出的熱電堆傳感器 + 低成本低功耗處理器方案
這個(gè)方案以 Melexis 的 MLX90614 和 MLX90615 這樣的數(shù)字輸出傳感器為代表,。這兩個(gè)芯片的 FOV 視角不同,,分別適用于額溫槍和耳溫槍。這種傳感器在出廠前已經(jīng)做了預(yù)校準(zhǔn),,方案商做基本配置和簡單出廠校準(zhǔn)就能直接從傳感器中得到目標(biāo)溫度值和環(huán)境溫度值,。對方案商來講,幾乎不需要對傳感器的特性和接口電路有深入理解,,屬于傻瓜式的應(yīng)用,。然而,其高昂的售價(jià)幾乎讓額溫槍方案商感覺無利可圖,,而且由于產(chǎn)能問題導(dǎo)致市場上缺貨嚴(yán)重,。對于有設(shè)計(jì)能力的客戶來講,一般出于成本和產(chǎn)能的考慮,,并不會將其作為主流方案,。
2
采用高精度自穩(wěn)零運(yùn)放 + 低成本低功耗處理器方案
此方案原本并不是醫(yī)用級額溫槍和耳溫槍的主流成熟方案,但在疫情開始時(shí)期,,由于元器件缺貨加上國內(nèi)幾個(gè) MCU 方案商全力推進(jìn),,該方案被很多新進(jìn)入的客戶所采用和量產(chǎn),。而目前,,這種方案暴露問題最多。在這里,,我們從熱電堆傳感器信號調(diào)理的需求入手,來分析一下該方案的問題。
下表是一個(gè)熱電堆傳感器典型輸出電壓,。在環(huán)境溫度為 25°C 時(shí),對于人體的目標(biāo)溫度(35~42°C 范圍內(nèi)),,其傳感器輸出電壓的絕對值在 1mV 上下。目標(biāo)溫度每變化 0.1°C,,輸出電壓變化量基本上在 8uV 上下,。
為了使熱電堆傳感器輸出可以被處理器內(nèi)部的 10 位~12 位單端輸入 ADC 所分辨,就必須對這個(gè)原始信號進(jìn)行充分放大,。下圖是采用分立運(yùn)算放大器來進(jìn)行信號放大并接口單端輸入 ADC 的典型電路(原圖摘自 TE 公司 Application Note - “THERMOPILE SENSOR FOR CONTACTLESS TEMPERATURE”),。
這個(gè)電路有以下幾個(gè)要求:
運(yùn)放需要使用正向放大拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)。原因是熱電堆傳感器本身內(nèi)阻較高,,所以需要傳感器接口電路必須是高阻輸入,。而運(yùn)放只有在正向放大電路的拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)下(如使用儀表放大器,其輸入級可看作兩個(gè)正向放大運(yùn)放)才能保證高阻輸入,。
需要偏置到大于 0V 的正電壓,。而對于熱電堆傳感器來講,當(dāng)測量目標(biāo)溫度小于環(huán)境溫度時(shí),,其輸出是小于零的負(fù)電壓,。這就需要把熱電堆傳感器的輸出負(fù)偏置到一個(gè)大于零伏的正電壓,才能保證熱電堆的輸出信號上的電壓大于 0V,,并且可以被單極性供電的運(yùn)放(正向放大拓?fù)洌┧邮?。然而,由于處理器?nèi)部的 ADC(尤其式低功耗+低成本的處理器),,一般是單端輸入,,范圍為 0~VREF 電壓的 SAR 型 ADC,所以偏置電壓本身的穩(wěn)定度就變得很重要,。
運(yùn)放自身的偏置(Offset)要很小,,其全環(huán)境溫度測量范圍內(nèi)的偏置溫漂需要<=1uV。原因是熱電堆傳感器對應(yīng)目標(biāo)溫度 0.1°C 的分辨率其相應(yīng)電壓變化量才幾個(gè) uV,,運(yùn)放自身偏置帶來的影響必須小于這個(gè)值,。
1/f 噪聲(0.1~10Hz 等效輸入 pk-pk 噪聲)需要在 1uV 級別。熱電堆應(yīng)用是近直流的應(yīng)用,,所以在傳感器后面的處理算法中幾乎每個(gè)客戶都會增加濾波降噪算法來減少噪聲,。但是 1/f 噪聲頻率太低(接近直流),所以該噪聲很難用低通濾波器(LPF)和數(shù)字低通濾波器有效去除,。運(yùn)放自身等效輸入 1/f 噪聲必須控制在遠(yuǎn)小于 0.1°C 對應(yīng)電壓,,所以需要在 1uV 級別。
低功耗,。對于運(yùn)放來講,,低功耗需求并非必須,因?yàn)榭梢杂锰幚砥骺刂埔粋€(gè) MOS 管來管理運(yùn)放的供電,,在不處理信號時(shí)切斷運(yùn)放供電,,以滿足系統(tǒng)低功耗需求,。但這種解決方案,在一定程度上增加了系統(tǒng)復(fù)雜度和成本,。所以低功耗運(yùn)放當(dāng)然也是方案中的更優(yōu)選擇,。
在醫(yī)用級測溫方案中,大家會發(fā)現(xiàn)各個(gè)廠家的“XX8551”型號運(yùn)放會被提及,。溯源來講,,ADI 公司的低壓自穩(wěn)零運(yùn)放 AD8551 的各項(xiàng)指標(biāo)基本都可以滿足這些需求,但并非所有 IC 公司的自穩(wěn)零運(yùn)放“XX8551”都真實(shí)可靠地滿足這些指標(biāo),。更加有趣的是,,即使運(yùn)放選擇沒有問題,還會有其他的系統(tǒng)問題,,使得采用該方案的產(chǎn)品很難達(dá)到醫(yī)用級測溫的設(shè)計(jì)指標(biāo),。
ADC 基準(zhǔn)電壓。一般處理器內(nèi)部 ADC 的基準(zhǔn)就是供電的 AVCC 電壓,。如果客戶用電池直接作為 AVCC 電壓的話,,那就意味著當(dāng)電池被使用一段時(shí)間后電壓下降,ADC 基準(zhǔn)電壓就發(fā)生變化了,。也有客戶用 LDO 供出一個(gè)穩(wěn)定的 AVCC,,但是 LDO 輸出電壓隨環(huán)境溫度的變化一般也沒有保證。從根本上來講,,最佳方法是用一顆溫漂不錯(cuò)的電壓基準(zhǔn)來供給 ADC 基準(zhǔn),,并且這個(gè)基準(zhǔn)要滿足低靜態(tài)功耗和低溫漂要求,但實(shí)際上,,客戶幾乎無法承受這樣的片外分立電壓基準(zhǔn)的成本,。
偏置電壓問題。如何保證偏置電壓和 ADC 的基準(zhǔn)成比例漂移,?偏置電壓漂移是單端 ADC 應(yīng)用局限造成的,。如果是差分輸入,就不會有這個(gè)問題,。作為應(yīng)對,,有客戶使用 ADC 的一個(gè)通道去采這個(gè)偏置電壓,并在軟件中做數(shù)字差分,,但兩個(gè)單端 ADC 通道的不一致性總會帶來一些問題,。尤其是當(dāng) ADC 裸數(shù)據(jù)只差了 1 個(gè) LSB 就可能對最后精度造成影響的情況下。
運(yùn)放增益是使用電阻對配出來的,,而電阻對的溫漂匹配度也需要考慮,。
對于 NTC 采集環(huán)境通道的那一路,,也推薦使用運(yùn)放來做信號調(diào)理,,從熱電堆傳感器原理來講,,環(huán)境溫度采集精度事實(shí)上直接影響目標(biāo)溫度的精度。
上述系統(tǒng)級問題加上運(yùn)放本身的高要求,,使得采用這種高精度運(yùn)放+低成本處理器的方案難以真正達(dá)到醫(yī)用級額溫槍精度,。或者即使勉強(qiáng)達(dá)到,,其真實(shí)付出的硬件成本也并不低,。這也是為何那些真正有歷史和經(jīng)驗(yàn)的大廠對這一類方案并不感冒的原因。
3
采用內(nèi)部集成 PGA(差分儀表放大器結(jié)構(gòu))的 18 位以上 Sigma Delta ADC + 處理器的方案
可能有人會質(zhì)疑,,ADI 或者 TI 這些大廠的 24 位高精度 Sigma Delta ADC 太貴,,不適合額溫槍這一準(zhǔn)消費(fèi)類應(yīng)用。而事實(shí)上,,原本在額溫槍和耳溫槍市場上的主力 24 位 Sigma Delta ADC,,早就已經(jīng)大部分是大陸和臺灣廠商的天下。大陸的納芯微,、芯海,,臺灣的松翰,宏康等有 24 位 Sigma Delta ADC 技術(shù)的芯片廠家,,其芯片價(jià)格都已經(jīng)很低,,與分立的高精度自穩(wěn)零運(yùn)放相比成本并沒有差多少,而其性能上的優(yōu)勢和系統(tǒng)上的好處顯而易見,。這里就用納芯微的 NSA2300 信號調(diào)理芯片(ADC)來舉例,,說明該方案和高精密運(yùn)放的方案對比。
首先,,NSA2300 是 Sigma Delta ADC,,由于其數(shù)模轉(zhuǎn)換原理和數(shù)字濾波器的關(guān)系,一般在配置為較低輸出率(ODR)的情況下,,可以保證很高的信噪比,。比如,NSA2300 在配置為 32768 過采樣情況下,,其輸入等效噪聲<80nV, 比 1uV 的要求小 10 倍以上,,完全可以滿足熱電堆傳感器用于額溫槍的應(yīng)用場合。
其次,,類似 NSA2300 這樣的 ADC 其輸入一般為差分輸入,。相對處理器內(nèi)部的單端輸入 ADC 而言,差分輸入的優(yōu)點(diǎn)是對于熱電堆信號負(fù)上的共模電壓,,幾乎沒有任何精度上的要求,。
類似 NSA2300 這樣的 ADC,一般內(nèi)部都集成一級有高增益(64x 或 128x 以上)和高輸入阻抗的 PGA,。由于該類 ADC 其設(shè)計(jì)的應(yīng)用場合以小電壓 DC 量為主(比如電子秤),,所以一般都帶有斬波(chopping)功能以消除 PGA 偏置電壓自身漂移,。NSA2300 的輸入,還可以開啟輸入正負(fù)極信號交換(SWAP)的特殊功能,,如果使用軟件正負(fù)方向各采集一次來做平均抵消,,完全可以在全溫度范圍內(nèi)做到輸入等效偏置電壓遠(yuǎn)小于 1uV。
類似 NSA2300 這樣的 ADC,,其內(nèi)部都帶有一個(gè)低溫飄電壓基準(zhǔn),,并且該基準(zhǔn)電壓一般為 1.8V 或者 2.5V。在 3V 電池供電的情況下,,即使供電電壓有一定下降,,對其基準(zhǔn)影響也相當(dāng)有限,這一特點(diǎn)可以保證客戶在電池供電不足的情況下依舊保證測量的精度,。
類似 NSA2300 這樣的 ADC,,其輸入通道一般不止一路。所以可以使用一路采集熱電堆的電壓信號,,而用另一路來采集基于 NTC 的環(huán)境溫度,。
NSA2300 有低功耗工作模式。在低功耗模式下,,它只有在采樣時(shí)才打開內(nèi)部電路開始工作,,完成采樣后立即進(jìn)入低功耗休眠模式,其休眠靜態(tài)電流在常溫下僅 200nA,,這樣可以保證使用在電池供電型手持額溫槍的長久使用時(shí)間,。當(dāng)然,這一特性并非所有 24 位 Sigma Delta ADC 都有,。
所以,,無論性能還是價(jià)格,使用片外 24 位高精度 Sigma Delta ADC 的方案才是目前最適合熱電堆傳感器應(yīng)用的可行方案,。
當(dāng)然,,前面分析只是針對硬件電路和硬件架構(gòu)。事實(shí)上,,滿足醫(yī)用級額溫槍,、耳溫槍精度要求的熱電堆傳感器應(yīng)用,保證高精度不僅需要符合指標(biāo)要求的硬件,更為重要的是軟件開發(fā)以及系統(tǒng)標(biāo)定和校準(zhǔn),。
從軟件層面來講,,客戶都知道使用一個(gè)或兩個(gè)查找表來進(jìn)行目標(biāo)溫度檢測。但更重要的是,,在軟件層面需要用更多的數(shù)字濾波器來幫助達(dá)到目標(biāo)測量精度,。比如,使用高階 IIR/FIR 濾波器,在進(jìn)一步提高信噪比的同時(shí),,也可以幫助減小手持額溫槍進(jìn)行測量時(shí)由于手抖或者待測目標(biāo)不完全靜止帶來的影響,。這樣的數(shù)字濾波器算法,其開發(fā)需要大量實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)支撐,。
從標(biāo)定層面來講,,利用黑體和恒溫槽來做目標(biāo)和環(huán)境溫度的標(biāo)定是基本常識,??墒牵降仔枰獦?biāo)定多少溫度點(diǎn)才能保證在寬范圍環(huán)境溫度下的醫(yī)用精度,?從寒冷的俄羅斯,,到酷熱的印度和非洲,出口額溫槍面臨的寬環(huán)境溫度范圍使用條件更為復(fù)雜和苛刻,,這就需要對高低溫環(huán)境下的多溫度點(diǎn)標(biāo)定花大功夫進(jìn)行實(shí)驗(yàn)和數(shù)據(jù)搜集,。
當(dāng)然,熱電堆傳感器生產(chǎn)廠商也在不斷做出技術(shù)迭代和創(chuàng)新,。相信在不久的將來,,更多熱電堆廠商會推出可直接輸出數(shù)字溫度的熱電堆傳感器,并將其價(jià)格推到更為合理的區(qū)間,。到了那個(gè)時(shí)候,,熱電堆傳感器應(yīng)用門檻會進(jìn)一步降低,熱電堆傳感器也會在更多的消費(fèi)電子應(yīng)用領(lǐng)域被大家使用起來,。