近期，谷歌代號為Whitechapel的自研SoC芯片已流片成功，將用于自家的Pixel手機,。谷歌此舉可謂是目標明確,，劍指智能手機市場，同時,，也有越來越多的龍頭手機企業(yè)開始走上自研芯片的道路,。這顆小小的芯片能否有足夠的能力助谷歌在手機行業(yè)一步登頂?

    目標：以自研芯片撬動手機市場

    此前，谷歌曾立下“成為全球前五大手機廠商”的誓言,。為了能夠?qū)崿F(xiàn)這個目標,，近年來谷歌可謂使出了渾身解數(shù)，然而成果依然不佳,。IDC發(fā)布的最新數(shù)據(jù)顯示,，谷歌的Pixel系列手機在2019年銷售了720萬部，對于谷歌而言是目前為止最好的一份成績單,。然而,，市場調(diào)研機構(gòu)Counterpoint提供的2019年手機市場份額報告顯示，2019年全球共售出14.86億部手機,，世界第一大智能手機制造商三星的手機銷量在2019年占據(jù)了20%的市場份額,，售出了2.965億部設(shè)備，谷歌的720萬部,，僅占市場份額的0.4%,，距離全球排名前十的廠商依然有很大差距。

    蘋果A系列,、華為麒麟系列,、三星獵戶座系列……各大手機廠商自研芯片的紛紛涌出，讓人們意識到芯片已經(jīng)成為各大手機廠商攻城略地的最強火力點,。為了能夠與蘋果,、華為、三星等已經(jīng)在手機領(lǐng)域大紅大紫的廠商展開角逐,，谷歌也走向了自研芯片的道路,，此次Whitechapel SoC芯片的流片成功，谷歌似乎在向世人展示其在手機領(lǐng)域始終不渝的決心,。

    早在2017年谷歌曾定制設(shè)計出了一款可用于智能手機的芯片——Pixel Visual Core,，這是一種圖像處理單元(IPU),，類似于常規(guī)的8核SoC,，旨在提升手機的圖像處理能力。而此次流片成功的是基于三星5nm LPE工藝的SoC芯片,，搭載8核ARM架構(gòu),，除了CPU、GPU等，還集成了谷歌的TPU神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)加速單元,，可謂是谷歌自研芯片道路中的一個里程碑,。

    趨勢：主流手機廠商都在自研芯片

    自研芯片似乎已經(jīng)成為主流手機品牌廠商占領(lǐng)制高點的策略之一，多家廠商選擇與聯(lián)發(fā)科,、高通“分手”,。此次一旦谷歌推出自己設(shè)計的芯片，無疑也會和高通,、聯(lián)發(fā)科展開競爭,。但是，自研芯片就一定能做強自身的手機品牌嗎?

    手機廠商自研芯片有其優(yōu)勢所在,。首先,，若手機廠商擁有自研芯片，將成為手機龍頭企業(yè)實現(xiàn)差異化的一大優(yōu)勢,，有利于培養(yǎng)忠實用戶群體,，提升品牌價值。其次,，擁有自研芯片后,，可以與其他競爭對手形成高度的差異化，而芯片制造商所提供的通常是通用芯片,，不利于差異化性能模塊的集成,。形成差異化后，將大大提升產(chǎn)品的性價比,，有助于龍頭企業(yè)在激烈競爭的市場中搶占更大的市場份額,，提升產(chǎn)品市占率。此外,，自研芯片有利于確保供應(yīng)鏈安全,，避免龍頭企業(yè)出現(xiàn)核心器件受到芯片供應(yīng)商的制約，對維護品牌安全性具有十分重要的意義,。

    賽迪顧問集成電路產(chǎn)業(yè)分析師張翔認為,，當(dāng)前全球智能手機的覆蓋率已經(jīng)達到70%以上，智能手機市場已經(jīng)從“增量博弈”逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)椤按媪坎┺摹?。在競爭激烈的“存量博弈”市場中,，研發(fā)出具有強大功能的定制化系統(tǒng)芯片，對于手機廠商來說至關(guān)重要,，因此谷歌若想在手機行業(yè)闖出一片天地,，自研芯片非常關(guān)鍵。

    對于谷歌而言,，此次流片成功的自研芯片也能幫助其在硬件領(lǐng)域有更多的優(yōu)勢,。在此前,，盡管手握安卓系統(tǒng)的谷歌在軟件領(lǐng)域具有絕對話語權(quán)，但是硬件對于谷歌來說一直是短板,。而此次流片成功的谷歌Whitechapel SoC芯片還集成了谷歌的TPU神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)加速單元,，在硬件性能上將實現(xiàn)大幅提升，外加配合谷歌的安卓系統(tǒng),，將助力谷歌達成“自研芯片+安卓系統(tǒng)”的目標,，使其真正做到軟硬件一體。

    挑戰(zhàn)：自研芯片難以一蹴而就

    盡管自研芯片對于手機廠商來說有諸多優(yōu)勢,，但是選擇這條路就一定能夠一帆風(fēng)順嗎?事實上,，自研芯片路途坎坷，谷歌若想成功并非易事,。

    “廠商自研手機芯片實屬不易,，諸如華為、三星和蘋果等龍頭手機企業(yè),，都在自主芯片的研發(fā)上,，花費了7~8年的時間才獲得今天的成果。在此過程中所耗費的人力,、資金與物力均十分驚人,。若要組建一支手機處理器研發(fā)團隊，需要上百人的研發(fā)團隊,，此外還需要購入各種相關(guān)工具,，例如硅智財與EDA工具等。目前,，芯片市場的競爭格局也已經(jīng)向5nm前進,，使得人力成本與開發(fā)成本變得越來越高昂。因此,，廠商若是沒有決心在自研芯片的路上投入足夠的時間和人力,，所投入的成本很難有效回收，這對于公司經(jīng)營來說也是不小的負擔(dān),?！奔钭稍兎治鰩熞窝蠛汀吨袊娮訄蟆酚浾哒f道。

    此外,，對于谷歌而言,，用自研的芯片支持硬件系統(tǒng)，也意味著將與安卓系統(tǒng)中的其他合作伙伴形成競爭關(guān)系,。如何能夠有效處理這些關(guān)系,，同樣也是谷歌自研芯片之路上一個不小的挑戰(zhàn)。此外,，一般而言,，芯片從流片到商用需要1年左右的時間，在此期間不確定性因素也將會非常多,。未來,，這顆代號為Whitechapel的SoC芯片能否如愿幫助谷歌在手機行業(yè)實現(xiàn)當(dāng)初的誓言，還需拭目以待,。