近期,，谷歌代號為Whitechapel的自研SoC芯片已流片成功，將用于自家的Pixel手機(jī),。谷歌此舉可謂是目標(biāo)明確,，劍指智能手機(jī)市場，同時,，也有越來越多的龍頭手機(jī)企業(yè)開始走上自研芯片的道路,。這顆小小的芯片能否有足夠的能力助谷歌在手機(jī)行業(yè)一步登頂?

    目標(biāo)：以自研芯片撬動手機(jī)市場

    此前，谷歌曾立下“成為全球前五大手機(jī)廠商”的誓言,。為了能夠?qū)崿F(xiàn)這個目標(biāo),，近年來谷歌可謂使出了渾身解數(shù)，然而成果依然不佳,。IDC發(fā)布的最新數(shù)據(jù)顯示,，谷歌的Pixel系列手機(jī)在2019年銷售了720萬部，對于谷歌而言是目前為止最好的一份成績單,。然而,，市場調(diào)研機(jī)構(gòu)Counterpoint提供的2019年手機(jī)市場份額報告顯示,，2019年全球共售出14.86億部手機(jī)，世界第一大智能手機(jī)制造商三星的手機(jī)銷量在2019年占據(jù)了20%的市場份額,，售出了2.965億部設(shè)備,，谷歌的720萬部，僅占市場份額的0.4%,，距離全球排名前十的廠商依然有很大差距,。

    蘋果A系列、華為麒麟系列,、三星獵戶座系列……各大手機(jī)廠商自研芯片的紛紛涌出,，讓人們意識到芯片已經(jīng)成為各大手機(jī)廠商攻城略地的最強(qiáng)火力點(diǎn),。為了能夠與蘋果,、華為、三星等已經(jīng)在手機(jī)領(lǐng)域大紅大紫的廠商展開角逐,，谷歌也走向了自研芯片的道路,，此次Whitechapel SoC芯片的流片成功，谷歌似乎在向世人展示其在手機(jī)領(lǐng)域始終不渝的決心,。

    早在2017年谷歌曾定制設(shè)計出了一款可用于智能手機(jī)的芯片——Pixel Visual Core,，這是一種圖像處理單元(IPU)，類似于常規(guī)的8核SoC,，旨在提升手機(jī)的圖像處理能力,。而此次流片成功的是基于三星5nm LPE工藝的SoC芯片，搭載8核ARM架構(gòu),，除了CPU,、GPU等，還集成了谷歌的TPU神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)加速單元,，可謂是谷歌自研芯片道路中的一個里程碑,。

    趨勢：主流手機(jī)廠商都在自研芯片

    自研芯片似乎已經(jīng)成為主流手機(jī)品牌廠商占領(lǐng)制高點(diǎn)的策略之一，多家廠商選擇與聯(lián)發(fā)科,、高通“分手”,。此次一旦谷歌推出自己設(shè)計的芯片，無疑也會和高通,、聯(lián)發(fā)科展開競爭,。但是，自研芯片就一定能做強(qiáng)自身的手機(jī)品牌嗎?

    手機(jī)廠商自研芯片有其優(yōu)勢所在,。首先,，若手機(jī)廠商擁有自研芯片，將成為手機(jī)龍頭企業(yè)實現(xiàn)差異化的一大優(yōu)勢,，有利于培養(yǎng)忠實用戶群體,，提升品牌價值,。其次，擁有自研芯片后,，可以與其他競爭對手形成高度的差異化,，而芯片制造商所提供的通常是通用芯片，不利于差異化性能模塊的集成,。形成差異化后,，將大大提升產(chǎn)品的性價比，有助于龍頭企業(yè)在激烈競爭的市場中搶占更大的市場份額,，提升產(chǎn)品市占率,。此外，自研芯片有利于確保供應(yīng)鏈安全,，避免龍頭企業(yè)出現(xiàn)核心器件受到芯片供應(yīng)商的制約,，對維護(hù)品牌安全性具有十分重要的意義。

    賽迪顧問集成電路產(chǎn)業(yè)分析師張翔認(rèn)為,，當(dāng)前全球智能手機(jī)的覆蓋率已經(jīng)達(dá)到70%以上,，智能手機(jī)市場已經(jīng)從“增量博弈”逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)椤按媪坎┺摹薄Ｔ诟偁幖ち业摹按媪坎┺摹笔袌鲋?，研發(fā)出具有強(qiáng)大功能的定制化系統(tǒng)芯片,，對于手機(jī)廠商來說至關(guān)重要，因此谷歌若想在手機(jī)行業(yè)闖出一片天地,，自研芯片非常關(guān)鍵,。

    對于谷歌而言，此次流片成功的自研芯片也能幫助其在硬件領(lǐng)域有更多的優(yōu)勢,。在此前,，盡管手握安卓系統(tǒng)的谷歌在軟件領(lǐng)域具有絕對話語權(quán)，但是硬件對于谷歌來說一直是短板,。而此次流片成功的谷歌Whitechapel SoC芯片還集成了谷歌的TPU神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)加速單元,，在硬件性能上將實現(xiàn)大幅提升，外加配合谷歌的安卓系統(tǒng),，將助力谷歌達(dá)成“自研芯片+安卓系統(tǒng)”的目標(biāo),，使其真正做到軟硬件一體。

    挑戰(zhàn)：自研芯片難以一蹴而就

    盡管自研芯片對于手機(jī)廠商來說有諸多優(yōu)勢,，但是選擇這條路就一定能夠一帆風(fēng)順嗎?事實上,，自研芯片路途坎坷，谷歌若想成功并非易事,。

    “廠商自研手機(jī)芯片實屬不易,，諸如華為、三星和蘋果等龍頭手機(jī)企業(yè)，都在自主芯片的研發(fā)上,，花費(fèi)了7~8年的時間才獲得今天的成果,。在此過程中所耗費(fèi)的人力、資金與物力均十分驚人,。若要組建一支手機(jī)處理器研發(fā)團(tuán)隊,，需要上百人的研發(fā)團(tuán)隊，此外還需要購入各種相關(guān)工具,，例如硅智財與EDA工具等,。目前，芯片市場的競爭格局也已經(jīng)向5nm前進(jìn),，使得人力成本與開發(fā)成本變得越來越高昂,。因此，廠商若是沒有決心在自研芯片的路上投入足夠的時間和人力,，所投入的成本很難有效回收,，這對于公司經(jīng)營來說也是不小的負(fù)擔(dān)?！奔钭稍兎治鰩熞窝蠛汀吨袊娮訄蟆酚浾哒f道,。

    此外,，對于谷歌而言,，用自研的芯片支持硬件系統(tǒng)，也意味著將與安卓系統(tǒng)中的其他合作伙伴形成競爭關(guān)系,。如何能夠有效處理這些關(guān)系,，同樣也是谷歌自研芯片之路上一個不小的挑戰(zhàn)。此外,，一般而言,，芯片從流片到商用需要1年左右的時間，在此期間不確定性因素也將會非常多,。未來,，這顆代號為Whitechapel的SoC芯片能否如愿幫助谷歌在手機(jī)行業(yè)實現(xiàn)當(dāng)初的誓言，還需拭目以待,。