自從平板電腦在20世紀(jì)90年代初期采用LCD技術(shù)后,,現(xiàn)代顯示行業(yè)開始蓬勃發(fā)展,。采用LCD技術(shù)的產(chǎn)品輕薄便攜,,當(dāng)時(shí)的CRT技術(shù)難以望其項(xiàng)背,。在接下來的二十年里,,LCD在筆記本電腦和其它小眾設(shè)備中一統(tǒng)天下,,在電視機(jī)和顯示器中取代了CRT,并在智能手機(jī)等新型設(shè)備上得到了廣泛應(yīng)用,。而今,,我們正處于又一次顯示技術(shù)更迭的初期,,新興的OLED顯示技術(shù)正在消費(fèi)終端領(lǐng)域逐步取代LCD的地位。其它一些值得深入研究的技術(shù)也紛紛涌現(xiàn),,包括迷你LED,、微型LED和微型OLED。這幾個(gè)名稱很相似,,也很容易混淆,,但無論從它們的優(yōu)勢(shì)和有待解決的問題,還是應(yīng)用范圍和所處發(fā)展階段來看,,它們都是截然不同的幾種技術(shù),。
OLED浪潮
OLED對(duì)比度高、色域廣,、畫質(zhì)非常出色,,并且柔性佳、可折疊,。OLED已在智能手機(jī)行業(yè)中廣泛應(yīng)用(今年的滲透率約為40%,,并且處于快速增長(zhǎng)階段)。未來幾年,,OLED在筆記本電腦,、平板和顯示器等大尺寸設(shè)備中的應(yīng)用也將會(huì)持續(xù)增長(zhǎng)。
這股“OLED浪潮”正在改變顯示產(chǎn)業(yè),。時(shí)至今日,,所有新建的智能手機(jī)面板產(chǎn)線都是OLED的,很快將會(huì)有面板廠商投資上馬大尺寸的OLED產(chǎn)線,。這對(duì)于應(yīng)用材料公司等企業(yè)而言是發(fā)展的良機(jī),,因?yàn)閺墓S設(shè)備投資角度而言,OLED生產(chǎn)線所需的投建資金規(guī)模遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于LCD生產(chǎn)線,。
我們認(rèn)為,,OLED將在未來十年獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷,拉動(dòng)整個(gè)顯示行業(yè)(見圖1),。
圖1:顯示行業(yè)的技術(shù)革新浪潮
迷你LED
迷你LED是LCD技術(shù)的升級(jí)版,,是LCD面板廠商為縮小LCD和OLED性能差異而做的努力。迷你LED技術(shù)是在LCD背光面板上安裝非常小的LED(100-1000微米)陣列,,從而更好的控制像素光照(見圖2),。與傳統(tǒng)的LCD相比,迷你LED背光利用多區(qū)域的局部調(diào)光提供更出色的明暗對(duì)比度,,這在一定程度上縮小了與OLED面板在對(duì)比度上的性能差距,。迷你LED技術(shù)面臨的最大挑戰(zhàn)是如何平衡成本與收益。為了實(shí)現(xiàn)接近OLED的高對(duì)比度,,迷你LED LCD屏幕需要在原有的驅(qū)動(dòng)LCD像素的主背板之外,,增加超過一萬個(gè)芯片和有源矩陣背板,,才可實(shí)現(xiàn)性能優(yōu)異的背光。迷你LED LCD比傳統(tǒng)LCD顯示效果好,,但仍無法與OLED媲美,,而且目前來看成本與OLED幾乎相同。迷你LED LCD在其它方面相較OLED仍存在差距,,比如色域較窄,、反應(yīng)較慢、外形較厚等,。
圖2:迷你LED LCD是在LCD面板的背板上加裝非常小的LED形成陣列,,為像素提供光照
微型LED
迷你LED不過是改善了LCD背光,而微型LED卻是一種自發(fā)光顯示技術(shù)(和OLED一樣),。微型LED所使用的LED尺寸小于50-100微米,,每個(gè)LED都是一個(gè)獨(dú)立的紅、綠和藍(lán)色子像素(見圖3),。微型LED技術(shù)在所有性能方面都可以媲美甚至超越OLED和LCD,。它既有OLED高畫質(zhì)和輕薄的優(yōu)勢(shì),又經(jīng)久耐用,。其亮度高于LCD和OLED,,但能耗很低。微型LED確實(shí)是顯示技術(shù)的“終極夢(mèng)想”,。
圖3:微型LED是一種自發(fā)光顯示技術(shù),,采用該技術(shù)的顯示屏直接在每個(gè)像素背后安裝尺寸小于100微米的LED
但是微型LED有一個(gè)致命缺陷——或者說是兩個(gè)相互關(guān)聯(lián)的缺陷,那就是可制造性和成本,?!笆叭》胖谩辈襟E就是生產(chǎn)過程中存在巨大挑戰(zhàn)的一個(gè)例子。把微型LED放到像素預(yù)定位置相當(dāng)困難,。4K顯示器大約有2400萬個(gè)子像素,,而8K顯示器則有1億個(gè)。在生產(chǎn)微型LED的過程中,,要從基板上將上千萬個(gè)亞微米級(jí)的LED取下,,然后精確地放進(jìn)指定的子像素,并實(shí)現(xiàn)良好的電子連接,。這種“拾取放置”步驟非常影響最終良品率。這一工序所需達(dá)到的精細(xì)度就如同使用機(jī)械臂來授粉,。如今有很多“拾取放置”技術(shù)都在開發(fā)過程中,,但沒有一種可以滿足主流顯示消費(fèi)產(chǎn)品對(duì)生產(chǎn)率和良品率的要求。然后就是成本問題了,。由于生產(chǎn)難度高,,加以上千萬個(gè)LED芯片本身高昂的成本,,對(duì)主流應(yīng)用而言微型LED實(shí)在過于昂貴。要知道,,如今市面上采用微型LED面板的電視機(jī),,售價(jià)遠(yuǎn)高于10萬美元。即使是要進(jìn)入最高端的消費(fèi)電視市場(chǎng),,也至少需要將成本縮減至百分之一以下,。
由于成本和制造方面的困難,我們認(rèn)為至少在未來幾年里,,微型LED的應(yīng)用將僅限于增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)(AR),、可穿戴設(shè)備和非常高端的公共信息顯示領(lǐng)域。但是隨著技術(shù)的不斷創(chuàng)新和改善,,微型LED技術(shù)可能會(huì)在2030年后在主流消費(fèi)產(chǎn)品上與OLED相匹敵,。期待那一天早日到來!
微型OLED
微型OLED是面板行業(yè)另一種新興的技術(shù),。微型OLED的分辨率極高(像素密度超過1000ppi),,可以在近眼式顯示設(shè)備中使用,例如虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)設(shè)備(VR/AR),。微型OLED所使用的前板與白光OLED(WOLED)電視面板的很相似(將OLED材料蒸鍍到基板上,,其發(fā)出的白光透過濾光片產(chǎn)生紅光、綠光和藍(lán)光),。但是為了實(shí)現(xiàn)高分辨率和微小像素,,背板采用了基于半導(dǎo)體技術(shù)的硅晶圓(見圖4)。微型OLED在工藝和成本上屬于可行技術(shù),,但它的應(yīng)用將局限在小型近眼式或者投影顯示領(lǐng)域,,我們認(rèn)為它無法撼動(dòng)常規(guī)OLED在主流產(chǎn)品上應(yīng)用的大趨勢(shì)。
圖4:微型OLED所使用的前板與目前白光OLED(WOLED)電視面板的前板很相似,;為實(shí)現(xiàn)高分辨率和小像素,,背板材料為硅晶圓
結(jié)語
LCD在顯示領(lǐng)域獨(dú)占江山近30年。由OLED帶來的下一波技術(shù)變革已經(jīng)悄然臨近,,其將在未來十年驅(qū)動(dòng)新一輪的建廠投資,。雖然OLED將主導(dǎo)下一波技術(shù)變革,但也會(huì)有其它的技術(shù)參與競(jìng)爭(zhēng),。對(duì)應(yīng)用材料公司而言,,所有的技術(shù)革新都是企業(yè)發(fā)展的良機(jī)。OLED生產(chǎn)線的設(shè)備投資規(guī)模大約是傳統(tǒng)LCD的兩倍,,這會(huì)大大開拓我們?cè)诒嘲搴颓鞍宸矫娴纳虣C(jī),。迷你LED需要增加一塊背光背板,這樣會(huì)增加設(shè)備的加工步驟,。微型LED則需要在晶粒制造和高端背板方面進(jìn)行更多的創(chuàng)新,,這將給我們?cè)谇鞍宓娘@示和半導(dǎo)體領(lǐng)域創(chuàng)造極好的機(jī)會(huì),。以小眾市場(chǎng)為目標(biāo)的微型OLED也會(huì)給應(yīng)用材料公司的顯示和芯片技術(shù)提供機(jī)會(huì)。
我們認(rèn)為,,顯示行業(yè)未來十年前景光明,,以后還會(huì)出現(xiàn)顛覆性更強(qiáng)的新技術(shù)。我們將攜手客戶,、同業(yè)者和合作伙伴,,為消費(fèi)者創(chuàng)造更具動(dòng)感、更為驚艷的視覺體驗(yàn),。