11月26日,，美光結(jié)束了與中國臺灣聯(lián)華電子（以下簡稱“聯(lián)電”）歷經(jīng)四年的訴訟。

美光方面公布稱“與聯(lián)華電子達成全球和解協(xié)議,，雙方將各自撤回向?qū)Ψ教岢龅脑V訟,，同時聯(lián)電將向美光一次支付金額保密的和解金，雙方將共創(chuàng)商業(yè)合作機會,?！?/p>

聯(lián)電是中國臺灣第一家晶圓制造商，專注于邏輯和特殊技術,，聯(lián)電完整的制程技術及制造解決方案包括邏輯／ 射頻,、嵌入式高壓解決方案、嵌入式閃存,、RFSOI／BCD,。

美光，是存儲領域的領軍企業(yè),。2017年12月,，美光在美國提起訴訟，稱聯(lián)電侵害其DRAM的商業(yè)秘密,。二者之間的矛盾起始于聯(lián)電與福建晉華的簽約合作,，聯(lián)電接受晉華委托開發(fā)DRAM相關制程技術,，開發(fā)成果雙方共有，整體技術完成后,，轉(zhuǎn)移到晉華工廠進行量產(chǎn),。

隨后，中國臺灣臺中地檢署查出臺灣美光的兩名員工跳槽到聯(lián)電,，涉嫌用美光的技術幫助聯(lián)電開發(fā)32nm DRAM,，臺中地檢署以違反營業(yè)秘密法等罪名，起訴相關人員及聯(lián)電公司,。美光則在美國加州提起民事訴訟,，控告聯(lián)電侵害DRAM營業(yè)秘密。

之后聯(lián)電控告美光制造生產(chǎn)的存儲器,、固態(tài)硬盤以及顯卡中的存儲芯片涉嫌侵害聯(lián)電在中國大陸的專利,。由此，兩家半導體開始了拉鋸戰(zhàn),。

雖說這場專利紛爭已經(jīng)過去,，但這件事再次讓人們的目光對準了半導體的專利保護這一領域。對于半導體公司專利有多重要,？專利保護如何影響了整個行業(yè),？

專利對半導體公司的重要性

隨著半導體產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，半導體行業(yè)之間的競爭已經(jīng)不再是通過壓低成本取勝的階段,，取而代之的是以知識產(chǎn)權(quán)為主要競爭手段,。透過一家公司的專利數(shù)量和專利類型的分布，可以看到這家公司的技術實力和核心競爭力,。

以美光為例,，2020年美光科技公司新獲得美國發(fā)明專利1521項,，比上一年增長了21％,，是獲得美國專利數(shù)量第19多的機構(gòu)。按領域占比來講,，美光科技公司專利研發(fā)的優(yōu)勢領域是：信息存儲,、半導體零配件、半導體組件與集成電路,、半導體制造,、計算機一般零部件。特別是在信息存儲領域,，美光擁有844項專利,，占同領域的12．1％?？梢?，美光科技公司的專利技術研發(fā)重點主要集中在信息存儲領域,。

而同為存儲巨頭的三星電子，三星電子公司專利研發(fā)的優(yōu)勢領域是：信息存儲,、半導體零配件,、半導體組件與集成電路、半導體制造,、無線通信網(wǎng)絡,。在這5個技術領域上，三星電子公司的專利份額相對較高,。從專利數(shù)量上來看,，三星電子在計算機接口領域獲得了數(shù)量最多的專利，為1012項,。

對比兩家公司的專利數(shù)據(jù)可以發(fā)現(xiàn),，美光在信息存儲上更占優(yōu)勢。信息存儲領域,，主要包括磁存儲,、光盤存儲、隨機存儲器,，以及信息索引,、數(shù)字存儲器的讀寫裝置；而三星在接口技術上大幅領先,。而這種差異明顯的反應在兩家的產(chǎn)品上：美光DRAM穩(wěn)定性較好,，三星DRAM則具備優(yōu)秀的超頻性能。

隨著各國對專利的重視,，專利保護的體系逐漸完善,，也因此專利可以成為一家公司的財產(chǎn)與武器。

大公司相愛相殺的專利戰(zhàn)

通過專利的授權(quán),，可以讓一家公司起死回生,。在上世紀80年代，日本廠商大批進軍DRAM市場,，將多家美國存儲公司擠出DRAM市場時,，本就缺少資金的美光還要進行256K DRAM產(chǎn)品的研發(fā)。彼時,，規(guī)模尚小的美光選擇將64K DRAM產(chǎn)品的技術授權(quán)給了三星,。

這次授權(quán)既挽救了美光，更是成為三星進入DRAM市場的入場券,。

通過專利的訴訟,，實現(xiàn)交叉授權(quán)。在半導體領域,，巨頭之間的專利訴訟其實也很常見,。例如,，蘋果與高通之間因5G調(diào)制解調(diào)器的芯片的專利費未達成一致，進行了長達兩年的專利訴訟戰(zhàn),，涉及40余項專利,。而高通憑借專利的穩(wěn)定性，在對壘中更有發(fā)言權(quán),。最終蘋果選擇支付專利費與高通握手言和,，兩者還簽訂了長達六年的調(diào)制解調(diào)器芯片協(xié)議。宣布和解后,，高通蘋果的股價都有上漲,。

而格芯與臺積電之間也有過針對專利的摩擦。2019年格芯宣布放棄7nm制程后,，起訴臺積電及相關設計廠商,、終端品牌共20家公司，對臺積電 7nm,、10nm,、12nm、16nm,、28nm制程技術等共16項專利提起訴訟,。隨后臺積電對格芯40nm、28nm,、22nm,、14nm和12nm制程中使用的共計25項技術提出反訴。

而最終兩家晶圓廠實現(xiàn)和解,，達成全球?qū)＠换ナ跈?quán)協(xié)議,，涵蓋范圍就其現(xiàn)有及未來十年將申請的半導體技術專利，因此雙方可以使用彼此的專利技術直到2029年,。這一和解或許是雙方的客戶最想看到的局面,。而針對這起訴訟，外界認為這是格芯退出7nm制程后,，專利剩余價值的應用,，與出售廠房,、設備類似,。

高通和蘋果的糾紛，像是兩家公司的討價還價,；臺積電與格芯的糾紛,，則像是格芯的一次資產(chǎn)清算。但半導體領域也曾因為侵權(quán)開出過天價罰單,，例如思科因被控抄襲網(wǎng)絡安全技術遭裁定支付19億美元,。如果這樣的判決發(fā)生在小公司身上,，不但無法支付罰金，可能也沒有時間與金錢陷入長久的訴訟戰(zhàn),。

我國半導體專利布局處于起步階段

專利的重要性已經(jīng)無需贅言,，隨著我國半導體產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，國內(nèi)半導體廠商也已經(jīng)意識到專利的重要性,。在部分領域國內(nèi)廠商的專利數(shù)量也有了發(fā)展,。

根據(jù)《中國集成電路產(chǎn)業(yè)知識產(chǎn)權(quán)年度報告》數(shù)據(jù)，中國集成電路專利2020年度公開數(shù)量維持四萬件以上,，同比增長13．7％,，而美國在CPU、計算機接口,、基本電子電路,、電氣元件和結(jié)構(gòu)部件、半導體零配件,、半導體組件與集成電路等六個領域的權(quán)利人就超過四萬,，這反應了國內(nèi)廠商在技術仍存在一定的差距。

從上圖數(shù)據(jù)中可以看出,，中國集成電路領域的專利權(quán)分布上,，國外廠商仍扮演著重要角色。從比例上來看,，中國集成電路領域的專利83％是由中國權(quán)利人申請,，17％為國外權(quán)利人申請。以DRAM市場的專利布局為例,，國外巨頭如三星,、SK海力士、美光不僅在國外的專利布局更早更完善,，在國內(nèi)的專利申請情況也仍領先于國內(nèi)申請人,。

通過DRAM國內(nèi)專利申請趨勢圖可以觀察到，國內(nèi)廠商在2002年后才開布局,，同時比例大大低于國外廠商,。當國外專利者掌握了核心技術后，國內(nèi)創(chuàng)新主體只能選擇發(fā)展其他技術“繞遠”實現(xiàn)功能,，或者在后續(xù)支付高昂專利費用,。如果這種情況不改善，會導致后來者進入行業(yè)的壁壘越來越高,，機會越來越少,，也就不利于國產(chǎn)化的進程。

而國外廠商為了實現(xiàn)技術的優(yōu)勢互補和強強聯(lián)合,，多采用公司合作的方式進行阻變存儲器的研發(fā),。例如惠普的材料技術聯(lián)合海力士先進的半導體制造工藝,，共同實現(xiàn)技術突破；索尼借助美光制造技術,，共同研發(fā)推出16Gb（2GB）阻變存儲器芯片,。

半導體行業(yè)在爭取技術的過程中，除了競爭也需要合作,。我國半導體廠商想實現(xiàn)突圍,，需要攜手共進。