缺芯潮彌漫全球的當下,,恐怕沒有人再質疑芯片的戰(zhàn)略地位了,。
而全球芯片行業(yè)的排位戰(zhàn),雖然沒有硝煙炮火,,卻足夠驚心動魄——王者地位在來自韓國,、日本、美國的巨頭之間,,持續(xù)搖擺,。
作為全球最大芯片制造商,英特爾公司的寶座也在風雨飄揚,,可能被三星槍挑下馬——韓國證券公司預測,,三星電子2021年的半導體銷售額將達到794.4億美元,同比2020年大漲30.6%,。而英特爾同年銷售額預計將達到755億美元,,同比微跌1%,。
在芯片行業(yè),三星曾是一文不名的Nobody,,而其以小博大,,逆襲為Somebody的故事相當精彩。
先把歷史的時針撥回上世紀70年代,,當時,,三星創(chuàng)始人李秉哲意識到,不搞芯片沒前途,。
最初,,李秉哲曾向長期友好合作的日本NEC會長要求學習技術,對方卻居高臨下地拒絕了他,,“錢我可以借給你,,但是技術不能借給你?!?/p>
彼時,,三星還為日企三洋等提供貼牌代工服務。但三洋方面也對三星嚴防死守——三星員工沒機會參考技術討論,,甚至靠近不了電話機房,。
倍感恥辱的李秉哲就此撂下狠話,“我們何時才能從日本企業(yè)的陰影擺脫呢,?盡管為此覺得屈辱,,但我們能做的只有忍耐?!?/p>
殘酷的壓制,,反而激發(fā)了三星的斗志。趁著1973年石油危機重創(chuàng)西方經濟時,,于第二年底,,三星籌錢入股了當時風雨飄搖的美國Hankook半導體公司。
開局不易,,接下來的追趕更是艱難——經歷過賣一塊芯片賠錢1美元的絕境,,親嘗過長期落后于人的失落,也承受著芯片高額投入帶來的虧損壓力,。
直到1994年,,三星提前于歐美企業(yè),發(fā)布了256M DRAM芯片,,才終于完成了從跟隨到趕超的逆襲,。
三星家族歷代掌舵人
而五年之后,在電視行業(yè),,一場類似的芯片長征,,也吹響了集結號——從逆襲到趕超,,同樣耗費了20年之久,只是,,這一次的主角,,變?yōu)榱酥袊髽I(yè)海信。
知恥
知恥,,而后勇——是三星和海信故事的共同起點,。
當三星正在逼近逆襲臨界點時,整個中國市場,,還處于缺芯少魂的蠻荒時刻,。
1990年,海信集團董事長周厚健去美國考察時,,敏銳感知到,,芯片研發(fā)對電子產業(yè)起到了支撐作用。
他回國之后,,就熱血沸騰地向當時的電子工業(yè)部高層提議,中國企業(yè)一定要搞自己的芯片,。
不過,,進入芯片行業(yè)的“學費”極為高昂。
此前,,為了研發(fā)256M DRAM芯片,,三星曾一舉投入1700億韓幣——10億人民幣左右。因此,,業(yè)內有個共識,,三星的芯片產業(yè)是用“錢”砸出來的。
彼時的周厚健,,縱然有這樣的眼光,,但當時的海信,卻過于弱小,,人力財力技術都不具備自主開發(fā)芯片的條件,,海信芯片夢也就此擱置了十年。
歷史的車輪滾動到1999年,,此時,,政企學界對芯片的戰(zhàn)略地位,逐步達成了共識,。
當年的6月21日,,正值北京酷暑時節(jié),一場由科技部召開的會議上,,時任科技部部長的徐冠華,,痛心疾首地總結,,“中國信息產業(yè)缺芯少魂”!——芯是芯片,,魂是操作系統(tǒng),。
三天后,國務院正式出臺了《鼓勵軟件產業(yè)和集成電路產業(yè)發(fā)展的若干政策》,,明確指出,,“加快軟件產業(yè)和集成電路產業(yè)發(fā)展,是一項緊迫而長期的任務,,意義十分重大”,。這份文件,也被視為中國集成電路產業(yè)正式開啟商業(yè)化試水的集結號,。
同一年,,信息產業(yè)部(工業(yè)和信息化部前身)著手發(fā)起中國芯片工程。
彼時,,中國的電視行業(yè),,因為缺乏芯片等核心技術,正被拖入價格戰(zhàn)的泥潭——68家彩電生產廠,,7000萬臺年產量,,全部依賴國外進口芯片。
沒有自研芯片,,就決定不了彩電的性能和功能,,無法構建產品的差異化。
同質化競爭的惡果就是低價廝殺,。從1996年到2001年五年間,,中國彩電市場累計爆發(fā)了六次價格大戰(zhàn),彩電銷售價格縮水80%,,行業(yè)利潤率從十年前的50%,,大幅縮水至3%左右。
與此同時,,掌握核心技術的芯片和面板等關鍵部件日韓美上游供應商,,卻賺得盆滿缽滿。
當時的日本NHK電視臺,,特意做了一期節(jié)目,,名為《電子立國》,得意洋洋地聲稱,,”繼汽車之后,,電子產品成為了日本賺取外匯的又一大得力干將”,而手握電視芯片關鍵技術的索尼,,作為代表赫然在列,。
幾年之后,,更為沖擊性的言論出現在《日經產業(yè)新聞》上,“隨著普及期的結束以及購買替換階段的開始,,中國消費者紛紛把目標投向了價格雖高但質量好,、功能好的日本產品。消費者開始摒棄質量不高的中國品牌,?!?/p>
不獨媒體,日本某電視品牌高層曾戲謔地說,,“中國企業(yè)的競爭力就是根據市場行情購買成型技術或技術輔助性開發(fā),,實際是一些水果販子,需要什么水果就包裝什么水果,,什么好賣就賣什么,。”
十年芯片夢,,不能再拖延,,1999年,周厚健拍板決定上馬芯片項目,,還為全員上下敲響了警鐘,,“沒有自己的芯片將永遠是二流廠家,更無法定義自己的原生產品”,。
在中國被芯片斷供潮卡脖子的當下,這番言論自然無人質疑,。
但在當時,,就連海信內部,也有不少反對聲音——有人力爭,,在不冒險的時候仍然可以賺錢,,大可不必押上家底做虛無縹緲的事;有人質疑,,芯片研發(fā)周期性強,,技術要求高,海信沒有技術儲備,。
不過,,這一次,周厚健沒再猶豫,。1999年,,海信集團集成電路項目籌備組正式成立,2000年,,海信專用集成電路設計所誕生,。
而中國電視行業(yè)的二十年“芯動”長征,,也就此起步。
長征
芯片業(yè)堪稱高科技行業(yè)的珠穆朗瑪,,后來者欲達頂峰,,談何容易?,!
從0開始起步的海信,,義無反顧扎身芯片行業(yè),看起來像一場“勝算不大”的豪賭——論財力,、論人力,、論技術,與國際巨頭相比,,海信無一占優(yōu),,靠什么翻盤?
后來,,一位海信芯片研發(fā)人員曾回顧起自己的焦慮,,“無論干什么都在想著搞芯片。如果通宵達旦能搞出來芯片,,我寧愿每天不吃不睡,,但通宵也不一定搞得出來!”
彼時,,看起來一無所優(yōu)的海信,,唯一不缺的可能就是“不花錢”的信心了——芯片研發(fā)成功時,團隊就給它起名叫“信芯”,,其含義是,,它既代表了海信之芯,也代表了中國彩電人研發(fā)自主芯片的信心,。
其實,,電視內置的核心芯片有多種,接收與解調芯片,、解碼芯片以及數字視頻處理芯片等,。彼時的海信,卻撿起來最硬的骨頭張口就啃——數字視頻處理芯片,,不僅在開發(fā)設計上最見功夫,,也是最有開發(fā)意義、分量最重的一款芯片,。
一幫年輕人聚集在位于上海的研究所里,,忍受著極度的枯燥、寂寞,以及實驗失敗帶來的一次次絕望的沖擊,,在看不到盡頭的黑暗里,,熬過了1600多個日日夜夜。
到了2005年6月,,終有所成,,海信研發(fā)成功了中國第一顆擁有自主知識產權并產業(yè)化的數字視頻處理芯片,有序排列了二百多萬個電路,,七百多萬個晶體管,。
這顆小小的芯片,徹底打破了國外芯片在中國電視市場的壟斷地位,,也終結了上游芯片供應商的暴利,,一定程度上奪回了產業(yè)鏈定價權,倒逼同類進口芯片價格從每顆13美元,,大幅下降到5美元,。
當年的7月1日,溫家寶的賀信也遠道而至——“立足自主研發(fā)和技術創(chuàng)新,,企業(yè)才有生命力,;擁有自主知識產權和核心技術,企業(yè)才有競爭力,。希望海信集團再接再厲,,不斷為我國電子信息產業(yè)作出新貢獻?!?/p>
這份賀信時至今日,,還有很多海信人可以脫口而出,全文背誦,。
但即便如此,,當時,海信與國際芯片巨頭的技術鴻溝依然寬闊可見,。
同年12月舉行的央視創(chuàng)新論壇上,,著名學者劉姝威向周厚健拋出了一個犀利的問題,,與全球最強對手相比,,海信的“技術差距到底有多大?”
周厚健2005年參加央視創(chuàng)新論壇
周厚健沒有虛于應付,,老老實實地回答,,“在應市產品上,差距很小,,在儲備技術和后續(xù)產品上,,我認為至少是五年以上?!?/p>
新手初來乍到,,落后正常,,不落后才是意外——當初三星開發(fā)的第一代芯片,也落后于同行四年以上,。
接下來,,則是一步步縮小鴻溝。
于海信而言,,投入芯片研發(fā),,是長期戰(zhàn)略。20年間,,從高清到全高清,,再到超高清顯示,從畫質芯片,,到商用顯示芯片,、平板顯示芯片、Micro LED顯示芯片,、車載顯示芯片等,,逐漸完善了全系列芯片布局,
在上述芯片中,,畫質芯片的重要性堪稱C位,。
對于電視觀眾來說,電視屏相比手機屏,、電腦屏,、平板屏的最大優(yōu)勢,就是提供不可替代的視覺享受,,這是電視的獨特價值,。如今,超過五成消費者把畫質作為決策首要因素,。
正因如此,,畫質,始終是電視行業(yè)競爭的關鍵點位,。海信視像科技公司總裁于芝濤就斷定,,“全球電視市場將迎來新一輪‘內卷’,畫質是唯一的出路”,。
而隨著電視尺寸越來越大,,以及內容越發(fā)豐富且品質參差不齊,僅靠面板性能的優(yōu)化,,電視機很難呈現出最好畫質,,芯片才是決定畫質優(yōu)劣的核心因素——面板一樣,畫質大不同,根源在此,。
因此,,潛心畫質處理算法和芯片研發(fā),于海信來說,,就成了必選項,。
2015年,在“信芯”發(fā)布10年后,,海信發(fā)布了Hi-ViewPro超高清畫質引擎芯片一代,,成為中國唯一擁有自主高端畫質芯片的電視企業(yè),也終結了國產電視沒有自主畫質芯片的歷史,。
再到今年1月11日發(fā)布的全自研8K AI畫質芯片,,過去7年間,海信累計發(fā)布了5代畫質芯片,。
持續(xù)的迭代,,也展示了海信芯片布局的深謀遠慮——與很多友商抄近道走捷徑,采用合資方式,,與芯片廠家定制一兩顆芯片,,抓眼球玩營銷,后期無法量產以及持續(xù)迭代不同,,海信芯片均實現了量產,,且批量應用到海信電視、專業(yè)顯示器,、醫(yī)療顯示產業(yè)中,。
唯有能在終端產品中持續(xù)“跳動”,且能持續(xù)進化的芯片,,才算是真正成功的自主芯片,。
掌舵
時至今日,全球芯片短缺危機,,已從汽車行業(yè)蔓延到消費電子及用家用電器領域,,在家電領域,不乏提前半年,、一年囤貨的無奈之舉,。
溯游而上布局芯片,已成行業(yè)共識,,2021年,,全國共有2810家芯片設計公司,,同比往年大漲近三成,。
顯然,整個產業(yè)的主賽道,已經切換到了芯片競爭上,。
具體到海信,,20年前,初來乍到的跟隨,,是必然的宿命,,而二十年后,一路向上的趕超,,則是必勝的使命,。
一周前亮相的海信8K畫質芯片,作為海信第五代畫質芯片,,就是海信從追風到超越的分水嶺——在技術端,,經過嚴格測試,在很多指標上超過了國外品牌,;在應用端,,搭載這一芯片的海信85U9H電視,成功摘得CES 2022 家用音視頻終端品類創(chuàng)新大獎,;全鏈路自主研發(fā),、自主可控,消除了畫質處理細分領域的所有技術壁壘,。
具體而言,,其性能優(yōu)勢在于。
其一,,在國內首次實現了從4K到8K的跨越式發(fā)展,,讓好畫質錦上添花。
支持3300萬+像素的精確重構,,輕松展現豐富隱藏細節(jié),;支持26880分區(qū)背光控制,帶來了極致的對比度提升,,使畫面的亮暗部更有層次,;在顏色控制方面,支持48bit色深,、7897個顏色點狀控制,,帶來精準的色彩提升;同時借助AI場景和對象檢測前沿技術,,可以做到實時自動優(yōu)化處理,。
其二,還能智能提升畫質,,大幅優(yōu)化低質內容的畫質和觀感,。
運動流暢度方面,,通過強大算力,實現了8K 120Hz運動清晰度補償,,高速運動畫面告別卡頓,、拖尾,更加流暢絲滑,;通過一系列智能處理大大提升視頻源的感知質量,,可使各種低分辨率視頻在超高清顯示設備上都能高質量呈現,實現了對超高清顯示設備的適配,。
其三,,智能貼心,支持多終端,、多場景應用,。
基于AI內核,這顆芯片能分析具體場景,,精準出招,,可以滿足平板電視、激光電視等消費顯示產品對高畫質的需求,;同時還滿足了專業(yè)監(jiān)視器,、醫(yī)療專業(yè)顯示器對視頻信號高精度高還原度的應用需求。今年,,將全面覆蓋海信,、東芝兩大品牌在內的多系列顯示產品。
而回望三星和海信的芯片逆襲史,,前者趕超用了26年,,后者用了20年,用技術長征比喻,,并不浮夸,。
而雙方芯片板塊突圍之路的第二個共性,則其是垂直整合的全產業(yè)鏈模式——從芯片到終端,,全面涉足,。
當下,全球電視芯片領域,,有兩類玩家,,一類是電視廠商,如海信,、索尼等,,一類是芯片企業(yè),如華為海思,,臺灣的晨星,、聯(lián)發(fā)科等等,。
在海信芯片整體負責人余橫看來,全產業(yè)鏈模式有其獨特優(yōu)勢,。
其一,涉足終端,,可以始終精準把脈市場風向和用戶偏好,,由此確定的芯片研發(fā)方向才會不偏航,不和市場脫節(jié),,更接地氣兒,。
其二,在整個大顯示產品矩陣中,,任何一個環(huán)節(jié)的短板,,都會影響終端產品的品質,而海信的垂直整合模式,,可以通過每一個環(huán)節(jié)的優(yōu)化,,實現全局最優(yōu)化。
其三,,自主芯片,,為海信提供了從源頭重新定義產品的可能,而沒有自主芯片的電視品牌,,只能購買芯片企業(yè)的同質化產品,,難以擺脫同質化競爭的泥淖,也難以掌握產業(yè)鏈話語權和終端產品定價權,。
時至今日,,是時候可以復盤,海信堅持了22年的一“芯”一意,,到底算不算一筆劃算的投資,?
其一,從行業(yè)競爭格局來看,,這是存量時代獲得結構性增長的必選之舉,。
洛圖科技(RUNTO)發(fā)布的報告顯示,2021年全年中國電視市場品牌出貨量為3898萬臺,,同比下降12.2%,。
2017-2021年 中國電視TOP7品牌出貨量及變化
銷量下滑之下,中國電視行業(yè)進入高度內卷的存量階段,,僅存的結構性機會就在于品質升級,。
如于芝濤而言,“全球顯示產業(yè)已經從‘屏’的競爭,、銷量的競爭,,轉向’芯’的競爭,、音畫品質的競爭。2022年將是全球電視競爭的拐點之年:走出幾十年的‘性價比’之爭,,徹底進入畫質之爭,、品質之爭?!?/p>
其二,,于國家戰(zhàn)略而言,能否在芯片上突圍,,也是中國能否從彩電大國升級到彩電強國的分水嶺,。
在發(fā)布會上,工信部電子信息司副司長徐文立語重心長地表示,,“彩電出貨量多年來高居全球市場第一,,顯示面板也做到了全球第一,但制約產業(yè)高質量發(fā)展的瓶頸仍然是芯片,,產業(yè)配套芯片依然需要大量進口,,在某種程度上影響了產業(yè)升級和高端產品的普及?!?/p>
其三,,于海信而言,芯片布局,,也是其啟動大顯示時代的基礎技術支撐,,終端產品要想枝繁葉茂,則技術根基就要扎穩(wěn)扎深,。
芯片等核心技術,,可以助攻海信終端產品走向高端化,提升營收和利潤率,。如今,,海信電視在國內市場持續(xù)保持著銷售額領先的優(yōu)勢,2021年,,海信U7G全系列平板電視銷售額位列國產中高端電視TOP1,,底層技術釋放為了營收紅利。
2021年,,在疫情等負面因素尚未消散的震蕩時刻,,海信的整體業(yè)務卻逆勢獲得了高增長,全年營收1755億元,,同比增長24%,。
其四,從產業(yè)鏈上下游來看,。
早些年間,,是內容進化追不上硬件迭代,,硬件進化了,但高品質內容跟不上,,用戶體驗不了,。
而最近幾年,隨著內容產業(yè)大繁榮,,硬件進化和內容迭代已經同頻共振,,也能極大拉動終端需求的升級。
早在去年2月,,中央廣播電視總臺8K超高清頻道就已上線,,8K時代已經開啟,。而海信8K畫質芯片此時上線,,也正當其時。
其五,,從營收模式來看,,芯片業(yè)務本身,也可以助攻海信,、三星等描繪多元增長曲線,,提供新的營收和利潤來源。
以三星電子為例,,在全球芯片短缺的情況下,,預計其2021年Q4利潤將同比大漲68%,而其芯片業(yè)務的利潤率,,也遠高于手機,、電視等終端產品。
海信視像2021年上半年財報也顯示,,包含芯片業(yè)務在內的新顯示新業(yè)務收入同比大幅提升69.23%,。而在2020年,海信研發(fā)的屏端控制芯片全球占有率超50%,,穩(wěn)居全球第一,。
有了三星芯片的珠玉在前,從長遠來看,,芯片業(yè)務,,有望成為貢獻海信主要營收的新一極。
其六,,芯片等硬核技術的布局,,也有力助攻了海信的全球化戰(zhàn)略。
2021年,,海信海外收入貢獻占比總營收的42%,;從2006年到2021年,,海信海外的自主品牌收入占比從不足10%大幅抬升至80%,售價超過1萬美元的海信激光電視也擺在了美歐等市場的貨架上,。
在這場芯片長征中,,誰先入場,誰往往能占據主場,,海信是提前入場的先行者,;誰能看到終局,誰往往能左右大局,,以終為始的長期信徒海信,,大概率也能成為終局的勝利者之一。