缺芯潮彌漫全球的當下,,恐怕沒有人再質(zhì)疑芯片的戰(zhàn)略地位了,。
而全球芯片行業(yè)的排位戰(zhàn),,雖然沒有硝煙炮火,,卻足夠驚心動魄——王者地位在來自韓國、日本,、美國的巨頭之間,,持續(xù)搖擺。
作為全球最大芯片制造商,,英特爾公司的寶座也在風雨飄揚,,可能被三星槍挑下馬——韓國證券公司預測,三星電子2021年的半導體銷售額將達到794.4億美元,,同比2020年大漲30.6%,。而英特爾同年銷售額預計將達到755億美元,同比微跌1%,。
在芯片行業(yè),,三星曾是一文不名的Nobody,,而其以小博大,逆襲為Somebody的故事相當精彩,。
先把歷史的時針撥回上世紀70年代,,當時,三星創(chuàng)始人李秉哲意識到,,不搞芯片沒前途,。
最初,李秉哲曾向長期友好合作的日本NEC會長要求學習技術,,對方卻居高臨下地拒絕了他,,“錢我可以借給你,但是技術不能借給你,?!?/p>
彼時,三星還為日企三洋等提供貼牌代工服務,。但三洋方面也對三星嚴防死守——三星員工沒機會參考技術討論,,甚至靠近不了電話機房。
倍感恥辱的李秉哲就此撂下狠話,,“我們何時才能從日本企業(yè)的陰影擺脫呢,?盡管為此覺得屈辱,但我們能做的只有忍耐,?!?/p>
殘酷的壓制,反而激發(fā)了三星的斗志,。趁著1973年石油危機重創(chuàng)西方經(jīng)濟時,,于第二年底,三星籌錢入股了當時風雨飄搖的美國Hankook半導體公司,。
開局不易,,接下來的追趕更是艱難——經(jīng)歷過賣一塊芯片賠錢1美元的絕境,,親嘗過長期落后于人的失落,,也承受著芯片高額投入帶來的虧損壓力。
直到1994年,,三星提前于歐美企業(yè),,發(fā)布了256M DRAM芯片,才終于完成了從跟隨到趕超的逆襲,。
三星家族歷代掌舵人
而五年之后,,在電視行業(yè),一場類似的芯片長征,,也吹響了集結號——從逆襲到趕超,,同樣耗費了20年之久,只是,這一次的主角,,變?yōu)榱酥袊髽I(yè)海信,。
知恥
知恥,而后勇——是三星和海信故事的共同起點,。
當三星正在逼近逆襲臨界點時,,整個中國市場,還處于缺芯少魂的蠻荒時刻,。
1990年,,海信集團董事長周厚健去美國考察時,敏銳感知到,,芯片研發(fā)對電子產(chǎn)業(yè)起到了支撐作用,。
他回國之后,就熱血沸騰地向當時的電子工業(yè)部高層提議,,中國企業(yè)一定要搞自己的芯片,。
不過,進入芯片行業(yè)的“學費”極為高昂,。
此前,,為了研發(fā)256M DRAM芯片,三星曾一舉投入1700億韓幣——10億人民幣左右,。因此,,業(yè)內(nèi)有個共識,三星的芯片產(chǎn)業(yè)是用“錢”砸出來的,。
彼時的周厚健,,縱然有這樣的眼光,但當時的海信,,卻過于弱小,,人力財力技術都不具備自主開發(fā)芯片的條件,海信芯片夢也就此擱置了十年,。
歷史的車輪滾動到1999年,,此時,政企學界對芯片的戰(zhàn)略地位,,逐步達成了共識,。
當年的6月21日,正值北京酷暑時節(jié),,一場由科技部召開的會議上,,時任科技部部長的徐冠華,痛心疾首地總結,,“中國信息產(chǎn)業(yè)缺芯少魂”,!——芯是芯片,,魂是操作系統(tǒng)。
三天后,,國務院正式出臺了《鼓勵軟件產(chǎn)業(yè)和集成電路產(chǎn)業(yè)發(fā)展的若干政策》,,明確指出,“加快軟件產(chǎn)業(yè)和集成電路產(chǎn)業(yè)發(fā)展,,是一項緊迫而長期的任務,,意義十分重大”。這份文件,,也被視為中國集成電路產(chǎn)業(yè)正式開啟商業(yè)化試水的集結號,。
同一年,信息產(chǎn)業(yè)部(工業(yè)和信息化部前身)著手發(fā)起中國芯片工程,。
彼時,,中國的電視行業(yè),因為缺乏芯片等核心技術,,正被拖入價格戰(zhàn)的泥潭——68家彩電生產(chǎn)廠,,7000萬臺年產(chǎn)量,全部依賴國外進口芯片,。
沒有自研芯片,,就決定不了彩電的性能和功能,無法構建產(chǎn)品的差異化,。
同質(zhì)化競爭的惡果就是低價廝殺,。從1996年到2001年五年間,中國彩電市場累計爆發(fā)了六次價格大戰(zhàn),,彩電銷售價格縮水80%,,行業(yè)利潤率從十年前的50%,大幅縮水至3%左右,。
與此同時,,掌握核心技術的芯片和面板等關鍵部件日韓美上游供應商,卻賺得盆滿缽滿,。
當時的日本NHK電視臺,,特意做了一期節(jié)目,名為《電子立國》,,得意洋洋地聲稱,,”繼汽車之后,,電子產(chǎn)品成為了日本賺取外匯的又一大得力干將”,,而手握電視芯片關鍵技術的索尼,作為代表赫然在列,。
幾年之后,,更為沖擊性的言論出現(xiàn)在《日經(jīng)產(chǎn)業(yè)新聞》上,,“隨著普及期的結束以及購買替換階段的開始,中國消費者紛紛把目標投向了價格雖高但質(zhì)量好,、功能好的日本產(chǎn)品,。消費者開始摒棄質(zhì)量不高的中國品牌?!?/p>
不獨媒體,,日本某電視品牌高層曾戲謔地說,“中國企業(yè)的競爭力就是根據(jù)市場行情購買成型技術或技術輔助性開發(fā),,實際是一些水果販子,,需要什么水果就包裝什么水果,什么好賣就賣什么,?!?/p>
十年芯片夢,不能再拖延,,1999年,,周厚健拍板決定上馬芯片項目,還為全員上下敲響了警鐘,,“沒有自己的芯片將永遠是二流廠家,,更無法定義自己的原生產(chǎn)品”。
在中國被芯片斷供潮卡脖子的當下,,這番言論自然無人質(zhì)疑,。
但在當時,就連海信內(nèi)部,,也有不少反對聲音——有人力爭,,在不冒險的時候仍然可以賺錢,大可不必押上家底做虛無縹緲的事,;有人質(zhì)疑,,芯片研發(fā)周期性強,技術要求高,,海信沒有技術儲備,。
不過,這一次,,周厚健沒再猶豫,。1999年,海信集團集成電路項目籌備組正式成立,,2000年,,海信專用集成電路設計所誕生。
而中國電視行業(yè)的二十年“芯動”長征,,也就此起步,。
長征
芯片業(yè)堪稱高科技行業(yè)的珠穆朗瑪,,后來者欲達頂峰,談何容易,?,!
從0開始起步的海信,義無反顧扎身芯片行業(yè),,看起來像一場“勝算不大”的豪賭——論財力,、論人力、論技術,,與國際巨頭相比,,海信無一占優(yōu),靠什么翻盤,?
后來,,一位海信芯片研發(fā)人員曾回顧起自己的焦慮,“無論干什么都在想著搞芯片,。如果通宵達旦能搞出來芯片,,我寧愿每天不吃不睡,但通宵也不一定搞得出來,!”
彼時,,看起來一無所優(yōu)的海信,唯一不缺的可能就是“不花錢”的信心了——芯片研發(fā)成功時,,團隊就給它起名叫“信芯”,,其含義是,它既代表了海信之芯,,也代表了中國彩電人研發(fā)自主芯片的信心,。
其實,電視內(nèi)置的核心芯片有多種,,接收與解調(diào)芯片,、解碼芯片以及數(shù)字視頻處理芯片等。彼時的海信,,卻撿起來最硬的骨頭張口就啃——數(shù)字視頻處理芯片,,不僅在開發(fā)設計上最見功夫,也是最有開發(fā)意義,、分量最重的一款芯片,。
一幫年輕人聚集在位于上海的研究所里,忍受著極度的枯燥,、寂寞,,以及實驗失敗帶來的一次次絕望的沖擊,在看不到盡頭的黑暗里,熬過了1600多個日日夜夜,。
到了2005年6月,終有所成,,海信研發(fā)成功了中國第一顆擁有自主知識產(chǎn)權并產(chǎn)業(yè)化的數(shù)字視頻處理芯片,,有序排列了二百多萬個電路,七百多萬個晶體管,。
這顆小小的芯片,,徹底打破了國外芯片在中國電視市場的壟斷地位,也終結了上游芯片供應商的暴利,,一定程度上奪回了產(chǎn)業(yè)鏈定價權,,倒逼同類進口芯片價格從每顆13美元,大幅下降到5美元,。
當年的7月1日,,溫家寶的賀信也遠道而至——“立足自主研發(fā)和技術創(chuàng)新,企業(yè)才有生命力,;擁有自主知識產(chǎn)權和核心技術,,企業(yè)才有競爭力。希望海信集團再接再厲,,不斷為我國電子信息產(chǎn)業(yè)作出新貢獻,。”
這份賀信時至今日,,還有很多海信人可以脫口而出,,全文背誦。
但即便如此,,當時,,海信與國際芯片巨頭的技術鴻溝依然寬闊可見。
同年12月舉行的央視創(chuàng)新論壇上,,著名學者劉姝威向周厚健拋出了一個犀利的問題,,與全球最強對手相比,海信的“技術差距到底有多大,?”
周厚健2005年參加央視創(chuàng)新論壇
周厚健沒有虛于應付,,老老實實地回答,“在應市產(chǎn)品上,,差距很小,,在儲備技術和后續(xù)產(chǎn)品上,我認為至少是五年以上,?!?/p>
新手初來乍到,落后正常,,不落后才是意外——當初三星開發(fā)的第一代芯片,,也落后于同行四年以上,。
接下來,則是一步步縮小鴻溝,。
于海信而言,,投入芯片研發(fā),是長期戰(zhàn)略,。20年間,,從高清到全高清,再到超高清顯示,,從畫質(zhì)芯片,,到商用顯示芯片、平板顯示芯片,、Micro LED顯示芯片,、車載顯示芯片等,逐漸完善了全系列芯片布局,,
在上述芯片中,,畫質(zhì)芯片的重要性堪稱C位。
對于電視觀眾來說,,電視屏相比手機屏,、電腦屏、平板屏的最大優(yōu)勢,,就是提供不可替代的視覺享受,,這是電視的獨特價值。如今,,超過五成消費者把畫質(zhì)作為決策首要因素,。
正因如此,畫質(zhì),,始終是電視行業(yè)競爭的關鍵點位,。海信視像科技公司總裁于芝濤就斷定,“全球電視市場將迎來新一輪‘內(nèi)卷’,,畫質(zhì)是唯一的出路”,。
而隨著電視尺寸越來越大,以及內(nèi)容越發(fā)豐富且品質(zhì)參差不齊,,僅靠面板性能的優(yōu)化,,電視機很難呈現(xiàn)出最好畫質(zhì),芯片才是決定畫質(zhì)優(yōu)劣的核心因素——面板一樣,,畫質(zhì)大不同,,根源在此。
因此,潛心畫質(zhì)處理算法和芯片研發(fā),,于海信來說,,就成了必選項。
2015年,,在“信芯”發(fā)布10年后,,海信發(fā)布了Hi-ViewPro超高清畫質(zhì)引擎芯片一代,成為中國唯一擁有自主高端畫質(zhì)芯片的電視企業(yè),,也終結了國產(chǎn)電視沒有自主畫質(zhì)芯片的歷史,。
再到今年1月11日發(fā)布的全自研8K AI畫質(zhì)芯片,,過去7年間,,海信累計發(fā)布了5代畫質(zhì)芯片。
持續(xù)的迭代,,也展示了海信芯片布局的深謀遠慮——與很多友商抄近道走捷徑,,采用合資方式,與芯片廠家定制一兩顆芯片,,抓眼球玩營銷,,后期無法量產(chǎn)以及持續(xù)迭代不同,海信芯片均實現(xiàn)了量產(chǎn),,且批量應用到海信電視,、專業(yè)顯示器、醫(yī)療顯示產(chǎn)業(yè)中,。
唯有能在終端產(chǎn)品中持續(xù)“跳動”,,且能持續(xù)進化的芯片,才算是真正成功的自主芯片,。
掌舵
時至今日,,全球芯片短缺危機,已從汽車行業(yè)蔓延到消費電子及用家用電器領域,,在家電領域,,不乏提前半年、一年囤貨的無奈之舉,。
溯游而上布局芯片,,已成行業(yè)共識,2021年,,全國共有2810家芯片設計公司,,同比往年大漲近三成。
顯然,,整個產(chǎn)業(yè)的主賽道,,已經(jīng)切換到了芯片競爭上。
具體到海信,20年前,,初來乍到的跟隨,,是必然的宿命,而二十年后,,一路向上的趕超,,則是必勝的使命。
一周前亮相的海信8K畫質(zhì)芯片,,作為海信第五代畫質(zhì)芯片,,就是海信從追風到超越的分水嶺——在技術端,經(jīng)過嚴格測試,,在很多指標上超過了國外品牌,;在應用端,搭載這一芯片的海信85U9H電視,,成功摘得CES 2022 家用音視頻終端品類創(chuàng)新大獎,;全鏈路自主研發(fā)、自主可控,,消除了畫質(zhì)處理細分領域的所有技術壁壘,。
具體而言,其性能優(yōu)勢在于,。
其一,,在國內(nèi)首次實現(xiàn)了從4K到8K的跨越式發(fā)展,讓好畫質(zhì)錦上添花,。
支持3300萬+像素的精確重構,,輕松展現(xiàn)豐富隱藏細節(jié);支持26880分區(qū)背光控制,,帶來了極致的對比度提升,,使畫面的亮暗部更有層次;在顏色控制方面,,支持48bit色深,、7897個顏色點狀控制,帶來精準的色彩提升,;同時借助AI場景和對象檢測前沿技術,,可以做到實時自動優(yōu)化處理。
其二,,還能智能提升畫質(zhì),,大幅優(yōu)化低質(zhì)內(nèi)容的畫質(zhì)和觀感。
運動流暢度方面,,通過強大算力,,實現(xiàn)了8K 120Hz運動清晰度補償,,高速運動畫面告別卡頓、拖尾,,更加流暢絲滑,;通過一系列智能處理大大提升視頻源的感知質(zhì)量,可使各種低分辨率視頻在超高清顯示設備上都能高質(zhì)量呈現(xiàn),,實現(xiàn)了對超高清顯示設備的適配,。
其三,智能貼心,,支持多終端,、多場景應用。
基于AI內(nèi)核,,這顆芯片能分析具體場景,,精準出招,可以滿足平板電視,、激光電視等消費顯示產(chǎn)品對高畫質(zhì)的需求,;同時還滿足了專業(yè)監(jiān)視器,、醫(yī)療專業(yè)顯示器對視頻信號高精度高還原度的應用需求,。今年,將全面覆蓋海信,、東芝兩大品牌在內(nèi)的多系列顯示產(chǎn)品,。
而回望三星和海信的芯片逆襲史,前者趕超用了26年,,后者用了20年,,用技術長征比喻,并不浮夸,。
而雙方芯片板塊突圍之路的第二個共性,,則其是垂直整合的全產(chǎn)業(yè)鏈模式——從芯片到終端,全面涉足,。
當下,,全球電視芯片領域,有兩類玩家,,一類是電視廠商,,如海信、索尼等,,一類是芯片企業(yè),,如華為海思,臺灣的晨星,、聯(lián)發(fā)科等等,。
在海信芯片整體負責人余橫看來,,全產(chǎn)業(yè)鏈模式有其獨特優(yōu)勢。
其一,,涉足終端,,可以始終精準把脈市場風向和用戶偏好,由此確定的芯片研發(fā)方向才會不偏航,,不和市場脫節(jié),,更接地氣兒。
其二,,在整個大顯示產(chǎn)品矩陣中,,任何一個環(huán)節(jié)的短板,都會影響終端產(chǎn)品的品質(zhì),,而海信的垂直整合模式,,可以通過每一個環(huán)節(jié)的優(yōu)化,實現(xiàn)全局最優(yōu)化,。
其三,,自主芯片,為海信提供了從源頭重新定義產(chǎn)品的可能,,而沒有自主芯片的電視品牌,,只能購買芯片企業(yè)的同質(zhì)化產(chǎn)品,難以擺脫同質(zhì)化競爭的泥淖,,也難以掌握產(chǎn)業(yè)鏈話語權和終端產(chǎn)品定價權,。
時至今日,是時候可以復盤,,海信堅持了22年的一“芯”一意,,到底算不算一筆劃算的投資?
其一,,從行業(yè)競爭格局來看,,這是存量時代獲得結構性增長的必選之舉。
洛圖科技(RUNTO)發(fā)布的報告顯示,,2021年全年中國電視市場品牌出貨量為3898萬臺,,同比下降12.2%。
2017-2021年 中國電視TOP7品牌出貨量及變化
銷量下滑之下,,中國電視行業(yè)進入高度內(nèi)卷的存量階段,,僅存的結構性機會就在于品質(zhì)升級。
如于芝濤而言,,“全球顯示產(chǎn)業(yè)已經(jīng)從‘屏’的競爭,、銷量的競爭,轉(zhuǎn)向’芯’的競爭,、音畫品質(zhì)的競爭,。2022年將是全球電視競爭的拐點之年:走出幾十年的‘性價比’之爭,,徹底進入畫質(zhì)之爭、品質(zhì)之爭,?!?/p>
其二,于國家戰(zhàn)略而言,,能否在芯片上突圍,,也是中國能否從彩電大國升級到彩電強國的分水嶺。
在發(fā)布會上,,工信部電子信息司副司長徐文立語重心長地表示,,“彩電出貨量多年來高居全球市場第一,顯示面板也做到了全球第一,,但制約產(chǎn)業(yè)高質(zhì)量發(fā)展的瓶頸仍然是芯片,,產(chǎn)業(yè)配套芯片依然需要大量進口,在某種程度上影響了產(chǎn)業(yè)升級和高端產(chǎn)品的普及,?!?/p>
其三,于海信而言,,芯片布局,,也是其啟動大顯示時代的基礎技術支撐,終端產(chǎn)品要想枝繁葉茂,,則技術根基就要扎穩(wěn)扎深,。
芯片等核心技術,,可以助攻海信終端產(chǎn)品走向高端化,,提升營收和利潤率。如今,,海信電視在國內(nèi)市場持續(xù)保持著銷售額領先的優(yōu)勢,,2021年,海信U7G全系列平板電視銷售額位列國產(chǎn)中高端電視TOP1,,底層技術釋放為了營收紅利,。
2021年,在疫情等負面因素尚未消散的震蕩時刻,,海信的整體業(yè)務卻逆勢獲得了高增長,,全年營收1755億元,同比增長24%,。
其四,,從產(chǎn)業(yè)鏈上下游來看。
早些年間,,是內(nèi)容進化追不上硬件迭代,,硬件進化了,,但高品質(zhì)內(nèi)容跟不上,用戶體驗不了,。
而最近幾年,,隨著內(nèi)容產(chǎn)業(yè)大繁榮,硬件進化和內(nèi)容迭代已經(jīng)同頻共振,,也能極大拉動終端需求的升級,。
早在去年2月,中央廣播電視總臺8K超高清頻道就已上線,,8K時代已經(jīng)開啟,。而海信8K畫質(zhì)芯片此時上線,也正當其時,。
其五,,從營收模式來看,芯片業(yè)務本身,,也可以助攻海信,、三星等描繪多元增長曲線,提供新的營收和利潤來源,。
以三星電子為例,,在全球芯片短缺的情況下,預計其2021年Q4利潤將同比大漲68%,,而其芯片業(yè)務的利潤率,,也遠高于手機、電視等終端產(chǎn)品,。
海信視像2021年上半年財報也顯示,,包含芯片業(yè)務在內(nèi)的新顯示新業(yè)務收入同比大幅提升69.23%。而在2020年,,海信研發(fā)的屏端控制芯片全球占有率超50%,,穩(wěn)居全球第一。
有了三星芯片的珠玉在前,,從長遠來看,,芯片業(yè)務,有望成為貢獻海信主要營收的新一極,。
其六,,芯片等硬核技術的布局,也有力助攻了海信的全球化戰(zhàn)略,。
2021年,,海信海外收入貢獻占比總營收的42%;從2006年到2021年,,海信海外的自主品牌收入占比從不足10%大幅抬升至80%,,售價超過1萬美元的海信激光電視也擺在了美歐等市場的貨架上,。
在這場芯片長征中,誰先入場,,誰往往能占據(jù)主場,,海信是提前入場的先行者;誰能看到終局,,誰往往能左右大局,,以終為始的長期信徒海信,大概率也能成為終局的勝利者之一,。