1972年,,贊比亞修女瑪麗·朱昆達(dá)給NASA寫信質(zhì)疑為何在火星探索上花費上億元,而全球還有數(shù)億人尚在挨餓,。時任NASA馬歇爾太空中心的恩斯特博士回信說道,,深空探索會衍生出很多新技術(shù)來改善人們的生活。例如通過空間計劃和氣象衛(wèi)星,,可以提升全球農(nóng)業(yè)水平,,從而減輕貧困和饑餓。這封著名的回信試圖告訴人們:征服星辰大海的科技,,也會造福大眾,。
主力軍與生力軍
構(gòu)建國家競爭硬實力
從國內(nèi)外的經(jīng)驗來看,航天科技在維護(hù)國家競爭力方面發(fā)揮著舉足輕重的作用,,因此有效執(zhí)行國家戰(zhàn)略和任務(wù),,是航天科技發(fā)展的重要使命。當(dāng)前航天商業(yè)化發(fā)展速度加快,,也離不開國家戰(zhàn)略的支持:
1.航天科技主力軍對國家戰(zhàn)略與經(jīng)濟(jì)發(fā)展推動作用
以NASA為例,,成立初衷正是為了應(yīng)對美蘇兩國在冷戰(zhàn)時期的競爭,尤其是在太空領(lǐng)域打破蘇聯(lián)的競爭優(yōu)勢成為NASA在上世紀(jì)六七十年代的重要國家任務(wù),。這期間需要持續(xù)不斷地投入大量的人力,、物力,但僅僅靠政府投入難以持續(xù),,因此廣泛地引入民間力量參與其中成為重要選擇,。這一做法無意間開啟了美國商業(yè)航天的探索大門:一方面解決了空間探索的資金來源問題;另一方面NASA幾十年來大量積累的技術(shù)和經(jīng)驗,,不但使得美國商業(yè)航天企業(yè)在一開始就站在世界航天科技之巔,,同時商業(yè)價值可以更加廣泛地在國民經(jīng)濟(jì)中得到有效應(yīng)用。根據(jù)美國國家宇航局測算,,在載人航天上投入1美元,,回報則是9美元,這是汽車,、航空等任何一個產(chǎn)業(yè)都難以到達(dá)的高度——從先進(jìn)材料到信息通信,、光電傳感、智能制造,、數(shù)據(jù)處理,,如今提升人類社會智能化信息化水平的大批先進(jìn)技術(shù)創(chuàng)新都可以追溯到航天科技。
2.商業(yè)航天企業(yè)成為生力軍對國家戰(zhàn)略的有效支持
商業(yè)航天的發(fā)展并非從0到1的創(chuàng)新,,而是得益于各個國家在航天科技領(lǐng)域的技術(shù)和人才積累,。反過來,當(dāng)商業(yè)航天這支“生力軍”發(fā)展到一定程度也將反哺國家戰(zhàn)略和競爭優(yōu)勢的打造。根據(jù)國際電信聯(lián)盟(International Telecommunication Union,,ITU)規(guī)定,,衛(wèi)星頻率和軌道資源的使用權(quán)采用“先到先得”的競爭方式獲取,從而造成“先占永得”的局面,。目前,,Ku頻率資源已經(jīng)被瓜分殆盡,Ka,、Q/V頻率資源已經(jīng)有多個低軌星座進(jìn)行布局,。為此,當(dāng)前全球主要航天科技國家充分認(rèn)識到軌道與頻率資源的重要戰(zhàn)略地位,,并加快布局低軌道衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò),。這其中不僅要靠“國家隊”進(jìn)行戰(zhàn)略布局,也需要商業(yè)航天企業(yè)在競爭中發(fā)揮作用,。例如,美國通過開放低軌道載人和貨物運輸限制,,推動SpaceX搶占軌道資源進(jìn)行全球布局,;發(fā)射下一代全球定位系統(tǒng)衛(wèi)星GPS-III;以商業(yè)合作名義開展月球,、行星資源商業(yè)開發(fā)等,。
SpaceX發(fā)射GPS-III衛(wèi)星
當(dāng)前我國航天商業(yè)化發(fā)展,要發(fā)揮新型舉國體制優(yōu)勢,,一方面要發(fā)揮國有企業(yè)主力軍的作用,,在投入大、風(fēng)險高,、見效慢的深空探索和基礎(chǔ)科學(xué)研究領(lǐng)域,,需要由國家主導(dǎo)完成;另一方面要注重發(fā)揮民營企業(yè)“生力軍”的價值,,尤其是發(fā)揮民營企業(yè)自身靈活性優(yōu)勢,。從國家戰(zhàn)略和市場需求出發(fā),將市場良性競爭,、優(yōu)勝劣汰與航天科技政策,、技術(shù)、資金相結(jié)合,,在實踐中不斷探索協(xié)同創(chuàng)新的路徑和模式,。這其中,如何能夠讓體制外優(yōu)秀的技術(shù),、人才,、管理、產(chǎn)品服務(wù)國家戰(zhàn)略是發(fā)展商業(yè)航天的關(guān)鍵所在。
產(chǎn)業(yè)聚集與都會區(qū)
帶來的協(xié)同效應(yīng)
技術(shù)創(chuàng)新發(fā)展離不開集群效應(yīng),,航天科技作為高度復(fù)雜化和規(guī)?;募希x不開全產(chǎn)業(yè)鏈的高度協(xié)同,。當(dāng)前,,低軌道衛(wèi)星星座組網(wǎng)成為商業(yè)航天發(fā)力重點,未來預(yù)計將有上萬顆衛(wèi)星進(jìn)入太空,,這也意味著衛(wèi)星制造將從“實驗室定制研發(fā)模式”向“工業(yè)化批量生產(chǎn)模式”轉(zhuǎn)變,,同時衛(wèi)星功能將進(jìn)一步集合通信、導(dǎo)航,、遙感能力,,人工智能技術(shù)、數(shù)據(jù)處理能力將增強(qiáng)衛(wèi)星智能化水平,。因此,,融合創(chuàng)新與工業(yè)化生產(chǎn)將推動航天產(chǎn)業(yè)向規(guī)模化,、集群化發(fā)展,。那些能夠?qū)⑾嚓P(guān)核心產(chǎn)業(yè)鏈資源進(jìn)行整合,形成高密度協(xié)同效應(yīng)的城市群或都會區(qū)將成為商業(yè)航天快速發(fā)展的肥沃土壤,。
在產(chǎn)業(yè)鏈協(xié)同制造方面,,強(qiáng)大的航天產(chǎn)業(yè)制造基礎(chǔ)是實現(xiàn)商業(yè)航天發(fā)展的基礎(chǔ)。以美國洛杉磯都會區(qū)為例,,該區(qū)域匯集了強(qiáng)大的航空航天產(chǎn)業(yè)鏈,,業(yè)內(nèi)熟知的洛克希德·馬丁、波音,、雷神等公司在洛杉磯都會區(qū)均設(shè)有辦公室,,航空航天相關(guān)就業(yè)崗位達(dá)到26.8萬,人均工資為10.6萬美元,。區(qū)域內(nèi)聚集的金屬部件制造企業(yè),、計算機(jī)與電子產(chǎn)品制造企業(yè)、運載裝備制造企業(yè),、機(jī)械制造企業(yè),、服務(wù)支持機(jī)構(gòu)等使得洛杉磯都會區(qū)具備商業(yè)航天規(guī)模化生產(chǎn)制造的堅實基礎(chǔ),。SpaceX雖然實現(xiàn)了運載火箭,、航天器、衛(wèi)星的制造和服務(wù)運營,,形成較為完備的垂直整合能力和自閉環(huán),,但是即便如此還是需要超過3000多家的供應(yīng)商每周提供上千件零部件,。這也是為何SpaceX將總部選定在距離洛杉磯市中心30分鐘的Hawthorne市的關(guān)鍵原因之一。
在人才聚集與創(chuàng)新方面,,經(jīng)過幾十年的發(fā)展美國洛杉磯都會區(qū)逐漸形成了美國航天科技的中心地帶,。洛杉磯都會區(qū)擁有加州理工學(xué)院、南加州大學(xué)-維特比工程學(xué)院,、加州大學(xué)洛杉磯分校-亨利·薩穆埃利工程與應(yīng)用科學(xué)學(xué)院,、加州州立大學(xué)北嶺分校等知名高校。NASA負(fù)責(zé)無人太空探測任務(wù)的噴氣推進(jìn)實驗室(Jet Propulsion Laboratory)由加州理工學(xué)院管理,。同時,,還有許多機(jī)構(gòu)專門為航空航天量身定制課程,如格倫代爾社區(qū)學(xué)院,、峽谷學(xué)院,、埃爾卡米諾學(xué)院、洛杉磯貿(mào)易技術(shù)學(xué)院,、洛杉磯谷學(xué)院和塞里托斯學(xué)院等,。不僅僅是航天科技人才的聚集,洛杉磯都會區(qū)還有大量電子信息,、生物醫(yī)藥,、媒體、娛樂等各個產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域人才的匯聚,,不同科技領(lǐng)域人才的匯聚意味著可以激發(fā)更多技術(shù)創(chuàng)新的可能,不斷產(chǎn)生更多乘數(shù)效應(yīng),。尤其是人工智能,、生物技術(shù)、增材制造等新技術(shù)的融合創(chuàng)新,,為航天科技產(chǎn)業(yè)持續(xù)發(fā)展提供了有利支撐,。
洛杉磯都會區(qū)NASA噴氣推進(jìn)實驗室
聚焦國內(nèi),北京,、上海,、西安等城市已經(jīng)逐步形成了航天科技產(chǎn)業(yè)的初步聚集,這為后續(xù)航天商業(yè)化發(fā)展奠定了堅實產(chǎn)業(yè)鏈協(xié)同基礎(chǔ),。同時2020年以來,,隨著衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)被納入新基建戰(zhàn)略規(guī)劃,我國多個省份和城市相繼出臺了航天商業(yè)化政策措施:例如武漢市將打造中國航天“第三極”,;浙江省將打造創(chuàng)新型航空航天產(chǎn)業(yè)群,,北京市將進(jìn)一步優(yōu)化和穩(wěn)定“南箭北星”空間布局;依托廣州,、深圳,、珠海,、惠州等城市,廣東省將打造衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)聚集區(qū)和產(chǎn)業(yè)園區(qū),??梢钥闯龈鞯貙教炜萍籍a(chǎn)業(yè)聚集、形成產(chǎn)業(yè)集群化發(fā)展都較為關(guān)注,,有能力和機(jī)會走出高度協(xié)同與產(chǎn)業(yè)聚集的發(fā)展路徑,,為今后我國在全球航天商業(yè)化中競得一席之地。
打破常規(guī)倒逼技術(shù)路線革新
傳統(tǒng)航天科技的思路主要集中在運載火箭運力和發(fā)動機(jī)性能的提高上,,一次性使用的運載火箭成為業(yè)內(nèi)默認(rèn)共識,。但要推動航天科技發(fā)展與普及,關(guān)鍵在于將運載火箭打造成能夠可重復(fù)使用的運載工具,,在成本和效率的大前提下實現(xiàn)產(chǎn)品規(guī)?;⒖芍貜?fù)利用,、通用性,,推動航天科技從更加“親民“的路徑進(jìn)行升級創(chuàng)新。
在運載火箭發(fā)動機(jī)方面:可重復(fù)使用運載火箭對發(fā)動機(jī)有著較高要求:一是需要具有實力強(qiáng)大的矢量發(fā)動機(jī)(Thrust vector control engine),,為了適應(yīng)火箭返回過程中復(fù)雜姿態(tài)調(diào)整控制的要求,,發(fā)動機(jī)需要具被向不同方向偏轉(zhuǎn)產(chǎn)生推力,同時矢量發(fā)動機(jī)的響應(yīng)必須快速和準(zhǔn)確,;二是具有深度調(diào)節(jié)能力,,為了適應(yīng)運載火箭返回過程中不同階段的減速要求,發(fā)動機(jī)需要精準(zhǔn)的深度節(jié)流能力,,且推力調(diào)節(jié)要非常精準(zhǔn),;三是發(fā)動機(jī)具備多次啟動能力,針對火箭返回過程中需要減速的要求,,發(fā)動機(jī)需要多次啟動,,尤其是中央發(fā)動機(jī)在每次發(fā)射和回收的過程中需要多次可靠點火,關(guān)鍵技術(shù)之一就是在超聲速環(huán)境下點火反推的能力,。從Merlin(代號“梅林”)到Raptor(代號“猛禽”),,較強(qiáng)的發(fā)動機(jī)研發(fā)能力成為SpaceX可重復(fù)使用火箭的關(guān)鍵。在經(jīng)濟(jì)效益上,,火箭的重復(fù)使用大大降低了發(fā)射費用,。截至目前,獵鷹-9號火箭多次復(fù)用后,,向低軌道(Low Earth Orbit Satellite,,LEO)發(fā)射有效載荷的費用已經(jīng)降低到1200/(美元·kg)左右。依靠技術(shù)創(chuàng)新,,SpaceX在全球衛(wèi)星發(fā)射市場份額從2013年的7%增加到目前的65%,。
圖片來源:《航天發(fā)射運輸系統(tǒng)進(jìn)入新周期,,我國應(yīng)直面短板、摒棄彎道超車》,,文 |朱雄峰,、程洪瑋、劉陽,、劉鷹,、譚云濤、周城宏,,論文全文發(fā)表于《科技導(dǎo)報》2021年第11期
在衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)星座方面:衛(wèi)星寬帶服務(wù)作為低軌道衛(wèi)星發(fā)揮價值的重要抓手,,目前已經(jīng)基本具備商業(yè)化的能力。星鏈作為衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)星座的典型代表,,目標(biāo)是將4.2萬顆衛(wèi)星送入軌道,,組成星鏈網(wǎng)絡(luò),從而為用戶提供太空高速互聯(lián)網(wǎng)服務(wù),。星鏈在布局方面有以下三個特點:一是衛(wèi)星數(shù)量多傳輸容量提升,。一期部署4408顆衛(wèi)星,二期部署7518顆衛(wèi)星,,三期部署30000顆衛(wèi)星,,衛(wèi)星數(shù)量增加代表著系統(tǒng)傳輸容量不斷提升。二是使用頻率較高提前戰(zhàn)略卡位,。一期使用Ka,、Ku頻段,二期使用V波段,,三期計劃使用E波段,。頻段資源較為稀缺,星鏈此舉可對頻段資源進(jìn)行有效卡位,。三是衛(wèi)星軌道較低降低傳輸時延。一期發(fā)射的衛(wèi)星軌道從1100-1325千米降低至540-570千米,,二期衛(wèi)星運行軌道僅為340千米,。衛(wèi)星運行軌道降低可以獲得更低的網(wǎng)絡(luò)傳輸時延。
根據(jù)測速網(wǎng)站Okal報告顯示,,2021年二季度星鏈衛(wèi)星下行下載速度可以達(dá)到108Mbps,,時延在37ms,而美國當(dāng)前固定寬帶的平均下載速率為115Mbps,,兩者已經(jīng)相差不大,。截至2021年9月底,星鏈已經(jīng)為16個國家超過10萬用戶提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù),,有望成為SpaceX的Golden Ticket,。
需要指出的是,,美國商業(yè)航天企業(yè)在一開始就站在巨人的肩膀上,NASA在半個多世紀(jì)的發(fā)展過程中,,積累了大量的先進(jìn)技術(shù),,包括火箭液體發(fā)動機(jī)、防熱材料,、仿真軟件等,,持續(xù)不斷地將相關(guān)技術(shù)轉(zhuǎn)化給民營企業(yè)。先進(jìn)的航天科技技術(shù)與較完備的商業(yè)化市場程度,,兩者的結(jié)合推動了民營企業(yè)要想實現(xiàn)盈利,,就必須對技術(shù)創(chuàng)新保持一種本能的追求。除了SpaceX在商業(yè)航天領(lǐng)域的突破以外,,3D打印技術(shù),、太空加油技術(shù)等也成為民營企業(yè)技術(shù)創(chuàng)新的關(guān)鍵領(lǐng)域:和傳統(tǒng)火箭制造技術(shù)相比,3D打印火箭在零件數(shù)量上減少上百倍,,生產(chǎn)時間節(jié)省超過10倍,,同時可以明顯減少交貨時間、簡化供應(yīng)鏈并提高整個系統(tǒng)可靠性,,相關(guān)領(lǐng)域Relativity Space等初創(chuàng)公司已經(jīng)開展布局,。同時,太空加油技術(shù)也已進(jìn)入實質(zhì)應(yīng)用階段,,美國Orbit Fab在近地軌道運營了首個“太空加油站”,,為需要加油的衛(wèi)星攜帶燃料。
我國航天科技集團(tuán)研發(fā)的“太空油罐車”同樣具備燃料補(bǔ)加能力,,可為在軌衛(wèi)星長期運營提供能源保障:對于一顆急需救助的衛(wèi)星,,只要補(bǔ)充50千克燃料,就可以延長大約1年的使用壽命,。補(bǔ)加飛行器一次可攜帶1.3噸燃料,,超過其自身重量的一半。相比于重新發(fā)射一顆靜止地球衛(wèi)星相比,,成本降低35%,。2017年天舟一號貨運飛船與天宮二號空間實驗室成功對接,首次完成了推進(jìn)劑的在軌補(bǔ)加時延,,意味著我國已經(jīng)成為突破在軌空間燃料補(bǔ)加技術(shù),,繼美俄之后第三個國家。
利益驅(qū)動催生
航天商業(yè)化發(fā)展新模式
對于太空的探索不僅僅是實現(xiàn)星辰大海夢想的手段,,還在于商業(yè)航天領(lǐng)域目前仍處于一片藍(lán)海,,是由有冒險精神的開拓者大顯身手從而實現(xiàn)更多商業(yè)價值。也正是看到了太空夢想與商業(yè)利益結(jié)合的巨大可能,,以及技術(shù)創(chuàng)新本身帶來的豐厚利潤回報,,從而激發(fā)了更多人關(guān)注并參與到商業(yè)航天的創(chuàng)新當(dāng)中,。
商業(yè)模式的可靠與可執(zhí)性,決定了航天商業(yè)化進(jìn)程能否順利發(fā)展,。以“銥星”為例,,1987年摩托羅拉開啟“銥星”衛(wèi)星通信網(wǎng)絡(luò)設(shè)想與建設(shè),經(jīng)過11年耗資50億美元之后,,在1998年宣告組網(wǎng)完畢并啟動商業(yè)化運營,。但由于昂貴的終端成本、笨重的接受裝備以及無法在室內(nèi)使用等硬傷,,在正式運營15個月之后,,“銥星”就宣告破產(chǎn)。因此,,商業(yè)航天若想健康發(fā)展,,良好的商業(yè)和盈利模式必不可少。
為此,,當(dāng)前諸多商業(yè)航天公司通過技術(shù)創(chuàng)新來降低成本,,從而增加企業(yè)盈利的厚度。在火箭箭體及推進(jìn)器材料方面,,SpaceX放棄使用碳纖維材料,,轉(zhuǎn)而使用不銹鋼為原材料。這里面有兩個主要考慮因素:一方面碳纖維在考慮報廢率后,,成本在200美金/公斤,,而不銹鋼的成本不超過5美金/公斤,可以極大降低使用成本,;另一方面創(chuàng)新技術(shù)保證材料的可靠性和安全性,,經(jīng)過研發(fā)和驗證,金屬鉻和金屬鎳含量高的不銹鋼原材料,,強(qiáng)度更高,、韌性更強(qiáng),符合火箭制造和使用的要求,。即使是傳統(tǒng)航天科技,,在過去幾十年中也非常注重技術(shù)轉(zhuǎn)化和商業(yè)價值衍生。據(jù)統(tǒng)計,,基于美國載人航天技術(shù)衍生出來的技術(shù),催生出超過3萬多種民營科技產(chǎn)品誕生,,航天技術(shù)衍生出的民用產(chǎn)品,,包括圓珠筆、不粘鍋,、人工心臟,、透析機(jī)等已經(jīng)在我們?nèi)粘I钪械玫綇V泛應(yīng)用,。
在國內(nèi)以北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)為例,目前在軌服務(wù)衛(wèi)星總計45顆,,其中北斗二號衛(wèi)星15顆,,北斗三號衛(wèi)星30顆。目前北斗系統(tǒng)已經(jīng)在交通,、金融,、電力、農(nóng)業(yè)等領(lǐng)域開展服務(wù),。具有被動定位功能的終端產(chǎn)品社會總保有量超過10億臺/套,,包括700萬輛道路運營車輛、4.5萬臺套農(nóng)機(jī)自動駕駛系統(tǒng),、3.6萬輛郵政快遞車輛等,。2020年我國衛(wèi)星導(dǎo)航與位置服務(wù)產(chǎn)業(yè)總體產(chǎn)值達(dá)到4033億元,同比增長16.9%,。另外華為,、蘋果等國內(nèi)外主流智能終端均支持北斗。2021年一季度申請入網(wǎng)支持北斗定位的智能手機(jī)占比達(dá)到79%,。
同時,,也需要看到在尋找可行商業(yè)模式的過程中,國家和行業(yè)對失敗的寬容度,,決定了商業(yè)航天企業(yè)發(fā)展的腳步,。傳統(tǒng)航天大國對失敗的容忍度較低,一方面?zhèn)鹘y(tǒng)發(fā)射成本較高,,動輒幾十億上百億資金的投入,;另一方面航天發(fā)射經(jīng)常與一國綜合實力與民族凝聚力掛鉤,導(dǎo)致一旦發(fā)射失敗,,將承受較大的社會輿論壓力甚至政治壓力,。因此,追求成功率,,甚至是100%成功率成為傳統(tǒng)航天發(fā)射不成文的規(guī)定,。雖然SpaceX有很多次成功發(fā)射,但也有很多次發(fā)射失敗,,包括可重復(fù)火箭也是經(jīng)歷了多次失敗,,甚至是現(xiàn)場直播的失敗。正式這種容忍失敗的良好氛圍,,激發(fā)了更大的創(chuàng)新激情,。