氮化鎵 (GaN) 是一種寬帶隙半導體,,可滿足高功率和射頻應用日益增長的需求。GaN 的帶隙是傳統(tǒng)硅的三倍以上,,它允許功率器件在比硅更高的溫度和電壓下工作,,而不會破壞或降低其性能和可靠性,。此外,其極低的導通電阻使 GaN 能夠提供非常高的電流和射頻功率密度,,在雷達,、功率轉(zhuǎn)換器和功率放大器等高功率射頻系統(tǒng)中得到應用。
除了可以被視為利基領域的航空航天和國防之外,GaN在電信市場中也占有重要地位,,其中高功率密度,、開關頻率和效率(結合小尺寸)是強制性要求。
恩智浦對 GaN 的關注
恩智浦在氮化鎵方面的經(jīng)驗始于大約 20 年前,,最初與大學合作,,然后變成實驗室,隨著時間的推移使技術,、工藝能力和 IP 趨于成熟,。在過去的幾年里,恩智浦深度優(yōu)化了其 GaN 技術,,以改善半導體中的電子俘獲,,提供滿足新興通信市場需求所需的高效率和增益,這是 5G 技術所需的,。
“我們的重點是圍繞一系列應用領域的射頻放大,,例如通信基礎設施和一些移動應用。NXP Semiconductors 執(zhí)行副總裁兼無線電功率事業(yè)部總經(jīng)理 Paul Hart 說:“我們將研發(fā)重點放在 GaN 上,,因為它具有更高的功率和效率,,我們在 SiC 襯底上構建 GaN 是出于熱和功率密度的原因?!?/p>
Hart 表示,,隨著通信市場轉(zhuǎn)向 5G,顯然是時候投資于 GaN 的制造方面了,。恩智浦于 2017 年開始投資,,于 2020 年 9 月宣布其位于亞利桑那州錢德勒的 150 毫米(6 英寸)射頻 GaN 工廠盛大開業(yè),這是美國最先進的專用于 5G 射頻功率放大器的工廠,。新的內(nèi)部工廠將恩智浦的射頻功率專業(yè)知識與大量制造知識相結合,,從而簡化了創(chuàng)新,支持在工業(yè),、航空航天和國防應用中擴展 5G 基站和先進的通信基礎設施,。
GaN 和效率
氮化鎵的關鍵應用之一是在基站中,其中基于 GaN 的器件提供射頻信號和天線之間的最后一級功率放大,。由于其效率,、高功率密度和更小的占位面積,GaN 器件允許更多放大器留在同一塔上,,從而提高數(shù)據(jù)吞吐量并減少擁塞,。
“首先,在恩智浦,,GaN 大約是 5G,。它是關于使下一波需要更高功率和更高頻率帶寬的通信系統(tǒng)獲得成功,。由于其特性,GaN 是使這些系統(tǒng)成功的正確技術,,”Hart 說,。
NXP 基于 GaN 的產(chǎn)品專注于 2.6 GHz、3.5 GHz 和更高階的天線系統(tǒng),、大規(guī)模 MIMO 等,。通過減少系統(tǒng)中的寄生效應,并在更高頻率和更高電壓下運行,,GaN 提供了一種非常高效的解決方案,,在無線電系統(tǒng)中尺寸更小,重量更輕,。
碳化硅上的氮化鎵
NXP 的 GaN 器件建立在碳化硅襯底上,,該襯底具有非常高的熱性能,幾乎像金剛石一樣堅硬,。
“我們選擇碳化硅作為基板是因為它具有出色的熱管理能力,。借助 5G,您可以獲得更大的功率,、密度和效率,。安裝在蜂窩基站桿上的射頻放大器會產(chǎn)生大量熱量,而 SiC 上的 GaN 確實帶來了我們所需的所有效率和熱管理,,”恩智浦半導體射頻器件工程組總監(jiān) Christopher Dragon 說,。
正如 Hart 所說,當今 5G 市場的主要區(qū)別在于出色的熱管理,、最小的外形尺寸和最高的效率,。如圖 2 所示,GaN 將幫助射頻集成實現(xiàn)無線電尺寸,、重量和成本方面的突破,。先進的熱管理,結合功率放大器控制和射頻系統(tǒng)優(yōu)化,,將實現(xiàn)以下結果:
· 對講機尺寸和重量減小,,同比減少 20%
· 降低現(xiàn)場安裝成本:安裝過程更簡單,塔上的可用空間得到優(yōu)化
· 由于較低的場地租賃成本和能源成本,,降低了運營費用 (OPEX)
至少在射頻應用中,GaN 的一個潛在問題是眾所周知的長期記憶效應,,這是由于 GaN 高電子遷移率晶體管 (HEMT) 中的電子俘獲,。由于這種效應很難補償,恩智浦優(yōu)化了其 GaN 技術以改善半導體中的電子俘獲,,從而確保高線性度和低記憶效應,。
氮化鎵封裝
關于功率器件的封裝,,關鍵因素在于在熱管理和成本之間找到適當?shù)钠胶狻D壳?,在通信領域,,非常傳統(tǒng)的封裝用于大功率設備。然而,,恩智浦正朝著異構集成的方向發(fā)展,,將不同的半導體材料和不同的技術放在同一個封裝中。這將使設計工程師能夠?qū)崿F(xiàn)功能豐富的環(huán)境,,同時兼顧氮化鎵對高效率和高功率密度的需求,。
“我認為,隨著頻率的不斷增加,,我們將看到更多關于異構集成的探索,,以及它如何與未來的封裝本身融合”,Hart 說,。
NXP GaN 器件具有耗盡型工作模式,,它本質(zhì)上是封裝中的大功率晶體管,在輸入和輸出上具有匹配的組件,。正如 Dragon 所說,,“該設備針對任何所需的功率水平量身定制,平衡了成本,、封裝和散熱,,并為客戶保持了所有功率密度和封裝內(nèi)外的良好匹配”。
恩智浦在GaN中成長
恩智浦在 5G 通信領域取得了長足的發(fā)展,。憑借其技術創(chuàng)新,、領先地位、系統(tǒng)專業(yè)知識和大規(guī)模制造能力,,該公司的 GaN 驅(qū)動業(yè)務在未來幾年將以 15% 的復合年增長率增長,,這一速度快于整個 5G 市場。
“隨著頻率的提高,,氮化鎵和硅 LDMOS 之間的性能差異會越來越大,。LDMOS 將繼續(xù)成為 2G、3G 和 4G 等傳統(tǒng)頻率范圍內(nèi)更常見的技術,。然而,,由于今天的大部分部署頻率較高,它將主要基于 GaN,,而我們在該領域的產(chǎn)品提供了理想的解決方案,,”Hart 說。