觸摸傳感器技術(shù)的最新發(fā)展使我們更接近威廉·吉布森的《神經(jīng)漫游者》中描繪的賽博朋克世界,,在這個(gè)世界中,控制論增強(qiáng)是解決生物缺陷的常見方法,。采用數(shù)字皮膚的形式,,其功能與真實(shí)皮膚非常相似——它可以檢測觸摸并隨著壓力的增加產(chǎn)生越來越快的電脈沖——斯坦福大學(xué)的科學(xué)家們已經(jīng)成功地利用這些脈沖來刺激小鼠大腦切片中的神經(jīng)元活動(dòng)。
盡管這項(xiàng)技術(shù)尚處于初期階段,,但它可能會(huì)成為生物學(xué)和技術(shù)之間不可避免的結(jié)合的媒人,,從而導(dǎo)致創(chuàng)造出反應(yīng)靈敏的假肢?;谌嵝运芰系臄?shù)字皮膚與其前身相比的主要優(yōu)勢在于,,它的傳感器產(chǎn)生對(duì)神經(jīng)系統(tǒng)有意義的信號(hào),這一壯舉完全消除了外部處理器或計(jì)算機(jī)“翻譯”觸摸信息的需要,。大腦去理解,。
“我們的傳感器現(xiàn)在與印刷的簡單電子電路相結(jié)合。該電路允許我們的傳感器產(chǎn)生可以與大腦交流的電脈沖,,”斯坦福大學(xué)化學(xué)工程師鮑哲南教授說,。“它們非常薄而柔韌,,而且有彈性,。所以你可以在你的皮膚上安裝一個(gè)傳感器,用它來檢測心跳和血壓等生命體征,?!?/p>
該技術(shù)的主要推動(dòng)力是一層柔韌的橡膠狀聚合物,,它與碳納米管相結(jié)合并形成微小的金字塔形。當(dāng)施加壓力時(shí),,金字塔形變,,頂部變平,改變流過金字塔的電流量,,從而產(chǎn)生壓力讀數(shù),。下面是噴墨打印的振蕩器,負(fù)責(zé)將可變電流轉(zhuǎn)換為脈沖陣列,。
鮑教授和她的團(tuán)隊(duì)證明了該技術(shù)可以可靠地與神經(jīng)系統(tǒng)進(jìn)行通信,,方法是將其中繼到藍(lán)色 LED 并將其照射在小鼠大腦的一部分上,以使用一種稱為光遺傳學(xué)的技術(shù)激活潛在的神經(jīng)元,。光遺傳學(xué)是神經(jīng)學(xué)家使用的一種基于光的技術(shù),,用于使用光子激活和控制大腦中的細(xì)胞。
被照亮的細(xì)胞經(jīng)過基因改造,,通過在與來自藍(lán)色 LED 的光子接觸時(shí)表達(dá)光敏離子通道來響應(yīng)這種類型的刺激,。接下來,當(dāng)團(tuán)隊(duì)測量大腦該區(qū)域內(nèi)單個(gè)細(xì)胞的脈沖時(shí),,他們觀察到觸摸傳感器產(chǎn)生的脈沖的清晰讀數(shù),。
Bao 和她的團(tuán)隊(duì)選擇了傳遞信號(hào)的光遺傳學(xué)方法,因?yàn)樗苊庵苯咏佑|神經(jīng)元,,而使用電極直接向細(xì)胞傳遞電流可能會(huì)損壞細(xì)胞,。
她仍然希望干細(xì)胞技術(shù)的進(jìn)步最終可能為她的團(tuán)隊(duì)開發(fā)的傳感器等技術(shù)產(chǎn)生光遺傳學(xué)接口。
資料來源:英國廣播公司
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