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iPhone芯變,?蘋果留不住芯片高手

2022-12-26
來源:智物科技評(píng)論
關(guān)鍵詞: iPhone 芯片 高通

A16表現(xiàn)不利,、光線追蹤進(jìn)度落后于高通和MTK的背后,蘋果公司芯片部門最近幾年正在經(jīng)歷人事動(dòng)蕩的陣痛

文/智物

iPhone 14 Pro發(fā)布的時(shí)候,,我們?cè)?jīng)提到過一個(gè)疑問:為什么蘋果很少內(nèi)容提及,、介紹iPhone 14Pro獨(dú)家搭載的這顆蘋果獨(dú)有的A16芯片。

曾經(jīng)有猜測(cè)是蘋果為了照顧其他產(chǎn)品系列用戶的感受,,iPhone 14,、iPhone 13和iPhoneSE搭載的都是蘋果的A15仿生芯片。

但這明顯不是蘋果的風(fēng)格,。最近《Infomation》的記者Wayne Ma的文章提到了蘋果公司芯片部門的雜音,,這或許是iPhone 14系列發(fā)布會(huì)上,A16芯片隱身的真正原因:

——iPhone 14高端芯片原型過于激進(jìn),,導(dǎo)致功耗,、散熱表現(xiàn)不佳,不得不做出調(diào)整,,其中包括,,去掉了光追技術(shù),最終又被批評(píng)性能改善不明顯,。Wayne Ma形容這些亂象在蘋果公司從未有過,。

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蘋果的芯片進(jìn)展是蘋果產(chǎn)品競(jìng)爭(zhēng)力突飛猛進(jìn)的秘密武器

——此外,Gerard Williams等核心高管離職創(chuàng)業(yè),,嚴(yán)重影響了蘋果公司的芯片進(jìn)程,,帶走了一部分蘋果的員工,與蘋果公司陷入司法糾紛,,也傷害了蘋果芯片部門的文化和氛圍,。

這個(gè)故事有意思的地方在于,過去兩年,,蘋果芯片業(yè)務(wù)被視為蘋果公司真正產(chǎn)品競(jìng)爭(zhēng)力的來源之一,,是庫(kù)克的秘密武器。蘋果依靠M1,、M2系列芯片的表現(xiàn)直接帶動(dòng)了蘋果Mac業(yè)務(wù)上演大逆轉(zhuǎn),。

正是因?yàn)樘O果有超強(qiáng)的芯片設(shè)計(jì)能力,蘋果汽車,、MR都有賴于芯片業(yè)務(wù)的潛力,,才被外界看好。蘋果芯片部門舵手的名言是:是芯片推動(dòng)產(chǎn)品的進(jìn)步,,而不是產(chǎn)品的進(jìn)步引導(dǎo)芯片前進(jìn),。

未來一年,蘋果有計(jì)劃拋棄高通,在其高端系列當(dāng)中引入自有的5G基帶芯片,,這也被看作是蘋果下一步的芯片計(jì)劃的重大突破,。在這樣一個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻,為什么蘋果芯片軍團(tuán)會(huì)突生內(nèi)亂,?對(duì)于蘋果的MR眼鏡,,以及蘋果基帶芯片的引入又會(huì)有怎樣的影響?

蘋果芯變,,兄弟鬩墻

Wayne Ma最近幾個(gè)月一直在報(bào)道蘋果公司進(jìn)展受挫,,其中比較受關(guān)注的是蘋果MR眼鏡計(jì)劃的挫敗,以及蘋果公司最近的供應(yīng)鏈大砍單,。這一次關(guān)于蘋果芯片內(nèi)亂的報(bào)道,,再次讓人感到出乎意料之外。

蘋果在芯片領(lǐng)域的大獲成功已是共識(shí),,M系列芯片已經(jīng)進(jìn)展到了M2,,并且推及到iPad產(chǎn)品線。初看此文,,會(huì)讓人覺得這其實(shí)是大公司產(chǎn)品開發(fā)中的常態(tài)和必然,,只是階段性的小問題而已,用Snafu這樣的詞匯描述有些稍嫌夸大,。

Wayne Ma的調(diào)查發(fā)現(xiàn),2019年以來,,蘋果芯片項(xiàng)目的已經(jīng)有數(shù)十名關(guān)鍵人員離開,,其中有Gerard Williams等人選擇創(chuàng)業(yè),也有人選擇投身到微軟,、谷歌等硅谷公司,。

Gerard William的離開被認(rèn)為是蘋果公司的一大損失,Williams在2019年之前一直負(fù)責(zé)蘋果最重要的芯片計(jì)劃,,2010年就從ARM公司加入到了蘋果,。

他也是蘋果歷代iPhone核心處理器以及M1系列的首席架構(gòu)師,對(duì)于蘋果芯片的發(fā)展居功至偉,,在芯片部門的地位僅次于芯片部門負(fù)責(zé)人Srouji,。蘋果芯片部門的員工抱怨,Srouji的管理風(fēng)格過于事無巨細(xì),,讓團(tuán)隊(duì)倍感壓力,。

2019年,Williams拒絕了蘋果的挽留離職,,離職的原因是要多陪伴家人,。Srouji提出愿意讓他休假半年,也未能留住他。蘋果公司內(nèi)部舉辦了一個(gè)煽情的party來歡送他,,為他提供了一臺(tái)iPad作為紀(jì)念,。

iPad的背面寫著:感謝你,讓我們變得更快,。

幾天之后,,Williams就創(chuàng)立了芯片公司Nuvia,并從蘋果芯片部門帶走了多名關(guān)鍵員工,。

蘋果公司起訴了Nuvia,,并在內(nèi)部警告員工不要加入這家初創(chuàng)公司,聲明類似芯片創(chuàng)業(yè)公司朝不保夕,。

還有另外一家芯片創(chuàng)業(yè)公司Rivos也被蘋果起訴,,同樣是因?yàn)閺奶O果挖人,該公司總計(jì)挖走了40多名蘋果員工,,其中包括類似Ricky Wen這樣的芯片大牛,。

Srouji本人和Williams以及Rivos公司的投資人、董事都是多年密友,,或者是深入的合作關(guān)系,。如今,兵戎相見讓蘋果芯片部門的老同事們相當(dāng)尷尬,。

人才大戰(zhàn)之后,,蘋果“更好的產(chǎn)品”何來

Wayne Ma的敘述當(dāng)中,A16芯片的表現(xiàn)不佳直接肇因于Gerard Williams的離開,。蘋果公司聘任了另外一位ARM公司前高管Mike Flippo來接替他的職位,,負(fù)責(zé)蘋果重要項(xiàng)目的實(shí)施。

但是,,此君到來之后,,嚴(yán)重水土不服,與團(tuán)隊(duì)成員發(fā)生沖突,。最后被蘋果公司判定不符合蘋果的要求,。2022年,Mike Flippo離開蘋果,,加入了微軟,。

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Srouji需要盡快穩(wěn)定軍心

這一職位一直虛懸至今。

蘋果公司做事似乎不合情理之處在于——蘋果公司的芯片高管也系從ARM,、Imagination公司挖來,,為什么他的高管團(tuán)隊(duì)不能離職創(chuàng)業(yè)。趁著芯片技術(shù)的東風(fēng),,發(fā)家致富,?

Gerard Williams的創(chuàng)業(yè)Nuvia在一年前被高通公司以13億美元收購(gòu),。蘋果對(duì)Nuvia的訴訟大戰(zhàn),變相抬升了Nuvia的行業(yè)影響力,。但是,,蘋果和Gerard Willams的訴訟還在繼續(xù)。

當(dāng)蘋果公司內(nèi)部對(duì)英特爾芯片平臺(tái)的不滿累積到無以復(fù)加的程度,,蘋果高管不得不為其設(shè)計(jì)的Mac出面道歉,,蘋果內(nèi)部開始討論自己動(dòng)手去做Mac芯片。蘋果公司內(nèi)部曾經(jīng)有過一場(chǎng)激烈的爭(zhēng)論,。

“我們這樣做的話,,能否提供更好的產(chǎn)品?”蘋果芯片部門舵手Srouji這樣反問,。最后的結(jié)論已經(jīng)顯而易見,,蘋果Mac系列重?zé)ㄇ啻骸?/p>

受蘋果公司的影響,特斯拉,、亞馬遜,、阿里巴巴都開始嘗試自己做芯片的設(shè)計(jì)研發(fā),也包括中國(guó)的幾個(gè)手機(jī)大廠,?!吨俏铩匪瑥奶O果芯片部門的離職的員工當(dāng)中,,也有人改頭換面,,以一個(gè)街頭的英文名字,出現(xiàn)在中國(guó)大廠當(dāng)中,。

但是,,現(xiàn)在蘋果芯片部門的混亂,讓蘋果開始顯得有些被動(dòng),。蘋果居然開始落后于安卓陣營(yíng)的進(jìn)度。

A16沒有采用光線追蹤技術(shù),,讓iPhone略失顏面,。在iPhone 14Pro發(fā)布兩個(gè)月后,高通公司發(fā)布第二代驍龍8芯片,,MTK發(fā)布9200系列平臺(tái),,都宣布支持光線追蹤技術(shù),可以為用戶提供更好的游戲視覺體驗(yàn),。

蘋果斷然不會(huì)考慮像安卓一樣采用高通驍龍平臺(tái)芯片,,蘋果應(yīng)該會(huì)盡快追上光線追蹤的應(yīng)用進(jìn)程。

蘋果和高通之間高達(dá)數(shù)十億美金的專利和解協(xié)議即將到期,,2023年蘋果和高通之間,,當(dāng)有一場(chǎng)世紀(jì)專利訴訟大戰(zhàn)啟幕,。但前提和關(guān)鍵是,蘋果內(nèi)部代號(hào)為L(zhǎng)eda的基帶芯片開發(fā)計(jì)劃,,能為蘋果公司提供選項(xiàng),。

如今,當(dāng)此芯片部門軍心不穩(wěn)時(shí)刻,,蘋果會(huì)在2023年采用自研基帶芯片嗎,?



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