澳大利亞悉尼新南威爾士大學(xué)研究人員展示了一種創(chuàng)造微型3D材料的新技術(shù),，最終可使氫電池等燃料電池更便宜,、更可持續(xù),。近日發(fā)表在《科學(xué)進(jìn)展》雜志上的該研究,，有可能在納米尺度上按順序“生長”互連的3D層次結(jié)構(gòu)，這些結(jié)構(gòu)具有支持能量轉(zhuǎn)換反應(yīng)的獨(dú)特化學(xué)和物理特性。

在化學(xué)中，層次結(jié)構(gòu)是單元（如分子）在其他單元組織中的配置，這些單元本身可能是有序的,。在自然界中也可看到類似的現(xiàn)象，例如花瓣和樹枝,。但是這些結(jié)構(gòu)具有非凡潛力的地方是在超出人眼可見度的納米級水平,。

使用傳統(tǒng)方法，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)在納米尺度上用金屬部件復(fù)制這些3D結(jié)構(gòu)具有挑戰(zhàn)性,。迄今為止,，科學(xué)家們已能在微米或分子尺度上組裝層次結(jié)構(gòu)，但為了獲得納米級組裝所需的精度水平,，他們需要開發(fā)一種全新的自下而上的方法,。

研究人員使用從簡單化合物構(gòu)建復(fù)雜化合物的化學(xué)合成方法，在立方晶體結(jié)構(gòu)的核心上小心地生長六方晶體結(jié)構(gòu)的鎳分支,，以創(chuàng)建尺寸約為10—20納米的3D層次結(jié)構(gòu),。

由于金屬核心和分支的直接連接，由此產(chǎn)生的互連3D納米結(jié)構(gòu)具有高表面積和高導(dǎo)電性,，并且具有可化學(xué)修飾的表面,。這些特性使其成為理想的電催化劑載體，有助加快反應(yīng)速率,，在析氧反應(yīng)中,，這是能量轉(zhuǎn)換的關(guān)鍵過程。

研究人員表示,，逐步生長材料與在微米級組裝結(jié)構(gòu)的做法形成鮮明對比,，后者是從大塊材料開始并將其蝕刻下來,，新方法可以很好地控制條件,。

因?yàn)樵谕ǔ榍蛐蔚膫鹘y(tǒng)催化劑中，大多數(shù)原子都卡在球體的中間,，表面的原子很少,，這意味著大部分材料都被浪費(fèi)了，它們不能參與反應(yīng)環(huán)境,。而新的3D納米結(jié)構(gòu)經(jīng)過精心設(shè)計(jì),，可將更多原子暴露在反應(yīng)環(huán)境中,，從而促進(jìn)更有效的能量轉(zhuǎn)換催化。（記者張夢然）

【總編輯圈點(diǎn)】

在構(gòu)建化合物時(shí),，科學(xué)家如果將所有組件保持在超小納米級,，就能發(fā)揮獨(dú)特的催化性能。本文的成果一旦應(yīng)用于燃料電池,，催化劑也會具有更高表面積,。這意味著，在將氫轉(zhuǎn)化為電能時(shí)反應(yīng)將更有效,，反應(yīng)時(shí)需要使用的材料也更少,。最終，這一技術(shù)將幫助人們降低成本,，使能源生產(chǎn)更具可持續(xù)性,。

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