去年，eSIM在整個科技界受到關注熱議,，甚至因為iPhone 14而變得家喻戶曉。越來越多企業(yè)希望在其聯(lián)網(wǎng)設備和物聯(lián)網(wǎng)解決方案中配置eSIM,。Juniper Research也發(fā)布預測,，到2027年，eSIM市場規(guī)模將達到163億美元,。然而,，iSIM或者說“集成式SIM卡”的面世卻影響了業(yè)界對eSIM的發(fā)展預期……
eSIM已開始退場？
有人不免質(zhì)疑,，eSIM才剛剛登場,，就要被取代了嗎？事實上,，確實如此,。傳統(tǒng)SIM卡誕生于上世紀90年代初，然而,，這些SIM卡卻逐漸顯得過時,。為此，業(yè)界開始了對潛在替代方案的漫長探索,。因此,，eSIM與iSIM能夠在短期內(nèi)同步入場也就不足為奇了。必須認清的是,，兩種新型SIM卡都還處于起步階段,，因而可能會共存多年，這就需要掌握二者各自的差異化優(yōu)勢,。
eSIM卡即“嵌入式SIM卡”可永久地集成到設備中,，讓用戶無需更換新的SIM卡即可切換網(wǎng)絡服務提供商，且所有操作都可以遠程執(zhí)行,。這不僅意味著整個行業(yè)無需生產(chǎn)大量SIM卡,，還將為企業(yè)和消費者帶來極大的靈活性。
iSIM即“集成式SIM卡”也具備這個優(yōu)勢,，但主要區(qū)別在于,，iSIM基本上不能稱之為SIM卡，它是將傳統(tǒng)SIM卡功能直接集成到設備的中央處理器中,。從理論上講,，iSIM終將完全取代eSIM，但這顯然要花費很長一段時間（若真的發(fā)生）,。這是因為iSIM完全集成于設備中,，其開發(fā)過程更加復雜且更為耗時，不如普通SIM卡或eSIM那樣能夠“即插即用”。正因如此,，制造商有時可能更傾向于使用eSIM,，以推動產(chǎn)品更快上市。
Mini SIM卡,、Micro SIM卡,、Nano SIM卡全部消亡！
制造商為何選擇iSIM而非eSIM?“關鍵”差異在于尺寸大小,。由于iSIM完全集成在設備的CPU內(nèi),，因而相比eSIM能夠節(jié)省98%的占用空間。對設備制造商而言,，如何縮小SIM卡尺寸一直是他們在創(chuàng)新研發(fā)時的重要研究課題,，這也推動SIM卡從mini-SIM到micro-SIM再到nano-SIM的持續(xù)向小演變。iSIM則在完全移除“物理SIM卡”的同時保留了SIM的功能,，無疑是SIM卡的一次突破性變革,。
SIM卡尺寸為何如此重要？首先,，尺寸將影響所能連接的設備,。iSIM支持業(yè)界打造更小尺寸的終端設備，這對于物聯(lián)網(wǎng)和M2M應用至關重要,。其次,，iSIM不是獨立的專用組件，因而功耗更低,。事實上,，與普通SIM卡或eSIM相比，一張iSIM卡的功耗約降低70%,。盡管iSIM的開發(fā)可能更復雜,，周期也更長，然而iSIM一旦進入生產(chǎn)階段,，其集成化設計將減少組件使用,，從而能夠節(jié)約一半的實際制造成本。
iSIM將為物聯(lián)網(wǎng)市場帶來哪些變化,？
盡管iSIM能夠為設備制造商帶來的諸多好處還未兌現(xiàn),，但卻是顯而易見的。然而,，iSIM又將為全球物聯(lián)網(wǎng)或M2M通信帶來怎樣的變革,？
一方面，iSIM的小尺寸將助推整個行業(yè)打造出更多聯(lián)網(wǎng)設備,，制造成本更低且功耗更低,。這對于實現(xiàn)規(guī)模經(jīng)濟至關重要,。眾所周知，規(guī)?；恢笔俏锫?lián)網(wǎng)和工業(yè)4.0部署的價值所在,。例如：對于需要連接數(shù)千臺設備的制造流程或連通全部停車位的停車場來說，降低每個連接點的成本將帶來重大影響,，并能讓以往受限于高成本的用例實現(xiàn)部署,。
另一方面，iSIM與eSIM一樣能夠根據(jù)用戶需求切換到其他不同網(wǎng)絡和連接服務提供商,，這一功能特性能夠為物聯(lián)網(wǎng)設備制造商帶來巨大價值。其中一個用例就是設備的網(wǎng)間漫游,，無論是跨境漫游還是公網(wǎng)與專網(wǎng)間漫游,。一直以來，業(yè)界都在推進實現(xiàn)設備在網(wǎng)間的“無縫切換”,。這也就要求聯(lián)網(wǎng)設備在中央廠房完成制造后,，一旦被運往世界各地市場，需要能快速獲取所需配置文件來構(gòu)建即時本地連接,。然而,，若設備使用的是傳統(tǒng)SIM卡，用戶則必須為每個地區(qū)準備不同的SIM卡,，這無疑相當繁瑣且成本更高,。
盡管iSIM是否會完全取代eSIM還有待商榷，但可以肯定的是,，物聯(lián)網(wǎng)解決方案提供商自此有了更多可用工具,。這也意味著，聯(lián)網(wǎng)設備的制造和配置將變得更加便捷,、更靈活且更經(jīng)濟高效,。“大規(guī)模物聯(lián)網(wǎng)”和萬物互聯(lián)的美好場景將指日可待,。
總之,，SIM技術以及5G、專網(wǎng)和衛(wèi)星連接等技術的快速發(fā)展使得工業(yè)4.0不再是空想,。業(yè)界暢想已久的 “智慧城市”,、“智慧機場”已經(jīng)近在眼前，而iSIM顯然是實現(xiàn)這一切的關鍵所在,。
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