BRIC是一種高密度開關(guān)矩陣,，能夠占據(jù)4或8口的PXI" target="_blank">PXI的所有插槽。BRIC采用模塊化結(jié)構(gòu),，這樣可以建立不同規(guī)模的矩陣,，并且可以由用戶自己定義X軸和Y軸上的節(jié)點數(shù)量。
基本的BRIC包含一個主要的子板卡（稱為子板卡1）,，這個子板卡可以分別和矩陣中的X軸和Y軸連接,。這個板卡和PXI模塊（不要和PXI機(jī)箱弄混）中的一個模擬量機(jī)箱連接在一起。每個模擬量機(jī)箱都會添加更多的子板卡,，這樣就可以對X軸和Y軸進(jìn)行擴(kuò)展了,。這些連接都通過一個簡單的小型計算機(jī)系統(tǒng)接口連接器和前面板進(jìn)行連接。
圖1上圖所示為一個552*8的BRIC矩陣,，這個矩陣有一個主要的子板卡和11個在8槽PXI插槽上的子板卡,。在主子板卡上的Y軸連接線和前面板連接在一起。
主子板卡決定了Y軸的尺寸,，而其他子板卡只是擴(kuò)展了X軸上的點數(shù),。每個子板卡在Y軸尺寸上必須和主子板卡相同，根據(jù)不同版本的BRIC選擇其他不同的子板卡,。BRIC在Y軸尺寸上有4,，8，16這幾種標(biāo)準(zhǔn)尺寸,，要想獲得其他的尺寸就需要減少板卡上的繼電器數(shù)量即可,。除了一個柱上開關(guān)外，可以提供的還有屏蔽的和2個柱上開關(guān)的矩陣形式,。
為了得到模擬互聯(lián)系統(tǒng)最大的帶寬,，所有的子板卡都需要包含隔離開關(guān)，隔離開關(guān)就是用來將隔離Y軸和其它子板卡之間的連接,。如果一條特定的Y軸線路上沒有一個子板卡關(guān)閉的話,，那么，隔離開關(guān)就會將這條線路從整個矩陣中斷開連接,，從而可以減小這條線路上的負(fù)載,，使開關(guān)帶寬達(dá)到最大值,。
繼電器
圖2BRIC采用了Pickering Electronics公司制造的磁簧繼電器，從而減小了繼電器的占用體積,。
為了發(fā)揮允許的交叉開關(guān)數(shù)量下最大的靈活性,，BRIC采用了能夠滿足這個要求的一系列的磁簧繼電器,，這些磁簧繼電器是由Pickering Electronics公司制造的,，Pickering Electronics公司是Pickering Interfaces公司的一個姊妹公司，這種磁簧繼電器能夠使開關(guān)的體積最小,。這就可以實現(xiàn)測試系統(tǒng)中高包裝密度,。
由于磁簧繼電器是由很少的可移動的部件構(gòu)成的，因此它的使用壽命比普通繼電器要長,。同樣,，由于磁簧繼電器的磁簧片移動距離很短，因此它的運行速度也要比普通的繼電器更快,。所有BRIC模塊都采用了高品質(zhì)的釕觸點的磁簧繼電器,，這樣就保證了在進(jìn)行低水平和高水平信號的轉(zhuǎn)換時，有更長的機(jī)械和電氣壽命,，而這點是高密度測試應(yīng)用中至關(guān)重要的要求,。
模塊化方法的靈活性
圖3 BRIC采用主子板卡和系統(tǒng)的底板進(jìn)行連接，這種方式就為基于矩陣的測試提供了比較靈活的方式,。另外,，子板卡可以用來擴(kuò)展矩陣的規(guī)模。
采用模塊化方式,，BRIC可以從一系列標(biāo)準(zhǔn)化的部件中構(gòu)建不同尺寸的X軸和Y軸結(jié)構(gòu),。當(dāng)客戶希望改變尺寸而不需要進(jìn)行新的設(shè)計時，這是一種有效的方法,。如果這個新的設(shè)計只是簡單的需要一個新的主板卡和子板卡的話,，Pickering Electronics公司可以在最短的時間內(nèi)和最低的成本為客戶提供不同版本的BRIC。
為什么要使用BRIC,？
與單獨使用開關(guān)卡相比,，BRIC為測試系統(tǒng)開發(fā)者提供了更多的關(guān)鍵性優(yōu)勢。
- 面對不斷變化的需求,。當(dāng)測試需求改變了,，BRIC提供的矩陣的Y軸尺寸能夠支持不同數(shù)量的同時連接的要求，系統(tǒng)可以用軟件進(jìn)行重新配置,。而不需要對硬件進(jìn)行更改,。
- 良好的可重復(fù)利用設(shè)計。開發(fā)測試系統(tǒng)的費用要遠(yuǎn)高于硬件開發(fā)費用,。采用BRIC這種方法可以減小測試系統(tǒng)的開發(fā)費用,，并且可以盡可能的將測試系統(tǒng)應(yīng)用在其他的模塊中,。
- 良好的可重復(fù)利用模塊。一旦模塊滿足了在制造和工程中對于特殊部分的要求后,，那么該模塊也很有可能直接移植到其他系統(tǒng)中,，并同樣滿足其他系統(tǒng)的測試需求。
- 占用很小的PXI底盤體積,。采用了高密度模塊化開關(guān)的開關(guān)系統(tǒng)所占用的插槽數(shù)量,，遠(yuǎn)小于每個開關(guān)需求配置一個單獨的開關(guān)這種方法所構(gòu)建的開關(guān)系統(tǒng)所占用的插槽數(shù)量。
- 低硬件成本,。使用BRIC模塊所花費的費用要遠(yuǎn)小于購買獨立的PXI所需要的費用,，這主要是由于減少了PXI的開支以及單獨的PCB板的數(shù)量。前后兩者所能實現(xiàn)的功能基本上是相似或一樣的,，但是,，使用BRIC就簡化了模塊設(shè)計和制造成本。
- 低綜合成本,。開發(fā)者們不需要花費時間選擇哪種模塊是他們所需要的,，也不需要花費時間去學(xué)習(xí)如何驅(qū)動不同的開關(guān)模塊，不必顧及開關(guān)系統(tǒng)之間的互聯(lián)性,。利用BRIC,，一切都是有可能的。
- 加快更新版本的速度,。Pickering Electronics公司能夠在最短的開發(fā)和制造時間,，向客戶提供定制基于BRIC結(jié)構(gòu)的開關(guān)系統(tǒng)。
- 通過采用高品質(zhì)的磁簧繼電器可以加快操作速度,，延長使用壽命,。
- 較小的測試系統(tǒng)規(guī)模和較高的工作帶寬，使高密度繼電器更加具有競爭力,。
當(dāng)然,，也會有一些開關(guān)應(yīng)用是BRIC所不能實現(xiàn)的。但是,，如果需要對有大量的輸入輸出點,，以及高達(dá)50MHz的帶寬的設(shè)備進(jìn)行測試的話，BRIC可以提供一種很有價值的工具,。