美國(guó)的兩大有線運(yùn)營(yíng)商Charter Communications和Cablevision Systems Corp.,，宣布了擺脫傳統(tǒng)數(shù)字錄象機(jī)的步驟，以滿足消費(fèi)者不斷變化的偏好,。

       Charter Communications公司宣布與TiVo簽署了一項(xiàng)為期多年的協(xié)議,，準(zhǔn)備把傳統(tǒng)電視節(jié)目與互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容及社交網(wǎng)絡(luò)結(jié)合起來(lái),。在定于從今年稍晚開(kāi)始的初期階段，Charter將布署TiVo品牌的可與互聯(lián)網(wǎng)連接的高清 (HD)機(jī)頂盒,，同時(shí)獲得TiVo面向非DVR機(jī)頂盒的用戶界面授權(quán),。Charter也承諾布署TiVo即將推出的多房間與非DVR平臺(tái),。

       TiVo表示，初期產(chǎn)品將具有以下功能：

       TiVo的高清用戶界面：包括搜索電視,、視頻點(diǎn)播(VoD)和網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容,，幫助用戶找到想看的內(nèi)容。
       網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用：允許用戶利用電視訪問(wèn)本地新聞,、體育和天氣,、網(wǎng)絡(luò)視頻、Facebook和Twitter,。
        iPad應(yīng)用： 充當(dāng)命令中心,，能夠?yàn)g覽節(jié)目指南和所錄內(nèi)容，預(yù)定錄制,，在Facebook或Twitter上面發(fā)貼,，從任何地點(diǎn)安排、搜索和瀏覽節(jié)目,。
       多房間DVR：允許在住宅內(nèi)各個(gè)房間觀看共同的錄制內(nèi)容列表和回放錄制內(nèi)容,，在一個(gè)房間暫停錄制節(jié)目并在另一個(gè)房間恢復(fù)回放，在錄制內(nèi)容上面使用trick-play功能并可以從任何房間刪除錄制內(nèi)容,。

       與此同時(shí),，Cablevision在紐約布朗克斯區(qū)推出了其非物理的基于網(wǎng)絡(luò)的DVR(nDVR)系統(tǒng)，并停掉了傳統(tǒng)的DVR機(jī)頂盒,。該活動(dòng)只適用于新用戶,，原有DVR用戶將保留其DVR機(jī)頂盒。上述服務(wù)的價(jià)格將與傳統(tǒng)DVR一樣,，每月10.95美元,，并將具有同樣的存儲(chǔ)容量。這項(xiàng)名為DVR Plus的服務(wù),，允許多房間觀看,，并與該公司的多數(shù)機(jī)頂盒兼容。但對(duì)老型號(hào)存在一些限制,，如啟動(dòng)和管理錄制內(nèi)容的能力,。

       通過(guò)結(jié)盟可能獲勝

       確實(shí)，最近幾年用戶對(duì)于電視提供商的期望越來(lái)越高,，而能夠滿足這些期望的廠商將獲得豐厚回報(bào)，這是業(yè)內(nèi)的普遍看法,。集成互聯(lián)網(wǎng),，采用云技術(shù)，或者提供TV Everywhere和多屏幕訪問(wèn),，不論采取哪種手段,，訂閱電視運(yùn)營(yíng)商及其技術(shù)提供商都在努力為電視的下一個(gè)發(fā)展階段做準(zhǔn)備,。

       Charter與TiVo簽署協(xié)議就是這種趨勢(shì)的一個(gè)很好的例子。

       Charter由于缺乏與網(wǎng)絡(luò)所有者的合作,，已經(jīng)擱置了TV Everywhere計(jì)劃,。 與TiVo的合作，使得Charter能夠通過(guò)把互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容整合到其傳統(tǒng)的電視平臺(tái)上面,，來(lái)迎合用戶的需求,，同時(shí)又不會(huì)面臨來(lái)自over-the-top視頻提供商的不必要風(fēng)險(xiǎn)。尤其是,，Netfix的instant-streaming功能將被排除在Charter 發(fā)放的TiVo機(jī)頂盒之外,。另外，TiVo的技術(shù)將使Charter能夠向用戶提供多房間觀看等高級(jí)服務(wù)以及基于iPad的功能,，類似于大型運(yùn)營(yíng)商提供的服務(wù),，同時(shí)自己又不必為此投入巨額研發(fā)資金。

       而對(duì)于TiVo來(lái)說(shuō),，該公司的服務(wù)訂閱數(shù)量自2007年以來(lái)不斷下滑,，上述合作為其提供了急需的營(yíng)業(yè)收入來(lái)源。這項(xiàng)協(xié)議對(duì)于TiVo來(lái)得正是時(shí)候,，它與DISH,、美國(guó)電話電報(bào)公司(AT&T)、Verizon及微軟之間關(guān)于專利權(quán)的長(zhǎng)期法律爭(zhēng)端似乎變得更加復(fù)雜,。雖然多數(shù)這些官司的裁決有利于TiVo,，但該公司在成本高昂的訴訟中遭受的幾次挫敗，使其股東非常緊張,。與美國(guó)第四大有線運(yùn)營(yíng)商Charter之間的協(xié)議,，顯然有助于安撫股東，因其表明TiVo與主要供應(yīng)商之間的關(guān)系取得進(jìn)展,。

       但與Charter的協(xié)議的真正意義在于,，它肯定了TiVo的地位，顯然它是整合互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容與傳統(tǒng)電視節(jié)目的軟件解決方案主要提供商,。通過(guò)降低對(duì)硬件的關(guān)注,，轉(zhuǎn)向用戶界面(UI)，該公司可能改善利潤(rùn)情況,，因?yàn)檐浖镜拿麧?rùn)率通常高于硬件公司,。另外，如果將來(lái)云成為運(yùn)營(yíng)商青睞的存儲(chǔ)媒介,，專注于軟件將讓TiVo保持自己的地位,。

       Cablevision把用戶引向基于網(wǎng)絡(luò)的DVR (nDVR)的策略是一個(gè)例證。雖然Comcast、TWC,、Cox,、 Mediacom和Charter等其它運(yùn)營(yíng)商目前似乎選擇了物理多房間DVR，但Cablevision則選定了基于云的解決方案,，期望能使其未來(lái)具有更大的靈活性,。nDVR不僅支持家中的多房間和多屏幕觀看，一旦與內(nèi)容提供商之間涉及多平臺(tái)權(quán)力的問(wèn)題得到解決,，它還允許在住宅以外無(wú)縫觀看錄制內(nèi)容,。

       nDVR會(huì)對(duì)Cablevision的利潤(rùn)產(chǎn)生何種影響，還不完全明朗,。該公司希望從長(zhǎng)期來(lái)看,，通過(guò)硬件布署及現(xiàn)場(chǎng)服務(wù)所實(shí)現(xiàn)的節(jié)省，能夠收回建立該系統(tǒng)投入的初期資金,，并在法庭上維護(hù)自己的利益,。但是，由于美國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)法的特點(diǎn),，這些節(jié)省可能難以實(shí)現(xiàn),。為了避免侵權(quán)，Cablevision選擇為每個(gè)用戶創(chuàng)作所需節(jié)目的單獨(dú)拷貝,，迫使該公司為每個(gè)用戶分配專門的存儲(chǔ)空間,。由于與存儲(chǔ)相關(guān)的成本將隨著nDVR用戶的增長(zhǎng)而上升，這種情況可能妨礙其獲得規(guī)模經(jīng)濟(jì),。

      至于從減少現(xiàn)場(chǎng)服務(wù)實(shí)現(xiàn)的節(jié)省,，仍需觀察，向nDVR的過(guò)渡是否會(huì)對(duì)此類需求的總量產(chǎn)生影響,。

       Cablevision似乎相信這種前景,。否則，它不會(huì)不顧內(nèi)容所有者的抗議而推進(jìn)這個(gè)項(xiàng)目,。

       Amer Barghouth是IHS公司的美國(guó)有線網(wǎng)絡(luò)研究分析師,。