ARM 第一季財報創(chuàng)出最高紀錄,。East表示,，在關(guān)于第一季業(yè)績的分析師討論會上,，有人向他和首席財務官Tim Score問起AMD，他簡單地回答說,，長期以來ARM一直想將IP授權(quán)給AMD,，正如ARM的股東們期望的那樣，由于目前AMD正在重新考慮其戰(zhàn)略選擇,，顯然促成這件事的“機會增大”,。

    過去20年里，AMD一直堅持x86處理器架構(gòu),，但是現(xiàn)在AMD可能拋棄該架構(gòu),，或至少利用ARM處理器來加強該架構(gòu)——這聽上去似乎是個十分大膽的想法，但是顯然有道理,。當然,，這種事不可能在一夜之間發(fā)生。由于AMD的x86處理器在一些應用中根深蒂固,，擺脫它可能需要幾年時間由于,，但放棄它的基本理由似乎很有說服力。

    而且此舉也有利于ARM對抗英特爾,，以及加強其在IBM/Globalfoundries通用平臺架構(gòu)(Common Platform Architecture)陣營中的地位,。

    自從AMD把提供x86內(nèi)核作為其主要業(yè)務以來，一直處于英特爾的陰影之下,。這在一定程度上是因為英特爾是該架構(gòu)的定義者,，而AMD則是一個試圖以更優(yōu)惠的價格提供代碼兼容的處理器的追隨者。英特爾作為財大氣粗的市場領(lǐng)頭羊,，總是能夠綜合利用價格與制造優(yōu)勢來保持對AMD的壓力,。

    確實，由于無力繼續(xù)開發(fā)先進制造工藝,，并在開發(fā)微處理器的同時耗費數(shù)十億美元建造采用這些先進技術(shù)的晶圓廠,，AMD兩年前被迫甩掉了自己的制造業(yè)務。這導致了Globalfoundries公司的誕生,，該公司目前是AMD的代工伙伴之一,。

當英特爾的追隨者還是基于ARM的領(lǐng)跑者？

    但是,，從簡單的多核(multicore)向眾核(many-core)處理轉(zhuǎn)變,，對于AMD這樣的公司來說顯然也是一個根本性轉(zhuǎn)變。軟件變得更加重要,，在某種程度上,，軟件重新設定了競爭模式。英特爾對于如何有效利用眾核處理器芯片，像其它廠商一樣心里沒數(shù),，可能還不如別人知道得多,。因此現(xiàn)在是AMD轉(zhuǎn)向新戰(zhàn)場的大好時機。

    雖然AMD一心專注于x86架構(gòu),，但它的主要訴求是使其IC性能接近英特爾的產(chǎn)品,。隨著多核的發(fā)展，跟上英特爾的步伐越來越困難,，而且對于AMD這樣只涉足PC市場的芯片設計公司來說,，不停地追趕英特爾，代價可能變得極高,，使其難以承受,。

    AMD追蹤英特爾的唯一戰(zhàn)利品，就是堆積如山的開支,，以及永遠只能跟著英特爾跑,，而英特爾自己可能不是總能找對前進方向。

    但如果AMD加入更加廣闊的ARM生態(tài)系統(tǒng),，通過每款芯片獲得幾百萬美元和百分之幾的版稅,，得到現(xiàn)成的架構(gòu)，這樣就有時間專注于系統(tǒng)層面上的性能,。隨著完整版Windows可以用于ARM處理器,，這可能將使AMD不僅可以奮戰(zhàn)在PC市場，而且能夠滿足許多OEM廠商的更廣泛的消費平臺型需求,。

    這可以讓AMD跳出利潤微薄的PC市場,，進入更廣闊的天地，游刃于從手機,、平板電腦到PC的各個領(lǐng)域,。AMD將因此面臨三星等巨頭的競爭，但AMD必須愿意通過生產(chǎn)一些東西來創(chuàng)造價值,。

    現(xiàn)在,，選擇Windows運行在x86還是Windows運行在ARM上，變成了選擇哪種情形功率效率更高,，以及客戶偏愛哪個,。

    微軟與ARM高管將出席一個即將召開的Fusion開發(fā)會議并發(fā)表主旨演講，可能從中看出一些端倪,。這次會議將于6月13-16日在美國華盛頓州貝爾維尤市舉行，包括50多場技術(shù)研討會,，涉及多媒體,、用戶界面、商用與高性能計算和安全等領(lǐng)域。貝爾維尤市是微軟總部的后院,。

    這次會議可能是宣布擴展Fusion范圍的好機會,，使之包括授權(quán)內(nèi)核，如Cortex-A系列內(nèi)核或Mali圖形x86內(nèi)核,。

    如果董事會作出與ARM結(jié)盟的戰(zhàn)略決策,，可能也符合AMD首席執(zhí)行官離職的事實。Dirk Meyer在2011年1月辭去AMD首席執(zhí)行官的職務,，當時有報導暗示,，他是被迫辭職，因為董事會對AMD缺乏主打平板電腦和移動市場的芯片感到不滿,。

    現(xiàn)在的問題可能是,，在快速擴張的PC產(chǎn)業(yè)，處境困難的AMD根本無力為這些不同領(lǐng)域和性能要求設計出合適的芯片,。但這正是擺脫x86桎梏并讓ARM承擔一些困難工作的原因,。而且錯過平板電腦熱潮之后，ARM授權(quán)將為AMD向市場推出芯片和收回失地提供最快的捷徑,。

    AMD的授權(quán)活動,，當然完全符合ARM與英特爾商戰(zhàn)的需求。確實,，這將使ARM代替AMD,，成為英特爾的首要對手，壓迫這家全球最大的芯片廠商并使之陷入困境,。

    當x86架構(gòu)不值得有第二供應商的時候,，這對第一芯片供應商的價值有什么影響呢？

ARM不可能收購AMD

    有一件事可能攪亂這種情況,，即如果作為其戰(zhàn)略考慮的組成部分,，AMD董事會偏向于把公司出售給一家資金雄厚并熱衷于收購現(xiàn)成產(chǎn)品線、IC工程團隊和客戶的公司,。

    因此ARM是否可能投標競購AMD,？我對此感到懷疑。

    即使ARM現(xiàn)在以驚人的速度積聚資金,，并可能利用借款來求購AMD,，這種變身為芯片設計公司的舉動，本身也與Warren East繼承下來并加以培育的商業(yè)模式相悖,。

    在芯片市場的微控制器領(lǐng)域,，ARM曾經(jīng)有收購其它公司的沖動。2004年1月,，ARM宣布計劃收購Triscend公司,。后者從事開發(fā)可配置系統(tǒng)芯片器件與可定制微控制器,。到2月份，ARM的收購企圖失敗,，據(jù)信ARM的那些被授權(quán)公司的勸告起了作用,。2004年3月，F(xiàn)PGA公司賽靈思宣布將收購 Triscend,。

    同樣,，一門心思想通過收購AMD來與英特爾叫板，可能引發(fā)ARM被授權(quán)廠商們的強烈反對,。ARM旗下的AMD將成為它們的競爭對手,。在AMD準備向ARM付錢以加入這個俱樂部的時候，為什么要花錢購買AMD呢,？

    出于這些原因,，AMD作為致力于多核IC的獨立芯片設計公司，使得使用ARM架構(gòu)看來是最具成本效益和最可能的結(jié)果,。這進而可能促使全球最大的半導體公司要重新考慮一些戰(zhàn)略選擇,。