霍金第一次見(jiàn)到英特爾創(chuàng)始人之一戈登·摩爾是在1997年的一個(gè)會(huì)議上,。摩爾注意到霍金用來(lái)和外界溝通的電腦用的是AMD處理器,，摩爾主動(dòng)向霍金表 示,，如果霍金喜歡,，英特爾公司可以送給他一臺(tái)使用英特爾處理器的“真正的電腦”,。從那時(shí)開(kāi)始,，英特爾公司一直為霍金提供定制電腦,，每?jī)赡隇樗麚Q一臺(tái)電腦,， 并且提供技術(shù)支持,。

　　現(xiàn)代快報(bào)記者 潘文軍 編譯

　　徹底失去

　　說(shuō)話能力

　　21歲就患上肌萎縮側(cè)索硬化(ALS)的霍金于1985年徹底失去了說(shuō)話的能力，當(dāng)時(shí)他去位于日內(nèi)瓦的歐洲核子研究中心訪問(wèn),，結(jié)果得了肺炎,，從 那以后就不能講話了,。在醫(yī)院里，他被戴上呼吸機(jī),，情況萬(wàn)分緊急,。醫(yī)生問(wèn)霍金當(dāng)時(shí)的妻子簡(jiǎn)，是否停止治療,，她死活不肯,。霍金被轉(zhuǎn)到劍橋的安登布魯克醫(yī)院,，那 里的醫(yī)生成功地控制住了感染,。為了幫助霍金呼吸，他們切開(kāi)了他的氣管,，把一根管子插了進(jìn)去,。手術(shù)的副作用是，霍金永遠(yuǎn)失去了說(shuō)話的能力,。

　　第1副嗓子 手

　　有一段時(shí)間,，霍金使用拼寫(xiě)卡和外界交流。后來(lái)物理學(xué)家馬丁·金使用由加利福尼亞“Words+”通信公司生產(chǎn)的“Equalizer”軟件與霍 金交流,，“Equalizer”允許使用者手動(dòng)輸入要說(shuō)的單詞或者發(fā)布命令,。馬丁·金向“Words+”CEO瓦特·沃托茨打聽(tīng)，這個(gè)軟件能否幫助一個(gè)患 了ALS的英國(guó)物理學(xué)教授,？沃托茨說(shuō),，他曾經(jīng)開(kāi)發(fā)了一個(gè)更早版本的“Equalizer”來(lái)幫助他同樣患有ALS的岳母。沃托茨問(wèn)馬丁·金這個(gè)英國(guó)物理學(xué) 教授是不是霍金,，一開(kāi)始馬丁·金不肯說(shuō),，因?yàn)闆](méi)有得到霍金允許；但是第二天,，他主動(dòng)給沃托茨打電話承認(rèn),，需要幫助的就是霍金。沃托茨當(dāng)即表示,，將盡自己所 能幫助霍金,。

　　“Equalizer”首先被安裝到蘋(píng)果二代電腦上，然后連接到了“Speech+”公司開(kāi)發(fā)的一款語(yǔ)音合成器上,。系統(tǒng)經(jīng)過(guò)了工程師大衛(wèi)·梅森 的改進(jìn),，他是照顧霍金的一名護(hù)士的丈夫。梅森將手提電腦的程序安裝到了霍金所坐輪椅的扶手上,，在這個(gè)新系統(tǒng)的幫助下,，霍金可以每分鐘“說(shuō)”出15個(gè)單詞。

　　使用這個(gè)軟件,，光標(biāo)會(huì)在屏幕上一行一行地掃描,，經(jīng)過(guò)某個(gè)單詞或者字母時(shí),，霍金按下開(kāi)關(guān)，單詞或者字母會(huì)顯示在屏幕下方,。這個(gè)步驟會(huì)一直重復(fù)進(jìn)行,，直到湊出整個(gè)句子。接下來(lái)語(yǔ)音合成器會(huì)將句子念出來(lái),。

　　據(jù)說(shuō)，霍金是用該種掃描式輸入法速度最快的三個(gè)人之一(另外兩個(gè)一個(gè)是開(kāi)發(fā)者本人,，一個(gè)是開(kāi)發(fā)者的好朋友),，每分鐘能打出來(lái)15-20個(gè)詞。這對(duì)于寫(xiě)稿來(lái)說(shuō)倒是足夠了,，但與人交流的時(shí)候,，還是很不方便的。

　　接下來(lái)的很多年,，霍金都是操作兩臺(tái)電腦,，分別在左右兩邊控制，一臺(tái)寫(xiě)稿,，一臺(tái)與人溝通,，直到后來(lái)沃托茨增加了聊天視窗，霍金僅需要在一臺(tái)電腦上切換不同模式,。

　　再后來(lái)沃托茨做了改版,，把選中的單詞或者字母放在屏幕上方，而下方則用來(lái)存儲(chǔ)常用的輸入內(nèi)容,。

　　沃托茨在2011年賣掉了Words+,，這期間一直由英特爾負(fù)責(zé)維護(hù)霍金的輪椅和通訊設(shè)備。兩年為一個(gè)周期,，英特爾堅(jiān)持為霍金升級(jí)更新電腦,。

　　第2副嗓子

　　眼睛

　　然而，霍金的拇指運(yùn)動(dòng)神經(jīng)逐漸失去活力,。到2008年,，霍金的手指已經(jīng)虛弱到無(wú)法按下開(kāi)關(guān)了。他的助手為設(shè)計(jì)了一款叫做“臉頰開(kāi)關(guān)”的裝置,，這 個(gè)裝置連接到他的眼鏡上,，可以檢測(cè)到紅外光束。紅外線感應(yīng)器以眨眼的快慢發(fā)出訊號(hào),，通過(guò)紅外線偵測(cè)他的眼部動(dòng)作,，再傳送至電腦，使之轉(zhuǎn)化成英文,。當(dāng)霍金動(dòng) 下眼部肌肉時(shí),，在前面的屏幕上就會(huì)出現(xiàn)字幕,，每屏6個(gè)，當(dāng)他需要某個(gè)字母時(shí),，再動(dòng)下,，屏幕上就會(huì)出現(xiàn)這個(gè)字母開(kāi)頭的單詞，再動(dòng)一下就能選中需要的字母,。據(jù) 說(shuō)使用這種輸入法,，霍金每分鐘可以“講”5-6個(gè)單詞。這種方式需要電腦適應(yīng)霍金的眨眼速度以求準(zhǔn)確打出英文單詞,，而語(yǔ)音合成器則將文字轉(zhuǎn)化為聲音,。從那 時(shí)起，霍金“講話”,、寫(xiě)電子郵件,、瀏覽互聯(lián)網(wǎng)甚至寫(xiě)書(shū)都成了“一塊肌肉的表演藝術(shù)”。

　　盡管如此,，他的溝通能力還是持續(xù)下降,。到了2011年，他每分鐘只能“說(shuō)”一兩個(gè)單詞,，所以他致信摩爾說(shuō)：“我的語(yǔ)音速度非常非常慢,，英特爾有沒(méi)有什么辦法能幫助我？”

　　摩爾讓英特爾CTO(首席技術(shù)官)賈斯汀·拉特納研究這個(gè)問(wèn)題,。拉特納從英特爾實(shí)驗(yàn)室選了一批專家組建了“人機(jī)交流研究團(tuán)隊(duì)”,，2012年1月8日，他把這個(gè)團(tuán)隊(duì)的成員帶到劍橋大學(xué)參加了霍金的70歲生日會(huì),。

　　霍金已經(jīng)病得無(wú)法親自出席自己的生日會(huì),，所以幾個(gè)星期后，他在自己的辦公室里會(huì)見(jiàn)了這些專家,。專家們做了自我介紹后開(kāi)始解釋他們的計(jì)劃,，大約 20分鐘后，霍金突然打斷了專家的解釋,，開(kāi)始“說(shuō)話”,。當(dāng)時(shí)霍金的計(jì)算機(jī)接口使用的是一個(gè)名為“EZ Keys”的程序，這是以前軟件的升級(jí)版,，同樣由“Words+”公司設(shè)計(jì),。

　　霍金對(duì)專家團(tuán)隊(duì)表示歡迎，但他花了20分鐘才打出30個(gè)單詞,，這讓英特爾的專家們意識(shí)到,，問(wèn)題比他們想象中更嚴(yán)重。

　　第3副嗓子

　　腦電波

　　英特爾的專家想到了面部動(dòng)作識(shí)別,，不過(guò),，霍金的肌肉已經(jīng)不太靈活了,。眼球追蹤嘗試，但大師的眼瞼已經(jīng)下垂,。

　　他們想到了腦電波,。其實(shí)，除了英特爾這條主線,，關(guān)心大師溝通問(wèn)題的人還有不少,，2012年的時(shí)候，美國(guó)的腦神經(jīng)科學(xué)家改造了霍金的睡眠頭帶,，并 把它變成了一款腦電波讀取設(shè)備iBrain,。頭帶上安裝了火柴盒大小的傳感器，字母在屏幕閃現(xiàn),，當(dāng)霍金想選中單詞時(shí)，停止大腦的反應(yīng),，設(shè)備就可以監(jiān)測(cè),、提 取出來(lái)，選中這個(gè)字母或者單詞,。這種裝置已經(jīng)在霍金本人身上開(kāi)始檢測(cè),。不過(guò)信號(hào)讀取的準(zhǔn)確性還不那么高，很多時(shí)候,，都會(huì)誤選成附近的字母或者單詞,。

　　第4副嗓子

　　交互系統(tǒng)工具包

　　在觀察了霍金一段時(shí)間后，2012年,，專家們開(kāi)始了正式的大規(guī)模改造,。成果就是英特爾剛剛公布的針對(duì)殘障人士開(kāi)發(fā)的交互系統(tǒng)工具包ACAT(Assistive Context Aware Toolkit，輔助情境感知工具包),。

　　ACAT整合了滑動(dòng)手勢(shì)輸入法SwiftKey,，并支持用戶通過(guò)眨眼、眉毛的動(dòng)作等進(jìn)行交互操作,。SwiftKey由同為數(shù)學(xué)天才的一對(duì)朋友 瓊·雷諾茲和本·梅德洛克在2008年開(kāi)發(fā)出來(lái)的,，具備聯(lián)想功能，可在用戶輸入時(shí)預(yù)測(cè)單詞和短句,。SwiftKey還有一項(xiàng)滑行輸入功能SwiftKey Flow,，用戶只需要在要錄入單詞的幾個(gè)字母之間滑行，系統(tǒng)詞庫(kù)就能把需要的單詞給找出來(lái),，無(wú)需考慮順序,、排列、冗余甚至無(wú)需考慮多輸入進(jìn)去的字母,。使用 該輸入法,，霍金的打字速度提高了一倍,，并使其從事普通任務(wù)的效率提高了十倍。

　　可喜的是,，英特爾決定把這套工具包開(kāi)源,，時(shí)間很可能就在下個(gè)月。這也意味著全球300萬(wàn)ALS患者或者四肢殘疾癱瘓的病人,，可以操作電腦了,。

　　其實(shí)，除了ACAT,，英特爾今年下半年還發(fā)布了他們?yōu)榛艚鹆可泶蛟斓穆?lián)網(wǎng)輪椅,，可以從用戶身上收集生物信息、醫(yī)療信息,，并進(jìn)行分析,。同時(shí)，還能幫助霍金導(dǎo)航到目的地,。

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　　霍金三十年

　　雖然霍金與英特爾的故事緣起AMD處理器,，雖然這些年霍金也成為了英特爾談情懷講故事的一個(gè)點(diǎn)，但近二十年來(lái)英特爾為了讓大師更好地與外界溝通交流也是煞費(fèi)苦心,?？萍加糜谠鰪?qiáng)非正常人的能力，提升正常人的體驗(yàn),，才會(huì)更有意義,。

　　霍金的這三十年，其實(shí)也是科技發(fā)展的三十年,，從最初的開(kāi)關(guān)到現(xiàn)在腦電波監(jiān)測(cè),，從最初的單字母輸入到現(xiàn)在聯(lián)想、亂碼輸入,，輸入法交互的演變,，無(wú)一不是科技的進(jìn)步。

　　今年72歲的霍金,，已經(jīng)與疾病抗?fàn)幜?0多年,，對(duì)于大家的努力也是心存感激，他曾在博客中寫(xiě)道,，“一個(gè)人的聲音非常重要,，如果你發(fā)音含糊不清，人們就會(huì)認(rèn)為你精神上有問(wèn)題,、有缺陷,。”即使已入耄耋之年，霍金還是發(fā)表了《大設(shè)計(jì)》、《我的簡(jiǎn)史》等著作,。

　　不管大師還能走多久,，但科技永不止步，人類的探索也永無(wú)止境,。