在“物聯(lián)網(wǎng)”成為現(xiàn)實(shí)之前,，芯片制造商們就已經(jīng)開(kāi)始爭(zhēng)奪新的巨大潛在市場(chǎng)蛋糕,。所謂“物聯(lián)網(wǎng)”，就是讓更多的“啞巴”設(shè)備與物品聯(lián)網(wǎng),。
提及“物聯(lián)網(wǎng)”,，它在2015年拉斯維加斯舉行的CES展覽上幾乎無(wú)所不在,。幾乎所有的展臺(tái)或新聞發(fā)布會(huì)上都提及“物聯(lián)網(wǎng)”，并暢想其改變?nèi)伺c汽車(chē),、衣物或咖啡制造機(jī)的互動(dòng)方式,。
盡管還需要無(wú)數(shù)努力才能讓“物聯(lián)網(wǎng)”從概念變成現(xiàn)實(shí)，但這依然無(wú)法阻止芯片制造商正潛入這個(gè)新生的空間,，積極參與未來(lái)聯(lián)網(wǎng)世界的定義,，并暢想其 真容。盡管風(fēng)險(xiǎn)很高,，但如果成功押對(duì)賭注,，芯片制造商將有機(jī)會(huì)為新興、有利可圖的潛在市場(chǎng)定下基調(diào),。而那些未押注者,，可能依然保持“落選之馬”的地位。
市場(chǎng)研究公司Gartner分析師阿方索·維羅薩(Alfonso Velosa)說(shuō)：“我們正進(jìn)入一個(gè)有趣的時(shí)代,，我們將開(kāi)始新的‘圈地’競(jìng)爭(zhēng),。”
“物聯(lián)網(wǎng)”有不同定義，但這個(gè)概念總體可歸納為給任何物品添加智慧,，并將它們與網(wǎng)絡(luò)連接,。它適用于數(shù)十個(gè)行業(yè)，從智能城市到聯(lián)網(wǎng)汽車(chē),，從無(wú)線(xiàn)醫(yī)療到可穿戴技術(shù)等,。
此外，“物聯(lián)網(wǎng)”也吸引了許多重量級(jí)玩家,。蘋(píng)果正悄悄推出HomeKit智能家居平臺(tái);谷歌(微博)的Nest已經(jīng)開(kāi)始出售早期“物聯(lián)網(wǎng)”設(shè) 備,，提供可自我編程的恒溫器和能向你的手機(jī)發(fā)出警報(bào)的煙霧探測(cè)器;三星已經(jīng)宣布，到2020年出售的所有產(chǎn)品都將可聯(lián)網(wǎng)。目前已經(jīng)開(kāi)售的“物聯(lián)網(wǎng)”產(chǎn)品包 括August的聯(lián)網(wǎng)門(mén)鎖,、Quirky的防漏水傳感器等,。沿著這一趨勢(shì)，隨著“物聯(lián)網(wǎng)”設(shè)備激增,，它們將能夠互相溝通,，為家庭、辦公室以及工廠(chǎng)帶來(lái)更多 自動(dòng)化便利,。
關(guān)注芯片水平的競(jìng)爭(zhēng)非常有用,，因?yàn)樾酒圃焐?包括處理器、射頻芯片以及存儲(chǔ)芯片)正在開(kāi)發(fā)整個(gè)“物聯(lián)網(wǎng)”市場(chǎng)發(fā)展的基礎(chǔ),，并提供未來(lái)新世界的早期一瞥,。許多芯片制造商的高管稱(chēng)，只需要增加少量額外研發(fā)費(fèi)用,，他們就可以將現(xiàn)存技術(shù)賣(mài)到新的行業(yè)中,。
“物聯(lián)網(wǎng)”市場(chǎng)帶來(lái)的回報(bào)將是巨大的。市場(chǎng)研究公司IDC預(yù)測(cè),，在PC和平板電腦等電子設(shè)備銷(xiāo)量面臨挑戰(zhàn)時(shí)，“物聯(lián)網(wǎng)”市場(chǎng)的年增長(zhǎng)率有望達(dá)到13%,，到2020年市場(chǎng)價(jià)值將達(dá)到3.04萬(wàn)億美元,，全球?qū)⒂袛?shù)十億部設(shè)備聯(lián)網(wǎng)。
要想實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo),，每個(gè)公司都可能采取不同的策略,，試圖利用各自?xún)?yōu)勢(shì)搶占新市場(chǎng)。世界上兩個(gè)最大芯片制造商英特爾和高通都在“物聯(lián)網(wǎng)”市場(chǎng)押下 重注,，試圖在多個(gè)領(lǐng)域取得立足之地,，包括建造基礎(chǔ)設(shè)施、汽車(chē)以及智能家居等,。作為個(gè)人電腦芯片市場(chǎng)的主導(dǎo)力量,，英特爾的關(guān)注重點(diǎn)在可穿戴技術(shù)方面，該公司 正與服裝配件制造商O(píng)akley和Fossil等結(jié)盟,，設(shè)計(jì)新的產(chǎn)品,。英特爾在CES展覽上推出了Curie，這是一種按鈕大小的芯片,，可被植入到可穿戴設(shè)備中,。
高通是智能手機(jī)芯片領(lǐng)域的巨頭，它正專(zhuān)注于將其移動(dòng)領(lǐng)域的專(zhuān)業(yè)知識(shí)應(yīng)用到醫(yī)療和汽車(chē)方面,。高通產(chǎn)品高管拉吉·塔魯里(Raj Talluri)就“物聯(lián)網(wǎng)”發(fā)展前景評(píng)論稱(chēng)：“這是個(gè)很廣闊的市場(chǎng),，但可被劃分為多個(gè)領(lǐng)域，比如智能家居和可穿戴技術(shù)等。因此如果你加入這些新興領(lǐng)域,， 它實(shí)際上并非像想象中的那樣廣闊,。”
國(guó)際權(quán)威評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)Morningstar分析師布萊恩·科萊洛(Brian Colello)說(shuō)，對(duì)于大的玩家來(lái)說(shuō),，這種策略很有意義,。有鑒于他們的龐大規(guī)模，他們可以同時(shí)參與多個(gè)領(lǐng)域,，從而降低風(fēng)險(xiǎn),。科萊洛說(shuō)：“或許這些大玩家 不會(huì)在所有領(lǐng)域中都獲勝,，但只要在某些領(lǐng)域取得進(jìn)展,，已經(jīng)足夠他們?nèi)L試多元化。”
更多中等規(guī)模的芯片制造商則正采取更有針對(duì)性的戰(zhàn)略,。Broadcom首席執(zhí)行官斯科特·麥克格雷格(Scott McGregor)稱(chēng),，該公司希望利用其在機(jī)頂盒領(lǐng)域的主導(dǎo)地位幫助有線(xiàn)公司重塑其設(shè)備，讓它們成為家居新聯(lián)網(wǎng)環(huán)境的中心,。為個(gè)人電腦制作圖形芯片聞名的 Nvidia公司正進(jìn)軍汽車(chē)行業(yè),，希望提供更為復(fù)雜的電腦化儀表盤(pán)和自動(dòng)駕駛技術(shù)。
市場(chǎng)研究公司Gartner分析師維羅薩說(shuō),，到目前為止,，“物聯(lián)網(wǎng)”領(lǐng)域的領(lǐng)先者都是微控制器巨頭，包括Atmel,、Freescale以及 Texas Instruments等,。而像英特爾和Nvidia這樣的公司可能聚焦于開(kāi)發(fā)更先進(jìn)的產(chǎn)品，比如汽車(chē)和高端智能手表等,。這些微控制器巨頭可能慢慢將他們 的產(chǎn)品融入到各種物品中,，從車(chē)庫(kù)門(mén)到照明燈再到噴頭等，這些公司的產(chǎn)品很可能因此占據(jù)消費(fèi)者生活的很大一部分,。市場(chǎng)研究公司Forrester分析師弗蘭 克·吉列特(Frank Gillett)談及微控制器時(shí)稱(chēng)：“人們對(duì)這些小東西將產(chǎn)生巨大興趣,。”
與此同時(shí)，微控制器已經(jīng)應(yīng)用到許多地方,，比如條碼掃描儀,、鍋爐控制系統(tǒng)等。建造這些微控制器的公司正向各行各業(yè)數(shù)以千計(jì)的消費(fèi)者出售他們的產(chǎn) 品,，這讓他們更適合“物聯(lián)網(wǎng)”,。Atmel高管雷扎·卡則羅尼安(Reza Kazerounian)說(shuō)：“我認(rèn)為微控制器處于最好位置，因?yàn)樗麄兡軌蛳虼罅肯M(fèi)者出售更多產(chǎn)品,。”
但是“物聯(lián)網(wǎng)”依然是新興市場(chǎng),，沒(méi)有任何公司處于壟斷地位，這意味著將來(lái)的競(jìng)爭(zhēng)將非常激烈。為了贏(yíng)得這個(gè)新行業(yè),，分析師們認(rèn)為,，芯片制造商需要 在處理、傳感以及通信等方面進(jìn)行更廣泛的技術(shù)組合,，同時(shí)也需要軟件將它們?nèi)诤显谝黄?，并確立安全協(xié)議確保其安全。每家公司需要制定戰(zhàn)略以創(chuàng)造或依附于某種 “入口”,，即可連接你所有物品的中央集線(xiàn)器,。目前，兩個(gè)最大的消費(fèi)者“入口”是智能手機(jī)和無(wú)線(xiàn)路由器,。
但是由于當(dāng)前沒(méi)有任何一家芯片制造商能夠滿(mǎn)足“物聯(lián)網(wǎng)”的所有需求,，為此分析師預(yù)測(cè)，芯片制造商為了打造更具競(jìng)爭(zhēng)力的“物聯(lián)網(wǎng)”產(chǎn)品和服務(wù),，將在芯片界掀起新一輪并購(gòu)潮,。這種趨勢(shì)已經(jīng)初現(xiàn)端倪，高通去年以25億美元價(jià)格收購(gòu)了英國(guó)芯片制造商CSR,。這次交易將允許高通加強(qiáng)其在藍(lán)牙領(lǐng)域的能力,，而藍(lán)牙將是實(shí)現(xiàn)“物聯(lián)網(wǎng)”無(wú)線(xiàn)連接的重要形式。
即使如此,，新的領(lǐng)域開(kāi)始融合也需要多年時(shí)間,。國(guó)際權(quán)威評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)Morningstar分析師科萊洛說(shuō)：“我認(rèn)為，對(duì)于芯片制造商來(lái)說(shuō),，一個(gè)好消息是：正在涌起的大潮可以讓所有船都飄起來(lái)。但是是否有的船比其他船走得更遠(yuǎn),，現(xiàn)在還無(wú)法確定,。”