《電子技術(shù)應(yīng)用》
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半導(dǎo)體界又出并購 這次是為了物聯(lián)網(wǎng)

2015-03-23

       日前Microsemi宣布以總價3.89億美元收購Vitesse Semiconductor;Microsemi將以每股5.28美元收購Vitesse股票,,為后者3月17日收盤價的36%溢價,。

  根 據(jù)雙方協(xié)議,,Vitesse在4月8日前征求更高的競價(superior counterbid),,也就是運用所謂的尋購條款(go-shop provision)。Microsemi的聲明指出,,這樁收購案的焦點在于“通訊半導(dǎo)體元件”,,將讓合并后的公司朝向電信、企業(yè)與工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)市場發(fā)展,。

  雖 然兩家公司堅持彼此的技術(shù)領(lǐng)域互補,,實際上以技術(shù)角度來看,這會是一場MIPS與ARM的角力──目前還不清楚新公司會如何處理個別的處理器核 心,,Vitesse的產(chǎn)品是采用Imagination的MIPS核心,,而Microsemi的產(chǎn)品線則是采用ARM Cortex M微處理器核心。

  Microsemi是軍事/商用衛(wèi)星,、航太,、無線/有線系統(tǒng)、石油鉆探設(shè)備以及機場安全系統(tǒng)等應(yīng)用領(lǐng)域的晶片供應(yīng)商;該公司執(zhí)行長James Peterson表示,,此收購案的推動力就是Microsemi做為一家不斷成長之通訊半導(dǎo)體業(yè)者的承諾,。

  自 稱為一家“乙太網(wǎng)路無所不在(Ethernet Everywhere)”公司的Vitesse,設(shè)計,、開發(fā)并在全球市場行銷電信與企業(yè)網(wǎng)路應(yīng)用晶片;Vitesse可提供電信級的乙太網(wǎng)路交換引擎,,包 括行動網(wǎng)路接取設(shè)備,如基地臺,、小型基地臺,、光纖與微波無線骨干網(wǎng)路產(chǎn)品。

  并非所有人都看好Microsemi與Vitesse的合并計 畫;Garnter研究總監(jiān)Steve Ohr就指出:“Vitesse在去年12月時向分析師透露,,該公司將專注在高階乙太網(wǎng)路,,特別是主干網(wǎng)路通訊(trunk line communication)的應(yīng)用;不過我們的評估顯示那并非是繁榮的產(chǎn)業(yè),他們要如何賺到錢仍是個謎,?!?/p>

  所以到時候 Microsemi能拯救Vitesse?對此Ohr表示:“Microsemi的作法傾向于是“抄底(bottom fish)”,逢低買進(jìn)看起來似乎是失敗者的公司,,但說也奇怪,,從長期來看又是有道理的,。Microsemi在乙太網(wǎng)路供電(PoE)領(lǐng)域有投資,也許該 公司有人認(rèn)為Vitesse的產(chǎn)品能在那方面有幫助,?!?/p>

  另一方面,IHS Global的MCU與DSP市場首席分析師Tom Hackenberg則認(rèn)為這樁收購案“在略上非常適合”;他指出,,Microsemi的強項是高可靠性市場(包括軍事,、航太,、通訊基礎(chǔ)建設(shè)以及某些汽車 應(yīng)用),,同時Vitesse的產(chǎn)品陣容幾乎都是與乙太網(wǎng)路相關(guān)?!?/p>

  Hackenberge表示,,整體乙太網(wǎng)路市場競爭非常激烈,因為有許多大型知名半導(dǎo)體廠商;不過一旦兩家公司合并,,Microsemi能將Vitesse的乙太網(wǎng)路技術(shù)推向更獨特,、其他廣大電信晶片競爭對手較難接觸到的市場。

  他進(jìn)一步解釋,,那類設(shè)備業(yè)者大多僅仰賴具備專門技術(shù),、能提供經(jīng)認(rèn)證高可靠度且產(chǎn)品生命周期長的半導(dǎo)體供應(yīng)商:“兩家公司合并,能擴展在那些跨平臺市場的滲透率,?!?/p>

  包括MIPS與ARM核心的產(chǎn)品陣容

  從 技術(shù)角度來看,這樁合并案也有一些該注意的警訊,。Hackenberg表示,,從工程師的角度來看,Vitesse的高性能處理器晶片是采用 Imagination的MIPS核心,,而Microsemi的較小型微控制器產(chǎn)品則采用ARM Cortex核心;這些核心技術(shù)都是針對他們的設(shè)計最佳化的,。

  根據(jù)他的觀察:“MIPS處理器是針對程式碼密集以及改善頻寬資料吞吐量高 度最佳化,相反的,,ARM MCU核心則是更專長低功耗裝置與連結(jié)控制功能,。”在大部分處理供應(yīng)商紛紛減少產(chǎn)品線的處理器核心技術(shù)類別,,以減輕經(jīng)常性支出的此時,,不清楚 Microsemi將如何處理采用兩大不同核心技術(shù)的產(chǎn)品線。

  Hackenberg 表示:“并不是說沒有很多晶片供應(yīng)商能非常成功地經(jīng)營不同的產(chǎn)品線,,不過這對于得快速適應(yīng)合并的雙方之不同技術(shù)專長的新公司來說,,可能會是一個挑 戰(zhàn)?!盡icrosemi的價值主張在于因應(yīng)特定應(yīng)用需求的可靠度與靈活性,,該公司是以可配置微處理器,、獨家記憶體解決方案,以及多樣化的高可靠度特殊應(yīng) 用IC來達(dá)成,。

  在另一方面,,Vitesse雖然是一家晶片供應(yīng)商,產(chǎn)品內(nèi)容還包括各種應(yīng)用,、服務(wù)以及網(wǎng)路設(shè)計的整體性支援:“他們的目標(biāo)市場是高階連網(wǎng)應(yīng)用以及網(wǎng)路安全性,,具備廣泛的IP以及網(wǎng)路IC陣容,從介面到高性能網(wǎng)路處理解決方案,?!?/p>

  無 論如何,這樁合并案的雙方都是資歷豐富的半導(dǎo)體業(yè)者,,Microsemi是從1983年3月從Microsemiconductor更名,,成立于1960 年;Vitesse則是成立于1984年。合并案預(yù)期能在第二季完成,,在宣布收購Vitesse之前,,Microsemi于2013年以2.3億美元收購 時序IC供應(yīng)商Symmetricom。


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