英偉達準備要和Icera移動基帶業(yè)務說再見了。四年前,，英偉達斥資3.67億美元收購了Icera的移動基帶業(yè)務,，準備在移動市場大展拳腳。不過在幾年發(fā)展后,，最終卻沒能形成氣候,。受此影響,，英偉達官方在最近宣布，將在今年第二季中徹底停止運營該業(yè)務,，并將公司重心放在游戲,、云服務器以及車載領域。英偉達的這一決定直接把Icera推向了絕境,，而在當年,，他們的“聯(lián)姻”卻被譽為是天作之合。
2011年,，移動終端市場發(fā)展日新月異,，整個移動芯片市場也處于起步階段，市場格局還沒有形成,。當時大部分智能手機的芯片都是采用應用芯片配合具有通訊功能的基帶芯片一起使用,，還沒有出現(xiàn)單獨整合這兩者的SOC系統(tǒng)級芯片。而在當時,，高通也只是一家提供基帶芯片的廠商,，聯(lián)發(fā)科也在忙著從2G向3G轉型。英偉達看到了這一市場的潛力,，并想趁機殺進來,。
當時，英偉達就以其圖形,、數(shù)字媒體處理技術而著稱了,，甚至已經(jīng)搶在競爭對手前面推出了雙核芯片Tagra2，并被摩托羅拉一些機型采用,。不過,，Tagra2僅僅是移動應用芯片，需要配合基帶芯片才能被智能手機使用,。也就是說,，當時的英偉達只有應用處理器技術，而沒有基帶技術,，這成為了它進軍移動市場最大的痛,。
于是，英偉達想收購一家基帶芯片公司來做自己獨立平臺,，就在此時它看上了Icera,。Icera在2003年完成了首輪融資，2005年開始做基帶芯片,，擁有完整的基帶和射頻生產(chǎn)線,。并且在2009年的第三方測試當中，它的Livanto系列芯片性能甚至超過了當時的愛立信和高通,。Icera在基帶技術上的優(yōu)勢,，恰好可以彌補了英偉達的不足,。
從理論上看，當年英偉達在雙核,、四核芯片上要比高通快一年,，如果在收購Icera后能短時間內(nèi)推出獨立的SOC芯片，那么在移動芯片市場就很有可能占據(jù)上風,。這一切看起來十分美好,，但結局卻并非如此。
從收購Icera到現(xiàn)在,，英偉達相繼推出了Tegra3,、Tegra4、TegraK1,、TegraX1四代產(chǎn)品,，不過這些產(chǎn)品均為應用芯片，也就是說這四年時間里英偉達一直沒能完成基帶和應用芯片的整合,。
而這期間,，移動芯片市場已經(jīng)一日千里,。雖然高通起步晚,，但它率先推出了SOC解決方案，2012年高通的8260已經(jīng)開始嶄露頭角,，后續(xù)的驍龍600,、800系列更是奠定了市場霸主地位。MTK也沒有閑著,，逐漸從低端向高端市場邁進,，并推出了高端品牌helio。現(xiàn)在,，移動芯片市場格局已經(jīng)基本成型,，低端有聯(lián)發(fā)科、展訊,、聯(lián)芯等國內(nèi)芯片廠商,，高端有高通、三星,，整個市場基本已經(jīng)沒有空隙,。
在這種格局下，德州儀器,、飛思卡爾,、博通等老牌廠商相繼退出了基帶芯片市場，而英偉達選擇在此時退出也并不意外了,。
不過,，雖然放棄了基帶業(yè)務,，英偉達仍然會許可第三方為其移動應用芯片搭配3G、LTE的連接技術,。并且,，它還將把重心轉移到游戲、云端,、車載三大高成長應用領域,，發(fā)揮其在圖像處理器上的優(yōu)勢。
其中車載是英偉達最看中的領域,，幾乎是把命運都押在了上面,。在今年的CES上，英偉達已經(jīng)推出了基于Tegra X1芯片的兩套車載平臺：Drive CX,、Drive PX,。Drive CX是一套全數(shù)字化的汽車計算套裝，可以實現(xiàn)車載娛樂,、導航等全套功能,，整個駕駛界面是一套由硬件渲染的3D解決方案。而Drive PX則是一個自動駕駛開發(fā)平臺,，使用了兩顆Tegra X1芯片,，支持最多12路攝像頭輸入。據(jù)了解,，目前英偉達已經(jīng)與奧迪取得了合作,，這兩套車載系統(tǒng)也會在今年第二季度面世。
智能車載無疑是未來的主流趨勢,，并且該市場還處在上升階段,。英偉達在圖形處理、通用計算方面有技術優(yōu)勢,，如果能夠很好地切入市場,，很有可能會找到新的機遇。
可以說,，放棄Icera基帶業(yè)務對于英偉達是一種解脫,。在移動基帶芯片市場，它已經(jīng)找不到生存空間,，并且隨著智能終端市場競爭加劇,，中國芯片廠商的加入，移動芯片價格已經(jīng)跌成了白菜價,，利潤空間在逐漸縮小,。并且，即使英偉達在Icera的基礎上完成了SOC研發(fā)，也只能當一個后來者,，其競爭優(yōu)勢不大也很難找到市場空間,，再繼續(xù)投入資源也沒有多大意義。相反,，在車載領域,，市場空間和利潤空間都非常巨大，想象空間也更加寬闊,。