日前,,承載著核高基(國家“核心電子器件,、高端通用芯片及基礎(chǔ)軟件產(chǎn)品”的簡稱)項目的中晟宏芯爆出欠薪事件,,而有媒體更是發(fā)出“無良房地產(chǎn)商控股中晟宏芯,致使國家高性能CPU項目流產(chǎn),,拖欠員工工資,,董事長總經(jīng)理已不知去向!”這樣駭人的消息,。
據(jù)筆者了解,,雖然上述的說法可能有夸大其詞,但曾經(jīng)要秒殺“龍芯”的宏芯如今欠薪卻是屬實,。
原本被國家賦予厚望,,從工信部、江蘇地方兩級政府獲得了巨額資金,,并承擔(dān)核高基項目的中晟宏芯為何出現(xiàn)欠薪事件,?
中晟宏芯緣何而生
在大數(shù)據(jù)、云計算的帶動下,,服務(wù)器市場前景異常廣闊——預(yù)計到2020年,,服務(wù)器芯片市場將達(dá)到150億美元。而中國作為具有巨大潛力的全球第二大服務(wù)器芯片市場,,自然成為外國公司眼中的“兵家必爭之地”,。
與此同時,IBM在經(jīng)營上遇到諸多困難——其Power服務(wù)器芯片市場份額正不斷被x86侵蝕,,為了強(qiáng)化產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟和生態(tài),,IBM急于在中國扶持一個合作 伙伴做低端Power服務(wù)器芯片,并借助中國政府的政策保護(hù)抵抗x86芯片的侵蝕,,而IBM得以繼續(xù)在高端服務(wù)器上賺錢,。
與此同時,中國對集成電路產(chǎn)業(yè)非 常重視,,從中央到地方政府對發(fā)展該產(chǎn)業(yè)予以極大的扶持力度,。在這股浪潮下,江蘇一些企業(yè)籌集6億的資金,,成立一家公司,。此前甚至有小道消息告訴筆者,宏芯 在籌集資金階段就事先約定申請不到核高基項目經(jīng)費就直接散伙,。然后,,江蘇政府配套6個億資金,外加核高基以及其他項目補(bǔ)助累計籌集了不少于20億資金,。有 接近項目的業(yè)內(nèi)人士告訴我們,,IBM的意圖與國內(nèi)一些人的想法不謀而合,于是兩者合作。
20多億的資金安排中,,大約有1 - 2億美元用于購買IBM的知識產(chǎn)權(quán),,諸如Power授權(quán)、IBM的設(shè)計流程,、Power 8的設(shè)計等,。
在宣傳上,中晟宏芯宣傳走的是與高鐵國產(chǎn)化“引進(jìn),、吸收消化,、再創(chuàng)新”類似的技術(shù)路線。按照計劃,,第一款CP1是Power 8的馬甲,,第二款芯片CP2則是Power 8的仿制改進(jìn)版本。據(jù)宏芯官方發(fā)布的資料稱,,CP2為7nm,,計劃于2018年完成(典型的放衛(wèi)星啊?。,。。?。第三款CP3則是吃透Power 8的技術(shù)后的自主創(chuàng)新,。
但在實踐中,這條路走得并不順利,。這其中既有IBM缺乏誠意,,也有IBM技術(shù)自成一體的因素,更有宏芯自身的因素,。
IBM是否足夠有誠意,?
IBM來中國找合作伙伴,并非來當(dāng)活雷鋒傳授中國技術(shù),,一名知情人士激進(jìn)地將其描述為“拉一個馬仔替IBM沖鋒陷陣”,。因此,IBM在技術(shù)上有所保留是 不可避免的,。比如Power 8最有價值的浮點運(yùn)算方面的技術(shù)是不對宏芯開放的,;另外,宏芯也沒有獲得IBM全套EDA工具,。
就如同臺 灣以高價購買美國淘汰的二手武器時,,有臺灣評論家諷刺道,“給美國當(dāng)狗,,狗糧也得自己掏錢買,,而且還是以幾倍的價格買劣質(zhì)狗糧”,。宏芯為IBM沖鋒陷陣打 江山,也得自己掏錢買刀劍和糧草——光購買Power授權(quán),、IBM的設(shè)計流程,、Power 8的設(shè)計等知識產(chǎn)權(quán)就要花費1-2億美元,,而且不排除在后續(xù)的合作中繼續(xù)買買買的可能性,。
更要命的是,IBM給宏芯預(yù)設(shè)了一個極為嚴(yán)苛 的條件:兩家合作的條件之一是CP1(Power 8的馬甲)至少投產(chǎn)1萬片——因為軟件生態(tài)極不完善,,CP1必然是沒有市場的,。在此情形下,宏芯“幾乎被當(dāng)做代理商用”,,Power 8貼上宏芯CP1的牌子變成“自主知識產(chǎn)權(quán)”,,而這進(jìn)一步加重了宏芯的資金負(fù)擔(dān)。
IBM技術(shù)的自成一體
IBM的設(shè)計流程自成一體,,很多做法與業(yè)界主流做法不兼容,。具體來說,在晶體管級的設(shè)計和分析流程上,,目前國內(nèi)主流的設(shè)計流程頂級是門級的,,局部是晶體管級全定制的;而IBM則恰恰相反,,頂級是晶體管級的,,局部分模塊設(shè)計可以用門級的。在單工藝角設(shè)計上,,目前國內(nèi)IC設(shè)計單位的通常做法是所有工藝角都要考慮,,而且留有很多富余量;而IBM則是照著一個工藝角設(shè)計,,生產(chǎn)工藝照設(shè)計的工藝角來調(diào)整,。
另外,宏芯拿到的IBM Power 8全套源代碼的所有設(shè)計都是基于SOI工藝的,,要遷移到HKMG工藝,,難度比較大——會導(dǎo)致后端設(shè)計中很多地方時序不對,需要重新調(diào)流水,,并帶來降頻的不 良后果,,而且驗證工作量非常大。IBM曾經(jīng)也想遷移到HKMG工藝,,但從結(jié)果上來看,,并沒有做到(SOI量少,自然不能用產(chǎn)量平攤成本,,而過高的價格會導(dǎo) 致缺乏市場競爭力,,IBM自然想遷移到14nm FinFET工藝),。
那為何購買ARM IP核授權(quán)的IC設(shè)計公司可以從容實現(xiàn)從SOI工藝到HKMG工藝的遷移呢?因為ARM已經(jīng)做了優(yōu)化和驗證,,但Power在HKMG上幾乎一片空白,。
因此,在EDA工具和IBM的不一樣,,又要配合后端,,修改時序,還要求最好不能有降頻(性能損失),,加上CP2放出7nm的衛(wèi)星,,原本計劃于2016年發(fā)布的產(chǎn)品遙遙無期,結(jié)果自然是悲劇,。
打鐵自身不夠硬
宏芯的研發(fā)隊伍缺乏打惡戰(zhàn),、硬戰(zhàn)的實力和經(jīng)驗。參與宏芯項目的科研隊伍有蘇州國芯,、CETC的某幾個研究所以及中科院計算所的部分科研人員,,但這些人員 缺乏高性能CPU設(shè)計經(jīng)驗。而且人員來自多個單位,,正如“三個和尚沒水喝”,,宏芯管理層斗爭異常激烈,大量精力被花在與科研無關(guān)的方面,,壓根就沒有實現(xiàn)科 研人員磨合,。而在出欠薪事件后,原本停薪留職加盟宏芯的幾位來自計算所的幾位老師,,人已經(jīng)回所里了,。
其實,IBM之前也找過華勝等一些公司,,因為后者考慮失敗率太高,,對股價影響太大而作罷。
結(jié)語
中國在信息領(lǐng)域的整體技術(shù)和產(chǎn)業(yè)水平,,目前可以說僅次于美國,,中國依靠自己的人才、技術(shù),、產(chǎn)業(yè)和市場,,完全可以實現(xiàn)彎道超車,趕上發(fā)達(dá)國家,。
許多年來,,在核心技術(shù)方面千方百計壟斷和封鎖中國的外國公司,現(xiàn)在忽然表現(xiàn)出幫中國“引進(jìn)先進(jìn)技術(shù)”的“熱情”,,其中也不乏讓國內(nèi)公司走入依賴外國誤區(qū)的案例,。盡管無數(shù)歷史經(jīng)驗已經(jīng)證實,,真正的核心技術(shù)是買不來的,也是用市場換不到的,。