這場喧囂已經(jīng)持續(xù)了多年,。分析師曾多次預(yù)測，給日常物品加上傳感器和互聯(lián)網(wǎng)功能的“物聯(lián)網(wǎng)”將像手機上網(wǎng)的普及一樣徹底改變?nèi)藗兊纳?。供?yīng)商們把目光投向 顧客家中,，兜售的產(chǎn)品包括鬧鐘響起時自動開啟的咖啡壺,，按照一天中的時間自動調(diào)節(jié)的燈光和百葉窗，還有牛奶喝完時發(fā)送提醒的冰箱,。不過到目前為止,，消費者 對于把自己的家變得“智能”大體上表現(xiàn)得很抗拒。
這并非由于高科技公司沒有努力,。它們傾注了大量的現(xiàn)金,，努力把日常物品連接到互聯(lián)網(wǎng)。 2014年,，谷歌給出了迄今最大金額的意向聲明,，出價32億美元收購智能溫控器廠商Nest，同時出價5.5億美元收購家庭安保攝像頭廠商 Dropcam,。Nest吸收了Dropcam,，如今已成為最知名的智能家居品牌之一。然而,，這也警示我們,，這種小電器要進入主流需要花多長的時間,。
Nest無疑讓谷歌失望了。根據(jù)研究公司Strategy Analytics的報告,，Nest在2015年僅售出130萬個智能溫控器,，在過去幾年中的累計銷售量也只有250萬個。幾年來,，公司主要在對現(xiàn)有產(chǎn)品 做調(diào)整,，而沒有推出新產(chǎn)品。這也許可以解釋為什么Nest的創(chuàng)始人和老板托尼·法戴（Tony Fadell）在6月3日下臺,，改在谷歌的母公司Alphabet擔(dān)任顧問,。法戴爾曾在蘋果公司任職并設(shè)計了iPod，但卻沒能把他的魔力帶給智能家居,。
Nest 的問題只是表象,。研究公司Forrester的弗蘭克·吉列特（Frank Gillett）稱，僅有6%的美國家庭擁有智能家居設(shè)備,，包括連接互聯(lián)網(wǎng)的電器,、家庭監(jiān)控系統(tǒng)、揚聲器或照明設(shè)備,。這一比例的增長預(yù)計不會太快,，到 2021年也就將剛剛超過15%（見圖表）。相信互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)該在生活中無處不在的消費者太少了,。普華永道咨詢公司在英國進行的一項調(diào)查發(fā)現(xiàn),，72%的人并沒 有在未來兩到五年內(nèi)采用智能家居技術(shù)的打算，而且他們不愿意為之付錢,。去年,，全球消費者在智能家居的硬件和服務(wù)上總共花費了600億美元，只占到家居用品 總開支的一小部分,。
消費者熱情不高有幾個原因。企業(yè)有動力去擁抱物聯(lián)網(wǎng)——通過在設(shè)備和工廠嵌入傳感器,，分析由此產(chǎn)生的數(shù)據(jù)并提高效率可以節(jié)約開支,。相比之下，很多家用智能設(shè) 備仍然只是“好玩但并非必需”,，Canary公司的亞當(dāng)·塞加（Adam Segar）說道,。Canary是一家創(chuàng)業(yè)公司，生產(chǎn)能讓人們監(jiān)視家里發(fā)生了什么的攝像機,。
許多智能工具仍然過于昂貴,。三星有一款智能冰箱 內(nèi)置了攝像頭，可以檢查腐爛的食品,，并讓消費者在購物時看到自己缺了什么（通過手機上的應(yīng)用）,。這款冰箱售價高達 5,000美元,，能買得起的人大概也用不著自己去購物了。而且冰箱這種家用電器也不是大家會經(jīng)常更換的,，這延緩了新產(chǎn)品被接受的步伐,。
而且 技術(shù)尚不完善。智能手機——消費者與智能家居設(shè)備之間的橋梁提高了消費者的期望,，生產(chǎn)遠程應(yīng)答門鈴的創(chuàng)業(yè)公司Ring的老板杰米·斯密諾夫（Jamie Siminoff）說道,。智能手機已經(jīng)讓用戶習(xí)慣于期待較好的質(zhì)量且使用順暢便捷，而智能家居設(shè)備很難達到這種水平,。缺乏標(biāo)準(zhǔn)化意味著來自不同公司設(shè)備之 間無法互相通信,。
然而也有例外。易于安裝且能帶來明顯好處的設(shè)備越來越受歡迎,，比如在門窗被打開時發(fā)送警報的運動傳感器和監(jiān)控活動的攝像 頭,。智能煙霧探測器等設(shè)備之所以能夠走入家庭，是因為保險公司用金錢鼓勵大家使用它們,。智能家居行業(yè)充滿活力,，創(chuàng)業(yè)公司和大公司都押注消費者的猶豫是暫時 的。但是,，消費者的冷淡已經(jīng)迫使企業(yè)重新思考該如何吸引客戶,。
或許最令人驚訝的是，在開發(fā)智能手機方面雄心勃勃卻一敗涂地的亞馬遜給大家指 出了一條路,。亞馬遜Echo是一臺能夠識別和響應(yīng)語音命令的智能揚聲器,。它可以分享天氣和賽事比分信息，播放音樂并控制照明開關(guān),。這個裝置售價約180美 元,，目前賣得還不算太好。亞馬遜沒有公布銷售數(shù)字,，但Strategy Analytics估計,，自2014年11月發(fā)布以來，Echo的銷售量不到100萬臺,。然而,，Echo已經(jīng)是硅谷的談資了。
和電器對話
依靠語音命令的人機界面也許可以成為所有智能套件的標(biāo)準(zhǔn)整合器,，由此克服智能家居設(shè)備各自為政的弊端,。Echo對外部開發(fā)者開放，他們可以拿出各種與之連接 的設(shè)備和服務(wù),。Echo的成功也許是個驚喜,，但競爭對手已經(jīng)意識到這可能是一個關(guān)鍵的設(shè)備。谷歌已經(jīng)宣布計劃設(shè)計一個類似于Echo的獨立樞紐，稱為 Google Home,，而它也將依賴于語音命令,。
此外，蘋果還有望宣布新的智能家居功能——有傳聞它會在6月13日的年度開發(fā)者會議上發(fā) 布一個與Echo相仿的獨立樞紐,。蘋果的智能家居平臺叫作HomeKit,，迄今為止一直很慘淡。跟蹤移動行業(yè)趨勢的CCS Insight公司的Geoff Blaber指出,，蘋果雖有大批富裕的追隨者卻仍未能搞定智能家居,，這本身就說明了此事有多么困難。
每一 個試圖打破消費者的冷淡,，并讓自身更深入家居每個角落的科技巨頭都有各自不同的原因,。Echo可以幫助亞馬遜了解人們?nèi)绾沃渥约旱臅r間，從而推薦一些他 們可能會買的東西,，讓其更容易花錢,。谷歌的主要業(yè)務(wù)是廣告，它也想獲得最新鮮的數(shù)據(jù)——通過盡可能地了解用戶,，即可為其投放更有針對性的廣告,。對于歷來善 于簡化，并創(chuàng)造前人所無法創(chuàng)造的生態(tài)系統(tǒng)的蘋果而言,，則希望其產(chǎn)品能夠成為人們安排自身生活的途徑,。
如果科技巨頭們依然有占據(jù)智能家居核心 地位的雄心，利潤從哪里來就會是一個問題,?！爸悄芗揖拥慕?jīng)濟模式現(xiàn)在還不清楚，”物聯(lián)網(wǎng)平臺Evrythng的安迪·霍布斯鮑姆（Andy Hobsbawm）說道,。一些公司將努力單從硬件上獲取足夠的利潤,，其他公司則會嘗試出售服務(wù)（如歸檔監(jiān)控視頻）以及設(shè)備并收取一定的費用。多元化,、有個 性且經(jīng)久耐用的設(shè)備能夠走入家庭,。這應(yīng)該能讓很多公司都有機會把自己的產(chǎn)品擺到人們的家里——但必須要贏得消費者的歡迎才行。