據(jù)IHS iSuppli公司的存儲產(chǎn)業(yè)市場報告,，預計2011-2016年硬盤（HDD）的面密度將提高兩倍以上,，從而刺激硬盤在視頻和音頻系統(tǒng)等存儲密集型應用領域持續(xù)增長。

　　預計到2016年,，硬盤的面密度最高將達到1800Gb每平方英寸,，而2011年是744Gb，如圖所示,。這意味著在從2011到2016年的五年時間內,，硬盤面密度的復合年度增長率將達19%。今年,，硬盤面密度預計將達780Gb每平方英寸,，明年增加到900Gb。

　　硬盤面密度提高,，將為硬盤產(chǎn)業(yè)持續(xù)增長鋪平道路,，盡管垂直磁記錄（PMR）技術存在的技術困難妨礙實現(xiàn)更高的面密度,。增長機會存在于與企業(yè)海量存儲需求相關的應用、游戲和數(shù)字硬盤錄像機（DVR）,。游戲機和DVR需要大容量來存儲高清視頻,。

　　面密度是硬盤中的盤片在單位面積上能夠實際存儲的數(shù)據(jù)數(shù)量。面密度越高,，意味著硬盤表面的數(shù)據(jù)排列越緊密,，總體存儲容量越大。面密度等于比特密度（每英寸磁軌的信息比特數(shù)）乘以盤片上的每英寸磁軌數(shù)量（TPI）,。

　　2011年9月,，希捷推出了面向臺式電腦應用的一款外置硬盤，硬盤面密度首次突破4TB大關,。這款希捷硬盤有五個盤片,，每片的面密度為每英寸625Gb，相當于每個盤片的容量超過1TB,。而在一年之前的2010年,，盤片能夠達到的最高面密度是每英寸550Gb。

　　雖然尚無關于4TB硬盤市場的預測,，但希望存儲游戲,、音樂和視頻等數(shù)據(jù)的用戶肯定青睞4TB產(chǎn)品。

　　硬盤存儲容量隨著面密度提高而急劇增大

　　通過比較硬盤的面密度,，可以明顯看出硬盤容量隨著面密度的提高而急劇增大,。例如，1TB空間可以存儲大約35萬首MP3歌曲（每首大小估計為2.85MB）,，或者最多存儲100萬張照片（估計每張240萬像素的JPEG照片大小為100MB）,，或者最多存儲76小時的未壓縮數(shù)字視頻（數(shù)據(jù)率為每小時13GB）。利用4TB硬盤,，可以存儲大約100萬首歌曲,，或者1000小時高清視頻，或者4000小時標準視頻,，或1400部電影,。

　　五年以前，每張硬盤盤片的存儲容量最大為每英寸180Gb,。2007年盤片容量首次突破1TB,，硬盤容量隨之上升，包含兩張或者更多盤片的硬盤變得更加常見?，F(xiàn)在，每張盤片達到了1TB的里程碑,，使用五張盤片的5TB硬盤可能在今年稍晚的時候上市,。

　　在希捷為臺式電腦硬盤消費市場推出4TB硬盤產(chǎn)品之后,，日立全球存儲技術在12月推出了一款適合企業(yè)應用的4TB企業(yè)硬盤。后來日立全球存儲技術被希捷的對手西部數(shù)據(jù)收購,。

　　面向移動市場的密度高于1TB的硬盤也已出現(xiàn),，東芝的2.5英寸1TB硬盤據(jù)稱具有最高的面密度，面向移動PC和消費電子市場,。

　　新進展即將出現(xiàn)

　　所有硬盤廠商目前都在現(xiàn)有硬盤產(chǎn)品中使用PMR技術,，但業(yè)內普遍認為，現(xiàn)有PMR技術距離達到每英寸約1Tb的面密度極限還剩2-3代的發(fā)展空間,。實際上,，盡管高密度硬盤的五年復合年度增長率比較強勁，但如果不是PMR技術已接近自身極限,，增長率本來會更高,。

　　不過，新的開發(fā)工作正在進行之中,。例如,，希捷3月宣布，通過熱輔助磁記錄（HAMR）技術,，其實驗室已經(jīng)把面密度提高到了每英寸1Tb,，比PMR技術所能達到的水平高出30%。HAMR是一種很有前途的技術,，能夠大幅提高硬盤的存儲密度,。

　　HAMR技術在開發(fā)下一代硬盤方面可能走在前列，但其成本能否達到與PMR相當?shù)乃?，仍需觀察,。但在理論上，HAMR等先進技術可以把硬盤的面密度提高到每平方英寸5-50Tb,。按此推算,，3.5英寸硬盤的最高容量可以達到30-60TB，薄型筆記本使用的2.5英寸硬盤可以達到10-20TB,。

　　這大約是目前硬盤容量的10到20倍,。新的理論容量相當于目前市場上傳統(tǒng)中小企業(yè)（SMB）存儲系統(tǒng)的水平，是普通的非企業(yè)應用領域電子存儲技術的重大進步,。