再過8年,，中國很可能成為全球唯一擁有空間站的國家,。這并非癡人說夢，在中國航天事業(yè)創(chuàng)建60周年之際,，中國航天科技集團(tuán)董事長雷凡培明確透露,，到2024年國際空間站退役時,，中國可能成為全球唯一擁有空間站的國家。
在此之前,，包括中國載人航天工程辦公室主任王兆耀,、中國載人航天工程總設(shè)計師周建平等多位專家也已經(jīng)公開確認(rèn)，我國計劃在2018年前后發(fā)射空間站核心艙,，開展相關(guān)實驗,，并在2022年前后發(fā)射實驗艙，完成我國整個空間站的建造,。
屆時,，我國在1992年確立的載人航天工程“三步走”——載人飛船階段,、空間實驗室階段、空間站階段,，就走到了“第三步”,，即在太空建立短期自主飛行、長期有人照料的大型空間站,。
那么,，在這最后一步到來之前，中國載人工程發(fā)展到了什么程度,，中國航天人在沖刺空間站目標(biāo)時還將做哪些準(zhǔn)備,？中國青年報·中青在線記者采訪了相關(guān)專家進(jìn)行解讀。
中國航天科技集團(tuán)五院研究員龐之浩表示,，事實上,，從一些官方公開披露的航天規(guī)劃和型號發(fā)射計劃，就能看清一二,，比如正在太空中運行的天宮二號,，需要驗證推進(jìn)劑補加等任務(wù)，未來要發(fā)射的貨運飛船,，還將驗證太空物資補給等任務(wù),。這些都是空間站建成之前需要做的技術(shù)儲備。
今年9月15日,，我國發(fā)射成功首個真正意義上的空間實驗室“天宮二號”，其任務(wù)目標(biāo)是展開空間應(yīng)用試驗,、太空中期駐留驗證,、推進(jìn)劑補加等。這也拉開了中國載人航天工程的第二步第二階段的帷幕,。
大約一個月后,，神舟十一號也將進(jìn)入太空與之會合，屆時神舟十一號將搭乘兩名航天員,，與“天宮二號”形成組合體,，重點開展人在太空的中期駐留試驗。
這將是我國第二次天地往返運輸應(yīng)用性飛行任務(wù),，也是我國進(jìn)入空間站階段之前,，最后一次飛船的應(yīng)用性飛行，更進(jìn)一步說,，神舟十一號和“天宮二號”肩負(fù)著我國建設(shè)空間站之前最后一次全面的技術(shù)驗證,，其意義之重大可見一斑。
中國航天科技集團(tuán)五院載人飛船系統(tǒng)總設(shè)計師張柏楠告訴中國青年報·中青在線記者,，神舟十一號飛船與“天宮二號”完成對接后,，將開展各項試驗,，其目的是對改進(jìn)型載人飛船功能做進(jìn)一步驗證，為后續(xù)載人深空任務(wù)提供重要的技術(shù)支撐,。
而當(dāng)神舟十一號返回之后,，“天宮二號”則繼續(xù)駐留太空，等待第一艘貨運飛船即天舟一號的到來,。中國航天科技集團(tuán)五院天舟一號總設(shè)計師白明生告訴中國青年報·中青在線記者,，天舟貨運飛船將主要為空間站補給物資，包括推進(jìn)劑,、航天員生活消耗品,、空間科研設(shè)施設(shè)備、空間站維修備品備份等,。
按照周建平的說法,，我國計劃建造的空間站，總體構(gòu)型是三個艙段,，一個核心艙,，兩個實驗艙，每個艙都是20噸級,，整體呈T字構(gòu)型,。這其中，至關(guān)重要的核心艙,，將于2018年前后送入軌道,。
雷凡培透露，執(zhí)行這一運載任務(wù)的,，就是我國目前運載能力最大的“長征五號”運載火箭,。根據(jù)國防科工局、國家航天局的消息,，長征五號已于9月1日安全運抵海南文昌清瀾港,，在完成一系列裝配和測試工作后，將于今年11月?lián)駲C(jī)在中國文昌航天發(fā)射場實施首次發(fā)射任務(wù),。
中國航天科技集團(tuán)一院長征三號甲系列運載火箭總設(shè)計師姜杰院士告訴中國青年報·中青在線記者,，長征五號將會把我國進(jìn)入空間的運載能力提升2.5倍，顯著提升我國自主進(jìn)入空間的能力,，使我國航天運輸系統(tǒng)整體水平實現(xiàn)跨越式發(fā)展,。
待這些都準(zhǔn)備就緒，到2022年前后,，我國將研制并發(fā)射基本模塊為20噸級艙段組合的空間站,。雷凡培說，屆時,，我國將成為繼俄羅斯之后,，以一國之力獨自完成空間站建設(shè)的國家,。
不過，這并不意味著中國空間站只供給自己使用,。在記者采訪過程中,，不少專家表示，中國的空間站將有望給全球科學(xué)家提供科學(xué)研究和實驗機(jī)會,，滿足最新最好的空間探索及空間資源利用等科研需要,。
在2014年舉行的太空探索者協(xié)會第27屆年會上，中國載人航天工程辦公室副主任楊利偉也曾公開表示,，中國空間站預(yù)留了很多將來與世界各國進(jìn)行合作的平臺,，設(shè)計了能與其他航天器對接、進(jìn)行艙段級合作的接口,。
他還提到,，中國載人航天工程愿意以更加開放的姿態(tài)在方案設(shè)計、設(shè)備研制,、空間應(yīng)用,、航天員培養(yǎng)、聯(lián)合飛行等方面拓展交流合作,。