據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道,，自從神經(jīng)科學(xué)家與工程師開始研究如何將人腦與機(jī)器相連之后,，人們提出了五花八門的利用該技術(shù)的方式。比如只需想一想我們最喜歡的電視節(jié)目就能換臺(tái),，只需動(dòng)動(dòng)腦子就能開車等等,。從理論上來說，我們完全可以用思維來操控穿戴在身上的仿生裝備,，就像電影《鋼鐵俠》一樣,；或是用思維對(duì)家用設(shè)備進(jìn)行遠(yuǎn)程遙控。但即使利用當(dāng)下最出色的技術(shù),，將我們的思維與機(jī)器相連仍存在一定的風(fēng)險(xiǎn),。
我不是已經(jīng)能買到可以由思維操控的機(jī)器了嗎？
市面上的確有一些宣稱可以用思維進(jìn)行操控的玩具,，但它們既無法讓你像鋼鐵俠一樣靈巧,，又不能讓你像他一樣力大無窮。我們還能見到各種各樣的小裝置,，如奇形怪狀的,、可以讓你操縱視頻游戲的帽子，或是利用腦電波轉(zhuǎn)動(dòng)的風(fēng)扇等,。但這些商品都存在同一個(gè)缺陷：它們都太過笨重了,。
大腦移植物發(fā)展如何？
醫(yī)學(xué)正在為癱瘓或截肢患者研發(fā)更加先進(jìn)的治療措施,。去年,，科學(xué)家在一名癱瘓的婦女的大腦左半球中植入了一枚微型傳感器，讓她可以對(duì)一枚類似藍(lán)牙鼠標(biāo)的裝置進(jìn)行控制,、從而“觸碰”平板電腦上的觸摸屏,。約翰霍普金斯大學(xué)的外科醫(yī)生們向一名年輕人腦中負(fù)責(zé)控制手部和胳膊的運(yùn)動(dòng)皮層中植入了128枚電極傳感器，讓他可以挪動(dòng)仿生臂上的某根手指,。
來自澳大利亞莫納什大學(xué)的神經(jīng)外科醫(yī)生杰弗里·羅森菲爾德（Jeffrey Rosenfeld）正在研發(fā)“仿生眼”,，他們希望能讓模仿眼球的玻璃體接收的信號(hào)直接傳輸?shù)轿挥诖竽X視覺皮層的移植物中。該團(tuán)隊(duì)認(rèn)為,，這一技術(shù)能使85%的盲人從中受益,。由于信息可以直接傳輸?shù)酱竽X中，無法通過移植視網(wǎng)膜改善視力的人也能利用上這一技術(shù),。他們計(jì)劃于2017年開展人體試驗(yàn),。
將人腦與假體相連的技術(shù)正在不斷進(jìn)步，但它們依然存在缺陷,。為了清晰地讀取大腦的電信號(hào),，外科醫(yī)生必須打開、或鉆開頭骨,，才能將移植物直接放入大腦中,。這種手術(shù)顯然存在風(fēng)險(xiǎn)，并且在一段時(shí)間之后,，疤痕組織便會(huì)將移植物逐漸包裹起來,，阻礙信號(hào)的傳遞。
有沒有更溫和的方法呢,？
方法是有的,，不過目前還僅在綿羊身上實(shí)驗(yàn)過。尼古拉斯·歐佩（Nicholas Opie）與墨爾本大學(xué),、墨爾本皇家醫(yī)院和弗洛里神經(jīng)科學(xué)與精神健康研究所的同事們共同研發(fā)了一種名叫“stentrode”的設(shè)備,。它的體積非常小，可以放進(jìn)人體的血管中,。醫(yī)生可以將這枚薄薄的,、靈活的支架植入腹股溝處的血管，然后控制該設(shè)備順著血管向上移動(dòng),，一直到達(dá)大腦的運(yùn)動(dòng)指揮中心——運(yùn)動(dòng)皮層,。stentrode將待在這里的血管中，24小時(shí)不間斷地收集信號(hào),。
研究人員還希望stentrode可以與外骨骼設(shè)備“交流”,，讓截肢患者重新?lián)碛羞\(yùn)動(dòng)的能力。到2017年末,，科學(xué)家也許會(huì)邀請(qǐng)截癱或全癱患者（如在最近發(fā)生的事故中受傷的年輕人）對(duì)該設(shè)備展開測(cè)試,。
也許有一天，stentrode還可以向大腦的感覺皮層傳遞反饋信號(hào),。這樣一來,，使用仿生臂的患者就可以“感覺到”自己在觸碰的東西了?！叭绻阆肽闷鹨幻峨u蛋,，你肯定不能把它握得太緊，因此讓你感覺到自己的機(jī)器手施加了多大壓力是很重要的,?！眳⑴c該項(xiàng)目的電子工程師戴維·格雷登（David Grayden）說道。
由思維控制的設(shè)備將何時(shí)問世,？
如果人體試驗(yàn)取得成功的話,，stentrode將在六年之內(nèi)成為商業(yè)產(chǎn)品。不過,，盡管植入支架比開顱手術(shù)溫和得多,，它仍需將設(shè)備植入大腦中。格雷登指出,，對(duì)于需要重獲運(yùn)動(dòng)能力的人而言,，用安全的方式植入電極還是值得一試的,，但他難以想象，有哪位普通人會(huì)僅僅為了方便這樣做,。
“植入設(shè)備這個(gè)過程本身就很危險(xiǎn),。這是一種侵入性治療，你必須確保利大于弊,?！备窭椎侵赋觥．?dāng)然,，科學(xué)家仍將繼續(xù)尋找更加精準(zhǔn),、侵入程度更低的替代治療手段，但在開始研發(fā)由思維控制的外骨骼裝置之前,，我們還有很長(zhǎng)的路要走,。