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手機芯片市場風云迭起 高通和聯(lián)芯建合資公司意欲何為

2017-05-04
關(guān)鍵詞: 高通 聯(lián)芯 展訊 CPU

近日,,有消息傳出,,高通聯(lián)芯建廣將成立合資公司。聯(lián)芯將有500員工并入此合資公司,。后續(xù)新合資公司將有兩塊業(yè)務(wù),,一方面合資公司幫助高通銷售MSM8909,,MSM8905和MSM8917低端智能手機芯片,;另外一方面高通授權(quán),,合資公司開發(fā)新的低端智能手機芯片。

而原聯(lián)芯公司只做行業(yè)市場的芯片,,而不再做手機相關(guān)的芯片。公司名還待確認,,具體信息將于7,,8月份宣布,。目前已經(jīng)有聯(lián)芯的人員在學習高通的平臺,并對部分高通的客戶進行技術(shù)支持,。

可以看出,,還是有很多人想進入手機主芯片領(lǐng)域。不過手機主芯片行業(yè)一直風云迭起,。

曾經(jīng)跌宕起伏的手機主芯片市場

在功能機大殺四方的年代,,半導體公司眼紅TI在手機主芯片這個市場掙得盤滿缽滿,于是他們都在謀劃入局,,以下都是手機主芯片的一些玩家及其最終結(jié)局:

ADI(2007年退出手機市場),;

Agere(被LSI收購后,再被Infineon收購),;

Skyworks(2007年退出手機市場),;

Silicon Labs(2007年被NXP收購);

Motorola(后改名為Freescale,,后2010年左右退出手機市場),;

Infineon(2010年被Intel收購);

TI(Nokia主要供應(yīng)商,,2012年退出手機市場),;

Philips(后改名為NXP,然后與ST,,Ericsson合并STE,,2013年退出手機市場);

Renesas Mobile(2013年退出手機市場);

NVIDIA(2015年退出手機業(yè)務(wù));

Broadcom(2014年退出手機業(yè)務(wù));

Marvell (2015年退出手機業(yè)務(wù)),。

而國內(nèi)也有杰脈(被Mstar收購),,Mstar(被MTK收購),T3G(被STE收購),,重郵(被RDA收購),,凱明等公司不復存在。

現(xiàn)如今,,進入了4G時代,,由于多模多頻的需求,對基帶有了更高的需求,,而經(jīng)過多年來的發(fā)展與整合,,有基帶能力的公司非常集中。除了出貨量最多的的高通,,聯(lián)發(fā)科,,展訊三大公司,手機公司自有平臺Samsung LSI,華為的海思,,小米的松果之外,,主要就剩下Intel,聯(lián)芯,,VIA三家了,。

為什么手機芯片市場最后只剩為數(shù)不多的玩家呢?因為真的很難,。

手機芯片設(shè)計不是個簡單的活

手機主芯片從設(shè)計到銷售,,可以簡單的分成:設(shè)計,生產(chǎn),,調(diào)試和銷售,。當中每一個環(huán)節(jié)都能給開發(fā)者造成不小挑戰(zhàn):

一、從設(shè)計來看:

SoC主芯片的內(nèi)部架構(gòu)如下圖:

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看似復雜的SoC,,都是由一個一個的功能模塊組成,。為了提高效率,很多公司會采用已設(shè)計好的模塊來集成,,這些模塊就稱為IP(Intellectual Property)核,。而有一些專業(yè)的公司就是銷售現(xiàn)成的IP核,在這些IP供應(yīng)商的支持下,,SoC設(shè)計變得非常簡單:

(1)CPU

基本都是ARM架構(gòu)的,。非ARM架構(gòu)的,僅剩下Intel X86架構(gòu),,以及之前君正和炬力采用的MIPS(后Imagination收購)架構(gòu),。目前Apple,Samsung都在采用基于ARM的自主架構(gòu)的CPU,。

(2)GPU:

ARM也有相應(yīng)的GPU,,聯(lián)發(fā)科和展訊都在使用。高通則采用自家的Andero架構(gòu),。部分聯(lián)發(fā)科平臺和Apple采用Imagination的GPU,。而目前Apple開始使用基于Imagnation架構(gòu)的自主GPU,Samsung也在秘密自研自家的GPU,。

(3)MCU:

現(xiàn)在多數(shù)都會采用ARM的Cortex-M系列的MCU,。

(4)DSP:

高通采用自家的Hexagon DSP,聯(lián)發(fā)科使用的收購來的Coresonic的DSP,,展訊則采用的是CEVA的DSP,。相對來說,若無自研能力,,DSP可以選用CEVA或者Cadence的Tensilica DSP,。

(5)普通的IP:這些IP要么可以自行研發(fā),,要么可以從這些IP供應(yīng)商,如Cadence處購買,。

上面這些IP相對來說,,就是一個選型,組合和聯(lián)合調(diào)試的問題,,但并非所有的模塊都這么容易設(shè)計。

最難的部分主要有兩塊:

(1) Modem:

做為手機主芯片,,目前Modem部分基本都集成在主芯片SoC內(nèi)部,。這也是高通,聯(lián)發(fā)科,,展訊等手機芯片最核心的競爭力,。雖然有些IP供應(yīng)商如芯原有Modem IP,但這樣的IP也有一定的缺陷,。

首先這類IP公司并沒有大規(guī)模銷售其Modem相關(guān)的IP(也沒有客戶選用),,這就導致此Modem到了不同國家,不同區(qū)域后,,實際場測是否有問題,,還是個未知數(shù)。而欠缺大規(guī)模場測是這類IP最大的問題,。

目前有Modem設(shè)計能力的只有:高通,,聯(lián)發(fā)科,展訊,,海思,,Samsung,Intel,,聯(lián)芯,,Marvell,Sequans,,Altair,,GCT,LG,,中興幾家公司,。而Sequans,Altair,,GCT三家只做M2M,,CPP市場,LG,,中興也一直未見其蹤,。由此可見,Modem的開發(fā)設(shè)計非常之難。

(2)ISP:

目前智能手機主芯片核數(shù)已經(jīng)不再是用戶最關(guān)心的事情,。用戶最關(guān)心的反而是拍照效果是否好,。而拍照方面,一方面需要好的Camera Sensor,,另一方面則需要有好的ISP,。

Camera Sensor相對來說比較簡單,選擇好的Camera Sensor,,如Sony 或Samsung即可,。當然目前 Sony 和 Samsung 缺貨,很難買到,,這是另外一個問題,。

ISP方面,若沒有能力自研,,可以購買OV,,Altek,索喜Socionext 的IP,,或者采用索喜Socionext 和 興芯微的獨立ISP,。國內(nèi)有幾家主芯片公司,就分別采用了OV和Altek的ISP IP,。

不過同Modem類似,,ISP不僅僅是芯片難設(shè)計,設(shè)計出來后,,相關(guān)的軟件算法也非常難做,,比如3A 算法(自動對焦AF、自動曝光AE和自動白平衡AWB),。

二,、從生產(chǎn)來講:

目前主芯片公司都是委托臺積電,聯(lián)電,,中芯國際等代工廠生產(chǎn),。所以難度最大的則是在代工廠生產(chǎn)緊張的時候,如何搶到產(chǎn)線,,以及新一代的產(chǎn)線成熟度的問題,。比如目前10nm 產(chǎn)線良率很低,高通,,聯(lián)發(fā)科和海思的芯片也就紛紛受到很大的影響,。

而去年TSMC 28nm產(chǎn)線緊張的時候,聯(lián)發(fā)科則是很難搶到產(chǎn)線,,使自己產(chǎn)品嚴重缺貨,,從而帶來了很大的負面影響,。

三、從調(diào)試和銷售來講:

調(diào)試和銷售,,這兩方面則是相輔相成的,。調(diào)試到什么程度推廣給客戶,推給客戶后遇到問題時的響應(yīng)速度,,都會影響到客戶對芯片平臺的認可和忠實度,。聯(lián)發(fā)科和展訊就是通過Turkey Solution獲得了用戶的認可。由于芯片設(shè)計出來后,,都會存在或大或小的Bug,,是否能第一時間響應(yīng)并解決,則是客戶最關(guān)心的問題,。

所以手機的主芯片從設(shè)計,生產(chǎn),,調(diào)試到銷售,,各方面的難度還是很大的。

高通,、聯(lián)芯和建廣,,都在打什么主意?

聯(lián)芯和高通之所以能合作,,各自都有自己的算盤,。

聯(lián)芯方面:WCDMA一直都有問題。2015年聯(lián)芯還曾計劃溝通Marvell,,但因各種原因最終失敗,,導致聯(lián)芯若想在手機市場立足,還需要補充Modem技術(shù),。此次合作,,高通將會提供相關(guān)的技術(shù)給到合資公司,幫助合資公司在手機市場上發(fā)力,。

高通方面:一方面,,高通在國內(nèi)市場QRD一直被詬病,聯(lián)芯可幫其銷售低端平臺芯片,;另外一方面,,2015年國家發(fā)改委宣布高通壟斷,并處以其2013年度在我國市場銷售額8%的罰款,,計60.88億元,。處罰過后,高通一直在忙與跟國內(nèi)政府搞好關(guān)系,。2016年初高通與貴州省政府成立合資公司貴州華芯通半導體技術(shù)有限公司,,共同開發(fā)服務(wù)器芯片,。此次再與國有企業(yè)大唐旗下聯(lián)芯合作,也是在向中國政府示好,。

高通2016年銷量下滑嚴重,,出貨下降到818M。通過合資公司,,還可以在低端芯片上給聯(lián)發(fā)科,,展訊壓力。使聯(lián)發(fā)科,,展訊無暇在高端市場與高通競爭,。

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其實3月份,高通宣布將驍龍?zhí)幚砥鞲拿麨轵旪埰脚_,,還宣布,,入門的200系列處理器不再使用“驍龍”品牌,改名為“高通移動”,,就可以察覺,,高通有意將低端的200系列處理器剝離出去。

合資公司的中的建廣資產(chǎn)之前收購過NXP的RF Power 部門,,并改名為Ampleon(埃賦?。XP的RF Power部門市占很高,,主要是因為NXP要收購Freescale,,兩家在RF Power領(lǐng)域排名第一和第二,為規(guī)避壟斷,,而賣給建廣資產(chǎn),。此次合資中,建廣資產(chǎn)應(yīng)該主要起到資方的作用,。

會給業(yè)界帶來什么沖擊,?

通過與小米,高通的兩次合作,,聯(lián)芯基本放棄了手機芯片行業(yè),。有人說這樣做是將國家優(yōu)秀資產(chǎn)專業(yè)。對于這點,,小編有不同的看法,。小編認為國家花了這么多錢來扶持國有芯片公司,若國有芯片公司無法使芯片上實,,無法經(jīng)過大規(guī)模的最用用戶的測試的話,,像襁褓一樣對待,不接受市場的考驗,,才是真正虧空,。

對于聯(lián)芯和高通的合資公司來說,,雖然成立了合資公司,但高通和聯(lián)芯并非一家公司,,兩家公司各懷心事,,是否能齊心還是問題。主芯片畢竟有很多工作要做,,即便高通將很多技術(shù)授權(quán)給合資公司,,后續(xù)如何進行調(diào)試,以及銷售,,還是需要合資公司自己的努力,。

而且低端市場,不是簡簡單單靠低價就能占領(lǐng)市場的,,一樣需要積極的客戶支持和快速的響應(yīng)能力,。

就像Qualcomm成立的起因就是七位有識之士聚集在圣地亞哥的一個小房間內(nèi)創(chuàng)建了 “QUALity COMMunications”一樣,Qualcomm提供給合資公司 “QUALity COMMunications”,。如何將 “QUALity COMMunications”和低價完美的結(jié)合,,是新的合資工資的主要任務(wù)。但也希望新的合資公司不是簡簡單單的去做低價產(chǎn)品,,而是通過 “QUALity COMMunications”,提升自己的性能,,提升自己的品牌價值,,為國內(nèi)用戶帶來更多更好的產(chǎn)品。

松果等切入手機芯片對高通這次合作有推動作用,?

作者認為,,除了聯(lián)發(fā)科、展訊等廠商在低端市場的攻城拔寨,,促進了高通找第三方合作做低端芯片外,,松果等新廠商的崛起,也是促成他們這次合作的另一個原因,。

2014年11月,,小米旗下公司松果科技與大唐電信旗下聯(lián)芯科技簽署了《SDR1860平臺技術(shù)轉(zhuǎn)讓合同》,正式以1.03億的價格得到了聯(lián)芯科技開發(fā)和持有的SDR1860平臺技術(shù),。松果為小米和聯(lián)芯共同投資成立,,小米持股51%,聯(lián)芯持股49%,。松果電子員工前期主要由聯(lián)芯員工分流而來,,不過新公司的封裝測試、晶圓制造依然會委托大唐聯(lián)芯負責,。

小米和聯(lián)芯合作,,各取所需,。聯(lián)芯這兩年一直發(fā)展的不夠好,性能等原因客戶接受度不高,。而小米之所以找到聯(lián)芯,,最大的目的就在獲得modem的設(shè)計能力以及芯片設(shè)計的人才。

不過聯(lián)芯自身在芯片上也是有缺陷的,,最大的問題是在于一方面ISP性能差,,一方面是WCDMA一直沒有調(diào)試好。前者小米可以通過與第三方合作搞定,,而后者小米無能為力,。據(jù)說松果推出的第一顆芯片“步槍”就是因為WCDMA調(diào)試出了問題,而遲遲無法量產(chǎn),。

今年2月28日,,小米與聯(lián)芯的合資公司松果發(fā)布了其第一款手機芯片--澎湃S1。但是我們在小米官網(wǎng)上可以看到這次發(fā)布的小米5C的規(guī)格跟之前使用LC1860一樣,,只只支持GSM,,TD-SCDMA和TDD-LTE三種制式。在這一方面,,小米通過宣傳支持底層算法可OTA升級,,表明若能修掉此bug,可以后期軟件升級來彌補不支持5模的尷尬,。

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若松果順利,,可能會帶動國內(nèi)其他手機品牌廠商自研自家芯片。華為已經(jīng)嘗到甜頭,,今年的自研項目全部改用海思平臺,。傳聞中魅族在和TI合作,有人認為是魅族想開發(fā)手機主芯片,。(不過作者認為,,TI早放棄OMAP多年,此次合作只是電源管理芯片方面的合作,,而非手機主芯片的合作),。

另外國內(nèi)還有一個不能忽視的勢力是翱捷科技(上海)有限公司(ASR Microelectronic)成立于2015年4月,總部位于上海張江高科技園區(qū)長泰廣場,,同時擁有美國和韓國研發(fā)團隊,,是一家專注于移動智能通訊終端(2G/3G/4G)、物聯(lián)網(wǎng),、導航及其他消費類電子芯片平臺型公司,。這么說很多人可能還是不了解,那我們將公司名字的來由說一下大家就知道了:

A代表Alphean,,是一家韓國的協(xié)議棧公司,。

S代表Smart IC,,武平收購Augusta(羿發(fā)科技)

R代表RDA的前CEO,也就是戴保家目前在這家公司,。

無論是Augusta,,還是戴保家時代的RDA,都只是做出了2G 智能手機的,。從ASR計劃出的第一顆芯片可以看出,,由于沒有4G modem的設(shè)計能力,ASR第一顆芯片并沒有與高通,,展訊正面競爭,。而是選擇了先沖擊VR等非手機市場。

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沒有4G Modem,,會讓ASR無法在智能手機芯片市場上立足,。而這個時候,已經(jīng)放了手機芯片的Marvell則是最好的一次機會,。市場也傳聞ASR收購了Marvell的Modem業(yè)務(wù),,這會讓ASR在擁有更多的機會。

這類收購戴保家也是很有經(jīng)驗,。之前在RDA的時候,,早在2012年主營業(yè)務(wù)為PA芯片的RDA,就通過收購Coolsand進入手機主芯片領(lǐng)域,。當時Coolsand在國內(nèi)推廣不順,,戴保家收購后,首先大刀闊斧的砍掉Coolsand 高薪的法國等國外研發(fā)中心,,并通過自身的支持能力,迅速將Coolsand做穩(wěn)定,,使得RDA在手機主芯片占有一定的市場,。不過當時砍掉國外研發(fā)中心的副作用也非常明顯,由于Modem等核心技術(shù)掌握在國外的研發(fā)中心手里,,后面RDA想做升級也變得難上加難,。

Marvell停止做手機前,Modem技術(shù)停留在LTE Cat 6,,ASR收購后,,如何向更先進的LTE Cat 7 ,甚至5G,,就需要ASR自身的努力,。

國內(nèi)的多股勢力何為,勢必對聯(lián)發(fā)科,、展訊和高通產(chǎn)生威脅,,這也就能解析為什么高通要攜手大唐聯(lián)芯,、建廣成立新公司主攻低端芯片。而這也是一個雙贏的合作,,高通能開拓市場,,而國內(nèi)的合作方也能從高通獲取到技術(shù)支持,對于國內(nèi)產(chǎn)業(yè)的提升,,也是大有裨益的,。


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