Space X創(chuàng)始人、CEO馬斯克（Elon Musk）在雜志《新太空》（New Space）上公布了火殖民計(jì)劃。2016年9月,，馬斯克在墨西哥參加會(huì)議時(shí)談到火星殖民問(wèn)題。馬斯克發(fā)表的文章標(biāo)題是《使人類成為一個(gè)多星球物種》（Making Humanity a Multi-Planetary Species）,，本站提供了文章的PDF版本。

　　《新太空》總編輯斯科特·哈伯德（Scott Hubbard）在聲明中表示：“依我之見(jiàn),，發(fā)表這篇論文可以給宇宙飛行社區(qū)一個(gè)機(jī)會(huì),，讓他們通過(guò)印刷品的形式了解SpaceX的計(jì)劃，當(dāng)中包含各種圖表,，不只如此,，對(duì)于未來(lái)的研究與規(guī)劃而言，它也是富有價(jià)值的參考文檔,?！?/p>

　　在馬斯克的火星殖民構(gòu)想中，最核心的部分是可以重復(fù)利用的火箭-宇宙飛船組合體,，馬斯克管它叫作“星際運(yùn)輸系統(tǒng)”（Interplanetary Transport System,，簡(jiǎn)稱ITS）。推進(jìn)器與宇宙飛船都由SpaceX的Raptor引擎驅(qū)動(dòng),，該引擎還在開(kāi)發(fā),，馬斯克說(shuō)它比Merlin引擎強(qiáng)3倍，獵鷹9號(hào)火箭正是用Merlin引擎驅(qū)動(dòng)的,。

　　推進(jìn)器包含42個(gè)Raptors，它是至今為止歷史上最強(qiáng)大的火箭,?；鸺l(fā)射時(shí)能夠裝載300公噸的物資，并將它送入近地軌道,，如果是可消耗的物資,，載重能夠達(dá)到550公噸,。看看NASA著名的Saturn V（土星五號(hào)）月球火箭,，它是當(dāng)前紀(jì)錄的保持者,，只能“舉起”150公噸。

　　ITS火箭將宇宙飛船送入地球軌道,，約20分鐘之后定點(diǎn)降落在地面,。實(shí)際上說(shuō)“定點(diǎn)”并沒(méi)有夸張。馬斯克在文章中表示：“因?yàn)樵黾恿丝刹倏v推進(jìn)器,，我們實(shí)際上可以讓推進(jìn)器返回發(fā)射臺(tái),。”他說(shuō)獵鷹9號(hào)第一級(jí)火箭著陸的精準(zhǔn)度越來(lái)越高,。

　　在運(yùn)營(yíng)生涯中,，ITS推進(jìn)器會(huì)將許多宇宙飛船和燃料箱送入軌道，馬斯克說(shuō),，每個(gè)火箭可以飛行1000次,。宇宙飛船會(huì)留在軌道上，當(dāng)?shù)厍蚺c火星對(duì)齊時(shí)就會(huì)飛往火星,。每隔26個(gè)月地球火星對(duì)齊一次,。

　　馬斯克說(shuō)，最終他希望能有1000艘或者更多的宇宙飛船,，每艘可以搭載100或者更多的人,，在火星時(shí)間窗口離開(kāi)地球軌道。馬斯克指出,，在接下來(lái)50-100年時(shí)間里,，通過(guò)這種方法可以將100萬(wàn)人送往火星。

　　宇宙飛船還會(huì)從火星飛回來(lái),，用9個(gè)Raptor引擎和甲烷推進(jìn)燃料飛行,，燃料是在火星上制造的。在運(yùn)營(yíng)生涯中,，每艘ITS飛船可以完成12-15次深空飛行,，每個(gè)燃料箱可以飛到地球軌道100次左右。

　　要讓火星殖民變得足夠便宜,，ITS是否可以重復(fù)利用相當(dāng)關(guān)鍵,。如果可以重復(fù)利用，每個(gè)人前往火星的成本就可以降至20萬(wàn)美元,，馬斯克說(shuō),，如果使用的是傳統(tǒng)宇宙飛行系統(tǒng)，成本估計(jì)高達(dá)100億美元,。

　　馬斯克還說(shuō),，從現(xiàn)在開(kāi)始計(jì)算,，再過(guò)10年ITS飛船也許就可以飛往火星了。不過(guò)他承認(rèn)成功并無(wú)保障,。

　　“當(dāng)中有很多的風(fēng)險(xiǎn),。”馬斯克寫道,，“我們有很大的概率不會(huì)成功,，但我們會(huì)盡力，盡可能取得更大的進(jìn)步,?！?/p>

　　圖片來(lái)自于 SpaceX