SpaceX公司計劃于美國東部時間2017年9月30日上午9點30分使用“獵鷹9號”火箭從位于加利福尼亞州范登堡空軍基地的4號工位(SLC-4E)發(fā)射第三組10顆下一代銥星,。

　　2007年,，銥星公司宣布計劃從2015年到2017年發(fā)射下一代銥星。然而,，任務的不斷延遲使得第一次發(fā)射推遲到2017年1月才進行,。在大約5個月后的2017年6月,，第二次任務完成，使下一代銥星通信衛(wèi)星在軌道上的總數(shù)達到20個,。

　　SpaceX公司將通過8次獵鷹9號發(fā)射75顆銥星,。銥星公司通過這些發(fā)射將替代星座中的66顆衛(wèi)星，其中一些自1997年以來一直在軌道中運行,。該公司表示,，此前從未實現(xiàn)過這種規(guī)模的衛(wèi)星替換。

　　“我們完成了前10顆銥星的試運行,，比計劃提前了一周,，這是我們的衛(wèi)星運營團隊的計劃和準備的真正證明，”銥星通信公司的首席執(zhí)行官Matt Desch在2017年4月的一次電話會議上說,?！爸匾氖?，我們在軌道測試、替換和新的衛(wèi)星性能方面的經(jīng)驗讓我們相信,，我們將能夠適應SpaceX在第二次發(fā)射后的大約60天的發(fā)射周期,。”

　　如果第三次任務在當前預定的日期發(fā)射,，第四次任務將于2017年11月前進行,。

　　同前兩次獵鷹9號銥星任務一樣，SpaceX將嘗試回收火箭的第一級,，很可能是在海上回收駁船上進行,。

　　到目前為止，銥星已經(jīng)完成了足夠接下來的三次發(fā)射任務的所有衛(wèi)星的制造,。新衛(wèi)星的特點是新服務,，如:銥星CertusSM，這是一個新的航空寬帶通信平臺,，以及AireonSM是一個天基的ADS-B飛機監(jiān)視和飛行跟蹤網(wǎng)絡,。

　　這些銥星均由泰利斯阿萊尼亞空間公司制造，由其轉(zhuǎn)包商軌道ATK公司在其位于亞利桑那州吉爾伯特的工廠組裝,，每顆星的預期壽命為15年,。