這幾年,，臺積電和三星比賽著不斷發(fā)布新工藝制程,，而曾長期穩(wěn)居半導體老大的Intel則一直停留在14nmFinFET工藝上,。近日,，Intel在發(fā)布10nm工藝的時候同時發(fā)布了該工藝與臺積電和三星的領(lǐng)先優(yōu)勢,，不過這并不能改變Intel當下的疲態(tài),。
臺積電和三星已顯出領(lǐng)先優(yōu)勢
芯片制造工藝是一個相當復雜的事情,，對于行外人士很難理解,，而恰恰在Intel發(fā)布10nm工藝的時候詳細列出的臺積電,、三星與它的工藝關(guān)鍵參數(shù)中可以看出其實臺積電和三星在10nm工藝上雖然耍了小花招，不過卻確實領(lǐng)先于Intel的14nmFinFET工藝,。下圖為Intel列出的10nm工藝三家芯片制造企業(yè)的參數(shù),。
在更早前，業(yè)界也曾列出了臺積電16nmFinFET,、三星14nmFinFET與Intel的14nmFinFET的對比,。從鰭片間距、柵極間距,、最小金屬間距等關(guān)鍵參數(shù)可以看出,，臺積電和三星的10nm工藝確實落后于Intel的10nm工藝，但是卻領(lǐng)先于Intel的14nmFinFET工藝,。當然,，臺積電的10nm工藝顯然又領(lǐng)先于三星的10nm工藝,，三星的10nm工藝更接近于Intel的14nmFinFET。
臺積電預計明年初將量產(chǎn)7nm工藝（未引入EUV技術(shù)）,，三星則預計明年下半年量產(chǎn)引入EUV技術(shù)的7nm工藝,。考慮到此前的臺積電和三星的10nm工藝領(lǐng)先于Intel的14nmFinFET,，因此它們的7nm工藝應該也會領(lǐng)先于Intel的10nm工藝,，而Intel的7nm工藝據(jù)估計最快要到2020年才能量產(chǎn)。到2020年臺積電將量產(chǎn)5nm工藝,，三星將量產(chǎn)4nm工藝,，當然考慮到此前三星的工藝命名“滲水”情況，估計這兩個工藝應該處于同一水平,。
因此,，可以說從明年的7nm工藝開始，臺積電和三星將獲得領(lǐng)先于Intel的優(yōu)勢,，這對于Intel來說顯然是難以接受的結(jié)果不過卻是事實,，而且隨著三星和臺積電在營收和利潤方面超越或接近Intel，Intel反超的希望已經(jīng)很微小,。
三星和臺積電取得對Intel的領(lǐng)先優(yōu)勢
今年二季度的業(yè)績顯示,，三星在半導體業(yè)務收入方面首次超越Intel，前者的半導體業(yè)務營收達到158億美元,，后者的的營收為147.63億美元,，這是Intel在長達24年來首次失去全球半導體老大的地位。在利潤方面,，三星的半導體業(yè)務以約72億美元遠超Intel的28.08億美元,。
三星相比Intel的優(yōu)勢是它擁有眾多業(yè)務，各方面的業(yè)務可以互相支持,。三星是全球最大的電視,、手機企業(yè)，這些業(yè)務需要大量采購存儲,、移動處理器等芯片,，這可以給它的半導體業(yè)務提供資金支持。三星也是全球最大的存儲芯片企業(yè),，這兩年存儲芯片價格持續(xù)上漲，正是受益于存儲芯片價格的持續(xù)上漲讓三星半導體營收水漲船高超越了Intel,。這些業(yè)務獲取的豐厚收入,，讓三星可以持續(xù)投入巨額研發(fā)資金（連續(xù)數(shù)年三星的研發(fā)投入位居全球第二、科技行業(yè)第一位）支持它包括芯片制造工藝在內(nèi)的前沿技術(shù)研發(fā),。
臺積電與三星和Intel又有所不同,。臺積電專注于半導體代工業(yè)務,，與其客戶高通、蘋果,、華為海思等芯片設計企業(yè)沒有競爭關(guān)系,，讓這些芯片設計企業(yè)更愿意將芯片制造訂單交給它。今年二季度的業(yè)績顯示,，臺積電的營收,、利潤分別為70.6億美元、21.9億美元,，雖然在營收和利潤方面落后于Intel,，不過其凈利潤率卻高達31%，同期Intel的凈利潤率為19%比臺積電低不少,。
臺積電的專注讓它沉下心來研發(fā)半導體制造工藝技術(shù),，而隨著三星在14nmFinFET和10nm工藝上先于臺積電量產(chǎn)給它造成的壓力，臺積電近幾年也開始加大對半導體研發(fā)的投資,，2016年臺積電的資本支出和研發(fā)投入均創(chuàng)下了記錄,。由于芯片設計企業(yè)擔心三星的同業(yè)競爭，未來芯片設計企業(yè)還是更愿意將訂單交給臺積電,，這也讓臺積電有底氣持續(xù)投入研發(fā)先進制造工藝,。
Intel當下則面臨多重壓力。Intel是PC市場處理器老大,，占有超過八成的市場份額,，不過PC市場已連續(xù)5年出現(xiàn)下滑，今年一季度雖然出現(xiàn)了反彈,，不過二季度卻再次同比下滑并創(chuàng)下自2007年以來的季度新低,。Intel是服務器處理器市場的老大，占有超過九成的市場份額,，壟斷優(yōu)勢明顯,，為它提供了大部分的利潤，不過ARM陣營正對這一市場虎視眈眈,，人工智能的興起讓谷歌推出了自己的TPU,、NVIDIA在該市場如魚得水等都讓Intel感到如芒在背。
在以往,，Intel是憑借其領(lǐng)先工藝優(yōu)勢為PC處理器和服務器處理器帶來競爭優(yōu)勢,，而如今在半導體制造工藝上即將失去領(lǐng)先優(yōu)勢，將可能導致其在這兩個市場上遭受更大的壓力,。相反,，三星和臺積電在半導體制造工藝上取得領(lǐng)先優(yōu)勢則有助于ARM陣營進一步增強對Intel的競爭力，Intel未來真的是頗為讓人擔心的。