微波遙感是20世紀(jì)后期發(fā)展起來的新一代先進(jìn)航天遙感技術(shù),。

　　1888年,，物理學(xué)家赫茲發(fā)現(xiàn)了電磁波,，為無線電通信開辟了道路,。19世紀(jì)末無線電的發(fā)送,、接收技術(shù)和20世紀(jì)初電子管的發(fā)明,，帶來了20世紀(jì)科學(xué)技術(shù)的突飛猛進(jìn),。20世紀(jì)80年代微波遙感技術(shù)的出現(xiàn),，使人類在利用電磁波無線電頻段遙感上實現(xiàn)了重大跨越。

　　地球上各種物體對外來的微波信號會產(chǎn)生反射,，而且物體本身也具有微波輻射能力,。微波遙感就是通過探測物體對微波的反射或自身的微波輻射，來感知物體形態(tài)和結(jié)構(gòu)組織的,。

　　由于微波具有很好的穿透能力,，故具有全天候、全天時的特點,，不受云層,、 濃霧等天氣的影響，也不受日夜光照條件變化的限制,。這些特點正好彌補了光學(xué)遙感器的缺點,，因此成為航天遙感器的新寵和各國競相開發(fā)研究的熱點。

　　根據(jù)工作原理的不同,，微波遙感設(shè)備可以分為兩大類,，一類是主動遙感器，即探測設(shè)備主動發(fā)射微波信號,，然后再接收 被探測目標(biāo)反射或散射的信號來感知被探測目標(biāo),，其工作原理類似大家熟知的雷達(dá)。另一類是被動遙感器,，其工作原理類似于光譜探測設(shè)備,，即采用高靈敏度的微波接收技術(shù)，接收目標(biāo)本身微弱的微波輻射信號,。目前世界上的主動微波遙感器有微波散射計,、微波高度計,、合成孔徑雷達(dá)（SAR）和真實孔徑雷達(dá)等，被動遙感器主要是微波輻射計,。