西門子(Siemens)與EDA供應(yīng)商明導(dǎo)國際(Mentor Graphics)在2017年3完成合并，到目前為止對電子產(chǎn)業(yè)的影響是產(chǎn)生了什么影響?
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這場“聯(lián)姻”在一開始受到來自投資人,、EDA產(chǎn)業(yè)社群與媒體等各方面的質(zhì)疑,，經(jīng)過了一年多，Siemens首席執(zhí)行官暨總裁Joe Kaeser在上個月于美國紐約舉行的投資者大會上,，親自說明了該集團(tuán)積極推動的“數(shù)字工廠”(digital factory)策略,，以及合并Mentor之后的成效。
Kaeser在會議上表示,，很多長期追蹤Siemens的投資人可能還在重復(fù)質(zhì)疑,，推動“數(shù)字工廠”真的值得嗎?它真的會實現(xiàn)嗎?收購Mentor是不是又像收購Unigraphics等公司那樣，是浪費錢的投資?對此他指出：“各位女士,、各位先生,，我在這里告訴大家，這是正確的策略,，而且事實證明比我們原本所想的更好──它已經(jīng)成真,。”
根據(jù)Kaeser的說法,，Siemens的數(shù)字工廠策略成果卓著,，特別是在合并Mentor之后;Siemens在數(shù)字工廠市場的占有率，從2017財務(wù)年度第一季時的4%,，在2018財務(wù)年度的第二季增加到20% (參考下圖),。
Siemens不斷擴(kuò)張數(shù)字工廠市場版圖 (來源：Siemens)
在日前于美國舊金山舉行的年度設(shè)計自動化大會(Design Automation Conference，DAC)上,，Mentor董事長暨首席執(zhí)行官Wally Rhines接受EE Times采訪時表示,，Siemens PLM/Mentor的業(yè)績表現(xiàn)在過去一年創(chuàng)下新高紀(jì)錄;去年10月上任Siemens PLM Software業(yè)務(wù)部門總裁暨首席執(zhí)行官的Tony Hemmelgarn則補(bǔ)充指出，該公司預(yù)期明年可達(dá)成34億歐元的營收目標(biāo)。
Wally Rhines (左) 與 Tony Hemmelgarn (來源： EE Times)
如同Kaeser所言,，Siemens收購Mentor是為了證明“實體與機(jī)械世界能被軟件仿真”,，而該公司是花了很長一段時間，才了解不只有機(jī)械世界需要被模擬;他表示,，產(chǎn)業(yè)的融合實現(xiàn)了電子系統(tǒng)的微型化,，“微型化系統(tǒng)需要半導(dǎo)體組件，因此微型化系統(tǒng)的仿真也需要半導(dǎo)體組件的仿真,，這就是Mentor能發(fā)揮專長的地方,。”
Hemmelgarn呼應(yīng)了Kaeser的說法,，重申Siemens對Mentor的收購是“盡最大可能實現(xiàn)實體世界的虛擬呈現(xiàn)”;他指出,，因為軟件扮演的角色越來越重要，使得電子系統(tǒng)復(fù)雜度升高,，廠商要驗證、打造一款產(chǎn)品越來越困難,，必須要利用又被稱之為“數(shù)字雙胞胎”(digital twin)的虛擬化工具,，在投資實體原型制作之前先測試并證實產(chǎn)品設(shè)計可行。
Siemens的數(shù)字雙胞胎概念 (來源：Siemens)
Rhines則表示,，在Apple也成為全球最大芯片設(shè)計業(yè)者之一的這個新時代,，“系統(tǒng)工程師也會是下一代的IC設(shè)計工程師;Mentor本來就在電子系統(tǒng)設(shè)計工具方面有深厚基礎(chǔ)，結(jié)合Siemens在汽車與航天領(lǐng)域的專長,，Mentor得以在所有EDA工具供應(yīng)商競相搶進(jìn)的,、以系統(tǒng)為中心的新時代占據(jù)領(lǐng)先地位?！?/p>
EDA供應(yīng)商與系統(tǒng)公司的芯片設(shè)計工程師合作時,，是否需要有不同方法?對此Rhines指出：“一般來說，系統(tǒng)業(yè)者會非常關(guān)注系統(tǒng)要求,，”因此能支持“要求追蹤”(requirements tracing)的工具非常重要,。系統(tǒng)業(yè)者會想要確定設(shè)計的各個方面，包括繞線,、訊號完整性以及成本優(yōu)化是否能被追蹤,，而且符合原始系統(tǒng)層級要求。
Hemmelgarn表示,，Siemens與Mentor的產(chǎn)品整合已經(jīng)證明對客戶來說非常有效,，舉例來說，Siemens PLM的CAD工具已經(jīng)被導(dǎo)入Mentor的線束與布線設(shè)計工具,，其他類似的整合也在PCB設(shè)計甚至IC設(shè)計領(lǐng)域發(fā)生;他并舉例指出,，雙方的整合不只在概念化層級，有一家歐洲的飛機(jī)制造商就利用Siemens的CAD產(chǎn)品與Mentor的布線工具完成整架飛機(jī)的3D繞線。
Rhines表示,，Siemens除了具備支持通用功能化雛型接口(functional mockup interface)標(biāo)準(zhǔn)的各種軟件仿真工具,，并擁有名為MindSphere 的開放式物聯(lián)網(wǎng)云端操作系統(tǒng)，能實現(xiàn)與各種系統(tǒng)或工廠設(shè)備的互連,，收集大量經(jīng)過先進(jìn)分析的數(shù)據(jù);Hemmelgarn指出：“現(xiàn)在你可以透過物聯(lián)網(wǎng)來利用經(jīng)過分析的數(shù)據(jù),，知道在某個制造程序的實際情況?！?/p>
而Rhines也指出,，過去一年多以來，Siemens這家母公司一直“說話算話”,，持續(xù)投資研發(fā)并透過一系列收購,，導(dǎo)入如5G、模擬設(shè)計,、機(jī)器學(xué)習(xí)以及ISO 26262認(rèn)證等許多關(guān)鍵技術(shù);他表示Mentor員工的留職率很高,，雙方合并之后公司研發(fā)成員人數(shù)增加了22%，Mentor在不同IC設(shè)計領(lǐng)域的成長率則在15~35%之間,。