2018年10月16日,，Xilinx開發(fā)者大會在北京舉行,，Xilinx首席執(zhí)行官 Victor Peng通過本次大會向我們展示了AI時代FPGA的發(fā)展前景，以及ACAP平臺在人工智能潮流下的價值,。
（Xilinx首席執(zhí)行官 Victor Peng）
ACAP平臺首款產(chǎn)品——7nm VERSAL重磅發(fā)布
Victor在本屆Xilinx開發(fā)者大會上隆重推出了業(yè)界首款自適應計算加速平臺——Versal ，從而為所有開發(fā)者開發(fā)任何應用開啟了一個快速創(chuàng)新的新時代,。據(jù)了解,，Versal 產(chǎn)品組合是基于臺積電（TSMC）的 7 nm FinFET 工藝技術而開發(fā),，是第一個將軟件可編程性與特定領域硬件加速和靈活應變能力相結(jié)合的平臺,。該產(chǎn)品組合包括 6 個系列的器件,，其獨特架構針對云端、網(wǎng)絡,、無線通信乃至邊緣計算和端點等不同市場的眾多應用提供了可擴展性和 AI 推斷功能，能為所有的應用提供強大的異構加速功能,。 ??
自今年3月,，Xilinx深度學習領域和數(shù)據(jù)中心優(yōu)先戰(zhàn)略發(fā)布后，業(yè)界就期待著ACAP平臺相關產(chǎn)品,。在本屆開發(fā)者大會上，Versal平臺的推出讓大家看到了Xilinx為之做的努力,。Victor在介紹Versal時說道：“ Versal這個名字來源于兩個詞，一個是多樣性,，第二是通用性,，Xilinx希望把所有的硬件和軟件的開發(fā)者集合到一起加入到智能互聯(lián)中，讓開發(fā)者無論是在云,，還是在邊緣，還是在終端產(chǎn)品當中都可以感受到它的差別,。”
具體到Versal平臺的優(yōu)勢到底在哪里,？我們可以在Victor的介紹中看出：第一,，它有著全新的平臺管理控制器，可以通過軟件方式來管理各個功能,，管理各個芯片,。第二,，它是一個硬件靈活多邊的架構,，有著分布式的內(nèi)存,，有不同的邏輯單元,，是個互聯(lián)性非常強的架構。第三,，它有多核的特性,，有雙核,、多核不同的組合,，包括不同的緩存和內(nèi)存的組合,，可以充分接入一些邊緣的設備,，還可以把不同的計算引擎連接到一起。
其中,，最值得強調(diào)的是Versal ACAP 的硬件和軟件均可由軟件開發(fā)者,、數(shù)據(jù)科學家和硬件開發(fā)者進行編程和優(yōu)化，這要歸功于其符合業(yè)界標準設計流程的一系列工具,、軟件、庫,、IP,、中間件和框架,。而在談及Xilinx研發(fā)Versal ACAP時所遇到的挑戰(zhàn),，這也就要從其最突出的硬件和軟件兩方面來了解。
Xilinx軟件和 IP 產(chǎn)品部執(zhí)行副總裁 Salil Raje表示：“這幾年時間我們一直在攻克軟件工具,，Xilinx花了幾千小時的人工來確保這個軟件的工具鏈簡單易用,。軟件堆棧也是我們引以為豪的，這其中包括很多引擎,，還有各個單元的組合?，F(xiàn)在在易用性方面已經(jīng)取得很大的優(yōu)勢,，異構計算比較復雜，但是體現(xiàn)在我們的產(chǎn)品當中就是一個單一的器件,?！?/p>
同時，Xilinx產(chǎn)品與技術市場營銷高級總監(jiān) Kirk與我們分享了,，Versal ACAP在研發(fā)時硬件方面所面臨的挑戰(zhàn)：“我們不僅擁有自下而上的可編程軟件,，還結(jié)合了最為先進的協(xié)議引擎來符合內(nèi)存,、接收器,、AI引擎的功能。當然,，Versal與ARM相互兼容，以及怎樣使Versal在7nm工藝上得以體現(xiàn),，都是硬件方面面臨的挑戰(zhàn)?！?/p>
Xilinx推出Versal之后，其客戶群應該要超過Xilinx歷史上任何的時期,。Victor表示：“歷史上我們服務的客戶主要是做硬件的開發(fā)者,，不包括數(shù)據(jù)的科學家，但是現(xiàn)在我們有了軟件的堆棧,，軟件的堆棧除了能夠幫助使用硬件語言的開發(fā)者以外，還可以幫助使用C++等開發(fā)者?！?/p>
Xilinx作為一家平臺公司非常支持在中國和全球創(chuàng)新性的小企業(yè),，Xilinx希望這些創(chuàng)新企業(yè)的產(chǎn)品可以影響架構，影響框架,，影響標準,。Victor認為：“這些創(chuàng)新性的企業(yè)完全從這些層面來創(chuàng)造更多的價值,，這也是Versal能夠為創(chuàng)新企業(yè)提供的價值?！?/p>
除此之外，關于Versal平臺,，Xilinx向我們展示了一個清晰的發(fā)展路線圖,。Victor表示：“Versal是一個非常靈活的架構，用戶不需要必須每年要更換芯片才可以改善性能,，提高功耗,。所以Xilinx已經(jīng)預見可以由此推出很多的子系列，包括?Versal 基礎系列（ Versal Prime）,，Versal 旗艦系列 （Versal Premium旗艦）系列和 HBM 系列，能針對要求最嚴格的應用提供業(yè)界領先的性能,、連接性、帶寬和集成功能,。此外,，該產(chǎn)品組合還包括?AI 核心系列（AI Core）,，AI 邊緣系列 ( AI Edge) 和 AI 射頻系列（AI RF），采用突破性的 AI 引擎,?！?/p>
該組合中率先亮相的是 Versal Prime 系列,，跨多個市場提供廣泛的適用性，同時推出的還有 Versal AI Core 系列,，相對于業(yè)界領先的 GPU,，AI 推斷性能預計能提升 8 倍。
AI加速器卡
Xilinx不僅在深度學習領域為我們帶來了驚喜,，還為我們展示了其為“數(shù)據(jù)中心優(yōu)先”戰(zhàn)略所做的努力,。在本次大會中發(fā)布的新款加速卡Alveo，可大幅提升云端和本地數(shù)據(jù)中心中業(yè)界標準服務器的性能。
Alveo是行業(yè)第一個靈活多邊的加速平臺,，基于16nm工藝制造,。與其他加速卡相比，其優(yōu)勢主要在于以下三點,。第一,，速度快，Alveo的速度比傳統(tǒng)服務器CPU快十倍甚至一百倍,，這樣的速度提升將不僅僅影響到資本支出,，甚至會影響到整個運行的狀態(tài)。第二,，Alveo靈活多變，隨著用戶的應用不斷變化,，用戶可對Alveo進行調(diào)整,，直接優(yōu)化應用的架構和算法。第三,，它現(xiàn)在比過去更加容易訪問,，更加易于使用，并兼容其他生態(tài)伙伴的軟硬件,，可以幫助更多用戶快速投入使用,。利用 Alveo，用戶在運行實時機器學習推斷以及視頻處理,、基因組學,、數(shù)據(jù)分析等關鍵的數(shù)據(jù)中心應用時，有望以較低時延實現(xiàn)突破性的性能提升,。
Victor表示：“隨著靈活應用的使用,，Alveo不僅僅加速機器學習，還能夠加速非機器學習的部分,，可以動態(tài)地進行，可以非?？焖俚膩硗瓿?，可以應用于非常廣泛的應用?！?/p>
行業(yè)聯(lián)系緊密,，共同促進FPGA發(fā)展
除了發(fā)布Versal和Alveo之外，Xilinx還介紹了與合作伙伴的合作成果,。在2018年Xilinx開發(fā)者大會中,，阿里云,、華為、浪潮等企業(yè)就此發(fā)表了相關演講,。
在現(xiàn)場華為智能計算業(yè)務副總裁張小華的演講中,，我們了解到，華為和Xilinx之間的合作很緊密,，兩家公司從產(chǎn)品的定義,、產(chǎn)品的設計開發(fā)，以及整個端到端生態(tài)構建都有非常深入和廣泛的合作,。而今,，華為把這個合作延伸到數(shù)據(jù)中心領域，延伸到邊緣計算,，延伸到了AI領域,，致力于提供更加完善的服務。
（華為智能計算業(yè)務副總裁 張小華）
“把FPGA作為一種服務推到云上去,，就是為了大幅度的降低這個門檻,，讓更多的開發(fā)者參與到充分利用FPGA超強能力的隊伍當中來?！卑⒗镌蒲邪l(fā)總監(jiān),，F(xiàn)PGA異構計算 Jeff Zhang表示：“阿里云從F1到F3，在Xilinx的大力支持下,，我們的特性也越來越強大,，我們一直圍繞著應用、安全,、穩(wěn)定和可擴展這幾個問題去做強化,。”
（阿里云研發(fā)總監(jiān),，F(xiàn)PGA異構計算 Jeff Zhang）
浪潮集團副總裁李金在本屆大會上說：“浪潮非常高興看到賽靈思提供了全系列的FPGA加速卡以及完整的軟件解決方案,，可以為AI應用程序提供顯著的性能改善。以后,，浪潮和Xilinx將進一步加速在FPGA卡產(chǎn)品研發(fā)創(chuàng)新方面的合作,，共同建設FPGA軟硬件生態(tài)，并在全球市場范圍內(nèi)加速合作,，為全球用戶提供快速可重構,、實時、高效,、先進,、低功耗的FPGA解決方案，幫助用戶持續(xù)獲得領先的AI計算競爭力?！?/p>
（浪潮集團副總裁 李金）
Xilinx不僅通過企業(yè)與企業(yè)之間的合作來完善AI生態(tài)系統(tǒng)的構建,，Xilinx還通過收購相關技術來完善有關功能。而這就不得不提前不久被Xilinx收購的深鑒科技,。
“Xilinx計劃當中也會使用深鑒科技的一些技術,，例如DSA，還有一些網(wǎng)絡優(yōu)化方面的工具,?！盫ictor表示。而對于收購后,，深鑒科技的發(fā)展方向,，Victor則表示：“Xilinx會接手的深鑒團隊，并且會進一步擴張他們的團隊,，幫助他們推自己的技術路線圖,，幫助他們服務全球的客戶?！?/p>
在本屆Xilinx開發(fā)者大會中,，我們不僅看到Xilinx 發(fā)布的兩款重量級AI產(chǎn)品，更應該看到Xilinx為整個AI生態(tài)系統(tǒng)所做的貢獻,。