近來隨著金融市場波動,，虛擬通貨或加密貨幣(Cryptocurrency)的價格亦大幅起伏,，許多專家學(xué)者都懷疑其做為投資的工具，最終將成為泡沫而一文不值,，因此奉勸投資人應(yīng)該盡量避開。這當(dāng)中尤以諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎得主羅伯?席勒(Robert J. Shiller)主張最力，他經(jīng)常發(fā)表評論,，認(rèn)為虛擬通貨主要魅力來自于其與某種神秘感緊密相系，并與先進的科學(xué)掛鉤,，但除了深諳計算機科學(xué)者,，誰也不清楚虛擬通貨如何運作。因此虛擬通貨若要成為一種新的貨幣,，將與過去知名的貨幣實驗一樣“終將失敗”,，虛擬貨幣或許不過是人們一個多世紀(jì)以來在貨幣改革方面的又一次失敗嘗試。
首家時間商店190年前登場
有趣的是,，席勒特別提及辛辛那提時間商店(Cincinnati Time Store)的例子,，這家1827年由Josiah Warner所創(chuàng)辦的店，所有商品價格都是以成品所需完成的時間為單位,，并發(fā)行勞動券(Labor Notes),，即類似紙鈔的概念，亦即要購買商品必須以工作時間來換取,，這是為了強調(diào)工作同值的觀念,，但最后這家店在3年后關(guān)門倒閉。兩年后另一位威爾士紡織品制造商Robert Owen試圖在倫敦創(chuàng)建基于“時間貨幣”的全國公平勞動交易所（National Equitable Labour Exchange）,，最終仍以失敗收場,。之后各項貨幣實驗，包括有以共產(chǎn)主義為名義所發(fā)行的“共產(chǎn)主義貨幣”,、或以能源,、電力為本位的“能源貨幣”及“電力貨幣”最后均無一成功，可見要創(chuàng)立一種新貨幣,，仍需滿足貨幣基本功能如計價,、儲值、標(biāo)準(zhǔn)化等,，才有可能成功,。
辛辛那提時間商店一張三小時的勞務(wù)貨幣
(photo credit: wiki)
回到虛擬通貨，據(jù)羿戓設(shè)計所了解，最近專家已開始將以區(qū)塊鏈為技術(shù)的各項虛擬通貨功能區(qū)分為幣圈及鏈圈二種,，以幣圈為名的虛擬通貨可能面臨如席勒所言的各項貨幣問題,，并可能成為詐騙、洗錢的工具而必須接受更嚴(yán)格的法律監(jiān)管,。相對地,，以鏈圈為名的技術(shù)則能發(fā)揮去中心化、高度安全性,、可溯源,、加密性等特性，并可應(yīng)用于更廣泛的領(lǐng)域如身分認(rèn)證,、產(chǎn)銷履歷,、紀(jì)錄保存等，并透過物聯(lián)網(wǎng)(IOT)而發(fā)揮相輔相乘的效果,。若時光可倒流,，也許當(dāng)初辛辛那提商店不將重點放在勞工工時的交換價值，而放在勞工工時的認(rèn)證上,，將會有不同的發(fā)展風(fēng)貌,。
勞動交換從小區(qū)開始
本文的主軸，即試圖在時間銀行這個概念上找出新的應(yīng)用,。類似辛辛那提商店,，所謂時間銀行(Time Bank)，顧名思義即是可以將時間儲存起來的銀行,，但時間對每個個人而言,，卻是無法儲存的，因為時間稍縱即逝,，因此時間銀行主要功能即是用于人與人之間的時間交換,。根據(jù)維基百科，時間銀行的倡導(dǎo)者是美國人埃德加?卡恩(Edgar Cahn),，他希望借助時間銀行的運作模式，勞動不分貴賤,，每個人的工作時間都是平等,，來消除社會不公平的思想，期能為社會改革帶來一些經(jīng)濟和精神效益,。透過計算機可以把每個工作者的工作時間或接受服務(wù)的時間都按小時記錄下來,，目前北美、歐洲和亞洲已有23個國家超過300多個小區(qū)的企業(yè)采用這套系統(tǒng),。
一小時的服務(wù),，無分職業(yè)貴賤
時間銀行的精神是強調(diào)小區(qū)共榮，無論職業(yè)貴賤,，只要提供一小時的服務(wù),，就可賺取一小時的信用(credit),，將來可以換取別人所提供的一小時服務(wù)。善用時間可以在工作上創(chuàng)造生產(chǎn)力(productivity),，也可用在娛樂上增加喜悅(enjoyment),，或是與朋友或家人相處，甚至擴及至小區(qū)服務(wù),。利用時間銀行,，人們可以將自己認(rèn)為多余的時間貢獻出去(sharing excess)、算是共享經(jīng)濟(sharing economy)的始祖之一,，而且在這過程中因為沒有使用到現(xiàn)金,，所以也是無現(xiàn)金社會的體現(xiàn)。加上以時間換取時間,，并沒有現(xiàn)金交易,，所以也沒有租稅的問題。除了這些好處之外,，時間銀行的優(yōu)點在于不同技能的分享,，強化小區(qū)的向心力以及消耗較少的資源等。
時間銀行無法取代市場經(jīng)濟
不過時間銀行也有其局限性,，亦即它雖可彌補市場經(jīng)濟的不足,，但卻無法取代市場經(jīng)濟。例如,，同工同值若普及于所有行業(yè)及職位,，那么努力工作的誘因?qū)⑾АＡ硗?，為了避免逃稅的質(zhì)疑,，時間的交換必須定義清楚，且局限在小區(qū)內(nèi)部,。再者,，倘若在小區(qū)內(nèi)，多數(shù)人都僅愿意貢獻,，而不愿意接受服務(wù),，在供需不平衡的情況下，時間銀行也無法充分發(fā)揮其功能,。最后,，在一小時內(nèi)所貢獻的服務(wù)內(nèi)容也必須被檢驗，而這正好是現(xiàn)代區(qū)塊鏈技術(shù)可以協(xié)助的地方,。
臺灣地區(qū)試辦長照時間銀行
在臺灣地區(qū),，老人照護問題漸趨重要，家庭子女為了照顧老年長輩，無論在金錢（雇用長照人力）或精神（需長期請假）都產(chǎn)生很大的負(fù)擔(dān),，為了解決長照人力不足的問題,，一些地方政府已開始試辦時間銀行，年輕時幫助照顧老人,，將來老時即可獲得別人照顧,，若再加上區(qū)塊鏈的運用，你服務(wù)別人一小時的時間將被認(rèn)證并永久保存,，不怕記錄不見,，相信這是未來除了長照保險之外，解決長照問題的重要方法之一,。
最后,，無法免俗地說一句，Time is Money,，時間就是金錢,。但是少年不努力，老大徒傷悲這句話可能就要改一改了,，年輕時有所貢獻,，就不怕年老時沒朋友來幫忙。