2017年12月,，一個星期五的晚上,，倫敦醫(yī)療應(yīng)用開發(fā)商Babylon Health的創(chuàng)始人Ali Parsa，與自家的醫(yī)生坐下來進(jìn)行了一次交流。這位出生于伊朗的前銀行家,，依靠該公司的高評分應(yīng)用，為Babylon融資了8500萬美元,。這款應(yīng)用可以讓英國患者快速與醫(yī)生進(jìn)行視頻會診,。在英國，國營醫(yī)療保健為每個公民提供了高質(zhì)量的醫(yī)療服務(wù),，但是卻要耗費(fèi)很長時間等候門診,。這款應(yīng)用的出現(xiàn)改變了這一局面。
現(xiàn)在,，Parsa希望通過添加一款人工智能聊天機(jī)器人,，來進(jìn)一步提高效率和降低成本。Parsa承諾,，該聊天機(jī)器人可以在沒有人類互動的情況下,，就常見疾病提供診斷建議。Babylon的應(yīng)用用戶將于12月享受到這款全新機(jī)器人的服務(wù),。在未來某個時候,，英國國家健康服務(wù)機(jī)構(gòu)（NHS）的患者也將享受到相應(yīng)的服務(wù)。但問題是，根據(jù)這些醫(yī)生的交流,，機(jī)器人給出的建議經(jīng)常是錯誤的,。
據(jù)一名現(xiàn)任和前任工作人員稱，為了證明他們的觀點,，醫(yī)生們花了大約一天時間,，主動進(jìn)行了一次審計。據(jù)一位知情人士稱,，他們發(fā)現(xiàn),，聊天機(jī)器人給出的100個最常見的結(jié)果中，約有10％至15％的結(jié)果,，錯過了更嚴(yán)重疾病的警告信號,，或者完全就是錯誤的。這些臨床醫(yī)生周五直接向Parsa進(jìn)行了匯報,，希望推遲新的發(fā)布,。他們提出了自己的理由，經(jīng)過一番談判,，他同意推遲發(fā)布,。
但是醫(yī)生們?nèi)匀桓械嚼_。對現(xiàn)任和前任Babylon工作人員以及外部醫(yī)生的采訪顯示,，他們普遍擔(dān)心該公司匆忙部署了未經(jīng)仔細(xì)審查的軟件,，并夸大了其有效性。
根據(jù)一位外部醫(yī)生展示的電子郵件,，2018年4月,，一家英國廣告監(jiān)管機(jī)構(gòu)要求Babylon刪除其網(wǎng)站上的一項聲明，該聲明宣稱其分流功能能夠100％的給出安全建議,。該機(jī)構(gòu)同時援引了一項關(guān)于這一聲明的“獨立研究”,。但是根據(jù)Babylon自己在2016年發(fā)表的研究論文，這項研究來自一次內(nèi)部測試,，在測試中,，它雇傭了專業(yè)演員扮成病人，并按照劇本進(jìn)行流程,。
在那次周五會議后的六個月,，Parsa在倫敦皇家醫(yī)學(xué)院舉行了一場盛大的直播活動，宣布Babylon的新軟件——人工智能驅(qū)動的聊天機(jī)器人——已經(jīng)達(dá)到了“全球醫(yī)療第一”的水平,。Babylon展示了機(jī)器人在醫(yī)學(xué)檢查中的得分高于人類醫(yī)生的平均得分,，并聲稱人工智能已經(jīng)達(dá)到了人類醫(yī)生的“同等準(zhǔn)確度”。當(dāng)時,，多家媒體報道了這一成就,。
布朗大學(xué)生物醫(yī)藥信息學(xué)教授Hamish Fraser表示,，這一聲明是有問題的,。他在英國主要醫(yī)學(xué)雜志《柳葉刀》最近的一篇文章中反駁了Babylon的聲明,。他指出，Babylon的軟件只回答了50個檢查問題中的15個,，并被允許對每個問題給出三個答案,。“當(dāng)醫(yī)生做這個測試時,，你會得到一個正確的答案,，”他說。Babylon表示,，它沒有試圖證明人工智能比醫(yī)生更好,，Parsa也退出了這篇文章的預(yù)定采訪。
人工智能還沒有發(fā)展到可以替代（甚至可靠地協(xié)助）人類醫(yī)生的程度,，這一點可能不足為奇,。而傲慢的科技企業(yè)家對他們的產(chǎn)品進(jìn)行過高的宣傳，也并不是什么新現(xiàn)象,。這一切都不太重要,，但是Babylon與英國國家醫(yī)療服務(wù)機(jī)構(gòu)簽訂了兩份合同。英國國家醫(yī)療服務(wù)機(jī)構(gòu)是世界上最大的國有醫(yī)療系統(tǒng)之一,。Babylon的GP At Hand應(yīng)用向3．5萬名NHS患者提供了視頻通話支持,，并可以讓其訪問分流聊天機(jī)器人，以獲得是否就醫(yī)的建議,。NHS還鼓勵200萬公民使用NHS 111： Online——一款由Babylon開發(fā)的應(yīng)用,，主要用來代替NHS咨詢熱線。工作人員表示,，NHS還沒有使用Babylon的診斷建議聊天機(jī)器人,，但該公司已經(jīng)討論過將這一功能引入NHS應(yīng)用中。
NHS的動機(jī)很明確,，也很簡單：它既想省錢,，也想為病人帶來更好的健康結(jié)果。2020年,，英國將在國家醫(yī)療系統(tǒng)上花費(fèi)近2000億美元,，相當(dāng)于GDP的7％。自1950年以來,，這一占比已經(jīng)翻了一番,，因此英國迫切需要找到一種方法來控制成本，同時仍能提供被視為英國社會契約核心的福利,。
減少急診室就診似乎是很合邏輯的,，因為每次就診平均花費(fèi)NHS 200美元。在過去的一年里，NHS為此總共花費(fèi)了40億美元,，而由于至少有150萬英國人在不需要的時候也會去急診室,，導(dǎo)致候診時間不斷增加。如果Babylon的聊天機(jī)器人效果很好,，將會對節(jié)省成本有很大的幫助,。
但是，人們質(zhì)疑該軟件的有效程度,。Babylon的一名工作人員稱,，早期和當(dāng)前版本的聊天機(jī)器人，在大約30％的情況下會建議用戶去急診室,；相比之下,，撥打國家健康咨詢熱線111的人大約只有20％。不清楚有多少病人接受了聊天機(jī)器人的建議,，Babylon表示自己并沒有跟蹤這些數(shù)據(jù),。
即使在診斷建議聊天機(jī)器人最終被修復(fù)，并于2018年1月發(fā)布給Babylon私人應(yīng)用用戶之后,，一些Babylon醫(yī)生仍然對他們沒有看到開發(fā)過程中更嚴(yán)格的改革而感到擔(dān)憂,。而在公司外部，發(fā)現(xiàn)的問題數(shù)量也越來越多,。6月,，一名正在Babylon應(yīng)用上測試新診斷聊天機(jī)器人的英國醫(yī)生發(fā)現(xiàn)了一個錯誤：它錯過了一個肺栓塞的癥狀。他在Twitter上發(fā)布了一段視頻,，并向醫(yī)療監(jiān)管機(jī)構(gòu)MHRA進(jìn)行了投訴,。根據(jù)該醫(yī)生分享的電子郵件和私人Twitter消息，這至少是他在過去一年半中第三次投訴聊天機(jī)器人軟件,。據(jù)Babylon內(nèi)部消息來源稱,，被MHRA記錄為事故的一些錯誤，直到2018年11月,，仍然存在于內(nèi)置聊天機(jī)器人的健康應(yīng)用上,。MHRA以保密為由不予置評。
Babylon表示,，MHRA要求其調(diào)查這些投訴,，但“隨后沒有基于安全相關(guān)的理由展開正式調(diào)查”。當(dāng)被問及MHRA記錄的錯誤時,，Babylon堅持認(rèn)為“任何臨床概率分析都不可能總是正確的”,，并且“即使非常有經(jīng)驗的醫(yī)生有時也會錯誤地診斷”。
而在這一切正在發(fā)生的過程中,，Babylon成功地將自己推銷為醫(yī)療系統(tǒng)過度擴(kuò)張的數(shù)字藥膏,。該公司最大的粉絲之一是英國衛(wèi)生部長Matt Hancock,，他最近在一份由Babylon贊助的報紙副刊中宣稱，他“因使用這款GP at Hand應(yīng)用而出名”,。
Babylon應(yīng)用的海報經(jīng)常出現(xiàn)在倫敦地鐵上,。據(jù)Parsa稱，該公司正在預(yù)訂數(shù)千萬美元的收入,，包括與NHS簽訂的GP at Hand合同（預(yù)計290萬美元）和NHS 111合作伙伴的收入。NHS England的發(fā)言人和Hancock沒有回應(yīng)置評請求,。
一名前工作人員表示,，Babylon軟件的最大缺陷之一是缺乏真實的臨床評估和跟蹤。使用聊天機(jī)器人的人真的去過急診室嗎,？如果他們看了醫(yī)生,，那診斷是什么？一名前員工表示：“目前還沒有找到能夠提供答案的系統(tǒng),?！盉abylon表示，其GP at Hand應(yīng)用在用戶使用聊天機(jī)器人24小時后會向他們發(fā)送信息,。據(jù)一名用戶稱,，應(yīng)用會詢問更多癥狀。
軟件是通過迭代開發(fā)的,。開發(fā)人員構(gòu)建了一個應(yīng)用并將其發(fā)布,，在不同的實時用戶群體上測試它，并在前進(jìn)的過程中不斷重復(fù),。這種硅谷心態(tài),，曾經(jīng)被馬克·扎克伯格總結(jié)為“行動迅速，打破現(xiàn)狀”,。但是開發(fā)新藥或醫(yī)療器械需要一種更慎重的方法,，因為患者的生命是懸而未決的。Babylon尚未在同行評審的醫(yī)學(xué)雜志上發(fā)表任何研究成果,，而這一過程往往也是需要時間的,。
該公司的首席醫(yī)療官M(fèi)obasher Butt堅持認(rèn)為，在市場上部署之前,，Babylon“經(jīng)歷了臨床醫(yī)生對產(chǎn)品許多許多輪的嚴(yán)格測試,。”該公司承認(rèn)它沒有進(jìn)行醫(yī)學(xué)研究,，并稱未來進(jìn)行醫(yī)院研究時,，它會在醫(yī)學(xué)雜志上進(jìn)行發(fā)表。
對Babylon人工智能的擔(dān)憂指出了醫(yī)療系統(tǒng)與科技初創(chuàng)公司合作時可能會出現(xiàn)的困難,。雖然Babylon已經(jīng)將自己定位為一家醫(yī)療保健公司,，但它的運(yùn)營似乎更像硅谷的初創(chuàng)公司,。一名工作人員說，“公司的重點是快速構(gòu)建并推出”,，并補(bǔ)充說,，Parsa喜歡和員工談?wù)摗疤右菟俣取薄６陶Z“快速構(gòu)建”出現(xiàn)在至少一名Babylon工作人員的電子郵件簽名下,。該公司內(nèi)部的醫(yī)生甚至在解決安全問題時也很難讓人們聽到他們的聲音,，而現(xiàn)任和前任工作人員表示，數(shù)據(jù)科學(xué)家被視為搖滾明星,，不過他們表示,，過去12個月，情況已經(jīng)開始好轉(zhuǎn),。
Babylon稱這些斷言為“誹謗”,，并指出定期審查的舉報政策和專用電子郵件地址是其“安全第一文化”的關(guān)鍵。它宣稱,，員工“有義務(wù)將任何問題正式提交給當(dāng)局”,。一名現(xiàn)任和前任員工表示，他們不知道有舉報電子郵件系統(tǒng),。
盡管一些醫(yī)生很謹(jǐn)慎,，但Parsa還是因其堅韌不拔的精神和宏偉的愿景而受到倫敦科技界的推崇，認(rèn)為他將“把方便和負(fù)擔(dān)得起的醫(yī)療服務(wù)帶給地球上的每一個人”,。對許多人來說,，這是一種令人耳目一新的企業(yè)家精神，在謙遜的英國你并不總是能找到這種精神,。Parsa的故事令人鼓舞,，他出生在伊朗的Ali Parsadoust，父母是中產(chǎn)階級,，17歲時為了逃避革命,，作為難民來到英國。他自學(xué)英語,，然后進(jìn)入了高中和倫敦最負(fù)盛名的大學(xué),，在那里他發(fā)表了工程物理學(xué)博士論文，并積極參與到學(xué)生政治中,。雖然他的職業(yè)生涯建立在投資銀行業(yè),，但他的心始終關(guān)注著社會正義。
將他的社會烏托邦本能與商業(yè)結(jié)合起來并不總是奏效,。2003年,，Parsa通過共同創(chuàng)建一個名為Circle Health的“社會企業(yè)”，進(jìn)入了醫(yī)療保健領(lǐng)域,。然后在2011年,，Parsa通過獲得一份合同,，成為第一家接管國有醫(yī)院的私營公司，而創(chuàng)造了歷史,。這家醫(yī)院是位于劍橋郡的Hinchingbrooke Hospital,。Circle做出了削減成本的崇高承諾，包括在10年交易中,，可以為NHS節(jié)省超過4．95億美元,。Parsa于2012年退出，當(dāng)時該公司仍處于債務(wù)之中,。2015年,，Circle保釋了這一合同。審計人員表示,，他的出價“過于樂觀”。Parsa離開Circle一年后,，創(chuàng)辦了Babylon,，并最終再次與NHS簽訂了重要合同。
為了鞏固這種關(guān)系,，并為擴(kuò)大到更多患者奠定技術(shù)基礎(chǔ),，Parsa正在雇傭軟件工程師。它最近承諾投資1億美元進(jìn)一步開發(fā)他的人工智能,。
但是,，為醫(yī)療保健構(gòu)建人工智能可能需要進(jìn)一步反思Babylon技術(shù)的設(shè)計方式。簡而言之,，它的診斷引擎是基于一套復(fù)雜的規(guī)則,。這些規(guī)則由臨床醫(yī)生決定，并在電腦中輸入一系列癥狀的概率,。隨著規(guī)則數(shù)量的增加,，軟件做出決策的路徑變得更加復(fù)雜和難以改變。那么,，你如何讓這樣的聊天機(jī)器人變得更聰明呢,？一種方法是提高其語言能力。另一個是改進(jìn)支撐它的診斷引擎,?！叭绻鸅abylon擁有醫(yī)療記錄，他們可能會更準(zhǔn)確,，”Action．AI首席執(zhí)行官John Taylor表示,。AcTIon．AI是一家倫敦初創(chuàng)公司，幫助公司構(gòu)建聊天機(jī)器人,。
AI醫(yī)療保健,烏托邦本能與商業(yè)結(jié)合難奏效
為了更好地診斷,，我們需要訓(xùn)練軟件深入了解反饋回路：在一個人描述自己的癥狀,，然后去看醫(yī)生，接受x光檢查,，并有可能接受進(jìn)一步治療后,，會發(fā)生什么？Babylon表示,，它可以訪問健康改善網(wǎng)絡(luò)研究數(shù)據(jù)庫,，該數(shù)據(jù)庫包含不可識別的患者數(shù)字記錄，但目前尚未向監(jiān)管機(jī)構(gòu)請求訪問醫(yī)療記錄,。
對于Babylon來說,，要實現(xiàn)用更智能的技術(shù)提高醫(yī)療保健提供商效率的愿景，它可能需要在更多的患者記錄上訓(xùn)練算法,。為此,，它需要繼續(xù)贏得監(jiān)管者和醫(yī)學(xué)界的信任。