雖然目前各種LPWAN技術(shù)分庭抗禮,，但蜂窩網(wǎng)絡物聯(lián)網(wǎng)將會在今年起飛
這是一個大膽的預言。即使競爭的低功耗廣域網(wǎng)(LPWAN)技術(shù)(比如來自LoRa和Sigfox的技術(shù))似乎在宣稱商業(yè)成功方面領先一步,，并且單個模塊的價格較低,，然而，蜂窩物聯(lián)網(wǎng)最終將會在2019年實現(xiàn)大規(guī)模的商業(yè)應用,。
經(jīng)過多年詳細的幕后規(guī)劃,、開發(fā)和測試，包括Nordic Semiconductor,、愛立信和Telenor在內(nèi)的窄帶物聯(lián)網(wǎng)(NB-IoT)/LTE Cat M1 (LTE-M)調(diào)制解調(diào)器制造商,、基礎設施提供商以及等網(wǎng)絡運營商早已攜手合作，準備于今年在主要大眾市場推出應用,。
雖然最初看起來美國公司支持LTE-M,，而中國企業(yè)則支持NB-IoT替代方案，但現(xiàn)在的事實表明全球各大網(wǎng)絡都同時支持這兩種技術(shù),。其中部分原因是由于每種蜂窩IoT 技術(shù)具有不同的優(yōu)點,。例如，NB-IoT具有更大的范圍但速率較低,，因此可用于數(shù)據(jù)密集程度較低的遠程應用,，比如智能電表和農(nóng)作物監(jiān)控，而LTE-M技術(shù)可為交通控制和患者監(jiān)控等應用提供更高的速率,。同時支持這兩種技術(shù)的決策也有部分商業(yè)因素,，因為這允許網(wǎng)絡運營商覆蓋所有潛在的客戶需求和應用。
網(wǎng)絡運營商及其基礎設施合作伙伴全力建立大規(guī)模蜂窩物聯(lián)網(wǎng)應用基礎的時候,，像Nordic這樣的領先調(diào)制解調(diào)器供應商也十分積極進取,。
例如,，阻礙蜂窩物聯(lián)網(wǎng)采用的一個因素,，是各界認為它有很大的復雜性。雖然某些供應商的LTE-M產(chǎn)品確實難以設計(甚至提供的功能有限),，不過,，Nordic提供的蜂窩物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品并非如此。
Nordic通過推出nRF91系列低功耗蜂窩物聯(lián)網(wǎng)模塊,，解決了蜂窩物聯(lián)網(wǎng)設計的復雜性問題(參見《ULP WQ Spring 2018》第8頁),。這款產(chǎn)品隱藏了LTE的復雜性,，使得只有很少或完全沒有蜂窩技術(shù)經(jīng)驗的開發(fā)人員能夠?qū)Ｗ⒂诨贚PWAN的應用開發(fā)。因此,，Nordic的模塊已經(jīng)引起了數(shù)十家主要客戶的極大興趣,。
價格不是一切
另一方面，競爭的LPWAN技術(shù)怎么樣呢?歷史確實表明,，像Sigfox這樣的專有產(chǎn)品能夠在早期取得重大的成功,。
例如，在推出低功耗藍牙(藍牙LE)標準規(guī)范(Nordic不僅幫助創(chuàng)建了這個技術(shù)文檔,，并且擁有主要市場份額)之前,，Nordic在專有2.4GHz無線連接芯片方面早已非常成功，但這種成功是在沒有標準的情況下建立的,；一旦低功耗藍牙被業(yè)界采用,，Nordic及其他企業(yè)迅速將其推向主導地位。
相對于扼殺競爭和創(chuàng)新的專有壟斷,，客戶更喜歡標準帶來的多供應商環(huán)境,，他們還更喜歡標準強調(diào)的互通性、可靠性,、服務質(zhì)量和持續(xù)開發(fā),。
而模塊成本怎么樣呢?確實，一些LPWAN模塊的售價僅為1美元,，而且不需要流量費,。不過，價格絕不是技術(shù)成敗的最大因素,，一項技術(shù)解決問題的能力決定了其成功與否,。如果一款解決方案帶來更大的價值和易用性，客戶將會支付更多的費用,。如果廉價的無線物聯(lián)網(wǎng)模塊不能與世界各地的既有基礎設施(不僅僅是在那些碰巧擁有網(wǎng)絡支持的城市)協(xié)調(diào)工作,，那么它就沒有什么價值。相比之下,，蜂窩物聯(lián)網(wǎng)的全球基礎設施已經(jīng)到位并且運行良好,，基礎LTE技術(shù)經(jīng)過驗證，具有可靠性,、互通性且高度安全,，沒有任何一個競爭LPWAN解決方案可以接近聲稱具備相同的優(yōu)勢。
在超低功耗無線領域,，替代的專有產(chǎn)品現(xiàn)已落入細小的小眾市場,。
NB-IoT和LTE-M蜂窩物聯(lián)網(wǎng)即將在全球各個國家進行大規(guī)模部署，由高性能但易于設計的調(diào)制解調(diào)器(如nRF91系列)提供支持,，將會同樣使得LPWAN技術(shù)落入細小的小眾市場,，無論這些模塊是否便宜,。