近日,，我們有幸采訪到已經(jīng)退休的清華大學周祖成教授,，請他講述25年前中國EDA行業(yè)的崢嶸歲月及清華與新思的珍貴往事,。
周祖成教授曾任清華大學教授,、博導,，微波與數(shù)字通信國家重點實驗室EDA室主任,，深圳清華大學硏究院EDA實驗室常務主任,，深圳市軟件協(xié)會集成電路專業(yè)委員會會長,，中國通信協(xié)會通信專用集成電路專業(yè)委員會主任，《中國集成電路大全》叢書編委會成員,，中國研究生EDA競賽發(fā)起人兼秘書長,。
以下是根據(jù)周祖成教授口述整理的回憶錄。
新思的一份心意
90年代,，中國在半導體領域走了一段彎路,，當時太強調制造的重要性，但實際上半導體是一個很長的產(chǎn)業(yè)鏈,，龍頭是設計,，而EDA工具則處于設計前端。當時,，周祖成教授意識到EDA工具對中國IC設計的重要性,，經(jīng)過多番努力將EDA工具引入，讓中國半導體產(chǎn)業(yè)經(jīng)歷了從PCB到IC設計質的改變和升華,。
1994年,，我的一個工程師學生帶我去見了時任新思科技副總陳志寬博士。當時他拿出一封信,，說是新思的一份心意,。結果我打開一看,，是要捐贈給清華大學的一共20套Design Compiler。我有一個學生,，他當時在美國飛利浦,，正好剛買了一套，他跟我說過Design Compiler很先進,，25萬美金一套,。我當時就很吃驚，這么大個禮,。
新思科技在人民大會堂舉辦向清華大學捐贈的儀式
后來,，新思科技在人民大會堂舉辦了向清華大學捐贈的儀式。當時人民大會堂還剛開始對外開放,，在那里舉行儀式是一種很特殊的榮譽,，儀式規(guī)模也很大，且當天還在中央臺報道了,。
清華師生開始使用新思EDA工具
作為電子設計工程師,，跨界是有一定難度的?？缡裁?？跨半導體這個“欄桿”，電子設計工程師不專于半導體能不能設計芯片,？能,！借助于EDA工具！
1995年,，在清華大學成立了“清華大學——新思科技高層次電子設計中心”,，清華大學關志誠副校長、金國藩院士和陳志寬博士都出席了掛牌儀式,，陳博士當天下午還在清華大學主樓后廳作了“高層次設計——HLD”的學術報告,。
設計中心很快就變成了北京地區(qū)乃至全國最好的EDA實驗室，除了有Design Compiler,、PHB等EDA工具,，軟件門類齊、數(shù)量多之外,，全部安裝在Sun公司贈送給清華實驗室服務器上,，確實很氣派。
“清華大學——新思科技高層次電子設計中心”掛牌儀式
后來,，我們開始成套成套出芯片,，不只是做電路仿真，做的是協(xié)議描述(通訊協(xié)議),，以及一些標準的制定,，比如像數(shù)字電視標準,。在整個信息產(chǎn)業(yè)里面，分為上游,、中游和下游,。上游產(chǎn)業(yè)高端把協(xié)議、標準和算法,，映射到一個可以實現(xiàn)的架構設計出來,，實際上就擁有了知識產(chǎn)權。
例如,，1997年到1998年,，我們做中國數(shù)字電視標準，就在一個EDA平臺上,，把數(shù)字信道交織算法(LDPC)和調制算法(OFDM),，從發(fā)射到接收的雙信道就作成一個環(huán)，仿真驗證,。這從根本上改變了電子工程師設計的思路,，它是一種綜合性的設計，沒有工具是不行的,。
時任新思科技副總陳志寬博士作“高層次設計——HLD”學術報告
所以是一個本質上的飛躍,。當時叫中國數(shù)字電視標準，后來就叫清華標準,。這其中就體會到HLD是非常有用的,，這個算法到架構的映射也是我們當時提出來的。
讓更多人受益于EDA
當時,，在“國際電子報”上，每周一個整版(6000余字),，持續(xù)半年,，介紹電子設計自動化和相關的EDA工具、設計語言(VHDL和VerilogHDL),、通信和計算機的各種國際標準和設計規(guī)范,，在國內起到了很好的普及作用。
要把這些EDA工具用好,，當時的任務是很重的,。既要給高校的師生科研教學用，也要給機械電子工業(yè)部各個研究所的技術人員培訓使用,，讓師生和技術骨干學習用EDA工具做設計,。面向全國，包括機械電子部(現(xiàn)在工信部)所有的技術人員,，分期分批到清華培訓,。
借助于工具,，我們開始了通訊系統(tǒng)的專用集成電路(ASIC)設計。從通訊系統(tǒng)的準同步復接(PDH)開始設計PDH的片子,，然后同步復接SDH的一套片子,。應該說有了這些工具以后，最明顯的就是我們從過去純粹的(PCB)板級系統(tǒng)設計,，轉變成了整個系統(tǒng)集成的通信專用集成電路設計,。為了培訓這些工具的使用，設計中心做了大量的工作,。
當年用新思科技EDA工具設計的芯片
1996年,，為了推動8個集成電路產(chǎn)業(yè)化基地建設，我們接到任務要寫集成電路設計自動化的方法學,，專門介紹使用工具進行設計,。這對于當時國內普及EDA，非常重要,。當年國防工業(yè)出版社就出版了這套教材,，我寫的設計自動化方法學作為集成電路系列叢書之一。
除了編寫教材,，還要培養(yǎng)人才,。當時清華有一條線，是5寸,、3微米的線,。我在那里實習制作過一個三極管，心里比較高興,，至少我也對集成電路工藝知道一點皮毛了,，再跟學生講課的時候就比較生動了。當時我們還從新思科技得到了大量原版的國外集成電路設計的書,，比如新思科技工藝庫版圖,，給學生看一看非常有好處。
當時新思科技有一位來自臺灣的工程師,，我在清華給他辦了場講座,，花一個多小時講“VHDL”，跟我們有很大差別,，因為他搞過設計,，把“VHDL”聯(lián)系設計語言講，很生動,；而我們的老師自己沒有用過高級語言描述進行設計,，就把VHDL當作語言在講。
后來我到深圳去建設高層次設計中心,，到深圳之后,，因為跟企業(yè)家接觸比較多,，深圳清華研究院的EDA設計中心，成了他們可以借鑒的模式,。李東生建立的TCL實驗室,、張瑞敏成立的海爾集成電路設計中心、九十年代設立的華為EDA實驗室都參考了我們的模式,。原來在信息產(chǎn)業(yè)界的企業(yè)們,，通過使用EDA工具，跨界進入了集成電路設計行業(yè),。
周祖成教授（右）及陳志寬博士（左）
新思科技總裁兼聯(lián)席CEO陳志寬博士由衷感謝周祖成教授多年來為EDA進入中國所作的努力,，讓新思科技有幸一同參與了過去25年來中國集成電路設計產(chǎn)業(yè)的飛躍，目前已有超過10家中國半導體設計公司躋身全球Fabless 50強,，業(yè)績取得了長足的進步,。
正是有一批像周祖成教授這樣心系桃李、具有前瞻超越意識,、并付諸一生事業(yè)的前輩們,，積跬步而至千里，筑起中國集成電路現(xiàn)代設計業(yè)的通途,，也讓我們這一代人受益和感動,。