美國宇航局（NASA）剛剛展示了其首個全電動飛機原型，作為一款通勤工具,，X-57 Maxwell 有望做到較當前飛機更加安靜,、高效和環(huán)保,。同時，這也是 NASA 二十年來的首架 X 系列機型。盡管 X-57 Maxwell 并不打算進入太空，但這款全電動飛行器,，仍可能在未來產(chǎn)生長期的影響。

　?。}圖 via SlashGear）

　　據(jù)悉,，X-57 Maxwell 是 NASA 為新一代電動飛機制定安全標準的工作的一部分。目前已經(jīng)有多家公司在開展類似的項目,，以更換通勤中嘈雜,、油耗大、且難以維護的內燃機型,。

　　鑒于當前尚無針對此類飛行器的一套認證標準，NASA 希望通過 X-57 項目的推進,，來改變這一現(xiàn)狀,。

　　該機構稱，項目完成后,，NASA 將與監(jiān)管機構一道,，向航空業(yè)界分享這種以電力推進為重點的設計和適航程序。

　　對于 Uber 和其它正在考慮“飛行出租車”項目的企業(yè)來說,，想要在人口密集的城市地區(qū)運營,，這一點顯得尤為重要。

　　本次 X-57 Mod II 原型機的交付,，體現(xiàn)了電動飛機相較于 ICE 所具有的一些優(yōu)勢,。其基于 Tecnam P2006T 的改良，將傳統(tǒng)燃油發(fā)動機換成了巡航電機,。

　　新設計的驅動程序,，能夠將高速巡航的效率提升 500%,，同時達成了飛行中的零碳排放。對于地面上的社區(qū)來說,，這可以為人們帶來更加安靜的體驗,。

　　起初，NASA 在加州愛德華茲的阿姆斯特朗飛行研究中心開展了 Mod II 新機的地面測試,，并有一套模擬器來嘗試不同的想法,。

　　NASA 工作人員稱，其最終目標是對電動飛行出租車展開飛行測試,，此事最快有望在 2020 年末發(fā)生,。

　　需要指出的是，盡管當前的原型機與傳統(tǒng)飛機極為相似,，但 NASA 的最終設計將會大有不同,。

　　除了位于機翼兩端的大型巡航電機，它還配備了六個較小的電動機,，在機翼上都有一個推進器,。

　　它們將在飛機的起降過程中發(fā)揮作用，并在飛行過程中收縮回來,，以提升路途中的空氣動力學效率,。

　　當然，受電池技術和續(xù)航里程的限制,，電動飛機更適合短途通勤使用,，而不是長距離的飛行。