盡管目前的消費(fèi)級(jí)無人機(jī)仍主要運(yùn)用于攝像領(lǐng)域,，但在不久的將來,，無人機(jī)將會(huì)像汽車一樣常見。無人機(jī)公司認(rèn)為,，隨著航空業(yè)創(chuàng)新的興起,，無人機(jī)的速度將更快,，同時(shí)能夠附載更重的重量。無人駕駛飛行器可以將包裹運(yùn)送到難以到達(dá)的地方,，從高處檢查鐵路以確保安全,，調(diào)查建筑工地或者在農(nóng)作物上噴灑農(nóng)藥。
未來無人機(jī)能用來做什么,？
目前針對無人機(jī)運(yùn)用場景開發(fā)的領(lǐng)域主要集中于貨物運(yùn)送以及救急領(lǐng)域,，如藥品運(yùn)送、搜救,、消防等緊急情況,。GE Airxos部門的總經(jīng)理Ken Stewart表示“無人機(jī)在公共安全和器官運(yùn)送等方面的應(yīng)用“將真正有助于公眾的接受”。
作為受美國聯(lián)邦航空管理局（Federal Aviation AdministraTIon）監(jiān)管的北卡羅來納州無人機(jī)項(xiàng)目的一部分,，運(yùn)輸公司UPS現(xiàn)在與無人機(jī)交付初創(chuàng)公司Matternet合作,，在WakeMed醫(yī)院校園內(nèi)交付醫(yī)療樣品。UPS先進(jìn)技術(shù)副總裁Bala Ganesh說,，飛行現(xiàn)在只需5分鐘,，大大加快了地面車輛的交付速度。
Ganesh說：“我們已經(jīng)采用了一個(gè)概念,，將其變成了愿景,，現(xiàn)在變成了現(xiàn)實(shí)?！痹摴具€希望擴(kuò)展到類似的地點(diǎn),，例如加利福尼亞的Kaiser Permanente醫(yī)院和猶他大學(xué)。它還開始通過無人機(jī)從CVS藥房向人們的家中提供處方藥,。UPS是第一家通過FAA 135部分認(rèn)證要求的包裹交付公司,。
作為美國聯(lián)邦航空局（FAA）監(jiān)督的更廣泛的圣地亞哥無人機(jī)實(shí)驗(yàn)的一部分，Uber現(xiàn)在正在測試一次性食品交付,，但該公司計(jì)劃在2020年中期擴(kuò)大定期交付服務(wù)的測試范圍,。為了最大程度地減少無人機(jī)的干擾，Uber計(jì)劃進(jìn)行三站式的送餐旅程,。汽車會(huì)將食物從飯店帶到附近的收集點(diǎn),，該收集點(diǎn)稱為“交通樞紐”——可能是升級(jí)后的停車場或車庫,。然后，無人駕駛飛機(jī)將把它飛往另一個(gè)樞紐,，第二條街上的外賣員從該樞紐完成交付,。顧客不會(huì)知道涉及無人機(jī),，只是食物應(yīng)該更快到達(dá),。
離普及還差什么？
為了使無人機(jī)變得司空見慣,，需要一個(gè)系統(tǒng)來防止它們碰撞和掉落,。如今，為少數(shù)大型飛機(jī)設(shè)計(jì)的空中交通管制系統(tǒng)完全不合適,。
這就是為什么美國聯(lián)邦航空局正在推動(dòng)一個(gè)NASA開發(fā)的被稱為UTM的理念,，其用于管理無人機(jī)通信系統(tǒng)。
空中交通管制目前是一個(gè)單一的集中式系統(tǒng),。UTM將更改該設(shè)置,，并聯(lián)合多個(gè)較小的服務(wù)提供商的數(shù)據(jù)。這些提供商將從政府,、氣象機(jī)構(gòu)和無人機(jī)運(yùn)營商那里收集數(shù)據(jù),，以協(xié)調(diào)無人機(jī)在400英尺以下進(jìn)行的飛行。UTM目前正在測試中,，已經(jīng)得到了AirMap,，Anra Technologies和Wing等公司的支持。
UTM用自動(dòng)化的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)代替了人類,，該系統(tǒng)可以跟上飛機(jī)群的步伐,。
為了使UTM成為現(xiàn)實(shí)，無人機(jī)將需要使用Remote ID標(biāo)準(zhǔn)的數(shù)字車牌,。遠(yuǎn)程ID可以讓當(dāng)局知道誰負(fù)責(zé)特定的無人機(jī),。出售軟件來管理無人機(jī)操作的Kittyhawk等公司參與了該標(biāo)準(zhǔn)的制定。
遠(yuǎn)程ID和UTM為另一個(gè)重大變化打開了大門：BVLOS即無人機(jī)視線外飛行的延展,。BVLOS飛行政策的改變具有重要意義,，這是因?yàn)樵撜吣茉试S無人機(jī)覆蓋更遠(yuǎn)的飛行距離，并有效提高經(jīng)濟(jì)和商業(yè)運(yùn)營成本,。而且更遠(yuǎn)的飛行距離將幫助包裹的運(yùn)送,，管道和鐵路的檢修，另外還將幫助完成定位,，搜索,，和救援任務(wù)。
截至目前,， 在聯(lián)邦航空管理局第107號(hào)條例下,，僅僅一部分運(yùn)營商有豁免權(quán)在商業(yè)飛行中實(shí)施超視距飛行。第一批豁免者中的Precision Hawk公司曾在北達(dá)科他州成功實(shí)施了第一次無人機(jī)的BVLOS飛行測試。
新的FAA條例則允許全部的無人機(jī)運(yùn)營商實(shí)現(xiàn)BVLOS飛行,。但是需要滿足規(guī)避技術(shù),，安全措施和相關(guān)可靠性的測試。
空中客車城市機(jī)動(dòng)性監(jiān)管策略負(fù)責(zé)人特拉維斯·梅森警告說,，如果無人機(jī)制造商和監(jiān)管機(jī)構(gòu)不解決社會(huì)阻力,，他們可能會(huì)在后來遭到強(qiáng)烈反對，這與Facebook這樣陷入困境的公司所發(fā)生的情況類似,。
沒有人消除這種擔(dān)憂,，但解決問題的熱情勝過悲觀主義。
AirMap首席執(zhí)行官大衛(wèi)·霍斯將當(dāng)今的無人機(jī)挑戰(zhàn)比作一個(gè)世紀(jì)前的汽車問題,。他們威脅到行人和馬匹,，并且由于加油站的短缺而陷入困境。他說：“我們正處于這一階段,?！?“我們將超越那一步?！?/p>